何元慶原本是汝南賊寇曹成麾下的元帥，是曹成部下唯一能征慣戰(zhàn)的大將。岳飛兵伐曹成，何元慶鎮(zhèn)守棲梧山，迎戰(zhàn)岳飛，岳飛勸他投降，何元慶卻要岳飛問他的鐵錘愿不愿降。岳飛大怒，與何元慶大戰(zhàn)一百回合不分勝負。當晚何元慶夜襲宋營，岳飛設下埋伏，將何元慶生擒。何元慶寧死不降，岳飛將他放走。何元慶二次和岳飛交戰(zhàn)，結果棲梧山被偷襲，何元慶敗走，被化裝成船夫的耿明初兄弟活捉。岳飛親釋其縛，何元慶仍不投降，二次被岳飛放走。何元慶來到江邊，走投無路，意欲自刎，被岳飛派來的湯懷救下，還送給路費衣食。何元慶被岳飛的大仁大義感動，回去歸降岳飛，岳飛大喜，和他結為兄弟。

何元慶歸順岳飛后，立下赫赫戰(zhàn)功。牛頭山救駕，何元慶和金國第一勇將金彈子交鋒，大戰(zhàn)二十回合，雖然敗北，但是戰(zhàn)績依舊不俗。平定洞庭湖楊幺叛亂時，何元慶力破五方陣，打死敵軍上將崔安。金兀術南犯，何元慶為第五路先鋒官，趕往朱仙鎮(zhèn)拒敵。楊再興戰(zhàn)死小商河，六路先鋒大殺金營，金兵聞風喪膽。雙槍陸文龍陣前揚威，何元慶和岳云、嚴成方、張憲車輪大戰(zhàn)陸文龍，和陸文龍激戰(zhàn)得不分上下。

八大錘大鬧朱仙鎮(zhèn)

金兀術擺下金龍陣迎戰(zhàn)岳家軍，何元慶是破陣的先鋒之一。此一戰(zhàn)，岳公子銀錘舞動，嚴成方金錘閃耀，何元慶鐵錘生風，狄雷銅錘并舉，這八大錘橫掃金龍陣，殺得幾十萬金兵丟盔卸甲，金兀術狼狽而逃。這一戰(zhàn)，八大錘名揚天下，何元慶也一舉成名。

渡長江自盡留遺恨

岳飛被害后，岳家軍在牛皋的帶領下殺向臨安，要為岳飛報仇。結果渡江之時，岳飛陰魂阻攔，不許岳家軍報仇。余化龍因不能報仇，羞慚無地，拔劍自刎。何元慶見余化龍身死，心膽俱裂，悲憤之下，舉起鐵錘照著自己腦袋砸下�？蓱z一員虎將未死在陣前，白白送了性命。