楊芳毓（1887年12月16日生）幼年就讀于其父楊啟晉塾館，稍長改讀于伍隍場西節(jié)山私塾。十七歲考入四川武備學堂炮兵科，畢業(yè)后留校為教官。1908年后調(diào)四川陸軍速成學堂任教。劉湘、楊森都是他的學生。1909年，楊芳毓考入北京陸軍大學第三期，四年后與同學李濟深留任陸大炮兵戰(zhàn)術(shù)教官，授營長銜。1916年，楊芳毓任北洋皖系參戰(zhàn)軍炮兵二團團長。1918年11月第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束，參戰(zhàn)軍解散，楊芳毓被派赴日本考察軍事。1921年受劉湘邀清，出任川軍總司令部參謀長，后又任第三軍參謀長。1922年改任第三軍十三混成旅少將旅長。1927年初，劉湘暗中聯(lián)絡(luò)劉成勛、賴心輝，擬向保定系開刀，統(tǒng)一全川。劉成勛極力靠攏劉湘，對二十三軍進行改編。六月中旬，駐自流井的二十三軍三師副師長楊芳毓率部與劉成勛脫離關(guān)系。十五日就任劉文輝委任的五路第三混成旅旅長。1928年，楊芳毓受李濟深保薦赴德、法、英考察軍需工業(yè)。1931年4月（1931-1933），先后任二十一軍軍訓會副委員長、四川善后督辦署教導總隊副隊長、二十一軍軍官教育團副團長、四川軍訓會團管區(qū)副總司令、四川國民軍訓會處長、主任、國民政府軍事委員會委員會長行營駐川參謀團副主任、四川學生訓練總隊副總隊長等職。他回憶這段時間時曾說：“我痛國人自相殘殺，川人互相打仗，軍閥混戰(zhàn)，老百隆遭殃。我覺得內(nèi)部自亂，總會招來外侮�；卮ê�，我總是勸說他們不要互相打仗，事與愿違，得不到好的效果，我就辭職出國考察軍需工業(yè)，走工業(yè)救國的道路。回國后立志辦鋼鐵工業(yè)，想使祖國強大起來，才有能力不受外侮�！�

楊芳毓從1934年起清理進口的美國設(shè)備。1934年3月18日任重慶電力煉鋼廠籌備委員會委員長，他排除主張向外國購買武器、反對自建鋼廠的重重障礙，使建廠工作得以順利進行。1937年1月鋼廠建成投產(chǎn)。廠長楊芳毓被蔣介石行營指令為軍政部兵工署重慶煉鋼籌備處處長。1939年1月1日任軍政部兵工署第二十四廠少將廠長。1940年5月任國民黨兵工署特別黨部第九區(qū)分部執(zhí)行委員和指導員。1949年10月22日晉升為軍簡二階中將廠長，旋即辭職。

楊芳毓在辦廠過程中重用德國柏林大學冶金系畢業(yè)的楊能深、熊天祉等人，不惜高薪聘請專家、學者到廠工作。提出“體腦并用，理論與實踐相結(jié)合”的教育宗旨，培養(yǎng)技術(shù)人員。十五年間先后創(chuàng)辦了中級技術(shù)人員培訓班、藝徒班、職工補習學校、技工學校、職工子弟學校、華光職業(yè)學校等。

楊芳毓重視原料基地的建設(shè)，為解決生鐵和能源問題，他從1937年起即全面調(diào)查四川各縣煤鐵資源，曾赴威遠、綦江、南川、萬源等地調(diào)查五金礦藏。1941年創(chuàng)辦豐都縣菪石礦（后改為商辦定點供應）。1943年7月創(chuàng)辦林口煉焦所，10月收購嘉陵煤礦。創(chuàng)辦合川煤礦，南川耐火材料場。1944年創(chuàng)辦江津縣丹鳳鄉(xiāng)龍洞灣火粘土礦、威遠福昌鐵礦、萬源福源鐵廠。為互相補充，協(xié)調(diào)發(fā)展，又大力扶持萬源鐵礦。

他注重技術(shù)革新和發(fā)明創(chuàng)造，使軋輥加工實現(xiàn)多刀切削。他注重保護設(shè)備，在煉鋼、軋鋼、動力等主要設(shè)備上修建鋼筋混泥土的保險樓后，雖我次遭受日機轟炸，但主要設(shè)備仍完好無損�？箲�(zhàn)期間，煉鋼所需進口材料和設(shè)備權(quán)難弄到，他就帶領(lǐng)職工自行生產(chǎn)或設(shè)法尋找代用品。自煉矽鐵、錳鐵、自造瓷船、燒管、電爐盤，以白泡石代硅磚用。煉鋼爐增為兩座，有一座命名吉輝爐。且自籌資金創(chuàng)建馬丁爐一座，生產(chǎn)國防所需的多種鋼材，創(chuàng)造槍枝、手榴彈和炸彈等。

1949年國民黨企圖暗害李濟深，楊芳毓將他秘送成才郊區(qū)，又設(shè)法使之潛飛香港。同年11月楊芳毓辭去廠長職務后，仍關(guān)心工廠。他未照國民黨的指令去臺灣，對國民黨軍軍隊蓄意破壞工廠的行徑深感慟心，曾多方鄧阻，秘密轉(zhuǎn)移瑪腦體、鉑器皿等設(shè)備，組織職工防范突襲。由于重新解放得快，加之護廠職工的配合，工廠未遭受嚴重破壞，因而解放后得以迅速恢復生產(chǎn)。

1950年，李濟深介紹楊芳毓參加中國國民黨革命委員會。次年應聘為中央人民政府重工業(yè)部技術(shù)顧部。后任北京市人民政府專員、參事室參事、文史研究館專員、第四川省政協(xié)第二屆、第三屆委員。

楊芳毓一生勤奮好學，他牢記“貧窮和愚昧聯(lián)系”的父訓，誓為改變家鄉(xiāng)的落后面貌作出努力。1925年，約集鄉(xiāng)人楊潭清、劉光瑜、藍田玉等 70多人捐資，加上收取伍隍場市息，利用伍隍廟址，創(chuàng)辦了初中附設(shè)高小的壽民公學，以后發(fā)展為完中，更壽民中學（現(xiàn)伍隍中學）。楊芳毓購置圖書萬余冊，資助成批購進教學儀器設(shè)備，將自己在家鄉(xiāng)舉辦的果園收入的 3/1捐贈學校，又捐資修建一幢教學樓，還從成都老玉沙街私宅制作門窗桌椅運回壽民中學安裝使用。楊芳毓當選歷屆樣董事長，敦聘陳光俊、陳光倵兄弟等人擔任校長，又以優(yōu)厚待遇在成渝兩地招聘教師。此外，在1943 年籌備國華女中時，楊芳毓亦大力資助。壽民中學在解放前的20 多年中，培育了不少人才，并出了一些品學皆優(yōu)的高才生，著名作家邵子南，就是其中的代表。

1966年文化大革命中，楊芳毓受到?jīng)_擊，被押送原籍。1972年北京革委通過恢復其工職。此時楊芳毓已年老體弱，逐定居伍隍場。他不能自理生活，請人賣東西，從不要找補零錢，鄉(xiāng)人至今津津樂道其厚。1974年6月1日，楊芳毓病逝于資陽人民醫(yī)院，終年87歲，骨灰葬于西安市郊風景區(qū).