人物生平
道信一生的經(jīng)歷和事跡，主要見于《楞伽師資記》、《續(xù)高僧傳》、《傳法寶紀》、《神會語錄》、《歷代法寶紀》、《祖堂集》、《傳燈錄》等文獻，其中《續(xù)高僧傳·道信傳》的記載，道信俗姓司馬，世居河內(nèi)（今河南沁陽縣），后遷徙蘄州廣濟（今湖北武穴），生于陳太建十二年（580），卒于唐永徽二年（651），“春秋七十二”。他的一生大體經(jīng)歷了密懷齋檢、隨師修禪、附名吉州寺、傳法雙峰山幾個階段。
第一階段（約七至十二歲）。道信從一僧修戒行。由于其僧“戒行不純u2019，道信多次陳諫，其僧不聽，道信只好“密懷齋檢”，“經(jīng)于五載而師不知”（《續(xù)高憎傳·道信傳》）。少時的道信表現(xiàn)出虔誠向佛，于事不茍的品性。據(jù)凈覺《楞伽師資記·道信章》載，道信著有“《菩薩戒法》一本”。這當然是道信后來傳法時所作，但由此看出道信一生重視戒行，并以此要求他的門徒。道信的《菩薩戒法》已失傳，無法知其具體內(nèi)容，近代佛學高僧印順認為，“道信的《菩薩戒法》雖沒有明文可考，然從南能北秀的戒法，以自性清凈佛性為菩薩戒體而論，可以想見為梵網(wǎng)戒本。道信的戒禪合一，是受到了南方，極可能是天臺學的影響�！�
第二階段（約十三至二十三歲）隨僧璨靜修禪業(yè)。道信因不滿其僧的“戒行不純”，得知有二僧“入于舒州皖公山（今安徽潛山縣西北）靜修禪業(yè)”，于是“聞而往赴，便蒙受法，隨逐依學，道經(jīng)十年”（《續(xù)高僧傳·道信傳》）。《傳法寶紀》說，皖公山的二僧就是僧璨與“同學神定師”，道信的依止師即是僧璨。十年后，僧璨前往羅浮山（廣東博羅縣）不許道信相隨，并說：“但于后住，必大弘益”。即是說，在僧璨看來，道信學禪已成熟，可以離開僧璨自行修禪傳法了。從此，道信開始獨立修禪傳法。
第三階段（約二十四至四十歲左右）附住他寺。道信離開僧璨后，先是“附名住吉州寺”。在此期間，吉州（江西吉安）發(fā)生了一件大事：“被賊圍城，七十余日，城中乏水，人皆困弊。信從外入，井水還復。刺史叩頭：u2018賊何時散?u2019信曰：u2018但念般若。u2019乃令合城同時合聲，須臾外賊見城四角大人力士，威猛絕倫，思欲得見。刺史告曰：u2018欲見大人，可自入城。u2019群賊即散�！保ā秱鞣▽毤o》）由于道信為吉州城民解了圍，避免了一場劫難，因而受到吉州民眾的敬仰，于是名聲大振。不久，道信欲往衡岳，路次江州（今江西九江）時，“道俗留止廬山大林寺”。道信在吉州寺和廬山大林寺前后經(jīng)歷十余年。從他在吉州主張“但念般若”以退圍城之賦來看，此時的道信已非�？粗亍栋闳艚�(jīng)》的法力。廬山大林寺是三論宗興皇法朗的門人智鍇創(chuàng)建的道場，道信在這里再次受到以般若性空為核心的三論宗義的浸熏。廬山曾是東晉慧遠倡導“念佛三昧”的所在地，從道信在《入道安心要方便法門》中主張“念佛心是佛”以及援引《無量壽經(jīng)》文句加以發(fā)揮來看，很可能是受到了“念佛三昧”方法的影響。
第四階段（約四十歲左右至壽終）入黃梅雙峰山聚徒修禪傳法，“再敞禪門”。道信應(yīng)蘄州道俗之請，渡江進入黃梅雙峰山，蘄州道俗為他“造寺，依然山行”，道信見此處“有好泉石，即住終志”。道信在雙峰山傳法三十余載，“諸州學道無遠不至，刺史崔義玄往而就禮”，荊州四層寺法顯、神山寺玄爽等許多法師前來參訪問道，門徒多達“五百余人”。以其所制《入道安心要方便法門》傳授門徒。唐貞觀年問，唐太宗四度詔道信赴京，均辭謝不往，表現(xiàn)出隱居山林之志。唐高宗永徽二年閏九月四日，道信卒于雙峰山，臨終前語弟子弘忍為造塔，以示弘忍承其禪業(yè)之意。
大事年表
南陳 太建十二年（580）三月初三日 誕生
禪宗四祖道信誕生于齊昌郡蘄州苞興縣衙（今湖北省武穴市梅川鎮(zhèn)），取名司馬信。其父司馬申時任江乘令兼理苞興縣事。
隋 開皇三年（583） 四歲
入縣衙北竹影佛寺鄉(xiāng)塾發(fā)蒙讀書。
開皇六年（586） 七歲
入本鎮(zhèn)北濟北寺出家，或說在破額山出家。
開皇十二年（592） 十四歲
赴舒州（今安徽安慶市）皖山（今安慶市潛山、岳西）深處禮禪宗三祖僧璨為師。
此后十年，三祖往返隱遁于皖山山系的司空山、天柱山、霍山、英山、青獅山之間，道信隨侍。
開皇十四年（594） 十五歲
指點張懷到雙峰山出家，作栽松道者。
開皇十八年（598） 十九歲
新蔡縣改名為黃梅縣，縣治仍設(shè)在白花畈（今王楓鄉(xiāng)陳太山村）
開皇十九年（599） 二十歲
四祖用中草藥遏止蘄黃的瘟疫，用芥菜粑治愈疥瘡。
開皇二十年（600） 二十一歲
栽松道者于濯港岸邊變化鮮桃，周家女食桃有孕。
仁壽元年（601） 二十二歲
五祖弘忍誕生于黃梅濯港化城山社屋。
仁壽四年（604） 二十五歲
三祖赴羅浮山。
道信到吉州受戒、常住。
大業(yè)元年（605） 二十六歲
在蘄州府城東鳳凰山建正覺寺。
爾后多年中，于新蔡縣（黃梅縣前名）破額山建幽居寺、東禪寺、西禪寺（西永福寺）、武穴大金幽棲寺、大冶（今黃石市南郊）廣法寺。
