馬應彪早年家庭貧苦，為了生計去澳洲悉尼謀生，在澳洲皈依基督教。1900年，籌集了一筆資金在香港籌辦先施百貨公司自任總監(jiān)督。1914年，在廣州長堤建立先施粵行，并附設東亞大酒店，總投資額為港幣100萬元，取得巨大成功。1917年，先施公司的業(yè)務擴展到上海。1921年，與蔡興等創(chuàng)辦了香港國民商業(yè)儲蓄銀行。1936年，馬應彪辭去先施公司總監(jiān)督之職，退休養(yǎng)老，但仍掛名譽總監(jiān)督的頭銜。1944年病逝于香港。

全世界都知道猶太人善于經(jīng)商，但對于中國人來說，這一點體會得并不深，至少在世界聞名的大企業(yè)家當中，我們甚少知道某個人的猶太人背景。在我們的視野之內(nèi)，以善于做生意而出名的，自然應該是溫州人，從南到北，溫州人的足跡似乎無處不在。但在一百年前，香山(包括中山和珠海)人，也讓全國明白了嶺南人做生意的厲害，他們所創(chuàng)建的先施、永安、大新、新新中國四大百貨公司，在全國完全可以說是領(lǐng)導潮流，風頭無兩。

毋庸置疑，嶺南大地之所以能在近現(xiàn)代涌現(xiàn)出大批風流人物，是與地理位置及社會狀況的雙重作用分不開的。在19世紀末，中國社會面臨一個巨大的轉(zhuǎn)型期，而為了生計，沿海地區(qū)的勞苦人民紛紛出洋去尋找出路。華人勞工在當?shù)氐膴^斗，既有血淚斑斑的一頁，也不乏通過聰明才智而發(fā)家致富者。創(chuàng)建先施百貨的馬應彪、大新公司的創(chuàng)始人蔡昌，就是這一群中的成功者。

與其他華人勞工的經(jīng)歷相似，他們當初都是因為家貧而遠赴異國的，剛?cè)サ臅r候也都是從事最低微的工作，但是，有心人總是能在困境中顯現(xiàn)出他們的過人之處。因為不懂英語，華人在當?shù)胤N的菜往往被白人低價收購，為了解決這一問題，馬應彪努力學習英語，甚至心甘情愿不給工資也給白人工作，這種語言的優(yōu)勢讓他掘到了第一桶金，最終成為富甲一方的大商人。所以，對于到城市來的打工者，城里人大可不必側(cè)目而視，中間也一定是臥虎藏龍的，說不定哪一天，他們中間也會出一個馬應彪或者蔡昌。

古話說“無商不奸，無奸不商”，對商人是持一種鄙視的態(tài)度。但從另一方面來理解，賺錢才是商人的道德，不精明又哪能賺錢?馬應彪能夠成功，從他開始學英文，到后來大膽地籌資回國開設百貨店，都可以看得出來。而蔡昌更是精明，據(jù)說為了在上海選定商場地址，他每天在街頭從早站到晚，并私下里與居民簽訂好協(xié)議，以免他們哄抬地價。

個人的精明當然是商人成功的第一步，但先施、大新幾個百貨能夠取得巨大成功的更深層原因，恐怕還在于他們將其所受到的西方文化的影響帶回到中國來，對傳統(tǒng)思維形成了一種變革與創(chuàng)新，反襯出嶺南文化重實際、開放意識強與勇于探索的一面。中國傳統(tǒng)社會長期處于自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟形態(tài)當中，商業(yè)經(jīng)濟向來不發(fā)達，討價還價是20世紀以前中國商號的傳統(tǒng)交易方式。馬應彪率先采用“不二價”的形式，是近代中國商業(yè)銷售技術(shù)中一個最大的進步，無論如何都應該算是破天荒的開創(chuàng)性舉動。這種一刀見血的方式對含糊、模棱兩可、態(tài)度曖昧的傳統(tǒng)方式是一種反叛，也最接近商業(yè)經(jīng)濟的本質(zhì)。馬應彪能走出這一步，無疑是對傳統(tǒng)的一次突破。而聘請女售貨員等形式，也是一個觸動社會神經(jīng)的舉動，一改“店小二”全都為男性的枯燥局面。這一點走過了頭，商家恨不得售貨員全用明艷動人的清麗女性。

