趙璧稍知事，李氏即使之從名師九山李微、金城蘭光庭研習(xí)儒術(shù)，“朝誦暮課”，學(xué)業(yè)長進(jìn)很快。1242年，二十三歲的趙璧被藩王忽必烈召至駐牧之處。當(dāng)時渡漠北去的儒人不多，趙璧以接對精敏受到忽必烈厚遇，命王妃親制衣服以賜，見面時但呼“秀才”而不名之。他曾奉忽必烈教令驛馳中原，征聘流落在各地的舊金名士至藩邸輔政；姚樞、王鶚等人就是由他羅致的。他還在漠北為蒙古生十人講授儒書。這個時期，他的蒙古語逐漸精熟，曾奉命為忽必烈譯講《大學(xué)衍義》。忽必烈后來一直對他身為漢人而“能為國語深細(xì)若此”贊嘆不已。金末喪亂，云代地接朔方，趙璧居于此間，或即有感于時勢，漸習(xí)北語，稍后遂能因蒙古統(tǒng)治者與漢文化相溝通的需要而躋身新貴的行列。他的際遇，并不完全是出于偶然。

1251年，忽必烈兄長蒙哥即大汗位，召趙璧問治。璧請“先誅近侍之尤不善者”。蒙哥聞之不悅。事后忽必烈對他說：“秀才，汝渾身是膽邪！吾亦為汝握兩手汗也”（《元史·趙璧傳》）。是年，他受命“總六部于燕”，即擔(dān)任負(fù)責(zé)主管漢地財賦行政的燕京大斷事官行署（燕京行尚書�。┑谋仃^赤�！翱偭�部于燕”即行尚書六部于燕，這是當(dāng)時用來翻譯燕京大札魯忽赤助手大必阇赤的漢語官號。與他同時擔(dān)任此職的，還有回回人賽典赤、匿昝馬丁等人。

1252年，忽必烈以燕京大札魯忽赤昧于政事，漢地不治，乃因朝覲請分河南一地而試治之，蒙哥許之。忽必烈遂命璧與“朝貴莽噶拉”漢人世侯史天澤為使，經(jīng)略河南。時河南甫罹兵亂，民不聊生。有劉萬戶者，貪淫暴虐�？ぶ谢榧�，必先賂之，得所請而后敢行；百姓多呼之為翁。璧至，即按問恃勢為虐的劉萬戶黨羽董主簿，立斬之。劉萬戶受驚嚇，臥病而卒。它若屏盜賊、造楮幣、均賦稅、立屯田。不二三年，河南“以最治稱”。

1257年，蒙哥因忽必烈得漢地民心而忌之，遣阿蘭答兒鉤考河南、陜西等忽必烈鈐轄地區(qū)諸官府金谷。鉤考官在河南百計羅織，汴府官屬無所逃禍。時莽噶拉以國族得免；史天澤是先朝勛舊，也難以加罪。三名“河南經(jīng)略使”中，趙璧的處境最為險惡，人為之懼。但他仍然鎮(zhèn)定自若。每詣鉤考官辨析文案，都據(jù)理力爭。鉤考官怒，則“端立拱竢；怒已，復(fù)辨如初”。鉤考結(jié)果，謂璧勒扣“賞物”。忽必烈不得不出面相保，代他歸還所謂被克扣的財物；又把他調(diào)離河南，去做忽必烈湯沫邑懷孟路（治今河南沁陽）的總管。

1258年，忽必烈統(tǒng)東路蒙古、漢軍攻宋。璧受任為江淮荊湖經(jīng)略使從行。翌年，兵圍鄂州（今湖北武漢），宋賈似道請遣近侍相議。璧請行，遂在三千兵卒護(hù)送下至鄂州城，登城與宋將議。賈似道托足疾不肯出見，乃約再議而還。至秋，蒙哥在四川前線受傷病死。忽必烈為爭奪汗位，與賈似道在鄂州城下議和之后班師，趙璧隨之北歸。

