1955年4月27日，敬一丹生于哈爾濱。

1972年，黑龍江生產(chǎn)建設(shè)兵團小興安嶺青河林場當(dāng)五年知青。最初的理想并非是做一名記者，而是當(dāng)老師。她在青河林業(yè)局當(dāng)知青的時候，非常想上學(xué)，特別渴盼能成為一名工農(nóng)兵學(xué)員。那時她曾先后被推薦到大連外國語學(xué)院和沈陽鐵路學(xué)校等地方深造。

1976年，敬一丹入中國傳媒大學(xué)學(xué)習(xí)。

1979年，敬一丹擔(dān)任黑龍江人民廣播電臺播音員。

1983年，敬一丹考取中國傳媒大學(xué)研究生，畢業(yè)后留校任教。

1988年，敬一丹進入中央電視臺任記者、節(jié)目主持人，在中央電視臺經(jīng)濟部工作。

1994年，敬一丹加入《東方時空》。

1995年，敬一丹加盟新聞評論部。

1996年，中央電視臺新聞評論部組建《焦點訪談》欄目組，制片人孫勝力邀請敬一丹加盟，敬一丹的事業(yè)又迎來了新的挑戰(zhàn)。此后，她又進入央視名牌欄目《東方時空》擔(dān)任主持人，她沉穩(wěn)淡雅的主持風(fēng)格贏得了很多觀眾的喜愛，成為了熒屏上的一大亮點。

后來相繼主持香港回歸、澳門回歸、迎接新世紀(jì)、《感動中國》等一大批具有全國影響的節(jié)目。

2012年12月，中央人民廣播電臺主辦的《宏村·阿菊》第三屆“夏青杯”朗誦大賽日前正式啟動。敬一丹作為評委來到啟動現(xiàn)場，暢談詩歌與朗誦。

2015年4月，敬一丹正式退休，還將繼續(xù)做教育工作。

1993年至1997三次被評為全國“十佳電視節(jié)目主持人”，榮獲“金話筒獎”。

敬一丹是中國廣播電視學(xué)會播音主持委員會副理事長、中國電視藝術(shù)家協(xié)會主持人委員會副會長、北京大學(xué)電視研究中心特聘研究員、中國傳媒大學(xué)兼職教授。

第九、十屆全國政協(xié)委員，第十一屆全國人大代表。

2015年7月，敬一丹當(dāng)選為中國視協(xié)主持人專業(yè)委員會主任。

2019年6月27日，參加的大型思索級深度情感訪談節(jié)目《你好媽媽》在東南衛(wèi)視播出。

2020年4月27日，出版書籍《床前明月光：為親愛的媽媽送行》。

2015年5月1日敬一丹新作《我遇到你》一書由長江文藝出版社出版，全書312頁。

2018年7月，主持人敬一丹在北京大學(xué)舉辦了一場別開生面的新書分享會。新作《那年那信》全書共30個篇章，敬一丹以“信中信”的方式與四世同堂大家庭的后代交流，引出信的故事。

2020年4月27日，出版書籍《床前明月光：為親愛的媽媽送行》。

家庭

敬一丹丈夫王梓木是華泰保險董事長，和老公王梓木結(jié)婚多年來很少一起露面，兩個人雖然都是大名鼎鼎但為人都非常低調(diào)互相不提及，但事業(yè)上互相支持生活中互相欣賞，令敬一丹和王梓木成為主持圈里公認(rèn)的“模范情侶”。

女兒王爾晴已婚，老公是外國人。

退休后熒屏首秀

2015年4月27日，是敬一丹的生日，也是她選擇告別主播臺的日子。

2015年4月29日晚22：00，敬一丹亮相北京衛(wèi)視《楊瀾訪談錄—人生相對論》。這是敬一丹退休后在電視熒屏上的首次亮相，也是她頭一次不再以《焦點訪談》主持人的身份和觀眾見面。

剛剛褪下新聞主播嚴(yán)肅外衣的敬一丹，在節(jié)目中首次用“自卑、事兒事兒的”這樣的詞形容自己，并談起對白巖松、水均益、崔永元三位老同事的感覺，表示“喜歡和白巖松聊天，和他聊天火星四溢。”對于水均益，敬一丹則表示“和他在一起很自卑，因為他外語溜、視界寬、比我有自信。”并現(xiàn)場講述與小崔一同外出采訪的趣事，自我調(diào)侃和小崔比起來，自己有點“事兒事兒的”。節(jié)目中，敬一丹感慨時光的流逝，自己不知不覺已屆六十。

節(jié)目中敬一丹出人意料地透露，其實老公對自己“毫不關(guān)心”。敬一丹表示，自己的工作經(jīng)常加班和出差，老公卻很“無所謂”，甚至一次也沒有動過氣。有一回敬一丹加夜班通宵未歸，第二天上午老公竟然也沒有找她，這不由讓敬一丹心生疑問：“他究竟是真的支持、寬容我呢，還是不在乎？”

至于自己的女兒，敬一丹說如今正投身慈善。敬一丹也爆料自己退休后的去向—與女兒一起參加支教，成為一名志愿者。

2015年6月24日上午10點，身穿寬松的棉麻休閑裝，梳著利落短發(fā)的敬一丹，帶著新出版的書《我遇到你》，在東北師范大學(xué)外國語學(xué)院報告廳亮相，為傳媒科學(xué)學(xué)院的師生們簽售，并被聘任為兼職教授。

語錄

當(dāng)后來互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)成為覆蓋一切的態(tài)勢的時候，我就痛悔，我當(dāng)時怎么沒有接近他們，如果早一天接近，就會早一天看見未來。

———敬一丹說，應(yīng)該早日接近互聯(lián)網(wǎng)。

當(dāng)很多年輕人用樹林般的舉手告訴我他們已經(jīng)撲向新媒體的時候，其實那個時候給了我一份清醒，我知道，我站在傳統(tǒng)媒體受到嚴(yán)重挑戰(zhàn)的這一點上。

———敬一丹談新媒體對傳統(tǒng)媒體的沖擊。

各種各樣的聲音傳播浪費了我們很多精力，我們用很多時間去看那些真假難辨的東西，很多專業(yè)記者被迫去解釋那些不實的流言，這付出了很大的社會成本。

———敬一丹談傳統(tǒng)媒體被迫應(yīng)對網(wǎng)上不實傳言。

一般女主持人，都難脫一個u2018媚u2019字，而在我認(rèn)識的眾多女主持人中，敬一丹是不以u2018媚u2019取人的。（楊瀾）

敬大姐的心很軟，即使是批評性的報道她也是商量性的口吻，而在采訪需要提一些尖銳性問題時，敬大姐總是狠不下心來，這使得敬大姐在我們這個經(jīng)常流露出u2018尖酸刻薄u2019的團隊中多少顯得有點與眾不同。（白巖松 《痛并快樂著》）

敬一丹對生活中的許多事情都感受得很濃很深，可在面對觀眾時，她又能把事情表達得很平和很清淡。（中國傳媒大學(xué)教授）