1948年7月9日，詹啟賢出生于臺(tái)灣彰化縣員林鎮(zhèn)一個(gè)醫(yī)生世家，畢業(yè)于臺(tái)灣中山醫(yī)學(xué)院醫(yī)學(xué)系。

1987年，美國波莫那學(xué)院企業(yè)管理研究結(jié)業(yè)。

1975年，任美國耶魯大學(xué)圣拉斐爾醫(yī)院外科總醫(yī)師。

1977年，任美國杰佛遜醫(yī)學(xué)院梅茜教會(huì)醫(yī)學(xué)中心外科總醫(yī)師。

1980年至1989年，任美國波莫那醫(yī)學(xué)中心外科主治醫(yī)師；1986年，升任外科部主任。

1986年，闌皮莫那健康基金會(huì)董事。

1989年，由奇美實(shí)業(yè)董事長許文龍延攬回臺(tái)，任逢甲醫(yī)院（奇美醫(yī)院前身）副院長。

1990年4月至1997年，任逢甲醫(yī)院院長。

1991年，任臺(tái)灣醫(yī)院協(xié)會(huì)理事。

1993年至1996年，任私立醫(yī)療院所協(xié)會(huì)理事長。

1996年，任“行政院”全民健保咨詢小組委員。

1997年，任臺(tái)灣省政府衛(wèi)生處首長副首長遴選考評(píng)委員；9月，接受當(dāng)時(shí)“行政院長”蕭萬長邀請(qǐng)出任“行政院衛(wèi)生署”署長，成為“蕭家班”重要成員。

2000年到2005年，詹啟賢接受陳水扁要求，出任“總統(tǒng)府國策顧問”。

2016年，洪秀柱當(dāng)選黨主席后，請(qǐng)來詹啟賢出任首席副主席。當(dāng)時(shí)詹啟賢表示，是為了讓臺(tái)灣有健全、多元、包容的政黨�！安划�(dāng)黨產(chǎn)條例”通過后，國民黨黨產(chǎn)面臨被“黨產(chǎn)會(huì)”清算的危機(jī)，詹啟賢受命擔(dān)任黨產(chǎn)小組召集人，與“黨產(chǎn)會(huì)”溝通。

2017年1月7日，詹啟賢發(fā)表聲明表示，階段性任務(wù)已完成，宣布即起辭去首席副主席一職。洪秀柱透過新聞稿對(duì)外表示，詹啟賢是黨內(nèi)不可或缺的重要干部，一定會(huì)全力慰留，希望詹啟賢能繼續(xù)留下來為黨的未來努力。

2017年1月23日，國民黨前副主席詹啟賢在臺(tái)大校友會(huì)館舉行“宣布參選中國國民黨黨主席”記者會(huì)，邀請(qǐng)前臺(tái)灣地區(qū)副領(lǐng)導(dǎo)人蕭萬長站臺(tái)。

2017年4月21日，詹啟賢正式通過國民黨主席選舉監(jiān)察委員會(huì)參選人資格，成為正式候選人。