人物生平
生當漢末桓、靈之世，獻帝建安中曾避地交州。據(jù)陳壽《三國志》說，吳人程秉、薛綜、蜀人許慈都曾從熙問學。著有《釋名》和《孟子注》，其中《釋名》是我國重要的訓詁著作，在后代有很大影響�！度龂尽菚ろf曜傳》記載，韋曜（即韋昭，晉人避司馬昭諱，改作曜）在獄中上書稱：“又見劉熙所作《釋名》，信多佳者�！表f昭入獄在孫皓 鳳凰二年（273年），據(jù)此可知，其書在吳末已廣為流傳，為學者所重視。韋昭還提到，他見劉熙《釋名》內(nèi)容時有得失，所談爵位之事，亦不免或誤，于是作《官職訓》和《辯釋名》各一卷，為劉熙糾謬補缺。后來北齊顏之推在他的《顏氏家訓·音辭》中也提到劉熙的《釋名》，他說：
夫九州之人，言語不同，生民以來，固常然矣。自《春秋》標齊言之傳，《離騷》目楚詞之經(jīng)，此蓋其較明之初也。后有揚雄者著《方言》，其言大備。然皆考名物之同異，不顯聲讀之是非也。逮鄭玄注六經(jīng)，高誘解《呂覽》、《淮南》，許慎造《說文》，劉熹制《釋名》，始有譬況假借，以證音字耳。”這里明確地指出了《釋名》這部書“譬況假借，以證音字”的特點。
主要作品
《釋名》是一部從語言聲音的角度來推求字義由來的著作，它就音以說明事物得以如此稱名的緣由，并注意到當時的語音與古音的異同，對后代訓詁學因聲求義的影響很大，同時也是研究漢語語源學的要典。其體例仿照《爾雅》。劉熙在自序中說：“熙以為自古造化制器立象，有物以來，迄于近代，或典禮所制，或出自民庶，名號雅俗，各方多殊�！蛎趯崳饔辛x類，百姓日稱而不知其所以之意。故撰天地、陰陽、四時、邦國、都鄙、車服、喪紀，下及民庶應用之器，論敘指歸，謂之《釋名》，凡二十七篇�！边@段話說明了他編這部書目的在于探討各種名稱得名的由來，書名就表現(xiàn)了他的旨趣。今本《釋名》將27篇分為8卷，所釋為天、地、山、水、丘、道、州國、形體、姿容、長幼、親屬、言語、飲食、采帛、首飾、衣服、宮室、床帳、書契、典藝、用器、樂器、兵、車、船、疾病、喪制。這代表了劉熙對語詞所表示的事物的一種分類。
《釋名》解釋事物的名稱，完全從聲音上去探索，它要考求語詞音義之間的關系，說出事物所以如此稱名的緣由。如：“日，實也”，“月，闕也”，這本是東漢許慎《說文解字》的解釋。但《釋名》卻要說出道理來，作了進一步的解釋�！叭�，實也，光明盛實也”；“月，闕也，滿則[復]闕也”其它如：“冬，終也，物終成也”；“彗星，光梢似彗也”；“身，伸也，可屈身也”；“脊，積也，積續(xù)骨節(jié)終上下也”等等。諸如此類，都是以音求義，在訓詁學上稱之為聲訓，亦稱音訓�！夺屆肪鸵粢哉f明事物如此稱名的緣由，有些道理，如在《釋水》中對“澮”字的注解是：“澮，注溝曰澮。澮，會也；小溝之所聚會也。”前四字是解釋詞義的。下文以“澮”的聲旁“會”字說明“澮”字得名的由來；這是以聲近的字來推究造這個“澮”字的緣故的。又“淪”字的注解說：“淪，水小波曰淪。淪，倫也；小文相次有倫理也”。這是以“倫”釋“淪”，又是用同音字來探求詞源的。這兩條都解釋得很自然，有道理。但《釋名》的不少解釋出于主觀臆斷，穿鑿附會，沒有實際的根據(jù)，也并非是經(jīng)過系統(tǒng)的探索而得出來的，因而缺乏科學性�！夺屆冯m有明顯的缺陷，但這部書卻是我國音訓詞典的先河，對后代雙聲疊韻的詞書的編撰，有不小的影響，在古漢語研究方面，也頗有用處。首先是它可以幫助我們了解漢代的語音和方言；其次是它可以幫助我們了解古書中的詞義和事物。另外，它也啟發(fā)我們從語音方面去理解詞義和探索義近的形聲字之間的關系。一千七百多年以前就有這樣具有語源性質的書，這是很可貴的。其所以能流傳至今而沒有亡佚，既與人們想追尋語源的心理有關系，也與它在語源學上的地位和影響有關系。
《釋名》的傳本只有明代的覆宋本，缺誤甚多。清代畢沅作《釋名疏證》，糾正了其中的不少訛誤，有樸塵之功；清末王先謙又作《釋名疏證補》，這是一部集解性的書，已包括畢沅的《釋名疏證》在內(nèi)，又吸收了同時代人的成果，續(xù)有補正，可稱善本，最便于研讀。
劉熙的《孟子注》，今已不傳。