據(jù)《浮生六記》來看，他出生于幕僚家庭，沒有參加過科舉考試，曾以賣畫維持生計。乾隆四十二年（公元1777年）隨父親到浙江紹興求學(xué)。乾隆四十九年（公元1784年），乾隆皇帝巡江南，沈復(fù)隨父親恭迎圣駕。后來到蘇州從事酒業(yè)。他與妻子陳蕓感情甚好，因遭家庭變故，夫妻曾旅居外地，歷經(jīng)坎坷。妻子死后，他去四川充當(dāng)幕僚。此后情況不明。而《浮生六記·閑情記趣》已編入人教版初一上冊語文書。第五課《童趣》。

《浮生六記》是他的一部自傳體作品。書共六篇，故名“六記”。原有六記，今存四記。以樸實的文筆記敘自己大半生的經(jīng)歷，歡愉與愁苦兩相對照，真切動人。中國現(xiàn)代文學(xué)大師林語堂曾將《浮生六記》翻譯成英文介紹到美國，也得到如俞平伯等名家的贊譽。道光二十九年（1849）王韜曾為此書作跋，稱贊此書“筆墨之間，纏綿哀感，一往情深�！薄陡∩�六記》以及別的書正是采用“前序后跋”的手法。

嘉慶十三年（公元1808年）著《浮生六記》自傳體小說。 　《浮生六記》共六卷，每卷皆有小題，依次是《閨房記樂》《閑情記趣》《坎坷記愁》《浪游記快》《中山記歷》《養(yǎng)生記道》。作者以純樸的文筆，記敘自己大半生的經(jīng)歷，歡愉處與愁苦處兩相對照，真切動人。書中描述了他和妻子陳蕓志趣投合，伉儷情深，愿意過一種布衣蔬食而從事藝術(shù)的生活，由于封建禮教的壓迫與貧困生活的煎熬，終至理想破滅，經(jīng)歷了生離死別的慘痛。作者繼宋代李清照《金石錄后序》及明代歸有光《項脊軒志》之后，在《浮生六記》中以較長的篇幅記述了夫婦間的家庭生活，在中國古代文學(xué)作品中實屬稀見。書中對山水園林、飲食起居均有獨到的評述。清道光年間，楊引傳在蘇州冷攤上得到此書手稿，其時后兩記已亡佚。道光二十九年(1849)王韜曾為之寫跋，稱贊此書“筆墨之間，纏綿哀感，一往情深”。光緒三年（1877）楊引傳交上海申報館以活字版排印，距成書已70年。1935年世界書局出版的《美化名著叢刊》收有《足本浮生六記》，所補兩記均是偽作。

《浮生六記》是清朝長洲（今江蘇蘇州）沈復(fù)（字三白，號梅逸）著于嘉慶十三年（1808年）的自傳體小說。清朝王韜的妻兄楊引傳在蘇州的冷攤上發(fā)現(xiàn)《浮生六記》的殘稿，只有四卷，交給當(dāng)時在上海主持申報聞尊閣的王韜，以活字板刊行于1877年。“浮生”二字典出李白詩《春夜宴從弟桃李園序》中“夫天地者，萬物之逆旅也；光陰者，百代之過客也。而浮生若夢，為歡幾何？”。內(nèi)容概要《浮生六記》以作者夫婦生活為主線，贏余了平凡而又充滿情趣的居家生活的浪游各地的所見所聞。作品描述了作者和妻子陳蕓情投意合，想要過一種布衣蔬食而從事藝術(shù)的生活，由于封建禮教的壓迫與貧困生活的煎熬，終至理想破滅。本書文字清新真率，無雕琢藻飾痕跡，情節(jié)則伉儷情深，至死不復(fù)；始于歡樂，終于憂患，漂零他鄉(xiāng)，悲切動人。此外，本書還收錄了清代名士冒襄悼念秦淮名妓董小宛的佳作《影梅庵憶語》。