大業(yè)二年（606） 二十七歲
三祖歸皖，道信回侍，三祖?zhèn)鞲兑吕彽佬艦樗淖�，立化于皖公山岫樹下�?/p>
大業(yè)四年（608） 二十九歲
期間，歸蘄黃收七歲弘忍為徒，攜住大林寺，四十年不離身旁。
大業(yè)七年（611） 三十二歲
蘄春郡久旱，瘟疫流行，四祖回郡教民眾念《般若》求雨，挖米菊做粑，旱象息，瘟疫消。
大業(yè)十二年（616） 三十七歲
于廬山望破額山紫氣橫分六道。
大業(yè)十三年（617） 三十八歲
赴吉州解林士弘之圍，暑天降雪息瘟疫，州民建雪山寺留居。
祖赴衡岳，經(jīng)九江，留居廬山大林寺十年。
唐 武德二年（619） 四十歲
說法于螺川、廬陵（今吉州一帶）。
武德三年（620） 四十一歲
應(yīng)蘄黃道俗之請，攜弘忍諸徒離潮山寺回蘄州，仍行走于蘄黃山區(qū)定址。
武德四年（621） 四十二歲
住錫破額山，終止頭陀行，擴建幽居寺。定居收徒，農(nóng)禪并舉。
武德七年（624） 四十五歲
大敞禪門，學侶云臻。
期間，千歲寶掌和尚第三次回住紫云山，禮謁四祖，請住持老寺。四祖遵從，并改稱老祖寺。
祖改破額為雙峰山，人稱“雙峰道信”。
貞觀四年（630） 五十一歲
祖赴牛頭山度法融，開牛頭禪系。
在此前后，弘忍奉命兼管東禪寺務(wù)。
貞觀八年（634） 五十五歲
蘄州刺史崔義玄，慕名禮拜四祖，祖曰：“神通妙用，全在爾心�！�
貞觀十年（636） 五十七歲
新羅僧人法朗于新羅國善德女王（630—646）初期來華，奔趨雙峰依四祖學禪。
期間，法顯、玄爽、善伏諸師先后來雙峰依四祖學禪。
貞觀十七年（643） 六十四歲
四祖四拒太宗詔請，拒不赴京。
貞觀十八年（644） 六十五歲
祖于傳法洞傳付衣法，弘忍承續(xù)宗統(tǒng)為禪宗五祖。
此后，弘忍遵祖意，建種松塔，建意生寺。于東禪寺接引老安，法如為弟子。
高宗永徽二年（651） 七十二歲
祖命元一造毗盧塔。
閏九月初四日，祖安坐塔中示寂。弘忍繼席。
高宗永徽三年（652） 逝后一年
塔門自開，祖身不壞，弘忍以漆塑真身，永供塔中。
高宗永徽五年（654） 弘忍五十四歲
弘忍移席東禪寺演法。
禪法師承
在皖公山，道信禪師跟隨三祖僧璨大師學習禪法。道信禪師開悟見性，當在這期間�！段鍩魰肪硪挥涊d：
隋開皇十二年（592），有位沙彌，名道信，十四歲，前來禮謁三祖僧璨大師。
初禮三祖，道信禪師便問：“愿和尚慈悲，乞與解脫法門�！�
三祖反問道：“誰縛汝？”
道信道：“無人縛。”
三祖道：“何更求解脫乎（既然沒有人捆綁你，那你還要求解脫干什么呢？不是多此一舉嗎）？”
道信禪師聞言，當下大悟。
原來，吾人所感到的束縛不在外面，而在我們的內(nèi)心。束縛完全來自于我們自心的顛倒妄想，也就是分別、計度、執(zhí)著，如果看破了這些妄想，知道它們來無所來，去無所去，當體即空，不再被它們所轉(zhuǎn)，那我們當下就解脫了。內(nèi)心不解脫，到哪兒都不會自在的。因此，解脫在心，不在外。
道信禪師開悟之后，并沒有馬上離開，而是繼續(xù)留在祖師的身邊，一方面侍奉祖師，以報法乳之恩，另一方面，借祖師的加持，做好悟后保任的工夫。這樣有八九年的時間（亦說十年）。
在這期間，三祖不時地點撥道信禪師，并不斷地加以鉗錘，直到因緣成熟，才肯把法衣托付給他。付法的時候，三祖說了一首偈子：
“華種雖因地，從地種華生。
若無人下種，華地盡無生�！�
并說道，“昔可大師付吾法，后往鄴都行化，三十年方終。今吾得汝，何滯此乎（當年慧可大師傳法給我之后，尋即前往鄴都，行游教化，時間長達三十年，一直到入滅。如今，我已經(jīng)找到了你這個繼承祖業(yè)的人，為什么不去廣行教化而要滯留在這里呢）？”
于是，僧璨大師便離開了皖公山，準備南下羅浮山弘法。道信禪師當然非常希望能隨師前往，繼續(xù)侍奉祖師，但是沒有得到祖師的同意。祖師告訴他：“汝住，當大弘益（你就住在這里，不要跟我走了，將來要大弘佛法）�！�
僧璨大師走后，道信禪師繼續(xù)留在皖公山，日夜精勤用功，“攝心無寐，脅不至席”。在皖公山居住了一段時間之后，因緣成熟了，道信禪師便離開此地，四處游化。隋大業(yè)年間（605-617），道信禪師正式得到官方的允可出家，編僧籍于吉州（今江西吉安地區(qū)）的某座寺院。
《續(xù)高僧傳》卷二十記載，吉州城曾經(jīng)被賊兵圍困了七十多天，城中缺食少水，萬民惶怖困弊，情況非常危急。道信禪師聽說此事，心生憐憫，于是來到吉州城里。奇怪的是，自從道信禪師入城之后，原先干枯的水井突然有水了。守城的刺史對道信禪師感激不盡，連連叩頭，并問：“賊何時散？”道信禪師回答說：“但念摩訶般若波羅蜜多”。于是刺史便令全城的人同聲念“摩訶般若波羅蜜多”。念了不多久，城外的賊兵但見城墻的四角站滿了金剛力士，威猛無比，一個個都驚駭不已，紛紛四散。
