錢謙益（1582—1664），字受之，號牧齋，晚號蒙叟，東澗老人。學者稱虞山先生。清初詩壇的盟主之一。常熟人。明史說他“至啟、禎時，準北宋之矩矱”明萬歷三十八年（1610）一甲三名進士，他是東林黨的領袖之一，官至禮部侍郎，因與溫體仁爭權失敗而被革職。在明末他作為東林黨首領，已頗具影響。馬士英、阮大鋮在南京擁立福王，錢謙益依附之，為禮部尚書。后降清，仍為禮部侍郎。

吳偉業(yè)（1609～1672）字駿公，號梅村，別署鹿樵生、灌隱主人、大云道人，世居江蘇昆山，祖父始遷江蘇太倉，漢族，江蘇太倉人，崇禎進士。明末清初著名詩人，與錢謙益、龔鼎孳并稱“江左三大家”，又為婁東詩派開創(chuàng)者。長于七言歌行，初學“長慶體”，后自成新吟，后人稱之為“梅村體”。

龔鼎孳(1615～1673)，字孝升，號芝麓。合肥人。明崇禎七年(1634)進士，官兵科給事中。李自成農民起義軍入京師，授直指使，巡視北城。降清后官太常寺少卿、左都御史、禮部尚書等職，有《定山堂集》。龔氏與當時名士多所往來與唱酬，詩詞皆工，于婉麗中亦多寓興亡之感，與錢謙益、吳偉業(yè)有相似的地方，但成就和影響都不如錢、吳。