孟祥禮，男，一級演員、表演藝術(shù)家，河南睢縣人，1960年出生于河南寧陵縣，1971年考入寧陵縣文工團工作，學習戲曲表演，擔任演員。1978年考入河南省藝術(shù)學校，1981年畢業(yè)后分配到河南省豫劇一團工作，1998年調(diào)入河南省豫劇三團工作，2005年調(diào)到河南省豫劇二團工作、后又調(diào)回豫劇三團任領導。現(xiàn)任中國戲劇家協(xié)會會員、中國戲曲表演學會理事、國家一級演員、河南省第九屆、十屆政協(xié)常委。河南省第十三屆人民代表大會代表。

從藝三十多年來，先后在《三哭殿》中飾演唐王、《穆桂英下山》飾演楊延景，《朝陽溝》中飾演拴保、《紅燈記》中飾演李玉和、《黑娃還妻》中飾演黑娃等劇，受到了廣大觀眾的普遍好評。1990年參加省第三屆戲劇大賽，在《黑娃還妻》飾演黑娃，一舉成名，奪得表演一等獎，引起專家的重視和觀眾的好評，成為我省優(yōu)秀青年演員的尖子人才。2000年，參加中國第六屆藝術(shù)節(jié)，在《香魂女》中飾演任實忠，該劇獲藝術(shù)節(jié)大獎，受到省委、省政府通報嘉獎，并記大功一次。此外，還曾經(jīng)獲得全國豫劇演唱會大賽金獎、全國戲歌大賽銀獎。2003年元月成功舉辦了《豫劇驕子》演唱會。并多次為中央及省領導作精彩演出，受到中央及省領導的好評。2005年榮獲河南省文化廳“文化先鋒”稱號。同年又被省委宣傳部評為省宣傳文化系統(tǒng)首批“四個一批”人才獎。

做戲曲演員是兒時夢想

就像許多出名的藝術(shù)家成名的規(guī)律是和藝術(shù)行業(yè)有著很深的緣分一樣，孟祥禮兒時就與戲曲有著很深的情緣，盡管其祖上世代與戲曲無緣。孟祥禮出身于知識分子家庭，父母都是國家干部，但兒童時代卻承下放的父母在豫東農(nóng)村度過。

孟祥禮說他也許天生就該當個唱戲的演員。他小時候?qū)�戲曲非常喜歡，幾乎達到了癡迷的程度。這不僅是他生活的那個年代，走街串巷的電影放映隊和戲曲劇團的下鄉(xiāng)演出，就是當時農(nóng)民業(yè)余娛樂、觀看演藝的最主要而普遍的方式。孟祥禮就是通過這種方式開始了與戲曲的接觸。在農(nóng)村有句老話：窮人的孩子早當家。所以，和中國絕大多數(shù)農(nóng)村娃一樣，剛有點勞動能力的孟祥禮在七八歲時每天放學后就開始了諸如割草、拾糞、幫成人種田等一些簡單的勞動，來幫助家里盡可能的多換取點工分。勞動之余，他最盼望的就是村里能來戲曲團唱戲。舞臺上演員們?nèi)A麗的戲裝、優(yōu)美的唱腔、瀟灑的舞臺動作，舉止言談、一招一式無不令他心醉神往。

“我那時心中的理想就是長大后能當一名戲曲演員�！毕肫鸷⑻釙r的一些事時，孟祥禮的眼神里多了幾許天真。每當村里來了戲劇團或電影隊放戲曲片時，天不黑他就早早來到村頭的打麥場，占據(jù)一個最好位置等著電影或戲劇上演。特別是在演出時，由于看演出的人多，為了避免擠進擠出時錯過了好的唱腔和動作，整場演出他都不愿挪動一下，甚至出現(xiàn)尿急等特殊情況時就在腳下挖個坑就地解決。有時碰到幾個村同時演的情形，他一天到晚能連跑幾個村子去看戲。他看戲時非常認真和用心，每次都把看到的戲詞和動作牢記在心，等戲劇團一走，他就開始組織村里的同齡小伙伴模仿舞臺上的演員演戲，而且每次都演到夜時很晚才依依不舍地散去。

