清朝嘉慶初，就遷按察使，歷湖南、安徽、湖北布政使，舉發(fā)道員胡齊侖侵冒軍需，詔嘉之。

七年，擢廣西巡撫，調(diào)廣東。安南國王阮光纘為農(nóng)耐、阮福映所逼，叩關(guān)乞內(nèi)避，命玉庭馳赴廣西察辦。福映已滅光纘，遣使納款，玉庭疏陳其恭順，請受之。尋福映請改國名曰南越，仁宗疑之。玉庭言：“不可以語言文字阻外夷向化之心。其先有古越裳地，繼并安南。若改號越南，亦與中國南粵舊名有別�！蹦藞罂�。廣東海盜日橫，玉庭議防急於剿，請增兵嚴(yán)守口岸，禁淡水米糧出海以制之。尋調(diào)廣西，十年，復(fù)調(diào)廣東。時總督那彥成專意招撫，玉庭意不合，疏陳其弊，謂：“盜非悔罪，特為貪利而來。官吏貪功，不惜重金為市。陽避盜名，陰攖盜實。廢法斂怨，莫此為尤�！鄙享t其言，那彥成由是獲罪。

十三年，英吉利兵船入澳門，總督吳熊光但停貿(mào)易，未遣兵驅(qū)逐，上斥畏葸，罷熊光，調(diào)玉庭貴州。尋百齡至粵，追論熊光，且劾玉庭不以實入告，坐罷歸。已而予官編修，在文穎館行走。十五年，授云南巡撫，兼署云貴總督。調(diào)浙江。二十年，英吉利貢使不原行跪拜禮，廷議以其倔強，遣之。會玉庭入覲，面奏馭夷之道：“妄有干求，當(dāng)折以天朝之法度；歸心恪順，不責(zé)以中國之儀文�！狈锤查_陳，上意乃解。

二十一年，擢湖廣總督。未幾，調(diào)兩江。漕、鹽、河為江南要政，日臻疲累。玉庭久任封圻，治尚安靜，整頓江西、湖北引岸緝私，籌款生息，津貼屯丁，減省漕委，隨事為補苴之計，稍稍相安。宣宗即位，特加太子少保銜。時用尚書英和言，清查直省陋規(guī)，立以限制，下疆臣議久遠(yuǎn)之法。玉庭疏言：“自古有治人無治法。果督撫兩司皆得人，則大法小廉，自不虞所屬苛取病民；非然者，雖立限制，仍同虛設(shè)，弊且滋甚。各省陋規(guī)，本干例禁。語云：u2018作法於涼，其弊猶貪。u2019禁人之取猶不能不取；若許之取，勢必益無顧忌。迨發(fā)覺治罪，民已大受其累。府、州、縣祿入無多，向來不能不藉陋規(guī)為辦公之需，然未聞準(zhǔn)其加取於民垂為令甲者，誠以自古無此制祿之經(jīng)也。伏乞停止查辦，天下幸甚�！笔枞�，詔褒其不媿大臣之言。

清道光元年，授協(xié)辦大學(xué)士，仍留總督任。是年入覲，與玉瀾堂十五老臣宴。帝詢淮鹽疏銷之策，玉庭言：“漢口為淮南售鹽總岸，向來船到隨時交易，是以暢銷。自乾隆中立封輪法，挨次輪售，私鹽乘間侵越�！币蚺F陳六害，請復(fù)舊章，從之。又言漕糧浮收不能禁革，不如明與八折為便。御史王家相奏言事類加賦，侍郎姚文田、湯金釗亦論之，事遂寢。然州縣困於丁費，浮收仍難禁絕，胥吏上下其手，專累良懦，因玉庭議不行，疆臣不敢復(fù)請；至同治初，始定漕耗，卒如玉庭議。

四年，拜體仁閣大學(xué)士，留任如故。會高家堰決，河督張文浩遣戍，部議玉庭革職，詔念前勞，寬之，留任。尋復(fù)以借黃濟(jì)運無效，褫職，予編修休致。戶部復(fù)劾其不行海運，而河病運阻，責(zé)償滯漕剝運費十之七，命留濬運河。工竣，回籍。

其父孫擴(kuò)圖字充之，號適齋。乾隆元年舉人杭州府錢塘縣知縣，亦是鄭燮之友，主萊州北海、溫州東山書院講席，著《萊游草》《東山吟草》《于京集》《釣雪集》《秋柳集》《田園雜詩》《一松齋古文》等。 其長子孫善寶，以舉人蔭生授刑部員外郎，官至江蘇巡撫；三子孫瑞珍，道光三年進(jìn)士，由翰林官至戶部尚書，謚文定。 次子孫仁榮之子孫毓溎，道光二十四年一甲一名狀元，官至浙江按察使； 孫瑞珍之子孫毓汶亦以咸豐六年一甲二名榜眼，官至兵部尚書，清史稿自有傳。 曾孫孫楫，咸豐二年進(jìn)士，翰林院庶吉士，官至京兆尹。 另有濟(jì)寧玉堂醬園自嘉慶九年起為其家族所經(jīng)營并將其產(chǎn)品進(jìn)貢入宮。 孫氏四世并歷清要，祖孫三代官至一品，家門之盛，北方士族無與埒焉。