鄧三瑞生于1929年10月19日，湖南寧遠(yuǎn)縣人，漢族，1951年1月參加工作，1953年12月加入中國(guó)共產(chǎn)黨，1998年9月退休。他先后在中國(guó)人民解放軍軍事工程學(xué)院、哈爾濱船舶工程學(xué)院、哈爾濱工程大學(xué)工作，歷任助教、講師、副教授、教授，歷任中國(guó)人民解放軍軍事工程學(xué)院海軍工程系造船科教研室主任，哈爾濱船舶工程學(xué)院副院長(zhǎng)、院長(zhǎng)。

鄧三瑞曾任國(guó)務(wù)院學(xué)位委員會(huì)第一、第二屆學(xué)科評(píng)議組成員，中國(guó)造船工程學(xué)會(huì)第三屆理事，黑龍江省造船工程學(xué)會(huì)第三屆理事長(zhǎng)，曾擔(dān)任黑龍江省第七屆人民代表大會(huì)常務(wù)委員會(huì)委員、黑龍江省科技經(jīng)濟(jì)顧問(wèn)委員會(huì)主任。

1949年考入國(guó)立交通大學(xué)（上海交通大學(xué)）造船系。

1951年由交大保送參加軍事干部學(xué)校。

1952年畢業(yè)于交通大學(xué)造船系。

1953年畢業(yè)于解放軍第一海軍學(xué)校（中國(guó)人民解放軍海軍大連艦艇學(xué)院）造船系。并加入中國(guó)共產(chǎn)黨。歷任哈爾濱軍事工程學(xué)院副教授，哈爾濱船舶工程學(xué)院教授、院長(zhǎng)，國(guó)務(wù)院學(xué)位委員會(huì)第一、二屆學(xué)科評(píng)議組成員，中國(guó)造船工程學(xué)會(huì)第三屆理事，黑龍江省造船工程學(xué)會(huì)第三屆理事長(zhǎng)。

1958至1960年曾主持中國(guó)第一艘實(shí)驗(yàn)潛艇的設(shè)計(jì)與研制。任中國(guó)第一艘核潛艇的總體顧問(wèn)。

1959年實(shí)驗(yàn)潛艇成功地進(jìn)行了水面、水下航行試驗(yàn)。該艇1974年正式編入海軍序列。

1970年任哈爾濱船舶工程學(xué)院教授。

1980任哈爾濱船舶工程學(xué)院副院長(zhǎng)。

1983年至1987年任哈爾濱船舶工程學(xué)院院長(zhǎng)。長(zhǎng)期從敕軍艦科技干部培養(yǎng)和海軍艦艇研制工作。

1984年應(yīng)聘為聯(lián)合國(guó)海軍軍備競(jìng)賽研究專家組政府專家，進(jìn)行全球海軍軍備競(jìng)賽咨詢研究。致力于系統(tǒng)工程的教學(xué)和研究。

20世紀(jì)90年代鄧三瑞承擔(dān)了中國(guó)第一臺(tái)智能水下機(jī)器人的研制工作。

1949年，鄧三瑞考入上海的國(guó)立交通大學(xué)，讀造船系。當(dāng)時(shí)各行各業(yè)對(duì)于人才很渴求，周恩來(lái)總理批示，把4年制的本科學(xué)習(xí)，縮短為3年。在大三的時(shí)候先是參了軍，被派到江南造船廠學(xué)習(xí)放樣（就是把船的圖紙小樣按照一比一的比例放成大樣。當(dāng)時(shí)的船廠，都有放樣間。）和電焊等造船技藝。而電焊，是當(dāng)時(shí)新興起的一項(xiàng)先進(jìn)技術(shù)。

學(xué)會(huì)電焊是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，所以鄧三瑞又被保送到軍事干部學(xué)校，分配到中國(guó)人民解放軍第一海軍學(xué)校，俗稱大連海校，當(dāng)時(shí)全國(guó)軍事造船技術(shù)水平最高的地方，繼續(xù)學(xué)造船。

1956年，中央要制訂十二年科學(xué)規(guī)劃。鄧三瑞很榮幸地被軍方選派去參與規(guī)劃的制訂。當(dāng)時(shí)鄧三瑞軍銜只是中尉，在華羅庚、梁思成等大專家面前屬于“小半拉子”。規(guī)劃確定了中國(guó)要造自己的水面艦艇、核潛艇和原子彈。后來(lái)這些事情果然都做成了。