這些經(jīng)常性的模仿演出鍛煉，不僅進一步加深了孟祥禮對戲曲的迷戀程度，而且還讓正處在懵懵中的他積累了一些戲曲演出的基本常識和功底，更使他后來不費吹灰之力，順利考入縣戲劇團之舉顯得順理成章。

“其實我能考入縣戲劇團純屬偶然�！泵舷槎Y想起當初進縣劇團的情形，盡管事隔三十多年，他仍然感到有點驚奇。雖然在童年時期的孟祥禮心中一直有著長大當戲劇演員的夢想，但當年他陪一個同學去縣里考戲劇團時，心里還未產(chǎn)生要考劇團的念頭。“群英（孟祥禮的小名）你戲唱得很好，為何不試試呢？”在同學參加完考試后，在考試現(xiàn)場，村里一個親戚隨口說了這樣一句話。

初生牛犢不怕虎！親戚順口一言，孟祥禮就毫無怯意、并未十分當真的走上了由幾名考官與眾多觀眾包圍的戲臺。依照平時自己模仿專業(yè)演員們演出的步調(diào)開始了考試，沒想到他上臺一答腔，考官們就頻頻頷首，觀眾也是叫好連連。更讓考官驚奇和興奮的是，當他演唱自己選的一首革命歌曲，唱到最后幾句語調(diào)比較高昂的詞時，伴奏的板胡因為發(fā)出的音比較低，竟跟不上他洪亮的聲音，樂隊的人趕緊換了一個新的高音板胡重新來拉，才使得音律與他的嗓音相合。

盡管考試很出彩，能否考上劇團，孟祥禮并沒在意�？墒强纪昊氐郊覜]幾天，去參加劇團招考的同學沒考上，倒是縣劇團的領導在鄉(xiāng)革委會主任的陪同下，拿著錄取通知書和招工表找到了孟祥禮的家，告訴孟祥禮的父母說孟祥禮已經(jīng)通過考試，被縣劇團錄取了。但這一消息并未讓孟祥禮吃驚的父母感到高興，反而有點生氣。一是孟祥禮的父母并不知道兒子參加了劇團的招生考試；二是受傳統(tǒng)思想的影響，孟祥禮父母一直認為唱戲當“戲子”是一種社會地位非常卑賤的“下九流”行業(yè)。一心想讓兒子在學校好好學習將來能出人頭地，所以就極力反對孟祥禮去學戲。盡管孟祥禮對自己無心插柳而撿來的好事同樣出乎意料，但驚奇很快被激動和欣喜所代替，畢竟自己十分喜歡唱戲，當戲劇演員又是自己的夢想。面對父母、親朋的重重阻力，聰明的孟祥禮則選擇了絕食、淚流滿面和“不讓學戲，就不去上學”的策略來力保自己的考試成果。也許是父母看到拗不過倔強的兒子，而且兒子身上也的確有唱戲的特有天賦，只好無奈地同意他去劇團唱戲�！澳憧蓜e后悔！”最后父母在妥協(xié)時留給他這樣的警告。孟祥禮終于邁出了實現(xiàn)童年夢想的第一步，進入寧陵縣戲劇團，開始了專業(yè)的學戲唱戲演藝生涯。那一年孟祥禮還不滿11歲。

把每一部戲都唱成精品

臺上一分鐘，臺下十年功。是在戲曲界流傳了很久、頻率出現(xiàn)很高的經(jīng)典語言。稍微懂點戲劇常識的人都會明白其中的含義。那就是唱戲需要練習基本功，而這些基本功卻非常難練，非一時半會兒所能練成的，是需要付出時間和汗水的。在戲曲界摸打滾爬了三十多年的孟祥禮更是深有體會。

