李天祥，1928年生于上海，原籍河北省景縣。1946年以油畫系第一名的優(yōu)異成績，考入徐悲鴻先生任校長的國立北平藝專，師從徐悲鴻、吳作人等名師。1950年畢業(yè)期間創(chuàng)作《林祥謙就義》獲一等獎，被徐悲鴻推薦給中國革命博物館收藏。1953年由徐悲鴻推薦并考取了第一屆赴蘇聯(lián)留學(xué)生，進(jìn)入列寧格勒列賓美術(shù)學(xué)院油畫系學(xué)習(xí)，畢業(yè)創(chuàng)作《兒童圖書館》被學(xué)院收藏。歸國后曾任中央美院油畫系第二畫室主任教授、全國美協(xié)理事、油畫學(xué)會顧問、俄羅斯列賓美院名譽教授。1985年出任上海大學(xué)美術(shù)學(xué)院第一任院長，兼任上海美協(xié)副主席。在退休之后與趙有萍、徐慶平等在中國人民大學(xué)的支持下建立人大徐悲鴻藝術(shù)學(xué)院。

主要代表作品有巨幅油畫組《路漫漫》《山花爛漫時》《蘇醒》《大森林》《穆桂英》《白樺林》《秋心似火》《曹雪芹舊居》《月色》《森林》《江岸慘案》《九寨飛瀑》《剪窗 花》《長城曉霧》等。專著：《寫生色彩學(xué)》（1980年，天津人民美術(shù)出版社）、《色彩學(xué)》（1985年，天津人民美術(shù)出版社）、《李天祥、趙友萍油畫人像寫生》（1994年，福建人民美術(shù)出版社）、《李天祥、趙友萍油畫風(fēng)景寫生》（1994年，福建人民美術(shù)出版社）、《俄羅斯古典素描集》（1985年，天津人民美術(shù)出版社）等。

2020年2月，中國著名油畫藝術(shù)家、教育家李天祥先生逝世，享年92歲。