1260年忽必烈即大汗位于開平。他亟須依靠漢地的財賦人力北討與他爭位的幼弟阿里不哥。但當(dāng)時中原地區(qū)因“新供蜀兵，府藏空竭”。因此，在即位當(dāng)天，他就任命了三名總管漢地財賦行政的負(fù)責(zé)官員，趙璧與祃祃、董文炳同在選中。他們的漢語官號，《元史·世祖本紀(jì)》等，稱為“燕京路宣慰使”。惟據(jù)同時代的實錄文獻(xiàn)，其職務(wù)實際上是“行六部于燕”，也就是燕京大必阇赤。

趙璧在蒙哥初年已經(jīng)擔(dān)任過此職，所以現(xiàn)在大約是很得心應(yīng)手的。碑傳說他“經(jīng)畫饋運，相繼不絕”；“手校簿書，得豪貴侵盜逋負(fù)錢數(shù)萬計，乘輿北征，民不擾而軍用足”。正因為他在供給北邊用兵方面有十分重要的作用，在中統(tǒng)元年（1260）七月建立“燕京行中書省”作為統(tǒng)領(lǐng)漢地政務(wù)的中樞分支機(jī)構(gòu)時，趙璧拜授平章政事。次年，燕京行省官員奉詔赴上都議事。元廷在燕京行省基礎(chǔ)上正式確定中書省編制，又任命了一批新省官；繼而又將新舊省官重行分劃為“留中”和“行省事于燕”兩部份。趙璧當(dāng)仍分省于燕，擔(dān)任平章政事�！对�史·宰相年表》“平章政事”條載趙璧于中統(tǒng)元年任該職，此實為燕京行中書省平章；同條中統(tǒng)二年、三年，至元元年之下，則漏載趙璧其人。

中統(tǒng)三年益都漢人世侯李璮叛。忽必烈調(diào)軍往討，命璧行山東等路中書省事。他的職責(zé)，主要仍是為合必赤宗王及史天澤指揮下的討李軍組織供需餉饋。故而戰(zhàn)爭結(jié)束后，璧即回到中省，李璮遺留下來的“益都路行省”建制則由撒吉思接管。李璮之亂牽連到他的姑丈、中書平章政事王文統(tǒng)。

王文統(tǒng)與李璮結(jié)謀案發(fā)，引起忽必烈對朝中一批漢人“秀才”的猜疑。主持陜西行省政務(wù)的廉希憲、商挺等人，也在這時受人誣告被召回朝廷。趙璧卻在這當(dāng)口向忽必烈進(jìn)言，謂王文統(tǒng)原系廉希憲、張易所推薦，遂至大用。忽必烈聞奏，夜不能寐，以至夜半遣中使召見廉希憲。據(jù)記載廉希憲事跡的碑傳資料，趙璧此舉，乃妒希憲勛名使然。中間是否另有其他緣由，今難確考。

李璮之亂平定后，元廷乘漢人世侯心懷余悸的時機(jī)，削奪他們的兵權(quán)，實行兵、民分治，省并郡縣，行遷轉(zhuǎn)法。至元二年（1265）閏五月，趙璧行省于南京（即開封）、河南府（治洛陽）、大名、順德（治今河北邢臺）、衛(wèi)輝（治今河南汲縣）、彰德（治今河南安陽）、懷孟等地，實施地方官制的改革，歷時二閱月，而后回京報命。

至元二年八月忽必烈把阿合馬專領(lǐng)的理財機(jī)構(gòu)中書左右部并入中書省，超拜阿合馬為中書平章政事，由此引起中樞機(jī)構(gòu)里人事的大變動。當(dāng)時元廷免去了所有宰執(zhí)，重新予以任命。中書省里的漢人乃至漢化很深的色目人如廉希憲，多被排除出來。趙璧從這時去職，直到至元四年正月，才有新的委任，即擔(dān)任樞密副使。按當(dāng)時建制，樞密院由太子真金兼使職，置副使兩員，實際掌握院事。

趙璧以一個漢人出任如此重要的職務(wù)，似乎是十分榮耀的事。然而他素?zé)o治軍經(jīng)驗，這時突然擔(dān)任軍職，總令人覺得頗為蹊蹺。他畢竟還是忽必烈最見親信的少數(shù)幾名舊人之一。因此雖然由于阿合馬勢力的上升而被擠出中書省，忽必烈還是為他安排了這么一個足以顯耀其身份地位的新職務(wù)。據(jù)其神道碑稱，命下之時，“輿情為公郁”。說明時人也都十分清醒地看到，這其實不過是趙璧在政治上失勢的信號。