第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束時(shí)，德國(guó)潛艇技術(shù)領(lǐng)先全球，不但航速快而且隱秘性很好。美國(guó)與前蘇聯(lián)兩個(gè)超級(jí)大國(guó)在造潛艇方面，都奉戰(zhàn)敗國(guó)德國(guó)為老師，我們?cè)傧蚯疤K聯(lián)學(xué)習(xí)。
中國(guó)當(dāng)時(shí)擁有的幾艘潛艇，都是購(gòu)買蘇聯(lián)改裝的。教師中有很多是蘇聯(lián)專家和有過(guò)留蘇經(jīng)歷的中國(guó)專家。當(dāng)時(shí)的大連海校學(xué)員大多來(lái)自于清華和交大，我們將造潛艇的基礎(chǔ)知識(shí)和理論通過(guò)蘇聯(lián)專家的手基本掌握了。當(dāng)時(shí)，還從蘇聯(lián)取得了一項(xiàng)重要幫助就是轉(zhuǎn)讓制造，就是引進(jìn)蘇聯(lián)造潛艇的設(shè)備、鋼材、工藝，按照蘇聯(lián)提供的圖紙，由蘇聯(lián)專家指導(dǎo)，在中國(guó)制造。潛艇和水面艦艇，都按照轉(zhuǎn)讓制造的辦法造出來(lái)了。從蘇聯(lián)轉(zhuǎn)讓制造裝配起來(lái)的潛艇1957年在江南造船廠下水。在這個(gè)過(guò)程中，我進(jìn)一步掌握了潛艇建造的整個(gè)流程和技術(shù)，中國(guó)潛艇研制的基礎(chǔ)漸漸建立起來(lái)。其后，鄧三瑞在哈軍工是唯一學(xué)過(guò)軍事造船的專家，帶領(lǐng)學(xué)生到上海，開始中國(guó)潛艇的設(shè)計(jì)。

搞小型潛艇的設(shè)計(jì)，是在1958年大躍進(jìn)的背景下做的，是海軍給哈軍工下的任務(wù)。當(dāng)時(shí)各行各業(yè)的人們士氣都很高，幾乎達(dá)到狂熱的程度。
當(dāng)時(shí)有一首詩(shī)，被郭沫若所稱道：扁擔(dān)不長(zhǎng)三尺三，籮筐不大柳條編。你別小看這玩意兒，昨天搬走兩座山。我也覺(jué)得寫得動(dòng)人。對(duì)于這首詩(shī)，是仁者見仁，智者見智。我不是“仁人”，也不是“智人”，如果談我喜歡它什么，我喜歡最后一句話，輕描淡寫地說(shuō)，中國(guó)人民頭上的幾座大山搬完了，什么時(shí)候搬的呢？昨天搬的。當(dāng)時(shí)“一天等于20年”的口號(hào)，也是這個(gè)意思。終于站起來(lái)的中國(guó)人，盡吐百年屈辱的怨氣，一方面是意氣風(fēng)發(fā)，另一方面是舉國(guó)若狂。時(shí)代對(duì)知識(shí)分子的要求是“又紅又�！�，走“紅專”的道路。對(duì)工科大學(xué)教師的要求，還得加上一個(gè)“真刀真槍”。
原來(lái)中國(guó)的工科院校，沒(méi)有做畢業(yè)設(shè)計(jì)這個(gè)環(huán)節(jié)，后來(lái)學(xué)習(xí)前蘇聯(lián)，教育部門要求大學(xué)要做“真刀真槍”的畢業(yè)設(shè)計(jì)。何為“真刀真槍”？就是與國(guó)家需求結(jié)合做畢業(yè)設(shè)計(jì)。以清華大學(xué)為首的理工科院校，都開始大力做“真刀真槍”的畢業(yè)設(shè)計(jì)。
我本來(lái)以為“真刀真槍”跟我沒(méi)關(guān)系。因?yàn)楫?dāng)時(shí)，組織上已經(jīng)決定派我到蘇聯(lián)的研究院學(xué)習(xí)，我也已經(jīng)通過(guò)了必要的俄文測(cè)試。然而一天，我在午睡，領(lǐng)導(dǎo)馮捷把我叫醒，真是“一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人”，他告訴我海軍要設(shè)計(jì)建造潛艇，派我做總體負(fù)責(zé)人，帶著學(xué)生做畢業(yè)設(shè)計(jì)，題目就是造出中國(guó)第一艘自主設(shè)計(jì)的常規(guī)動(dòng)力潛艇，“真刀真槍”就這樣來(lái)了。當(dāng)時(shí)，哈軍工搞“真刀真槍”的還有顧懋祥主持研制的運(yùn)糧用的氣墊艇，我們?cè)谠鞚撏�時(shí)，對(duì)其有所借鑒。
要造潛艇，光有學(xué)生還不行，還要“招兵買馬”。有人說(shuō)造一艘潛艇至少需要400家生產(chǎn)零部件的工廠和企業(yè)支持。臺(tái)灣至今也難于造出潛艇來(lái)，因?yàn)槿鄙偻陚涞墓�業(yè)體系來(lái)支持。比如，潛艇上所用的鉛酸電池，一個(gè)有一人高、半噸重，都不是輕易能制造出來(lái)的。
經(jīng)過(guò)第一個(gè)五年計(jì)劃的建設(shè)，中國(guó)已經(jīng)有了齊備的工業(yè)基礎(chǔ)。哈軍工、上海交大、大連海校、滬東造船廠、湘潭電機(jī)廠、江南造船廠都參與到潛艇的研制中來(lái)。