至于將娛樂與商場捆綁，又是馬應彪與蔡昌的一個大膽嘗試，他們在廣州和上海設立的每一個商號，都以酒店或娛樂中心來配套，從各個層次上滿足市民的所有世俗欲望，吃喝玩樂全都在-起了，想不成功都難。這種模式，國內(nèi)商家至今仍在沿用。

馬應彪與蔡昌的人生軌跡大致相同，都是在海外發(fā)家之后，回國發(fā)展并取得更大成功。這與中國人的傳統(tǒng)觀念有關(guān)，如果只是在外面風光，無異于錦衣夜行。但他們的投資行為，客觀上促進了國內(nèi)商業(yè)的進步，進而影響了社會思潮的變化。也許可以說，正是包括商業(yè)在內(nèi)的各種新事物的出現(xiàn)，才讓中國社會能夠從漫長的封建社會中擺脫出來。

馬應彪：篤守誠信

洋為中用：先施

馬應彪早年家境貧寒，二十歲時前往澳洲謀生。當時他的很多中山同鄉(xiāng)在澳洲以種菜為生，因為不懂英語，無法與當?shù)厝撕芎脺贤�，種出來的蔬菜水果往往被白人賤價收購。馬應彪為了學習英語，寧愿為英國人打工不領(lǐng)工錢，不久就掌握了英語，并得到同鄉(xiāng)的信賴，紛紛把蔬菜果品委托他出售。從為同鄉(xiāng)菜農(nóng)作代理商開始，馬應彪進而在悉尼開設了一家小店，并隨著業(yè)務擴展，先后開設了永生、永泰、生泰三間鋪位，開始有了自己的生產(chǎn)基地，專門在斐濟種植香蕉運往澳洲，很快成為悉尼著名的華僑商人。

1892年，馬應彪回國，1894年在香港開設信莊及永昌金山莊，開辦僑匯兼經(jīng)銷進出口生意。積累了多年經(jīng)商的經(jīng)驗后，頗有經(jīng)濟頭腦的馬應彪想，如果能把悉尼辦百貨公司的經(jīng)營方法和管理制度帶回中國，辦百貨業(yè)一定能獲利。他把想法與蔡興等同鄉(xiāng)說了之后，得到他們的支持。1899年，馮應彪帶著籌集的資金2.5萬元，在香港皇后大道中172號買得一個鋪位，開設了先施百貨公司，并于1901年1月正式開業(yè)。

馬應彪的經(jīng)營手法非常西化，深諳包裝門面之道，他把籌集的資金大部分都用于公司的裝修，只剩下5000元做流動資金。

1904年，先施的業(yè)務踏上軌道：1907年，開始有盈利，除了派息派紅股之外，公司還有9萬元盈余。為了擴張業(yè)務，先施于1909年2月27日改為有限公司，固定資本增至20萬元，并設立董事局，添招新股。而營業(yè)規(guī)模也擴張到四層樓，作為陳列貨場，規(guī)模之大，一時無兩。當時先施的地址為新辟的大街，行人稀疏，但馬應彪深信日后此區(qū)必然繁盛，他的預測果然準確，幾年間先施生意興隆，獲利數(shù)以倍計。

不二價·女售貨員

“先施”公司的名字，是英文Sincere(誠實可靠)一詞的音澤，取其誠實之意。馬應彪在公司開業(yè)的25周

年慶祝典禮中，曾闡釋先施名字的由來，乃取自四書《中庸》“君子之道四”末節(jié)：“蓋營業(yè)之道，首貴乎誠實。”倘未能先以誠實施諸于人，就很難得人信任。因此，先施公司能夠明碼實價，在中國首創(chuàng)了“不二價”的先河。