隋末天下大亂，道信禪師應(yīng)道俗信眾的邀請，離開了吉州，來到江州（九江），住在廬山大林寺。唐初武德七年（624），又應(yīng)蘄州道俗信眾的邀請，到江北弘法，旋即在黃梅縣西的雙峰山（又稱破頭山）造寺駐錫傳禪。后稱四祖寺。在這里，道信禪師居住了三十多年，道場興盛，法音遠布，“諸州學道，無遠不至”，門徒最盛時多達五百余人，其中以弘忍最為著名。蘄州刺史崔義玄，聞道信禪師之名亦前來瞻禮。
唐貞觀年間，太宗皇帝非常仰慕道信禪師的道味，想一睹禪師的風采，于是詔令祖師赴京。但是，祖師以年邁多疾為由，上表婉言謝絕了。這樣前后反復了三次。第四次下詔的時候，皇帝火了，命令使者說：“如果不起，即取首來”（這次他如果再不來，就提他的首級來見聯(lián)）。使者來到山門宣讀了圣旨，祖師居然引頸就刃，神色儼然。使者非常驚異，不敢動刀，便匆匆回到了京城，向皇上報告了實情。太宗皇帝聽了，對祖師愈加欽慕，并賜以珍繒，以遂其志。
道信禪師寂于永徽二年（651）閏九月初四日，春秋七十有二。臨終前，將法衣會付囑給弘忍禪師，并垂誡門人說：“一切諸法，悉皆解脫。汝等各自護念，流化未來�！毖杂櫍沧�。后謚“大醫(yī)禪師”。
道信禪師的開示，現(xiàn)存有《入道安心方便法門》，載于《欏伽師資記》�！独阗熧Y記》是中國禪宗早期的主要文獻之一，為歷代禪人所重視。
史料記載
《續(xù)高僧傳》和《楞伽師資記》都沒有提到道信的籍貫，《傳法寶記》稱其為河內(nèi)（今河南省沁陽縣）人。道信七歲出家，是個重戒的人，雖然其師不注重這一點，但在這方面，他并未隨師。
關(guān)于道信和僧璨的傳承因緣，道宣在《道信傳》中有這樣的記載：
有二僧，莫知何來，入舒州皖公山靜修禪業(yè)，（信）聞而往赴，便蒙授法，隨逐依學，遂經(jīng)十年。（《續(xù)高僧傳》卷二十）
后人據(jù)此認為，這二僧中，有一位就是男僧粲，因為《辯義傳》中說過，僧粲禪師曾在廬州獨山求法，獨山和皖公山相鄰。
在皖公山，傳法于道信的僧粲又到司空山（今安徽省太湖縣境內(nèi)）隱居，道信則仍留在皖公山修道，后來因朝廷尋訪賢良之士，道信被允許正式出家，配住江西的吉州寺。這出家的時間，《傳法寶記》認為是隋朝大業(yè)（605一618）年間。吉州（今江西吉安縣）一度曾遭反政府軍事力量的圍困，長達七十多天，道信為缺水的市民從城外運來水，又提出解圍的辦法（據(jù)說是念《般若經(jīng)》），平定之后，道信到湖南衡山去修道，路經(jīng)江州（今江西九江市）時，被廬山道俗留住，居大林寺十年。這也說明道信在當時的安徽、江西和湖北的長江沿岸已有一定的聲望了。
十年后，蘄州（治所在今湖北省蘄春縣）僧眾請道信到黃梅（今湖北省黃梅縣）去，并為他造了寺院。道信去后，仍是選擇在山中修行，他選中了雙峰山（原名破頭山，道信住此山時，改為雙峰山），由此，叢林中遂稱其為雙峰道信。
這雙峰道場使得道信聲譽大興，當時的從學弟子有五百多人，其中不乏遠道而來者，道宣描述為“無遠不至”。有人主張，從僧團的這種較大規(guī)模來看，道信可以說是禪宗的創(chuàng)始人，因為道信首先組織了禪宗僧團。實際上僅就這一點是不足以說明禪宗之創(chuàng)立的，禪宗成立在理論上的標志是其革新理論體系的建立，而這是由惠能完成的。
關(guān)于道信，也有一些傳說，比如他初遇僧粲時，求解脫法門，有一段無人系縛、本自解脫的對話，體現(xiàn)出本性具足的思想。
道信禪法
道信的禪法，從藉教悟宗的角度看，所藉之經(jīng)教，包括《楞伽經(jīng)》和《文殊說般若經(jīng)》，他曾寫過一本《入道安心方便法門〉，就是依據(jù)這兩種經(jīng)典而作的。他說：“我此法要，依《楞伽經(jīng)》諸佛心第一，又依《文殊說般若經(jīng)》一行三昧，即念佛心是佛，妄念是凡夫�！薄独阗熧Y記》卷一）
這個一行三昧是道信禪法的特色。一行三昧，從理上說是要觀真如法界的平等之相，即所謂“法界一相，系緣法界，是名一行三昧”（《文殊說般若經(jīng)》卷下）。從事上說，是指坐禪法門，念佛法門。
不過道信一行三昧的修行方法，從本質(zhì)上講，也是任心運作的無修之修。他強調(diào)：“身心方寸，舉足下足，常在道場；施為舉動，皆是菩提。”(《楞伽師資記》卷一)這也是后來洪州宗立宗的根本。
至于具體的修行方法，道信是講方便法門的，他主張先要行懺悔，端坐不動，念諸法實相，除去障礙妄想，在此基礎(chǔ)上，進行念佛，以進一步去除執(zhí)心，念念不斷，最后忽然而得到澄明解脫。
這種念佛并不是往生西方，念西方的佛，而是念自心之佛，因為佛在自心中，離開眾生的自心就沒有別的佛。這一看法把達摩以來的心性論進一步突出為佛性論，突出了眾生與佛性的關(guān)系，并不是一般地討論自性清凈心問題。這種眾生與佛的平等不二觀正是祖師禪的宣言之一。
道信把這種念佛稱為安心，他提出了五事方便來實現(xiàn)安心法門：
一是了知心之本體，這就是心的體性本來清凈，無染無污，與佛相同。
二是了知心的相用，心能生滅萬法，而心的本身卻是不生不滅的，萬法皆由心生，從本質(zhì)上講與心沒有差別。
三是經(jīng)常保持這種覺悟之心，了知諸法的空寂本性，而能于相無相，不生執(zhí)著之念。
四是觀身，觀自己的色身是空，空幻如影，可見而不可得。
