2017年8月，首屆 男籃亞洲杯（原男籃亞錦賽）將在 黎巴嫩展開，作為中國隊的老對手，韓國隊正緊鑼密鼓的備戰(zhàn)。值得一提的是，韓國隊正在計劃歸化一名28歲的純美籍大前鋒里卡多·拉特里夫（Ricardo Ratliffe），這在韓國男籃歷史上還是首次。

韓國籃協(xié)公布了參加東亞男籃錦標賽的12人名單，在這份名單中，并沒有拉特里夫的名字。知情人透露，拉特里夫的歸化正在進行之中，他有可能參加今年8月的男籃亞洲杯，但并沒有完全確定。

現(xiàn)年28歲的拉特里夫身高2米03，體重111公斤，畢業(yè)于密蘇里大學，2012年參加NBA選秀但未被選中。與許多美國落選球員選擇在發(fā)展聯(lián)盟打球不同，拉特里夫收拾行囊遠赴韓國開始職業(yè)生涯，并成為KBL聯(lián)賽里最優(yōu)秀的內(nèi)線球員之一。

2014年參加瓊斯杯，效力于蔚山隊的拉特里夫不僅幫助球隊奪冠，還當選了該屆賽事的MVP。目前拉特利夫已經(jīng)征戰(zhàn)韓國KBL聯(lián)賽5個賽季，滿足了特殊政策，得以成為歸化球員。

如果韓國最終成功歸化拉特里夫，這將是該國歷史上首次歸化純美籍黑人球員，理論上來說，也將大大提升韓國在亞洲杯上的競爭力。在此之前，韓國曾規(guī)劃過2米06的內(nèi)線球員李承俊，不過這名球員是混血兒。

在目前的亞洲男籃賽場上，歸化球員屢見不鮮，比如菲律賓的布拉切，中國臺北的昆西-戴維斯三世。而日本男籃為了2019世界杯和2020東京奧運會，已經(jīng)不僅局限在歸化球員上，開始注重混血球員的招募，最有名的就是出生1998年的混血新星 八村塁，這名身高2米03的大前鋒目前就讀于岡薩加大學，并隨球隊打入 NCAA的決賽，2014年他曾代表日本國青出戰(zhàn)U17世青賽，場均貢獻22.6分6.6籃板。

從2017年起，澳大利亞與新西蘭全面加入亞洲各級賽事，這兩支球隊的實力自不用說，他們將直接影響到中國男籃的亞洲霸主地位。除了他們，韓國歸化升級，日本布局未來，菲律賓也要歸化新的球員（前火箭球員格雷格-史密斯），可以說，男籃的主要對手都動作頻頻。

2019年世界杯前，對于男籃是“真空期”，賽制的改革，讓男籃沒有大賽和世預賽晉級的壓力，同時參加亞洲杯與世預賽也是直接觀察對手的好機會。