至元六年，無論如何，在此以后，趙璧居然也真帶起兵來。至元六年，宋荊湖統(tǒng)帥呂文德遣人到元廷約降。忽必烈乃詔璧馳驛襄樊前線，與都元帥阿術(shù)議可否；俄而命壁同行漢軍都元帥府事。當(dāng)時元軍正在圍困襄樊。宋將夏貴率兵五萬、饋糧三千艘，自漢水溯流來援。時值漢水暴漲，阿術(shù)又臥病新野。趙璧恐夏貴乘夜?jié)撨M(jìn)，襲破圍城的元軍，于是在元軍結(jié)集區(qū)的南線據(jù)險設(shè)伏。璧往返督察，衣不解帶七晝夜；并深入元軍前沿踏勘敵情。夏貴果然擇夜奔襲而來。趙璧得報，領(lǐng)單騎連夜山行，趕回伏區(qū)從事臨戰(zhàn)動員。不久宋軍抵達(dá)元軍伏擊處，受到掩擊，又懾于元軍大事張揚的聲勢，不敢繼續(xù)前進(jìn)。至明，阿術(shù)扶病勒大軍至，宋軍潰退。璧率水軍追貴舟師，大敗之。

至元七年，因高麗權(quán)臣擅廢國王另立，忽必烈從襄樊召回趙璧，改授中書左丞，同國王頭輦哥（木華黎后人，駐牧遼西）行東京等路中書省事，聚兵高麗。時高麗原國王已在元軍支持下復(fù)位并赴闕面質(zhì)。璧與頭輦哥議，密奏元廷，建議遣兵將高麗王送歸，使復(fù)國于古京，以安兵息民為上策。忽必烈從之。八年，趙璧還國，升中書右丞。十年，復(fù)拜中書省平章政事。自四年以后，他先被調(diào)出中朝，而后又以低于中統(tǒng)、至元之初曾任文職的官位回到中書省，直到這時才恢復(fù)原先的地位。

不過他重回中書省之時，仍是以理財當(dāng)國的權(quán)臣阿合馬勢力鼎盛之日。所以神道碑說他因為“同列非其人，憂深慮重，食少事煩”�？磥硭�雖然也想勉為其難地扭轉(zhuǎn)當(dāng)日時局，但終究還是難以一施抱負(fù)。十三年七月，趙璧死于平章政事任上。

趙璧的學(xué)風(fēng)，頗近遼金時北方習(xí)尚，擅于詞賦章表。忽必烈曾命數(shù)人作討宋檄文，皆不能稱旨；乃召璧為之，文成，忽必烈有“惟秀才曲盡我意”之許。他在蒙古人眼里是一個“秀才”，但其實卻“刻意吏學(xué)，以經(jīng)濟(jì)為己任”，不像一般儒生那樣唯務(wù)空談，再加上又較早地學(xué)會了蒙古語，所以居然從一介平民變成“乘風(fēng)云，依日月，佐命之人”。至元中期，儒臣大都失勢，他仍能居中書右丞、平章政事的要職多年。這與他個人的才性也是分不開的。

