師承豫劇閻派藝術(shù)創(chuàng)始人閻立品先生。主演過《拷紅》、《麻瘋女》、《抬花轎》、《對(duì)花槍》、《三哭殿》、《打鑾駕》、《喝面葉》、《藏舟》、《西廂記》等眾多劇目。《唐知縣審誥命》曾榮獲全國(guó)表演一等獎(jiǎng)。

觀眾贊她的唱腔是“以情帶聲，字正腔圓”的真閻派特色，稱她把閻派經(jīng)典唱絕了，有豫劇界女秀才之譽(yù)。

2006年新年伊始，美國(guó)休斯頓大學(xué)的卡倫堂里，高朋滿座，人們注視著臺(tái)上一位來自中國(guó)河南的戲曲演員，聽她滿懷激情地唱起《秦雪梅》、《盤夫索夫》中的精彩唱段。一曲未了，掌聲雷動(dòng)。 在這場(chǎng)海外僑胞和大陸藝術(shù)家的聯(lián)歡晚會(huì)上，她深深地朝觀眾鞠了一躬，說：我是豫劇大師閻立品的弟子張梅貞。

要采訪張梅貞不是一件容易的事：她的愛人、豫劇名家郭建民躺在醫(yī)院數(shù)年，需要她悉心照顧；她的家在一個(gè)普通住宅樓的8層，67歲的她要每天爬上爬下數(shù)趟，十分辛苦。見到張梅貞時(shí)，她微笑著，一臉平靜。說起話來，柔聲細(xì)語。

我們一起聽一盤廣播節(jié)目錄音帶，里面?zhèn)鱽黹惲⑵窚貪?rùn)的聲音，“我收的徒弟里面，第一個(gè)是湖北的李喜華；第二個(gè)就是梅貞了，她是我們?cè)�劇二團(tuán)的主要演員，學(xué)戲很快，一聽就會(huì)……”

張梅貞聽著，眼淚立刻下來了。恩師去世將近12年，師姐李喜華去年也因車禍去世了。閻派藝術(shù)傳承的重任落到了她的肩上。

1982年，張梅貞正式拜師閻立品。那時(shí)，她認(rèn)識(shí)閻立品已經(jīng)近10年。她仰慕恩師高潔的人品，深深迷戀閻派藝術(shù)的精細(xì)和典雅。

早在1956年，她代表漯河市豫劇團(tuán)參加河南省首屆戲曲匯演時(shí)，已憑《鍘美案》中《見皇姑》一折聲名大振；1979年，晉京參加慶祝建國(guó)30周年文藝調(diào)演，她又憑借《唐知縣審誥命》獲演出一等獎(jiǎng)。

但在閻立品面前，她不敢開口唱《秦雪梅》。恩師讓她唱，她輕輕唱了，沒想到恩師大為贊賞。

從此，她成了閻派藝術(shù)的忠實(shí)追隨者和守護(hù)者�！逗让嫒~》、《藏舟》、《西廂記》等閻派經(jīng)典劇目，一出出學(xué)起來，唱下去，直到為太平洋等音像社錄制了10多盒磁帶。

她深得閻派藝術(shù)“重神傳神”真諦。觀眾贊她的唱腔是“以情帶聲，字正腔圓”的真閻派特色，稱她把閻派經(jīng)典唱絕了。

對(duì)于當(dāng)選非遺傳承人，張梅貞謙遜地說沒想到是自己。在她心里，恩師的7個(gè)徒弟都是閻派藝術(shù)的忠實(shí)守護(hù)者。她們一路走來，相知相惜，不分彼此。

張梅貞拿出一摞和恩師生前的合影。她和原淑靜、白文芝、朱巧云、趙曉梅、張美蓮、趙玉英7個(gè)弟子像美麗的仙女一樣簇?fù)碇�恩師，照片上的閻立品神態(tài)安詳。被稱為“永不凋謝的閨秀之花”的她終生未婚，卻在“女兒”們的陪伴下幸福地走完了她的藝術(shù)人生。

2006年，紀(jì)念閻立品逝世十周年閻派專場(chǎng)演出在省會(huì)舉行，張梅貞數(shù)十年不變的含蓄秀美表演和醇甜細(xì)潤(rùn)唱腔讓戲迷驚嘆不已。 “七分神韻，三分造型，重神傳神，運(yùn)神展姿，造姿展美，精雕細(xì)刻”，張梅貞這樣總結(jié)閻派藝術(shù)的表演風(fēng)格。她一直拿這個(gè)要求自己和學(xué)生。

記者在張梅貞家里看到一本厚厚的打印稿，那是閻立品的弟弟閻立仁耗費(fèi)數(shù)年心血整理出的《豫劇閻派藝術(shù)軌跡》。張梅貞已請(qǐng)著名編劇楊蘭春和牛冠力寫了序言，接下來，她要用多年的舞臺(tái)實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)為師叔的著作“把把關(guān)”。