五是守一不移，不論是動是靜，常守本心，這樣就可以明見佛性，早入定門。
這個“守一不移”，是道信對于安心法門的具體操作方法的概括，他這樣描述：
守一不移者，以此空凈眼，注意看一物，無問晝夜時，專精常不動。其心欲馳散，急手還攝來，如繩系鳥足，欲飛還掣取，終日看不見，混然心自定。（《楞伽師資記》卷一）這種具體的看心形式，卻是祖師禪一貫反對的。
法門 道信的方便法門也是針對不同根性的學人而施設(shè)的，他區(qū)分四種根性：有行有解有證，是上上之人；無行有解有證，是中上之人；有行有解無證，是中下之人；有行無解無證，是下下之人。
對于上根學人，只須任運而修：
亦不念佛，亦不捉心，亦不看心，亦不計念，亦不思惟，亦不觀行，亦不散亂，直任運，亦不令去，亦不令住，獨一清凈，究竟處，心自明凈。（同上）
這就是既受祖師禪也受分燈禪贊賞的任運修習，其實這是一種無修之修，不過道信還沒有像后來的禪人那樣從入世的角度來講任運。
對于下根眾生，則可以行看心之法：
或可諦看，心即得明凈，或可一年，心更明凈，或可三五年，心更明凈。（同上）
這是需要長期漸進修習才能達到最終覺悟的，也是祖師禪所激烈反對的，在祖師禪前史中，可以說是道信首次明確地提到漸修漸悟的形式和具體方法。
對于學人的悟解方式，道信也作了區(qū)分，或者是聽他人解說而悟，或者是不須人說而自悟�？梢钥闯�，道信的禪法已比較全面系統(tǒng)了。
《傳法寶記》中對道信禪法的描述，十分簡單，含兩項內(nèi)容，一是坐禪，二是作務(wù)（即勞作、勞動）：
（信）每勸諸門人曰：努力勤坐，坐為根本，能作三五年，得一口食塞饑瘡，即閉門坐，莫讀經(jīng)，莫共人語。
這與口說玄理的僧粲就不一樣了，這種“作”，不只是指一般的日常行為，而特別是指農(nóng)業(yè)勞動。祖師禪是講自立的，所謂自立，不僅僅是純禪的自悟自修，這種意義的自立是沒有多大爭論的，主要的是指禪在經(jīng)濟上的自養(yǎng)，政治上的自立，擺脫政治依賴和經(jīng)濟依賴性。禪宗道場一般都建在諸省交界處，或者是偏遠省份，這都有助于實現(xiàn)這種自立性。在政治上自立的一種表現(xiàn)，就是和皇室保持一定距離，不入宮廷，不當國師（在祖師禪和分燈禪時代，入宮當國師的禪僧是很少的），這也是如來禪和祖師禪的一個區(qū)分點。在道信以及弘忍、惠能身上，都有敕命入宮，又都拒絕入宮的傳說。
四祖道信大師悟道因緣
四祖道信大師，俗姓司馬，河內(nèi)人（今河南泌陽縣），生而超異，自幼即對大乘空宗諸解脫法門非常感興趣，宛如宿習。道信禪師七歲出家。其剃度師戒行不清凈，道信禪師曾多次勸諫，但是對方卻聽不進。沒有辦法，道信禪師只好潔身自好，私下地持守齋戒，時間長達五年之久，而他的老師竟然一點兒也不知道。
后來，道信禪師聽說舒州皖公山（今安徽潛縣）有二僧在隱修，便前往皈依。這二僧原來就是從北方前來避難的三祖僧璨大師和他的同學定禪師（亦說林法師）。
傳法方式
道信以前的幾代禪師，在傳法方式上均以“游化為務(wù)”。他們隨緣而住，“不恒其所”，“行無軌跡，動無彰記”，“隨其所止，誨以禪教”。道信改變“游化為務(wù)”的傳統(tǒng)；入雙峰山“擇地開居；營宇立像，存沒有跡，旌榜有聞”（《傳法寶紀》），采取定居傳法的方式。這一傳法方式的改變，對禪宗的形成和發(fā)展起了重要作用。因為很明顯，“游化為務(wù)”的傳法方式，禪師來去不定，很難發(fā)展門徒，因而從達摩到僧璨，其弟子寥寥無幾。道信定居雙峰山后，才出現(xiàn)“諸州學道無遠不至”，門徒多達五百余人的盛況。一般說來，要形成一個佛教宗派，除了要有宗主和獨成體系的教義外，還必須有一定規(guī)模的徒眾團體。道信之前，由于“游化為務(wù)”無法形成這樣的僧眾團體，只有在道信定居雙峰山后，才形成這樣的僧團，因而才開始具備一個宗派的基本條件。為保障徒眾的禪修，道信在雙峰山開創(chuàng)了農(nóng)禪并重的禪風。《傳法寶紀》載，道信每勸人曰：“努力勤坐，坐為根本。能作三五年，得一口食塞饑瘡，即閉門坐，莫談經(jīng)，莫共人語�！弊骷础白鲃�(wù)”、“作役”，泛指一切生產(chǎn)勞動。“能作三五年，得一口食塞饑瘡”，說明道信及其門徒不是依賴官府供給或檀樾施舍，而是通過自己的生產(chǎn)勞動，解決饑寒問題。
按印度佛教風習，出家修道者不事生產(chǎn)，靠他人布施或沿門乞食為生。佛教傳入中國后，隨著寺院經(jīng)濟的形成和僧侶的增多，宋晉時已出現(xiàn)了下層僧侶“或墾殖田圃”，“或商旅博易”，“或矜持醫(yī)道”等“肆力以自供”的現(xiàn)象（見《弘明集》卷六晉釋道恒《釋駁論》）。雖然如此，達摩及慧可、僧璨幾代禪師依然一直遵循印度佛教風習，奉頭陀行，苦行節(jié)欲，一衣一缽，乞食為生。道信在雙峰山實行農(nóng)禪并重、自食其力，這在禪宗史上是一創(chuàng)舉。這一創(chuàng)舉，不僅解決了徒眾的吃飯問題，為徒眾的穩(wěn)定和發(fā)展奠定了先決條件，而且有助于養(yǎng)成僧侶的勞動習慣，弱化對社會的依賴意識，減輕百姓的經(jīng)濟負擔，因而在整個佛教史上都具有積極意義。道信開創(chuàng)的農(nóng)禪并重、自食其力的風尚，為弟子弘忍及后來的禪師繼承發(fā)揚，成為中國佛教的一個優(yōu)良傳統(tǒng)。弘忍提出“四儀（行住坐臥）皆是道場，三業(yè)（身口意）咸為佛事”，把禪僧的一切活動（包括生產(chǎn)勞動）提升為禪修，為農(nóng)禪結(jié)合、自食其力提供了理論依據(jù)。至百丈懷海，更將自食其力定為叢林規(guī)制。堅持“一日不作，一日不食”，在佛教上傳為美談。