獨立學(xué)者、作家、著名文藝評論家殷謙：“至元十一年（1274），元廷大舉伐南宋，意欲滅之，作為漢臣的趙璧在某個晚上與時任統(tǒng)帥史天澤促膝談心，最后談到兵伐南宋的事，同為漢人的史天澤陷入短暫的沉默，趙璧趁機(jī)勸他不要同族相殘，最好是辭去這個統(tǒng)帥，否則將會遺臭萬年。史天澤并沒有當(dāng)面應(yīng)允，趙璧知道他身不由己，只好含淚離去。史天澤似乎沒有聽進(jìn)趙璧的忠言，同年十一月便與伯顏統(tǒng)帥20萬大軍自襄陽發(fā)兵，征戰(zhàn)中見伯顏殘暴不仁，攻城略地殺人如麻，這使史天澤想起了趙璧的忠告，于是他中途詐病返回河北真定，元世祖忽必烈聞報很是驚訝，他沒想到史天澤打了一輩子的仗從沒退縮過，卻在這個時候稱病避戰(zhàn)，也就察覺出了他的用意。1275年春，忽必烈派太醫(yī)馳往探視，并賜給藥物，看到忽必烈賜給他的毒藥，史天澤明白了皇帝的意思，臨終前還不忘上奏勸說：“臣大限有終，死不足惜，但愿天兵渡江，慎勿殺掠�！边@就是史天澤最后的遺言。而接任伐宋大軍統(tǒng)帥的伯顏一路大開殺戒，所向披靡，元軍大肆屠城，殺戮漢民不計其數(shù)。其間，悲憤交加的趙璧多次上書忽必烈勸他制止伯顏暴行，但眼看就要拿下南宋的忽必烈根本就不理會他的勸說。最終元軍于1276年2月4日進(jìn)入臨安，俘虜宋恭帝和謝太后以及很多南宋宗室和大臣，南宋亡國。至元十三年（1276年）3月3日，趙璧在燕京暴卒，享年57歲。說實話57歲算不上年老，但是眼看南宋漢人慘遭殺戮，同為漢人的他也不能無動于衷，如果孱弱無力的南宋漢民族在這種突如其來的苦難中得不到憐憫和寬恕，就等于將他們置之死地，絕無半點活路，作為“漢人的敵人”的趙璧，在他自己看來，他活著有罪，倒不如死了的好，至于趙璧究竟是如何死的，這里尚需存疑，史料上沒有記載，我們實在無法知道更多。趙璧一生光明磊落，秉性樸實、言語謹(jǐn)慎、性格果決、意志剛強(qiáng)，從關(guān)于記載他的一些歷史文獻(xiàn)上看，他的道德理想是做一個謙光自抑、忠肝義膽和于人有益、心性溫厚的賢仁者。然而，他不幸生活在一個征戰(zhàn)連年、內(nèi)憂外患的時代，在這樣一個無情而殘酷的時代，憂憤交加和客死他鄉(xiāng)也最終成為他難以逃脫的悲慘命運。 “人生自古誰無死，留取丹心照汗青�！痹谖铱磥�，趙璧無疑是山西懷仁人的驕傲�！保ā逗霰亓颐仄鳌贰ⅰ秱鲊�玉璽》，東方出版社，殷謙 著）

趙璧，字寶臣，云中懷仁人。世祖為親王，聞其名，召見，呼秀才而不名，賜三僮，給薪水，命后親制衣賜之，視其試服不稱，輒為損益，寵遇無與為比。命馳驛四方，聘名士王鶚等。又令蒙古生十人從璧受儒書。敕璧習(xí)國語，譯《大學(xué)衍義》，時從馬上聽璧陳說，辭旨明貫，世祖嘉之。

憲宗即位，召璧問曰：“天下何如而治？”對曰：“請先誅近侍之尤不善者�！睉椬诓粣偂ｈ低�，世祖曰：“秀才，汝渾身是膽耶！吾亦為汝握兩手汗也。”一日，斷事官牙老瓦赤持其印，請于帝曰：“此先朝賜臣印也，今陛下登極，將仍用此舊印，抑易以新者耶？”時璧侍旁，質(zhì)之曰：“用汝與否，取自圣裁，汝乃敢以印為請耶！”奪其印，置帝前。帝為默然久之，既而曰：“朕亦不能為此也�！弊允茄览贤叱嗖粡�(fù)用。

壬子，為河南經(jīng)略使。河南劉萬戶貪淫暴戾，郡中婚嫁，必先賂之，得所請而后行，咸呼之為翁。其黨董主簿，尤恃勢為虐，強(qiáng)取民女有色者三十余人。璧至，按其罪，立斬之，盡還民女。劉大驚，時天大雪，因詣璧相勞苦，且酌酒賀曰：“經(jīng)略下車，誅鋤強(qiáng)猾，故雪為瑞應(yīng)。”璧曰：“如董主簿比者，尚有其人，俟盡誅之，瑞應(yīng)將大至矣�！眲⑵翚獠粡�(fù)敢出語，歸臥病而卒，時人以為懼死。