聞尊閣板《浮生六記》是最早的鉛印板，有楊引傳序和“尊聞閣王”王韜跋。楊引傳序言中說“六記已缺其二”。王韜曾說少時(公元1847年前）曾讀過這本書，可惜沒有抄寫副本，流亡香港時，常常懷念它。王韜在1849年為尊聞閣版作跋中沒有說少時曾見過全本。 　1936年林語堂將《浮生六記》四篇翻譯成英文，分期連載于《天下》月刊。后來又出版漢英對照單行本，并作長序言。林語堂在序言中寫道“蕓，我想，是中國文學(xué)上一個最可愛的女人。”還猜想“在蘇州家藏或舊書鋪一定還有一本全本”。 　過后不久蘇州冷攤上便來出現(xiàn)“全抄本”，有卷五卷六，實為后人偽作。 　俞平伯曾根據(jù)《浮生六記》的前四篇作《浮生六記年表》。

卷一 《閨房記樂》

卷二 《閑情記趣》

卷三 《坎坷記愁》

卷四 《浪游記快》

卷五 《中山記歷》

卷六 《養(yǎng)生記道》

沈復(fù)的《浮生六記》被人教版初二語文教材所收錄。 　沈復(fù)的《浮生六記·閑情記趣》中的一段被人教版初一語文上冊教材所收錄，名為《童趣》。 　沈復(fù)的《浮生六記》的部分篇章也同時被蘇教版初一語文上冊教材所收錄，名為《幼時記趣》。 　沈復(fù)的《浮生六記·閑情記趣》中的一段也被河大版初一語文上冊教材所收錄，名為《童稚記趣》。

此書有多種文字的譯本�？刹橛腥�種英譯本，還有德國、法國、丹麥、瑞典、日本、馬來譯本各一。

英譯本 　最早的英譯本是1936年林語堂的漢英對照本，后來英國牛津大學(xué)出版社 在1960年出版《浮生六記》英譯本。八十年代又有企鵝出版社的白倫和江素惠的英譯本。該譯本將由江蘇南京譯林出版社作為“大中華文庫”之一種出版。 　Six Chapters of a Floating Life；林語堂譯。 　CHAPTERS FROM A FLOATING LIFE The Autobiography of a Chinese Artist. tr. Black, Shirley M. Oxford University Press, 1960 　Six Records of a Floating Life： Shen Fu; Pratt, Leonard; Su-Hui, Chiang。New York: Viking Pr, 1983；ISBN 0140444297

德譯本 　Shen Fu:Sechs Aufzeichnungen über ein unstetes Leben.Müller & Kiepenheuer, 1989 ISBN 3783380464 　法譯本 　Shen Fu: Six secrets au fil inconstant des jours;Bruxelles,Éditions F.Larcier,Traduit du chinois par P. Ryckmans. 1966

丹麥譯本 　Kapitler af et flygtigt liv. SHEN FU. Omstag， 1986

瑞典譯本 　Pilblad i strömmen.En kinesisk konstnärs självbiografi，Shen Fu,1961。

日譯本 　《浮生六記：うき世のさが》沈復(fù)作，佐藤春夫·松枝茂夫譯，東京：巖波書店，1938年9月

馬來文譯本 　Hidup Bagaikan Mimpi. (Fou Sheng Liu Chi). Riwayat Hidup Sa-orang Pelukis Dan Sasterawan Tionghoa. SHEN FU； DRS LI CHUAN SIU.

