1764年，他被任命為全權(quán)特使，赴俄國與葉卡捷琳娜二世商談結(jié)盟事宜。之后他進入英國議會。1769年，他返回愛爾蘭出任愛爾蘭議會議員，并出任愛爾蘭事務大臣。1772年，在他辭職之后，被封為騎士。

1775年，他出任加勒比群島總督，1776年被封為“馬戛爾尼男爵”，屬愛爾蘭貴族序列。1780年，出任印度馬德拉斯總督，駐今昌奈。1786年，他拒絕出任印度總督，返回英國。1792年，他被加封為“馬戛爾尼伯爵”。

喬治u2022馬戛爾尼（1737年～1806年），出身于蘇格蘭貴族家庭，是英國18世紀一位賢明的政治家、皇家大臣和杰出的外交家。1792年，英國政府任命馬戛爾尼為正使，以賀乾隆帝八十大壽為名出使中國，這是西歐各國政府首次向中國派出正式使節(jié)。1793年8月5日，英國使團乘坐一艘六十門炮艦“獅子”號和兩艘英國東印度公司提供的隨行船只抵達天津白河口，受到當時直隸總督的歡迎。9月2日，赴承德避暑山莊覲見乾隆帝，向中國政府代表和珅遞交了國書，并同其就禮儀問題發(fā)生爭執(zhí)。最終雙方達成協(xié)議，英國作為獨立國家，其使節(jié)行單膝下跪禮，不必叩頭。9月14日，乾隆帝正式接見使團，馬戛爾尼代表英國政府向其提出了開放寧波、舟山、天津、廣州之中一地或數(shù)地為貿(mào)易口岸；允許英國圣公會教士到中國傳教七項請求，并要求簽訂正式條約。乾隆帝以無先例為由拒絕了英國的要求，他認為中國作為天朝上國，不需要外國的商品即可自給自足，雙方不存在平等貿(mào)易的基本條件。使團離開北京后，前往京杭大運河往杭州等地參觀。1794年9月回到英國。

回國后，馬戛爾尼向英國議會寫出報告說：“中國是一艘破舊的大船，一百五十年來，它之所以沒有傾覆，是因為幸運地遇見了極為謹慎的船長。一旦趕上昏庸的船長，這艘大船隨時就可能沉沒。中國根本就沒有現(xiàn)代的軍事工業(yè)，中國的軍事實力比英國差三到四個世紀�！�

9月14日（八月初十），乾隆帝正式接見使團，馬戛爾尼代表英國政府向其提出了七個請求，要求簽訂正式條約：

開放寧波、舟山、天津、廣州之中一地或數(shù)地為貿(mào)易口岸

允許英國商人比照俄國之例在北京設一倉庫以收貯發(fā)賣貨物，在北京設立常設使館

允許英國在舟山附近一島嶼修建設施，作存貨及商人居住

允許選擇廣州城附近一處地方作英商居留地，并允許澳門英商自由出入廣東

允許英國商船出入廣州與澳門水道并能減免貨物課稅

允許廣東及其他貿(mào)易港公表稅率，不得隨意亂收雜費

允許英國圣公會教士到中國傳教

同時，英國使團向中國政府贈送了一批國禮，其中包括：毛瑟槍等武器、望遠鏡、地球儀等天文學儀器、鐘表和一艘英國最先進的110門炮艦模型。

乾隆帝以無先例為由拒絕了英國的要求，他認為中國作為天朝上國，不需要外國的商品即可自給自足，雙方不存在平等貿(mào)易的基本條件。

9月21日，使團回到北京。10月7日，和珅向使團交呈了乾隆帝的回信和回禮。使團離開北京，經(jīng)京杭大運河往杭州等地參觀。在游歷了東部中國之后，11月9日，使團抵達杭州，12月9日抵達廣州，兩廣總督在廣州送行。

之后，使團在澳門停留了一段時間，并于1794年3月17日離開中國，9月6日回到英國樸次茅斯軍港。

1795年，馬戛爾尼作為密使出訪撒丁王國，商談反法同盟事宜，之后他再次被封為馬戛爾尼男爵，不過這次是作為英格蘭貴族受封。

1796年底，他被任命為好望角總督，統(tǒng)治新獲得的開普殖民地。1798年11月，他因健康原因辭職。1806年他逝世之后，馬戛爾尼家族絕嗣。