辛豐年22歲加入了新四軍，先做文化教員，后來又到文工團工作，“文革”期間，辛豐年本來是個逍遙派，后來因看不慣一個林彪在他們軍區(qū)死黨的飛揚跋扈，說了幾句話，就被打成了“反革命”，又因出身不好，被開除黨籍軍籍，撤銷一切職務(wù)，發(fā)配回他的老家監(jiān)督勞動。

1973年，隨著林彪的倒臺，辛豐年恢復(fù)黨籍，就地復(fù)員安排工作。1976年，粉碎“四人幫”前夕，辛豐年終于徹底平反了，復(fù)員改轉(zhuǎn)業(yè)，完全恢復(fù)原來的待遇。但53歲的辛豐年提出退休。

1980年代中葉，辛豐年的生平好友章品鎮(zhèn)先生推薦他為三聯(lián)寫一本關(guān)于音樂的小冊子《樂迷閑話》，在這過程中，就結(jié)識了三聯(lián)的宋遠先生，后來就開始為《讀書》寫稿，開設(shè)了“門外讀樂”專欄。

辛豐年（嚴格）先生2013年3月26日中午去世，享年91歲。當(dāng)天，他的小兒子放了《薔薇處處開》幾首歌給他聽。因突發(fā)疾病在江蘇南通醫(yī)院中去世，當(dāng)天下午，辛豐年的兒子、復(fù)旦大學(xué)中文系教授嚴鋒向外界證實了父親去世的消息。

辛豐年先生的忘年交嚴曉星，他說：“辛豐年先生近半年來身體不好，一直由兒子照顧，當(dāng)天中午吃飯時呼吸就感覺到不順暢，非常虛弱，后來送往醫(yī)院沒能搶救過來�！�

山東畫報出版社的編輯韓猛，他策劃編輯了辛豐年先生的《如是我聞》《莫扎特家書》《樂迷閑話》《處處有音樂》等書籍。

韓猛表示，晚年的辛先生和藹樂觀同時也有點孩子氣，“最后做的一本書是《請赴音樂的盛宴》，里面羅列了十大必聽音樂等，當(dāng)時辛老說，他還想寫一個一生都不必聽的十大音樂。不過最后他自己想了想還是放棄了，說有點不妥”。

韓猛認為，辛老的音樂評論文章深入淺出，很多細節(jié)往往能打動讀者。

“辛豐年不是音樂家，不是音樂評論家(在中國，音樂評論家還沒有出生呢)，不是作家，不是評論家，不是學(xué)者，甚至也不能算是知識分子，因為他的學(xué)歷是初中二年級輟學(xué)，在今天，無論去哪里應(yīng)聘，都會比較麻煩。”辛豐年的兒子嚴鋒曾在文章《我的父親辛豐年》中寫道。

“老人家是一個傳奇。愛樂者的驕傲”，樂評人劉雪楓說。

《三聯(lián)生活周刊》主編朱偉在微博中說：“老先生選此花香月圓之日，愿一路都有他一生喜歡的音樂相伴。我不認識辛先生，他自八十年代起在《讀書》雜志漫談古典音樂的《樂迷閑話》是影響了無數(shù)人的。身在南通這樣一座小城，因古典音樂而聯(lián)通了那樣大一個天地——他被音樂溫暖的一生是幸福的�！�

辛豐年是個嚴格而嚴肅的人。辛豐年做事情相當(dāng)認真，寫文章要改很多遍，但是不是像現(xiàn)在的人用電腦改，每改一遍就是抄寫一遍，有的文章他甚至抄寫了五遍。除了寫文章，辛豐年做其它事情也相當(dāng)認真，那時下放在廠里，被安排去做煤球，辛豐年做的煤球也非常細心和追求完美，每個煤球都要做很圓，而且還要一樣大小。后來辛豐年還做過磚頭，剪過草根，工作完成得都讓人非常滿意。