為豐富閱歷，開闊眼界，他先后游歷河北、山東、山西、綏遠、內(nèi)蒙以及西北、東北地，悉心觀察。在天津，見到少女裝扮與別地不同，他便仿捏一少女放在工具面料箱上。在眾人議論中，獲知各種飾物名稱。在涿州一座廢棄古寺中，他看見準(zhǔn)提菩薩像雕塑精美，即細致觀賞每一部位，直到傍晚。在大同云崗石窟長住，他反復(fù)審視佛像神態(tài)和手勢。如此，對捏古裝人物大有裨益。在游歷間，他經(jīng)常上集趕廟，很多地方戲曲和高蹺、獅子、五虎棍、跑旱船等民間花會及摔跤等各種技藝，使他對社會生活和各類事物有深刻了解。這期間，他還掌握做 泥人、配制古玩、捏瓷人和“作舊”等技能，繪畫和面塑技藝更致成熟。

他的面塑題材涉及古今中外、男女老少、五行八作，十分廣泛，極受推崇。能在極小空間內(nèi)，捏出“獨釣寒江”、“竹林七賢”等故事。如核桃皮中塑“三戰(zhàn)呂布”，有虎牢關(guān)景致，有各騎戰(zhàn)馬執(zhí)兵刃激戰(zhàn)情景，栩栩如生。所塑“老者”，能反映老人豐富經(jīng)歷和世態(tài)蒼涼。所制“鐘馗”，身著紅袍，面部紅褐；鈀靴黑赭，靴尖紅赭；須發(fā)蓬松，嗔目怒視；手指蝙蝠，劍光閃閃，以反映勞動人民追求幸福安康的心愿。民國期間，他曾為總統(tǒng)黎元洪、京劇大師梅蘭芳及作家周作人等社會名流、官宦仁紳塑制作品。清華大學(xué)劉文典教授書贈“藝術(shù)惠之”條幅，北京大學(xué)劉半農(nóng)教授為他賦詩。1922年，在北京懷幼學(xué)校任教及在天津三益公司、北京礦冶實驗所窯業(yè)科作事時創(chuàng)作的作品曾榮獲巴拿馬賽金獎和津埠手工藝獎。1923年，為研究京服飾圖案，他遷居永定門外后村，向繡工學(xué)習(xí)，掌握精熟。

1937年，日本侵略軍侵占北京，暗無天日。他所塑明代抗倭英雄鄭成功、張千斤、李八百等像以示愛國胸襟，偽警將他的柜子砸爛。由于生活艱辛，有人介紹他赴日本去賣藝，遭嚴詞拒絕，含淚變賣藏書貼補家用。

1945年8月，日本投降，北京物價飛漲，民怨沸騰。他記錄日用品價格，并在帳簿封面寫道：“舉筆作畫論古今，不應(yīng)費墨錄米薪”。其間，創(chuàng)作半工半寫“夜讀春秋”、“南海大士”、“潑墨鐘馗”，塑制彩塑、面塑，寫下研究儒、釋、道、醫(yī)大量筆記。他能以毛筆為人速寫，片刻即成；戲劇速寫，深為國畫家李 苦禪贊許，他為衛(wèi)生局塑制模型及沙盤人物，為許多店鋪塑立體廣告招牌，為個人塑肖像，成為他在藝術(shù)生涯中又一創(chuàng)作高峰期。

解放以后，黨和政府高度重視藝術(shù)才能，給予優(yōu)厚生活待遇。1950年，他應(yīng)邀到黑龍江參加省農(nóng)展館創(chuàng)作；1951年，他為亞洲及太平洋區(qū)域和平大會主席團制作多件面塑禮品；1952年，他的其作品參加全國第一屆民間雕塑展覽。1953年，文化部調(diào)他到中央美術(shù)學(xué)院工藝美術(shù)系創(chuàng)作；1956年，該學(xué)院成立湯子博面塑藝術(shù)工作室，次子湯夙國陪同工作，許多外國藝家、國內(nèi)著名學(xué)者到此參觀。他雖年已古稀，但仍深入工廠、農(nóng)村參觀學(xué)習(xí)，滿腔熱情地歌頌社會主義新生活，創(chuàng)作《敬老院讀報組》、《新嫦娥奔月》等許多新作品，有些作品入莫斯科社會主義國家造型藝術(shù)展覽會參展并獲獎，不少作品作為國家禮品贈送外國友人。他傾心力啟迪后人，為面塑藝術(shù)發(fā)展而不遺余力。1971年5月，湯子博在北京逝世。湯子博生前曾為政協(xié)北京市委員會委員、中國美術(shù)家協(xié)會會員。