陳蕓是的沈復(fù)表姐，長沈復(fù)十月，二人幼即無猜，蕓生而聰慧，刺繡之余漸通吟詠，沈復(fù)眷其才思雋秀，締姻。及長，花燭之夕，比肩調(diào)笑，恍同密友重逢。自此耳鬢廝磨，親如形影，常寓雅謔于談文論詩間。二人琴瑟和鳴二十三年，年愈久情愈密，家庭之內(nèi)，同行同坐，初猶避人，久則不以為意。 　沈復(fù)曾于七夕鐫“愿生生世世為夫婦”圖章二方，沈復(fù)執(zhí)朱文，陳蕓執(zhí)白文，以作往來書信之用。二人又曾請人繪月下老人圖，常常焚香拜禱，以求來生仍結(jié)姻緣。陳蕓于珠寶不甚愛惜，于破書殘畫反極珍視。蕓嘗著沈復(fù)衣冠與夫一同出游，知音相得。后蕓失歡于公婆，夫妻幾度受逐于家庭，二人癡情一往，略無怨尤，患難之間感情益深，然蕓終因血疾頻發(fā)不止，魂歸一旦。因貧困，蕓至死不肯就醫(yī)，彌留時惟心心念念緣結(jié)來生。蕓雖亡，而沈復(fù)對她的深情卻無止境。沈復(fù)與陳蕓的事跡在沈復(fù)的自傳《浮生六記》中有詳細(xì)的記述。 　沈復(fù)夫婦為家庭所不容，固然還有家族內(nèi)部財產(chǎn)爭奪以及小人撥弄是非、蓄意陷害等因素，但最本質(zhì)的原因還是他們夫婦二人率真任情的個性作風(fēng)與封建禮法相沖突。以家長和傳統(tǒng)的眼光來看，沈復(fù)就是一個“不思習(xí)上”的敗家子，而陳蕓則是助紂為虐的壞媳婦。盡管因此遭遇種種變故，但沈復(fù)始終不曾因自己的品行而懺悔，他自信與陳蕓相親相愛是夫妻應(yīng)有之義，自信個人才性無可指責(zé)，所以他敢于敞開胸懷，坦然相陳。他或許算不上偉男子，卻絕對是一位奇男子。 　沈復(fù)的文章《童稚記趣》(又名童趣或幼時記趣)被列入人教版初一上學(xué)期語文課本第5課（蘇教版初一上學(xué)期語文課本第7課） 　幼時記趣 沈復(fù) (浮生六記－閑情記趣)卷二 　余憶童稚時，能張目對日，明察秋毫，見藐小微物，必細(xì)察其紋理，故時有物外之趣。夏蚊成雷，私擬作群鶴舞于空中，心之所向，則或千或百，果然鶴也；昂首觀之，項為之強（jiang同“僵”，僵硬）。又留蚊于素帳中，徐噴以煙，使其沖煙而飛鳴，作青云白鶴觀，果如鶴唳（讀li（四聲）大雁，鶴等高亢地鳴叫）云端，怡然稱快。 　余常于土墻凹凸處，花臺小草叢雜處，蹲其身，使與臺齊；定神細(xì)視，以叢草為林，以蟲蟻為獸，以土礫凸者為丘，凹者為壑（hè山溝），神游其中，怡然自得。 　一日，見二蟲斗草間，觀之，興正濃，忽有龐然大物，拔山倒樹而來，蓋一癩蝦蟆也，舌一吐而二蟲盡為所吞。余年幼，方出神，不覺呀然驚恐；神定，捉蛤蟆，鞭數(shù)十，驅(qū)之別院。

我回想自己在年幼的時候，能睜大眼睛直視太陽，能看清秋天鳥兒新生出的最纖細(xì)的羽毛，（只要）見到微小的東西，一定要仔細(xì)查看它的紋理，所以常常能感受到超事物本身之外的樂趣。 　夏天（的傍晚）蚊群發(fā)出雷鳴般的聲音，（我）私自把它們比作一群鶴在空中飛舞，我心里這樣想，那有時成千上百的蚊子果然變成鶴了；（我）抬著頭看，脖子因為這樣變得僵硬了。（我）又留幾只蚊子在白色的帳子里，慢慢的用煙噴它們，讓它們沖著煙霧鳴叫，（我把這個景象）比作白鶴飛舞在青云的景觀，果然它們就像白鶴在云端飛鳴，因為這我高興的拍手稱快。 　我常在土墻凹凸不平的地方，花臺邊小草叢生的地方，蹲下身來，讓身子和花臺一樣高；聚精會神的仔細(xì)觀察，把小草看作樹林，把蟲蟻想象為野獸，把凸起的土塊比作山丘，把凹下去的地方比作溝壑，（我）便在其中安閑自在的神游，喜悅的自得其樂。 　有一天，（我）看見兩個小蟲在草間爭斗，（我）就仔細(xì)觀察他們，看得正興致勃勃時，突然有一個極大的家伙，聲勢浩大地跳來，原來是一只癩蛤�。。ㄋ�）舌頭一吐，兩只小蟲就被它吃掉了。我那時年紀(jì)小，正看的出神，不禁哎呀的一聲驚叫。（等我）神情安定下來，捉住這只蛤蟆，鞭打幾十下，趕到別的院子去了。