1971年孟祥禮考入寧陵縣豫劇團后，就一別往日自己和村里小伙伴的模仿表演，開始了比較系統(tǒng)專業(yè)的學習訓練。首先就是從練基本功開始。拿頂、搬腿、勒腰……每一個動作每天都要重復幾百次，甚至上千次。拿頂一練就是兩三個小時，每次下來腿腳都是腫的。一系列高難度、高強度甚至有點殘酷的訓練讓年紀尚小的孟祥禮始料不及。特別是在練跑虎跳和小翻兩個動作時的情景至今讓孟祥禮記憶猶新。跑虎跳和小翻不但要求是在一條直線上翻，還講究翻的速度。當年劇團老師了為逼孟祥禮和幾名新學員練出真工夫，采用了非常嚴格而狠心的手段，用玻璃碴扎出一尺多寬的路線，并在上方吊了旋轉(zhuǎn)的刀具扎著碰著。剛進劇團的幾個月里，孟祥禮和一幫新演員除了吃飯睡覺天天都不停地練功。幾個月下來，殘酷的訓練和辛苦與進劇團前模仿演員演戲的快樂的反差，竟讓孟祥禮產(chǎn)生了不想干的念頭。

“別灰心，你很有天賦，是個學戲的好苗子。”“我到劇團后肯定能學好，將來一定能出人頭地”。洞悉孟祥禮思想變化的啟蒙老師的及時鼓勵和進入劇團時向父母的保證，讓倔強、執(zhí)著、不肯服輸?shù)拿舷槎Y最終堅持了下來，而且一練就是7年，直到1978年他考入河南省戲曲學校繼續(xù)深造。

進入省戲曲學校進行更高層次的深造，無論對他的業(yè)務技能還是藝術(shù)思想，都是孟祥禮戲劇生涯中最重要的轉(zhuǎn)折點。盡管有著7年基層劇團學戲、唱戲的經(jīng)歷，練就了扎實的戲曲基本功和表演技能，但孟祥禮到省城戲曲學校后，面對的仍然是一個個全新的課題。以前在縣劇團期間，受時局影響，和全國所有劇團一樣，孟祥禮所在的劇團也一直都是演現(xiàn)代戲和一些上級指派的樣板戲。進入省戲曲學校后，剛好趕上開始恢復傳統(tǒng)戲，而這些傳統(tǒng)戲孟祥禮以前很少接觸實踐過。

一切還要從頭開始！進入戲校時孟祥禮首先學習的是傳統(tǒng)戲中的“老生”、“胡子生”的表演。以前練的基本功在這些傳統(tǒng)戲中大都用不上了，還要重新開始練新的動作。為盡快進入角色，孟祥禮天天穿著寬大的蟒袍練習，4寸高的厚底靴能一連幾天不下腳。每天早晨4點就起來到練功室搶地方練功。

孟祥禮非常虛心而又勤奮好學，業(yè)務上碰到不懂、不明白的地方他就不厭其煩地向老師和同學請教。為了學習，每到星期天，別的同學或逛街或休息，孟祥禮卻來到老師的家，幫老師干些搬煤球、掃地等家務活，在博得老師歡心的同時向老師學習表演藝術(shù)�！拔夷菚r是盡可能的利用一切時間來練功學戲�！泵舷槎Y說，他當時很要強，心里就一個念頭，那就是不管多苦多累，自己一定要干出個名堂來。為了鉆研業(yè)務，孟祥禮省吃儉用，從每月20多元的工資中省錢買了一部20多元的收音機，利用聽收音機中的戲曲節(jié)目來學習別人的唱法。為了能學到名家的唱法，他經(jīng)常寫信或打電話甚至親自跑到廣播電臺點名家的戲來聽。后來他又買來錄音機，把名家的唱法錄下來后，自己跟著慢慢練習。剛開始他練的是真嗓子、大嗓子，后來學唐派唱法的《三哭殿》時，是用小嗓子，兩者需要結(jié)合。為了讓兩種嗓音能融合到一起不脫節(jié)，他就把每一句臺詞拆成一個字一個字的來練，每個字的發(fā)音他經(jīng)常反復練上千遍，直到準確無誤才肯罷休。孟祥禮的刻苦勤奮沒有白費，幾年下來，不管是再難的動作，再復雜的唱腔他都能做得非常完美到位。