除此之外，先施當時還有多樣大膽革新的經(jīng)營手法。馬應彪早年僑居澳洲，受西方文化影響頗深，故思想開放。例如招聘女售貨員，在中國人“男主外，女主內(nèi)”的社會中，是不可思議的一件事。另外，當時的商鋪通常都是設置在一樓，但先施公司首創(chuàng)以建筑物上層作貨場；買賣貨銀兩訖之后，再發(fā)收據(jù)，亦是先施所創(chuàng)。這些做法當然已習以為常，但在一百年前，卻是讓人驚奇不已的舉動。

先施勇于創(chuàng)新的精神，一直延續(xù)到此后數(shù)十年的經(jīng)營當中。先施公司在上世紀30年代首次舉行時裝表演，以英國花布制造女裝短衫褲，盛極一時。當時由于一般婦女不愿意拋頭露面，為了找模特兒，先施找來塘西紅牌阿姑充當模特兒，寫下香港時裝界歷史的一頁。

多種經(jīng)營·百年老店

除了百貨業(yè)外，先施公司還兼營其他行業(yè)，服務業(yè)有東亞大酒店；工業(yè)有汽水廠、化妝品廠、玻璃廠、鐵器廠、皮鞋廠、餅干廠等；還設有先施人壽保險公司、先施水火保險公司和先施信托銀行。

廣州的先施粵行開設三年，就獲利兩倍，跟著又在廣州十八甫和中山五路開設分行。1914年，廣州先施公司就在旁邊建起了東亞酒店，有電梯代步，附設酒吧、餐廳、桌球室。先施公司從小店開始，這時已經(jīng)發(fā)展到有相當實力的集團公司。

1914年，先施進軍上海，要在南京路建一座水泥鋼筋的七層大廈，附設東亞酒店，頂層辟為先施樂園。由于工程浩大，共需集資120萬元，在當時來說這是天文數(shù)字。開設先施樂園是先施公司經(jīng)營手法的一大特色。它雖然是先施百貨公司副業(yè)的一部分，但為先施招徠了不少顧客。先施樂園有西歐的電影、歌舞，有民間曲藝戲劇的表演，花樣繁多，節(jié)目豐富，但入門只收一次門票，便可隨意欣賞。

提起先施公司，自然離不開它的創(chuàng)辦者馬應彪。這位中國百貨業(yè)的先驅(qū)，1900年在香港集資開辦先施百貨，1917年又在國內(nèi)建成了第一家由中國人開辦經(jīng)營的現(xiàn)代化百貨公司——上海先施公司。

創(chuàng)立之初

馬應彪是今廣東省中山市沙涌鄉(xiāng)人，出身寒微，只讀了三年書塾，十多歲還在村拾糞。20歲時輾轉(zhuǎn)到澳洲悉尼謀生，淘金販菜，歷經(jīng)艱辛。三年后創(chuàng)辦永生公司，販賣水果，終于有成。后來受孫中山先生的影響，抱著“實業(yè)救國”之心回國。1900年集資2．5萬元在香港開設先施百貨商店。

發(fā)展壯大

公司創(chuàng)辦之始，有股東12人，馬應彪標新立異，力倡搜羅百貨，實行不二價等經(jīng)營方式，股東毀譽不一，幾次提出結(jié)業(yè)。馬不失信心，堅持己見。公司以誠信待客，日益興旺，1909年組成先施股份有限公司。隨后十多年間先施公司蒸蒸日上，先后在廣州、上海、新加坡、泰國等地開設分公司或分店，還在英國倫敦開設分莊；又投資保險信托，辦起了化妝品廠和其他十多間工廠，產(chǎn)品行銷海內(nèi)外，形成了一個頗具規(guī)模的“先施帝國”。