己未，伐宋，為江淮荊湖經(jīng)略使。兵圍鄂州，宋賈似道遣使來，愿請行人以和，璧請行。世祖曰：“汝登城，必謹(jǐn)視吾旗，旗動，速歸可也�！辫档浅�，宋將宋京曰：“北兵若旋師，愿割江為界，且歲奉銀、絹匹兩各二十萬。”璧曰：“大軍至濮州時，誠有是請，猶或見從，今已渡江，是言何益！賈制置今焉在耶？”璧適見世祖旗動，乃曰：“俟他日復(fù)議之�！彼爝�。

憲宗崩，世祖即位。中統(tǒng)元年，拜燕京宣慰使。時供給蜀軍，府庫已竭，及用兵北邊，璧經(jīng)畫饋運，相繼不絕。中書省立，授平章政事，議加答剌罕之號，力辭不受。二年，從北征，命還燕，以平章政事兼大都督領(lǐng)諸軍。是年，始制太廟雅樂。樂工黨仲和、郭伯達(dá)，以知音律在選中，為造偽鈔者連坐，系獄。璧曰：“太廟雅樂，大饗用之，圣上所以昭孝報本也，豈可系及無辜，而廢雅樂之成哉！”奏請原之。三年，李璮反益都，從親王合必赤討之。璮已據(jù)濟(jì)南，諸軍乏食，璧從濟(jì)河得粟及羊豕以饋軍，軍復(fù)大振。

至元元年，官制行，加榮祿大夫。帝欲作文檄宋，執(zhí)筆者數(shù)人，不稱旨，乃召璧為之。文成，帝大喜曰：“惟秀才曲盡我意�！备臉忻芨笔�。六年，宋守臣有遣間使約降者，帝命璧詣鹿門山都元帥阿術(shù)營密議。命璧同行漢軍都元帥府事。宋將夏貴，率兵五萬，饋糧三千艘，自武昌溯流，入援襄陽。時漢水暴漲，璧據(jù)險設(shè)伏待之。貴果中夜?jié)撋�，璧策馬出鹿門，行二十余里，發(fā)伏兵，奪其五舟，大呼曰：“南船已敗，我水軍宜速進(jìn)�！辟F懾不敢動。明旦，阿術(shù)至，領(lǐng)諸將渡江西追貴騎兵，璧率水軍萬戶解汝楫等追貴舟師。遂合戰(zhàn)于虎尾洲，貴大敗走，士卒溺死甚眾，奪戰(zhàn)艦五十，擒將士三百余人。

高麗王禃為其臣林衍所逐，帝召璧還，改中書左丞，同國王頭輦哥行東京等路中書省事，聚兵平壤。時衍已死，璧與王議曰：“高麗遷居江華島有年矣，外雖卑辭臣貢，內(nèi)恃其險，故使權(quán)臣無所畏忌，擅逐其主。今衍雖死，王實無罪，若朝廷遣兵護(hù)歸，使復(fù)國于古京，可以安兵息民，策之上者也。”因遣使以聞，帝從之。時同行者分高麗美人，璧得三人，皆還之。師還，遷中書右丞。冬，祀太廟，有司失黃幔，索得于神庖灶下，已甚污弊。帝聞，大怒曰：“大不敬，當(dāng)斬！”璧曰：“法止杖斷流遠(yuǎn)�！逼淙说貌凰馈Ｊ�年，復(fù)拜平章政事。十三年，卒，年五十七。大德三年，贈大司徒，謚忠亮。

子二人：仁榮，同知歸德府事；仁恭，集賢直學(xué)士。

孫二人：崇，郊祀署令；弘，左藏庫提點。中統(tǒng)二年（1261），授趙璧平章政事兼大都督，督領(lǐng)諸軍。中統(tǒng)三年（1262）二月，山東發(fā)生叛亂，遂平息叛亂。至元元年（1264），佳榮祿大夫。十三年（1276）年卒。

趙璧一生不貪財，不好色，辦事果斷，執(zhí)法如山。大德三年（1299），被元成宗追贈為大司徒，謚“忠亮”。