“就是為了讓每一出戲都唱成精品，把每一個角色都塑造成鮮活的藝術(shù)形象，讓每一個觀眾都喜歡�！睂ψ约旱钠疵�努力，孟祥禮如此詮釋。

“但唱戲這種表演藝術(shù)光有基本功還不行，一個優(yōu)秀的戲劇演員必須同時具備形象、聲音和扎實的基本功三個方面。而能同時具備這三方面的演員卻很難尋覓，特別是男演員更難。而我從個人形象、聲音和基本功剛好都具備�！睂ψ约旱膬�(yōu)勢，孟祥禮非常自信。因為男性有個變聲期，當聲音改變以后，可能就變不回來了，幾千人中也就能出那么一兩個優(yōu)秀男生，而孟祥禮和他的大師兄、河南戲曲界久負盛名的豫劇大師劉忠河正是在幾千人中脫穎而出的。

戲比天大 戲是生命

1981年孟祥禮畢業(yè)后，由于成績突出被分配到河南省豫劇一團工作，由以前的邊學邊唱轉(zhuǎn)為專職唱戲。天生的一副好嗓音與后天的努力注定了孟祥禮就該是一個成功的戲曲演員。年紀輕輕他就成了戲曲界的佼佼者。1985年參加第一屆香港戲異展覽會，當時他在《殺宮》、《抬花轎》等劇中許多高難度的藝術(shù)表演，在香港引起了轟動。1988年，他榮獲“全國首屆中青年豫劇演員電視大選賽”熒屏獎，1990年參加省第三屆戲劇大賽，在《黑娃還妻》中飾演黑娃，以精湛嫻熟的表演最終奪得了個人專業(yè)表演一等獎，引起專家重視和觀眾好評，成為河南省優(yōu)秀青年演員。

“他上臺剛一打腔，就贏就雷鳴般的掌聲，結(jié)束時觀眾不讓他下臺，非再饒唱兩段后才肯罷休。整場演出下來，掌聲達70多次�！泵舷槎Y的一位同事在他演《黑娃還妻》時非常留心，專門進行了統(tǒng)計。

唱戲唱得出色的孟祥禮，那時參加比賽經(jīng)常獲獎，多次為中央及省領導做精彩演出，受到江澤民、李鵬等中央領導的好評并接見。

孟祥禮出名后，唱戲之余，又演了多部歷史劇，向多元化發(fā)展。他策劃、主演拍攝了電視劇《市井人生》，隨后他被調(diào)入河南省豫劇三團。2000年，參加中國第六屆藝術(shù)節(jié)，主演《香魂女》，他飾演主角任忠實，使該劇獲得藝術(shù)節(jié)大獎，填補了河南省在戲曲藝術(shù)行業(yè)的一大空白，受到了河南省委、省政府的通報嘉獎，并給記大功一次。

2003年對孟祥禮來說無疑是最高興的一年。新年伊始，他就成功地舉辦了“豫劇驕子”個人專場演唱會，實現(xiàn)了他多年的心愿�！澳馨盐叶嗄陮W來的才藝奉獻給廣大觀眾，當然是我最快樂的事情�！碧崞甬斈曜约旱膫�人演唱會，孟祥禮依然興奮。

2005年，在河南省有關(guān)部門推出“名人治團”戰(zhàn)略背景下，被專家和群眾譽為“豫劇驕子”的孟祥禮作為河南戲曲界的名人，被調(diào)整到河南省豫劇二團任業(yè)務團長，同年榮獲河南省文化廳“文化先鋒”稱號，又被省委宣傳部評測省宣傳文化系統(tǒng)首批“四個一批”人才獎。他還被選為河南省第九屆政協(xié)常委。

一系列的獎杯和榮譽并沒有令孟祥禮沾沾自喜而滿足止步，他仍在不懈地努力著，執(zhí)著地追求著。

“榮譽只是證明我的藝術(shù)實力和有關(guān)部門對我的肯定，但我心中真正的追求是把豫劇這一祖國瑰寶發(fā)揚光大，能給更多的觀眾帶來快樂。戲比天大，唱戲就是我的生命的全部，只要觀眾愿意看，我就繼續(xù)認認真真地演下去……”孟祥禮認真地告訴記者。