其中，上海先施公司的開幕讓先施公司如日中天，也在中國現(xiàn)代百貨業(yè)史上留下了濃墨重彩的一筆。

市場環(huán)境

上海自開埠以來雖發(fā)展神速，不過百貨銷售零散，尚不發(fā)達。先施大廈樓高五層(后為七層)，1914年動工，歷時三年，集資200萬元，富麗堂煌，巍然矗立在南京路北側(cè)。比之當時低矮的舊式木樓、狹窄店鋪，不啻鶴立雞群，在上海灘轟動一時，開業(yè)當天整個南京路都堵塞了。而且，先施公司不單是一個購物的場所，其附設的屋頂游樂場、東亞旅館和豪華餐廳也紛紛開張，還有雜耍、魔術(shù)、寧波灘簧、紹興戲、京戲等等，人群蜂擁而來。公司開業(yè)第二年，營業(yè)額已相當于投資資本的兩倍，先施開創(chuàng)了中國百貨業(yè)的新時代。

經(jīng)營理念

先施公司的巨大成功離不開馬應彪新式的經(jīng)營理念。這位在中國第一個吃百貨“螃蟹”的人頭腦靈活、長袖善舞，而且意志堅定，對中國商場之舊習有諸多改革：

首倡“不二價”。當時的中國商店，售價不一，顧客討價還價，習以為常。如此費時不說，顧客還往往吃虧。馬應彪極力提倡明碼實價，劃一不二，顧客按價選貨。此種做法打破中國傳統(tǒng)經(jīng)商之窠臼，一開始頗受懷疑，不久就取得信譽，引來很多顧客。

統(tǒng)辦環(huán)球貨。舊時商家售貨，好東西輕易不肯示出，而普通貨品又單一，無可選擇。先施首次引入“環(huán)球百貨”的概念，搜求各國貨品，種類繁多，開風氣之先，用琳瑯滿目的商品吸引顧客眼球、留住腳步。

起用女店員。公司剛開始人手不夠，便貼出招聘女店員啟事�？汕迥┟癯鯐r女性受“三從四德”影響，不愿拋頭露面，結(jié)果月余都無人應聘。馬應彪的妻子霍慶棠沖破舊意識，敢為天下先，挺身而出做起第一個女售貨員。在她的帶動下，終于有女性來應聘售貨員了。馬應彪將招募的女青年，加以訓練。顧客紛紛前來，生意自然興隆。

當然，先施公司的創(chuàng)舉還遠不止這些，但無論何種舉措，都離不開馬應彪定下的誠信服務的宗旨。公司之名，來自英文(SINCERE)，意合中國古代中庸思想之“先”以誠實“施”諸于人，即以誠實的服務態(tài)度，取得顧客的信任。

當時的中國，經(jīng)濟商業(yè)皆在外商控制之下，極其落后。馬應彪把西方先進的商業(yè)文化成功地引進國內(nèi)，從而開創(chuàng)了民族百貨業(yè)的新路。今天，當人們在商場享受優(yōu)質(zhì)服務時，不知是否想到近百年前這位開風氣之先的廣東中山人？

1910年，馬應彪在廣州開設先施分公司，集資40萬元經(jīng)營環(huán)球公司，并于1914年在廣州長堤增設了東亞大酒店。當時，東亞大酒店就設在廣州先施公司旁邊，店門前的招牌是“先施有限公司環(huán)球貨品粵行東亞大酒店”。

東亞大酒店樓高7層，營業(yè)面積有8000多平方米，在當時可以說建筑華麗，房屋軒敞，陳設雅潔，梯道堂皇。在先施公司25周年紀念冊中記載東亞大酒店時寫道：“……其結(jié)構(gòu)之高華，陳設之奇麗，堪稱百粵之冠�！睎|亞大酒店是當時廣州市規(guī)模較大的一家酒店。酒店除主管旅業(yè)外，還附設有酒吧、波樓（彈子間）、美容室、娛樂場；店內(nèi)7樓天臺的“粵行之天臺花園”有“不夜天”之稱；酒店的地下和閣樓設有中西餐廳。當時東亞大酒店的“紙包雞”和“洋蔥牛扒”遠近馳名。東亞大酒店對面是珠江河邊，設有一個先施有限公司東亞大酒店電船碼頭，專門載送酒店的客人和公司的貨物。