名字由來(lái)
所謂蟾者，學(xué)名蟾蜍，俗稱(chēng)癩蛤蟆，體大形丑，皮黑而多疣，腹內(nèi)有毒腺，其毒可以制成中藥。醫(yī)書(shū)上所列的“蟾酥”，即取自蟾蜍體內(nèi)之毒而制成的。因此，我們可以從寶蟾的名字中看出作者的一番良苦用心，真真不愧是巨匠的巧思妙想。
寶蟾本是輕浮之人，夏金桂為打擊薛蟠之妾香菱，故意使寶蟾勾引薛蟠，寶蟾便一心與之眉來(lái)眼去。薛蟠天性“得隴望蜀” ，見(jiàn)寶蟾親近，他求之不得呢。
倆人背著人茍且的時(shí)候，夏金桂故意使喚香菱進(jìn)屋子拿東西，撞到了這一幕，薛蟠惱羞成怒，拿起門(mén)栓將香菱一頓毒打，從屋里攆到院子里，打的香菱哭個(gè)不住。寶蟾也沒(méi)臉見(jiàn)人，謊稱(chēng)薛蟠逼奸她。夏金桂趁機(jī)撒潑大鬧，薛家仗勢(shì)欺人，金的銀的賠了，人也進(jìn)來(lái)了，卻連她的丫頭也要霸占，氣的薛姨媽發(fā)抖氣顫，薛蟠無(wú)可奈何。
后四十回續(xù)書(shū)，薛蟠打死人命下到牢里，她和夏金桂又狼狽為奸，合伙勾引薛蝌，夏金桂要謀害香菱時(shí)，夏金桂卻巧合喝了那碗毒湯，無(wú)意中救了香菱一命。
書(shū)中描寫(xiě)
寶蟾主人夏金桂：“原來(lái)……年方十七歲，生得亦頗有姿色，亦頗識(shí)得幾個(gè)字。若論心中的邱壑經(jīng)緯，頗步熙鳳之后塵。……竟釀成個(gè)盜跖的性氣。愛(ài)自己尊若菩薩，窺他人穢如糞土；外具花柳之姿，內(nèi)秉風(fēng)雷之性。在家中時(shí)常就和丫鬟們使性弄?dú)�，輕罵重打的�！睂汅高@丫頭真有乃主之風(fēng)，第八十回上，“……香菱說(shuō)到熱鬧頭上，忘了忌諱，……一句未完，金桂的丫鬟名喚寶蟾者，忙說(shuō)道：u2018要死，要死！你怎么真叫起姑娘的名字來(lái)！u2019”乍一登場(chǎng)就活現(xiàn)于紙上。論起來(lái)，香菱是薛蟠的妾，再不怎么著身份也高于寶蟾，寶蟾竟然“指著香菱的臉兒”，竟是真的不把香菱放在眼里了。金桂的心思，她倒揣摩了個(gè)一二。
“……憑他是誰(shuí)，那一個(gè)不想巴高望上，不想出頭的？這半個(gè)主子不做，倒愿意做個(gè)丫頭，將來(lái)配個(gè)小子就完了”。
素日最是說(shuō)嘴要強(qiáng)的，今遇見(jiàn)了香菱，便恨無(wú)地縫兒可入，忙推開(kāi)薛蟠，一徑跑了，口內(nèi)還恨怨不迭，說(shuō)他強(qiáng)奸力逼等語(yǔ)。
如此又漸次尋趁寶蟾。寶蟾卻不比香菱的情性，最是個(gè)烈火干柴，既和薛蟠情投意合，便把金桂忘在腦后。近見(jiàn)金桂又作踐他，他便不肯服低容讓半點(diǎn)。先是一沖一撞的拌嘴，后來(lái)金桂氣急了，甚至于罵，再至于打。他雖不敢還言還手，便大撒潑性，拾頭打滾，尋死覓活，晝則刀剪，夜則繩索，無(wú)所不鬧。
詳細(xì)描寫(xiě)
寶蟾是夏金桂嫁給呆霸王薛蟠時(shí)帶去的陪房丫鬟。從身份地位上看，這位蟾丫頭與璉二奶奶王熙鳳身邊的平兒完全一樣。但在為人行止與結(jié)局方面，蟾丫頭倒是和璉二爺收下的秋桐堪稱(chēng)同類(lèi)。她們都有一顆爭(zhēng)風(fēng)吃醋之心，并為爭(zhēng)到“風(fēng)”頭不惜采用潑婦手段，逼對(duì)方于死地而后快！