禪之綱要
心凈即佛，佛即是心，為道信禪之綱要�！度说腊残囊奖惴ㄩT》開頭就說：“我此法要，依《楞伽經(jīng)》u2018諸佛心第一u2019，又依《文殊說〈般若經(jīng)〉》u2018一行三昧u2019，即念佛心是佛，妄念是凡夫�！奔词钦f，依據(jù)《楞伽經(jīng)》中所說諸佛“心”為根本的教理，又依據(jù)《文殊說〈般若經(jīng)〉》的“一行三昧”法，修禪者通過念佛使自心成為佛，若心有妄念不清凈，則是凡夫。
道信所依據(jù)《楞伽經(jīng)》，即達摩用以教弟子“藉教悟宗”的宋譯四卷本《楞伽經(jīng)》，屬大乘唯識有宗經(jīng)類。此經(jīng)宣說“三界唯心”諸佛如來“以性自性第一義心，成就如來世間出世間上上法”；“如來自性清凈”，又名“空、無相、無愿、如、實際、法性、法身、涅槃等”；眾生“如來藏雖自性清凈”，但為客塵妄念所覆而不能顯現(xiàn)，通過修行“凈除自心現(xiàn)流”，而“入無相無所有清凈境界”�！段氖庹f〈般若經(jīng)〉》屬于大乘空宗經(jīng)類，此經(jīng)重在宣說萬法一如、平等不二，“空為如來”，“法界即無相”，“一切法空即是菩提”亦即是“般若波羅密”。簡而言之，《楞伽經(jīng)》的旨趣在教人拂除客塵妄念，體認“自性清凈”之“如來藏心”；《文殊說〈般若經(jīng)〉》的旨趣則在教人舍諸分別相執(zhí)，建立“一切法空”的“般若”空觀。由此可見，二經(jīng)雖旨趣不同，但亦有相通處。道信以此二經(jīng)為典據(jù)，表明融合大乘空有二宗教理為禪法心要的趨向。
《文殊說〈般若經(jīng)〉》的“一行三昧”，講通過念佛名字，達到心契入“法界一相”的三昧境界。《入道安心要方便法門》引其經(jīng)文，作為方便法門之一。其經(jīng)文云：
云何言一行三昧?佛言：法界一相，系緣法界，名一行三昧，若善男子善女人欲入一行三昧，當先聞般若波羅密，如說修學，然后能一行三昧，如法界緣起不退不壞、不思議無礙無相。善男子善女人，欲入一行三昧，莊處空閑，舍諸亂意，不取相貌，系心一佛，專稱名字，隨佛方所，端身正向，能于一佛，念念相續(xù)，即是念中，能見過去未來現(xiàn)在諸佛。何以故?念一佛功德無量無邊，亦與無量諸佛功德無二，不思議佛法，等元分別，皆乘一如、成最正覺�；季邿o量功德、無量辨才。如是入一行三昧者，盡知恒沙諸佛法界無差別相。
“法界一相”指一切萬法本性空寂無相，“無二無別”。能始終如一地契心于“法界一相”，就是“一行三昧”。要入一行三昧，應(yīng)當先聽聞般若波羅密經(jīng)，隨后依經(jīng)中所說進行修習。具體方法是，靜處端坐，排除雜念妄想，心系一佛，不取相貌，專念佛名，久而久之，便“見過去未來現(xiàn)在諸佛”，自身就與“諸佛功德無二”，與“不思議佛法等無分別，皆乘一如”，成就“正覺”，這種“正覺”，就是“盡知恒沙諸佛法界無差別相”(即“法界一相”)。亦即是“一行三昧”達到的目的和境界。
道信采用《文殊說〈般若經(jīng)〉》的“一行三昧”，但沒有僅停留在“一行三昧”的原意上，而是結(jié)合其他經(jīng)典加以發(fā)揮，指出念佛的最終目的是達到內(nèi)心“澄寂”“更無所緣念”，這“無所緣念”的“澄寂”之心就是“佛”。道信接著說：
“《普賢經(jīng)》云：一切業(yè)律海，皆從妄相生，若欲懺悔者，端坐念實相，是名第一懺悔。除三毒心、攀緣心、覺現(xiàn)心。念佛心心相續(xù)，忽然澄寂，更無所緣念�！浤罘穑示壊黄�，則泯然無相，平等不二，入此位中，憶佛心謝，更不須證。即看此等心，即是如來真實法性之身，亦名正法，亦名佛性，亦名諸法實性實際法，亦名凈土，亦名菩提金剛?cè)帘居X等；亦名涅槃界般若等，名雖無量，皆同一體�！�
“業(yè)障”，即身口意所造之惡業(yè)障蔽正道�！皩嵪唷奔础盁o相”。一切業(yè)障均生于妄念，只有斷除一切妄念，才能消除業(yè)障�！澳顚嵪唷被颉澳罘稹�，是實現(xiàn)摒除各種妄念的手段。專心一意不停地念佛，其他妄念就不會產(chǎn)生，逐漸進入“泯然無相，平等不二”的境界，在這種境界里，念佛的念頭也沒有了，內(nèi)心“忽然澄寂，更無所緣念”，這就達到了念佛的目的，也是禪修的最終目的，不須再修證了。因為這時的“無所緣念”的“澄寂”之心就是“如來法身”，“佛性”，“本覺”，“涅槃”。道信的這種禪法，簡要地說就是去妄，凈心，心凈即佛或無念即佛。
