許炎生（1903——1932），化名栩栩，別號(hào)美卿，湖北沔城人。家貧，10歲充經(jīng)館勤雜工，并為旁聽生。3年后入沔城闔州高等小學(xué)堂，1920年入武昌湖北省立第一師范學(xué)校。1923年加入中國(guó)共產(chǎn)黨。1924年2月參與創(chuàng)建沔陽(yáng)縣第一個(gè)共產(chǎn)黨小組。其后一年間，先后參與創(chuàng)辦平民小學(xué)和《晨報(bào)》，宣傳革命。 同年7月，與婁敏修等在家鄉(xiāng)組織外交后援會(huì)，發(fā)動(dòng)群眾焚毀英美煙草公司沔城鼎新代銷店的香煙，并將其經(jīng)理游街示眾，從而掀起沔城愛國(guó)反帝怒潮。不久《晨報(bào)》社被搗毀，許遭毆打，遂轉(zhuǎn)入地下活動(dòng)。1926年10月，國(guó)民黨沔陽(yáng)縣黨部成立。許以跨黨黨員身份任監(jiān)察委員，并任沔陽(yáng)縣立第十完全小學(xué)校長(zhǎng)，不久，當(dāng)選為首屆中共沔陽(yáng)部委委員。

1928年，任中國(guó)共產(chǎn)黨湖北沔陽(yáng)工農(nóng)革命軍政治部宣傳科長(zhǎng)，次年任中共沔陽(yáng)縣委宣傳部長(zhǎng)、秘書長(zhǎng)兼黨校校長(zhǎng)，創(chuàng)辦中共沔陽(yáng)縣黨務(wù)干部學(xué)校，親自編寫教材，于一個(gè)月內(nèi)培訓(xùn)縣區(qū)兩級(jí)干部46名。1930年3月，任中共沔陽(yáng)縣委書記，領(lǐng)導(dǎo)建立了第一個(gè)沔陽(yáng)縣蘇維埃政府，旋指示創(chuàng)辦師范講習(xí)所，并親自授課。數(shù)月后，于縣內(nèi)先后辦起列寧小學(xué)和工農(nóng)子女學(xué)校48所，學(xué)生達(dá)1140多人。時(shí)由土豪劣紳操縱的反動(dòng)組織北極會(huì)擁眾數(shù)萬，勾結(jié)國(guó)民黨軍隊(duì)來犯，殺人放火。許兼任縣挺進(jìn)大隊(duì)政委，與縣軍事委員長(zhǎng)汪洋率部向石山港北極會(huì)進(jìn)攻，火燒佛壇，鎮(zhèn)壓張登惕等三個(gè)會(huì)首，首戰(zhàn)告捷。旋組織工農(nóng)靖逆軍、赤衛(wèi)隊(duì)共3000人，配合紅二軍團(tuán)主力，兵分兩路，一舉攻下仙桃，搗毀北極會(huì)巢穴。全縣各區(qū)、鄉(xiāng)蘇維埃政權(quán)遂紛紛建立，大批青壯年踴躍參加紅二軍團(tuán)。

1931年2月，調(diào)任湘鄂西省蘇維埃政府經(jīng)濟(jì)部長(zhǎng)，曾撰寫《論蘇維埃建設(shè)》指導(dǎo)蘇區(qū)的經(jīng)濟(jì)工作，先后主編《赤色恐怖》、《紅潮日?qǐng)?bào)》、《新沔陽(yáng)》、《群眾報(bào)》及《開萌》等報(bào)刊，被譽(yù)為湘鄂西四大文豪之首。1932年6月，被誣為“改組派”遭關(guān)押，7月5日被害，年僅29歲。1964年追認(rèn)為革命烈士。