如果說(shuō)寶蟾與平兒有什么不同的話(huà)，平兒雖然“忠于”王熙鳳并深得信任，但她既不依勢(shì)壓人又不懷害人之心，終得眾人好評(píng)，亦有善終（王熙鳳死后平兒扶正）。寶蟾雖也是夏金桂陪房，卻與主子各懷鬼胎，時(shí)而分庭抗禮，時(shí)而又狼狽為奸，以害人始害己終。
據(jù)小說(shuō)中的描寫(xiě)，寶蟾初見(jiàn)于第80回，
讀者都知道，薛大爺在娶夏金桂之前已花了銀子買(mǎi)了英蓮（即香菱），為此還鬧出了一場(chǎng)人命官司（見(jiàn)第4回）。待夏金桂入門(mén)之后，“睡榻之側(cè)豈容他人”，主奴二人都把香菱看成眼中釘肉中刺，千方百計(jì)要除掉香菱。夏金桂的計(jì)策是先從精神肉體上折磨香菱，第80回回目“美香菱屈受貪夫棒”，是為一證。但是，夏金桂絕沒(méi)有想到香菱的忍耐力極強(qiáng)，逆來(lái)順受，讓夏金桂想把她趕出薛宅的陰謀未能得逞。夏金桂一計(jì)不成，第二招便是利用薛蟠好色的本性，設(shè)“美人計(jì)”，妄想用此招讓薛大傻子徹底投降。小說(shuō)中寫(xiě)道：
只因薛蟠天性是“得隴望蜀”的，如今得娶了金桂，又見(jiàn)金桂的丫鬟寶蟾有三分姿色，舉止輕浮可愛(ài)，便時(shí)常要茶要水的故意撩逗他。寶蟾雖亦解事，只是怕著金桂，不敢造次，且看金桂的眼色。金桂亦頗覺(jué)察其意，想著：“正要擺布香菱，無(wú)處尋隙，如今他既看上了寶蟾，如今且舍出寶蟾去與他，他一定就和香菱疏遠(yuǎn)了，我且乘他疏遠(yuǎn)之時(shí)，便擺布了香菱。那時(shí)寶蟾原是我的人，也就好處了�！贝蚨酥饕�，伺機(jī)而發(fā)。
于是，這位寶蟾姑娘便成了一件“禮物”送給薛大爺享受，從而她便成為謀害香菱的一個(gè)幫兇。最終她們將香菱逼到了大觀園中去了。
然而，香菱的離開(kāi)并沒(méi)有實(shí)現(xiàn)夏金桂“吃獨(dú)食”的夢(mèng)想。她沒(méi)想到寶蟾的內(nèi)功比她還有修為，竟把薛大爺籠絡(luò)在自己的身邊，讓夏金桂閨房空守，望夫興嘆。自此夏金桂又開(kāi)始“尋趁”寶蟾，可她沒(méi)有想到寶蟾并非是一個(gè)省油燈，正所謂流氓遇上了無(wú)賴(lài)，只好死打亂纏。薛蟠此時(shí)一身難以?xún)深�，惟徘徊觀望于二者之間，十分鬧的無(wú)法，便出門(mén)躲在外廂。
俗話(huà)說(shuō)：“強(qiáng)中還有強(qiáng)中手”。夏金桂雖有一身的“盜跖的性氣”，在寶蟾的面前還是敗下陣來(lái)，只能“糾聚人來(lái)斗紙牌、擲骰子作樂(lè)”，以此來(lái)打發(fā)自己獨(dú)守“閨房”的寂寞。
第91回是寶蟾第三次出場(chǎng)，本回的回目是“縱淫心寶蟾工設(shè)計(jì)”。薛蟠的出走給薛宅帶來(lái)暫時(shí)的安寧，可是不久又傳來(lái)她打死人的消息。恰在此時(shí)薛蟠的堂弟薛蝌到來(lái)，給“素性為人毫無(wú)閨閣禮法”的夏金桂、寶蟾主仆二人帶來(lái)一絲“曙光”。于是主仆二人處心積慮想勾引這位薛二爺，已解“燃眉”之急。先是以“送果品”加以試探，然后出“色”相誘。小說(shuō)中有三段文字集中寫(xiě)寶蟾的“工設(shè)計(jì)”：