基于無念之心即是佛的思想，道信進而提出“離心無別有佛”，“念佛即是念心，求心即是求佛”的論斷。他說：《大品經(jīng)》云：無所念者，是名念佛。何等名無所念?即念佛心名無所念。離心無別有佛，離佛無別有心，念佛即是念心，求心即是求佛。
在道信看來，按《大品般若經(jīng)》所說，佛的本質(zhì)不是“三十二相八十種好”的有形色相，而是無相，以無相為對象的念佛只能是無所念，因而心無所念就是念佛。既然如此，那么念佛就是成就無所念之心，成就無所念之心就是念佛。這樣，道信就以《大品經(jīng)》為理論環(huán)節(jié)，將《文殊說〈般若經(jīng)〉》的“念佛”變?yōu)椤澳钚摹薄４送�，道信又通過對《無量壽經(jīng)》文意的引申，強調(diào)“佛即是心”。他說：“《無量壽經(jīng)》云：u2018諸佛法身入一切眾生心想，是心是佛，是心作佛u2019。當知佛即是心，心外無佛也�！北緛�，《無量壽經(jīng)》的原文為：“諸佛如來是法界身，遍入一切眾生心想中。是故汝等心想佛時，是心即是三十二相八十種好。是心作佛，是心是佛，諸佛心遍知海，從心想生，是故應(yīng)當一心系念，諦觀彼佛。”其意思很清楚，即若心觀想佛時，心中便呈現(xiàn)佛的好形相，因此應(yīng)當一心念佛，諦觀佛的形相。而道信加以刪改和引申，變成自心本來是佛，否定心外之佛的存在，完全超出了經(jīng)文的原意。
與此相關(guān)連，道信強調(diào)自己的清凈本心就是佛國凈土。對追求往生西方佛國凈土的修行理論提出批判。有人問：修行“用向西方不?”信曰：“若知心本來不生不滅，究竟清凈，即是佛國凈土，更不用向西方�！度A嚴經(jīng)》云：u2018無量劫一念，一念無量劫。u2019須知一方即無量方，無量方即一方。佛為鈍根眾生，令向西方，不為利根人說也�！奔热环饑鴥敉辆褪亲约旱那鍍舯拘模愿静挥每辞笊鞣椒饑鴥敉�。
道信認為，“佛即是心”，“離心無別有佛，離佛無別有心”這種道理，對于修禪者特別重要，“若也知此道理，即是安心”。這是對菩提達摩“大乘安心法”的重要發(fā)展。眾所周知，達摩“大乘安心法”的綱要為“理入”和“行入”�！袄砣胝撸^藉教悟宗，深信含生凡圣同一真性，但為客塵所染，不能顯了。若也舍妄歸真，凝住壁觀，無自無他，凡圣等一，堅住不移，更不隨于言教，此即與真理冥符，無有分別，寂然無名，名之理入�！保ā独阗熧Y記·達摩章》）這實際上是把“深信含生凡圣同一真性”作為修禪者的認識基礎(chǔ)，通過“凝住壁觀”的方法，達到“無自無他，凡圣等一”的境界，達到這種境界，就實現(xiàn)了修禪“安心”的目的。道信把“深信含生凡圣同一真性”發(fā)展為“佛即是心，心外更無別佛”。這樣一來，一切禪修便歸結(jié)為對自我本心的體悟，于是人佛、心佛、心性之辨成為禪宗的中心論題，禪宗成為名副其實的“心宗”。禪宗所謂的“直指人心，見性成佛”的宗旨，其肇始者應(yīng)推道信。
禪修方法
“解行相扶”、“守一不移”是《入道安心要方便法門》中主張的基本禪修方法，是道信禪法的重要特色。道信說：“古時智敏禪師訓曰：學道之法，必須解行相扶，先知心之根源及諸作用，見理明凈，了了分明無惑，然后功業(yè)可成�！奔词钦f，在修禪過程中，必須做到對“心”與“理”的明確認識和修持實踐的緊密結(jié)合，相輔相成，才能達到禪修的成功。古時智敏禪師，不見于史傳。據(jù)印順法師考辨，智敏可能是天臺智者的誤寫，因為《宗鏡錄》卷一百中引有天臺智者類似上述的話，道信非常推重智敏的禪法，并加以發(fā)揮，提出了“解行相扶”的五項內(nèi)容：
其一是“知心體，體性清凈，體與佛同”。道信認為，在“解行相扶”的禪修過程中，首先必須明白自己的“心體”（亦稱“本心”、“心性”）是“體性清凈”，與佛一體不二的。為什么呢?道信的依據(jù)是“一切諸事，皆是如來法身故”，“如來法性之身清凈圓滿”，故人之心體必然“清凈”。這一清凈心體既是無形無相的，又是常恒不變的，“知心本來不生不滅，究竟清凈”，“性雖無形，志節(jié)常在，幽靈不竭，常存朗然，是名佛性”。道信認為，眾生皆具清凈心體，只因有人被妄念煩惱覆蓋而不悟，故有凡圣的差別�！敖�(jīng)道：眾生心性，譬如寶珠沒水，水濁珠隱，水清珠顯。為謗三寶，破和合僧，諸見煩惱所污，貪嗔顛倒所染，眾生不悟心性本來常清凈，故為學者取悟不同，有如此差別�！痹诘佬趴磥�，修禪者了知自己的心體本來清凈，與佛一體不二，就可以堅定修禪成佛的信心，同時作斷除妄念、明心見性的修行功夫。
其二是“知心用，用生法寶，起作恒寂，萬惑皆如”。修禪者除了要明白自己具有與佛同體的清凈本心之外，還要了知心的作用。道信認為，清凈本心是產(chǎn)生一切諸法的根源，如一切佛法教義都來自于本心，“無量義者，從一法生。其一法者，則無相也。無相不相，名為實相，則泯然清凈是也�！薄盁o量義”即佛法教義，“一法”指本體清凈心，所以說“用生法寶”。本體清凈心雖然產(chǎn)生一切諸法，而其本身依然“恒寂”，如同一面明鏡寂靜不動，卻能映現(xiàn)萬象�！胺ㄐ陨�，無心起作，如玻璃鏡懸在高堂，一切像悉于中現(xiàn)，鏡亦無心，能現(xiàn)種種�！钡佬潘f的“心用”實際上是指意識活動，即清凈本心產(chǎn)生意識活動又不隨意識活動而有所改變。后來禪師說的“真如是念之體，念是真如之用”、“萬法盡在自心”，而自心“不染萬法而常自在”，即是這種思想的注腳。