當(dāng)時(shí)哈軍工海軍工程系，是按照艦船上的5個(gè)部門分類設(shè)置的5科，這是其他學(xué)校沒(méi)有的天然優(yōu)勢(shì)條件，與造船專業(yè)配套的聲吶、內(nèi)燃機(jī)、電機(jī)專業(yè)都被我們吸納進(jìn)來(lái)。參加潛艇設(shè)計(jì)的也主要是哈軍工的第2期學(xué)員。
那時(shí)，美國(guó)已經(jīng)造出了世界上第一艘核動(dòng)力潛艇，是由一位波蘭裔的電機(jī)工程師主持建造的，美國(guó)成為引領(lǐng)潛艇設(shè)計(jì)制造的領(lǐng)頭羊。雖然我們不知道核潛艇設(shè)計(jì)制造的細(xì)節(jié)，但是核潛艇將產(chǎn)生不可估量的作為及發(fā)展的路子清清楚楚地?cái)[在全世界專家的眼前。美國(guó)設(shè)計(jì)了一條水滴型、叫作“大青花魚”的潛艇，前蘇聯(lián)顧問(wèn)談起潛艇設(shè)計(jì)，言必稱“大青花魚”。我們的潛艇設(shè)計(jì)，最終就選中了水滴型的方案。當(dāng)時(shí)核潛艇的設(shè)計(jì)也開始了，我們做的這條試驗(yàn)小艇為核潛艇的設(shè)計(jì)研制提供了借鑒和經(jīng)驗(yàn)，核潛艇也采取了水滴型的設(shè)計(jì)。
我們當(dāng)時(shí)在上海美國(guó)人留下的、叫做“美童公學(xué)”的洋房區(qū)（現(xiàn)為中國(guó)船舶重工集團(tuán)公司上海船舶設(shè)備研究所所在地）里做潛艇設(shè)計(jì)，由我做總體負(fù)責(zé)人，后來(lái)又在旅順老海山做試驗(yàn)，那里的海域水深合適，便于打撈。在潛
艇的研制過(guò)程中，遇到了一個(gè)困難，就是用的電池總是燒壞，我決定把全部電池都燒壞，從失敗里找到原因。還有一個(gè)經(jīng)驗(yàn)是潛艇下潛時(shí)，螺旋槳在流體中穩(wěn)定旋轉(zhuǎn)，受到流體的力矩作用，如果不加控制，會(huì)導(dǎo)致船體姿態(tài)改變，需要設(shè)計(jì)稍微偏一點(diǎn)的穩(wěn)定翼來(lái)平衡力矩。穩(wěn)定翼偏向多少才合適？我通過(guò)計(jì)算所得出的結(jié)果，后來(lái)的實(shí)驗(yàn)證明，果然是正確的。
我反思當(dāng)時(shí)中國(guó)和美國(guó)的差別。美國(guó)已經(jīng)有了強(qiáng)大的工業(yè)基礎(chǔ)和完備的實(shí)驗(yàn)條件。他們每造一條船，比如核動(dòng)力船、水動(dòng)力船，就立一個(gè)項(xiàng)目，集中優(yōu)勢(shì)兵力攻擊一點(diǎn)，形成集成優(yōu)勢(shì)的力量。當(dāng)時(shí)我們大多在爭(zhēng)著放“衛(wèi)星”、各干各的情況比較普遍，后來(lái)才匯聚到一起。
1959年底，新中國(guó)第一艘常規(guī)動(dòng)力試驗(yàn)潛艇終于造出來(lái)了，在旅順試航結(jié)果不錯(cuò)。但實(shí)驗(yàn)沒(méi)有完全做完，因?yàn)楹＼娫跂|海的一條前蘇聯(lián)造的潛艇在實(shí)驗(yàn)中沉沒(méi)，潛艇員沒(méi)有按照規(guī)則出倉(cāng)，得了潛水病，死了人，軍方下令停止所有實(shí)驗(yàn)，所以，只能說(shuō)是“完而沒(méi)成”吧，但還是積累了很多有用的經(jīng)驗(yàn)。

1、《考慮至?xí)r滯與結(jié)構(gòu)演化的動(dòng)態(tài)投入產(chǎn)出模型》1991

2、《系統(tǒng)工程與控制導(dǎo)論》1994

3、《系統(tǒng)工程與控制導(dǎo)論---控制走向社會(huì)系統(tǒng)》1994

4、《水滴型潛艇舊事》2011

5、《水面艦艇C~3I系統(tǒng)信息融合演示器的研究和設(shè)計(jì)》1997

6、《動(dòng)態(tài)投入產(chǎn)出模型中的一種新的投資表示方法》1990

7、《繼續(xù)工程教育投資決策的系統(tǒng)動(dòng)力學(xué)模型》1990

8、《系統(tǒng)工程與社會(huì)》1990

9、《繼續(xù)工程教育的一個(gè)數(shù)學(xué)模型》1986

10、《新技術(shù)與“新的產(chǎn)業(yè)革命”》1984

1995年獲全國(guó)優(yōu)秀教師榮譽(yù)稱號(hào)，2005年被授予哈爾濱工程大學(xué)“終身榮譽(yù)教授”。

2020年9月15日下午13時(shí)30分不幸逝世，享年91歲。