（1）剛到天明，早有人來(lái)扣門(mén)。……開(kāi)了門(mén)看時(shí)，卻是寶蟾，攏著頭發(fā)，掩著懷，穿一件片錦邊琵琶襟小緊身，上面系一條松花綠半新的汗巾，下面并未穿裙，正露著石榴紅灑花夾褲，一雙新繡紅鞋。
表面上看，這只是寫(xiě)寶蟾的家常睡服裝束，但從服裝的色彩和搭配上誘露出寶蟾工于“設(shè)計(jì)”的淫心。
（2）那知寶蟾亦知薛蟠難以回家，正欲尋個(gè)頭路，因怕金桂拿他，所以不敢透漏。今見(jiàn)金桂所為先已開(kāi)了端了，他便樂(lè)得借風(fēng)使船，先弄薛蝌到手，不怕金桂不依，所以用言挑撥。見(jiàn)薛蝌似非無(wú)情，又不甚兜攬，一時(shí)也不敢造次。
如果說(shuō)前面是寶蟾奉夏金桂的指使而為，那么這一段文字則是直接揭出寶蟾的內(nèi)心卑污的隱秘——她不僅要和主子分羹而食。而且還要“嘗鮮”在前，妄圖拔個(gè)頭籌。
（3）為了盡快攻下薛蝌的防線(xiàn)，寶蟾向夏金桂獻(xiàn)“計(jì)”道：“奶奶想，那個(gè)耗子不偷油呢，他也不過(guò)怕事情不密，大家鬧出亂子來(lái)不好看�！庇谑窍蛳慕鸸鹛岢觯阂皇欠砰L(zhǎng)線(xiàn)釣大魚(yú)，具體的辦法是：“時(shí)常在他身上不周不備的去張羅張羅。他是個(gè)小叔子，又沒(méi)娶媳婦兒，奶奶就多盡點(diǎn)心兒和他貼個(gè)好兒，別人也說(shuō)不出什么來(lái)。過(guò)幾天他感奶奶的情，他自然要謝候奶奶。那時(shí)奶奶再備點(diǎn)東西兒在咱們屋里，我?guī)椭棠坦嘧砹怂�，怕跑了不成？”二是威逼陷害：“他要不�?yīng)，咱們索性鬧起來(lái)，就說(shuō)他調(diào)戲奶奶。他害怕，他自然得順著咱們的手兒�！�
前者是軟絲繩結(jié)套，讓薛蝌自動(dòng)上套；后者則是一把兩面刃，從則陷薛蝌于奸嫂亂倫不仁不義的惡名：不從則讓薛蝌擔(dān)上乘人之危調(diào)戲親嫂的丑名，堪稱(chēng)一箭雙雕。寶蟾的“設(shè)計(jì)”，盡管有沒(méi)有到達(dá)他們的目的，但以上三例足可見(jiàn)證寶蟾是一個(gè)既工于心計(jì)，又心毒手狠的“奸邪婢”。
古人常說(shuō)：“天理昭昭，報(bào)應(yīng)不爽”。第103回描寫(xiě)夏金桂、寶蟾合謀騙回香菱后，乘其不備用砒霜入湯的辦法欲害死香菱，不想因?yàn)椤皳Q碗”之故讓夏金桂服下毒藥而死。最終寶蟾到案招供而成了階下囚。
寶蟾與平兒同是“通房大丫頭”或稱(chēng)“媵妾”，平兒是名副其實(shí)的“屏風(fēng)”，為王熙鳳擋住許多“行惡”之事，起的是消防滅火作用。而寶蟾則是一個(gè)煽風(fēng)點(diǎn)火、善造事端、為虎作倀的歹毒女人�！都t樓夢(mèng)》中雖然精心刻畫(huà)了不少“水作”的女兒，但作者同時(shí)告訴人們女兒中也并非一律清純無(wú)邪。秋桐、寶蟾、乃至王善保家的之流都當(dāng)屬女人之中的惡者。所謂善惡，絕不能以性別來(lái)區(qū)分。寶蟾的下場(chǎng)告訴人們不論是男人還是女人，他們都應(yīng)該記住《留余慶》中的一句話(huà)——“正是乘除加減，上有蒼穹！”
影視形象
1987版（紅樓夢(mèng)）閻青妤飾寶蟾
1989版（紅樓夢(mèng)）王玲飾寶蟾
2010版（紅樓夢(mèng)）許歌飾寶蟾