其三是“常覺不停，覺心在前，覺法無相”。“覺”，覺知、覺察、覺悟之意。在修禪過程中，要時時刻刻保持覺悟。覺的內(nèi)容首先是心體和心用，其次是“覺法無相”，即覺知一切諸法本性空寂，“法本無法，無法之法，始名為法”。道信指出，所謂“無相”，并非一無所有，而是“色即是空，非色滅空，色性是空”，“新學之人，直見空者，此是見空。非真空也。修道得真空者，不見空與不空，無有諸見也�！奔次镉^空，同時無“空”、“不空”等見，才是對諸法“無相”的真正覺解。
其四是“常觀身空寂，內(nèi)外通同，人身于法界之中，未曾有礙”。即“不分晝夜，行住坐臥”，經(jīng)常觀察自己的身體“是四大五陰之所合，終歸無常，不得自在。雖未壞滅，畢竟是空”，“如水中月，如鏡中像，如熱時炎，如空谷響”，雖然“了了恒在眼前”，卻沒有獨立不變的實體。不令身內(nèi)“眼耳鼻舌身意”六根空寂，所對色聲香味觸法“六塵境”亦“了知是夢幻”。六根六塵皆“從本以來空寂，不生不滅，平等無二。從本以來無所有，究竟寂滅”，由此得到自己的身心各諸法實相、諸佛法身通同一體，沒有差別和隔礙的體驗。
其五是“守一不移，動靜常住，能令學者明見佛性，早入空門”。即是說，“守一不移”，在任何情況下都不動搖，是使學者“明見佛性”，進入禪定境界的修持工夫。所謂“守一”就是“于一靜處，直觀身心”。具體說來，首先是“觀身”�！笆匾徊灰�，先當修身觀審，以身為本”，“常念六根空寂”，如上面所說。其次是“看心”、“斂心”�！俺鯇W坐禪看心，獨坐一處，先端身正坐，寬衣解帶，放身縱體，自按摩七八翻，令心腹中嗌氣出盡，即滔然得性，清虛恬靜，身心調(diào)適，能安心神，則窈窈冥冥，氣息清冷，徐徐斂心”，由此而“神道清利，心地明凈，照察分明，內(nèi)外空凈，即心性寂滅，如其寂滅，則圣心顯矣”。
“斂心”的具體方法：“以此空凈跟注意看一物，無問晝夜時，專精常不動，其心欲馳散，急手還攝來，如繩系鳥足，欲飛還掣取，終日看不已，混然心自定。”即不分晝夜，時時刻刻用空寂清凈的眼光專注于一物而不動搖，一旦思想分岔，立即收回來。逐步達到內(nèi)心的清凈安定。這種“斂心”入定的過程不是一次完成的，是一步一步前進而實現(xiàn)的。就好似學射箭一樣逐漸縮小目標，“初射大準，次中小準，次中大的，次中小的，次中一毛、次破一毛作百分，次中百毛之一分，次后箭射前箭。笤笤相住，不令箭落。喻人習道，念念住心，心心相續(xù)，無暫間念，正念不斷，正念現(xiàn)前。……念念常在心，其狀當如是�！奔词股y的意識不斷地收斂，最后達到心性寂定的境地�？傊�，“定空空心，使心境寂靜，鑄想玄寂，令心不移，心性寂空”，這就是“守一不移”。
道信強調(diào)指出，“守一不移”只是方法，不是目的，目的是通過“守一”達到“一亦不為一”，即外不執(zhí)空，內(nèi)不念心，“內(nèi)外空凈”，“心性寂滅”的境界。這種境界不同于老子的“窈冥”境界和莊子的萬物“齊一”境界。因為老子的“窈兮冥兮，其中有精”境界，“外雖亡相，內(nèi)尚存心”，“故老子滯于精識也�！鼻f子的“天地一指，萬物一馬”的境界，“猶滯于一也”。而“守一不移”的結(jié)果，是既不滯于“空”，亦不滯于“心”，一切不滯，一切不執(zhí)，無所得、無所住，這種境界高于老莊。因此修禪者要采取“守一不移”的方法，達到不守于“一”的清凈寂滅境界，決不能停留于“守一不移”的方法上。
以上“解行相扶”五項，前三項屬“解”，后二項屬“行”，“行”中有解有證（觀身心法相空寂為“解”，“明見佛性”、“內(nèi)外明凈”、“心性寂空”為“證”）。道信強調(diào)解行結(jié)合而尤重解證，他說“一解千從，一迷萬惑，失之毫厘，差之千里”，認為“解”是禪修能否成功的關(guān)鍵。道信以“行”、“解”、“證”為標準，把學人分為四等，認為“有行有解有證”是“上上人”；“無行有解有證”是“中上人”；“有行有解無證”是“中下人”；“有行無解無證”是“下下人”。在道信看來，“證悟”是最重要的，“理解”次之，“踐行”又次之。這種思想傾向直接導致禪宗惠能南宗重慧輕定，重“解”輕“行”的理論。此外，《入道安心要方便法門》中關(guān)于“忽然澄寂”，“豁然還得本心”，“身心方寸，舉手下足常在道場，施為舉動皆是菩提”等說法也為禪宗南宗主張的“頓悟成佛”，“擔水運柴無非妙道”的主張，提供了思想資料。
綜上所述，道信一生受到戒師、禪師、三論、天臺等多方面的影響，加上自己的融合創(chuàng)新，形成了戒行與禪修結(jié)合、楞伽與般若諸經(jīng)相融、知解與踐行相扶、漸修與頓悟相連、坐禪與作務(wù)并舉的禪風、禪理和禪法。道信的禪修理論和方法，不僅直接為“東山法門”的創(chuàng)立奠定了基礎(chǔ)，而且包含了往后禪宗多向發(fā)展的端緒，因而成為中國禪宗史上一個重要里程碑。
浴佛井
在中國禪宗四祖道信的誕生地——湖北省武穴市梅川鎮(zhèn)，有一口距今1400多年的古井，井水冬暖夏涼，清冽甘甜，史稱“浴佛井”。
此井內(nèi)圓外方，井口長0.6米，寬0.53米，一塊正六邊形的青石井圈覆蓋其上，井壁上端由一圈花崗石鑲嵌而成。井圈每個角和邊都刻有一朵荷花瓣，雕刻精細，形態(tài)逼真，宛如12朵盛開的蓮花。井口北側(cè)立有一塊石碑，上鐫明代萬歷年間所書“浴佛井”三個大字，蒼勁渾厚。
人據(jù)地而名，地藉人而靈。“浴佛井”的得名，源于中國禪宗四祖道信。歷史上曾先后稱為永寧縣、廣濟縣的湖北省武穴市，因佛事興盛，素有“佛國”之稱。據(jù)《廣濟縣地名志》載：相傳北周大象初年，東土禪宗四祖司馬道信出生時，其父司馬申為其沐浴，故稱“浴佛井”。
中國禪宗源于印度，始祖達摩。司馬道信十四歲到安徽潛山縣天柱山拜三祖僧燦為師，靜修禪道，后遵師南訪，在江西吉安祥符寺受戒，公元606年重返天柱山，稟承法嗣，為中國禪宗第四代祖師。道信力主禪醫(yī)禪農(nóng)并重，奉行“廣施佛法，普濟眾生”哲學觀，開中國一代佛史先河，終成東土化的禪宗奠基者。道信于公元651年9月4日坐化，享年72歲，死后被唐代宗李豫賜謚為“大醫(yī)禪師”美譽。
浴佛井千年流傳，當?shù)卦》鹣嘁虺伤�，遂成佛�?jié)。今天的浴佛井，已成當?shù)匾痪�，吸引了海�?nèi)外的信徒和旅游觀光者前來探訪，香火不斷。1999年金秋時節(jié)，中國佛協(xié)咨議會副主席、中國十大名僧之一的廣州光孝寺方丈本煥大師，以93歲的高齡，尋宗訪祖，風塵仆仆來到這里，暢飲了浴佛井水，發(fā)出了“中國禪宗源道信，東方頓漸起黃梅”的感慨。
作為中國禪宗發(fā)展和佛祖?zhèn)鳠舻臍v史見證，浴佛井還成為歷代文人墨客和佛門弟子呤頌的對象。清人劉映丹有詩云：“半規(guī)古井凈無埃，佛母臨流浴佛胎。未許波旬藏芥子，好憑水月洗香孩。微官似鳳曾棲棘，妙諦如花欲問梅。法眼傳燈三十二，風云猶獲論經(jīng)臺”。
四祖寺
四祖寺，古稱幽居寺、正覺寺，又名雙峰寺。唐武德七年（624）禪宗四祖道信大師創(chuàng)建，為中國禪宗叢林之始。位于湖北黃梅縣雙峰山下，距縣城15公里，占地110多畝，與東山五祖寺相隔20公里。西山，又名破額山、雙峰山，海拔599.8米。風景秀美，名勝眾多。其中三塔（毗盧塔、眾生塔、衣缽塔）、兩橋（靈潤橋、明月橋）、一石刻（靈潤橋摩崖古石刻群）為全國重點文物保護單位。
道信禪師（580～651），俗姓司馬，世居河內(nèi)（今河南沁陽縣），后遷蘄州廣濟（今湖北武穴市）梅川鎮(zhèn)。12歲投司空山璨禪師求解脫法門，言下大悟，攝心無寐，脅不至席六十年。21歲于江西吉安受戒修學。越三年，聞璨和尚遍游江右告竣，歸司空侍之，得傳衣缽，為中國禪宗第四祖。大業(yè)二年（606），璨禪師寂。至廬山，住大林寺十年，研習止觀。大業(yè)十三年（617），38歲，住吉安祥符寺，令城中禁屠念“摩訶般若波羅蜜多”解圍城之困。
唐武德七年，蘄州道俗請師至黃梅造寺，見雙峰有好泉石，一住近三十年。大敞禪門，聚徒五百人，自耕自足，勤坐為本。著《菩薩戒本》一卷以傳戒法；又撰《入道安心要方便法門》，教人修習一行三昧以明心地。以農(nóng)養(yǎng)禪，行證并重，禪戒合一，融攝止觀等一切法門。蘄州雙峰多有得果之人。其忍禪師，承信禪師后，法妙人尊，時稱東山法門；荊州法顯，受“出要之方，降心之術(shù)”；衡岳善伏，得“入道安心”之法；荊州玄爽“亟發(fā)幽微，唯存攝念，長坐不臥，系念在前”；牛頭法融，則悟“百千法門，同歸方寸，河沙妙德，總在心源”之旨；新羅法朗，秉法東歸，開海東禪道之濫觴。四祖及其六大神足，不僅神州禪門法運之所系，新羅法朗實海東禪道奠基人。
永徽二年（651），祖命弟子造塔于寺之西嶺。同年古歷閏九月初四，自入塔中，垂誡門人，言訖而寂，世壽七十有二。第二年，塔門自開，肉身不朽，眾迎真身回寺供奉。代宗敕謚“大醫(yī)禪師”，塔曰“慈云”。
弘忍后，有清皎、仲宣、居訥、法演、止堂、云谷、平川、三昧寂光、戒初、起高浪、晦山戒顯、道綸溥等高僧相繼駐錫西山。
明正德十四年，四祖真身舉手至頂，吐火自焚，得無數(shù)舍利，殿亦同灰。荊王發(fā)起重建。清咸豐四年（1845）冬，毀于兵燹，光緒間復修。后又毀，僅存三間祖殿與古柏數(shù)株。
1995年12月，本煥長老擔起重興大業(yè)，歷時五載，建成殿堂樓閣200余間，昔日祖庭，重現(xiàn)輝煌。2003年9月12 日，本老功成身退，凈慧大和尚繼任方丈。師以重振四祖禪風為任，倡導生活禪法，加強僧制建設(shè)，繼辦《正覺》期刊，舉行以禪修為主旨的四眾共修法會及禪文化夏令營等活動，并進一步整治寺院周邊環(huán)境。而今，寺前停車場、“慈云之塔”石牌坊、傳法洞、寺院至毗盧塔及傳法洞朝圣臺階等工程相繼竣工。千古禪剎，生機煥然。
