曼特爾 Mantell,Gideon Algernon 1790—1852

　　 英國(guó)醫(yī)生， 地質(zhì)學(xué)家和 古生物學(xué)家。曼特爾長(zhǎng)期致力于中生代的古生物學(xué)，并在白堊紀(jì)的地層中首次發(fā)現(xiàn)了著名的 恐龍類爬行動(dòng)物。在當(dāng)時(shí)已知的5個(gè)屬的恐龍中，有4個(gè)屬是曼特爾發(fā)現(xiàn)的。
　　●曼特爾夫婦的故事
　　在英國(guó)南部的蘇塞克斯郡有一個(gè)叫做劉易斯的小地方。180年前，這里曾經(jīng)住著一位名叫曼特爾的 鄉(xiāng)村醫(yī)生。這位曼特爾先生對(duì)大自然充滿了好奇心，特別喜愛收集和研究化石。行醫(yī)治病之余，他常常帶著妻一起爬山涉水去尋長(zhǎng)和采集化石，足跡踏遍了周圍有巖層出露的溝溝坎坎。久而久之，曼特爾夫人也成了一位“ 自然之友”和化石采集高手。
　　1822年3月的一天，天氣非常的寒冷，可是曼特爾先生還是照常出門去給人看病。夫人在家里等著丈夫回來(lái)，心理總是惦記著他 會(huì)不會(huì)著涼。后來(lái)，曼特爾夫人實(shí)在坐不住了，就帶上一件丈夫的衣服出門向著他出診的方向去迎接他。她走在一條正修建的公路上，公路兩旁新開鑿出的陡壁露出一層層的巖石。她習(xí)慣性地邊走邊觀察 兩邊新裸露出來(lái)的巖層，忽然，一些亮晶晶的東西引起了她的注意�！斑@是什么東西呢？”她一面自言自語(yǔ)，一面走上前去仔細(xì)觀看。哇！原來(lái)是一些樣子奇特的動(dòng)物牙齒化石。這些化石牙齒太大了，曼特爾夫人從來(lái)沒有見過這么大的牙齒。發(fā)現(xiàn)的興奮使得曼特爾夫人忘記了給丈夫送衣服這件事。她小心翼翼地把這些化石從巖層中取出來(lái)帶回了家里。
　　晚些時(shí)候，溫特爾先生回到了家中。當(dāng)夫人將新采集到的化石呈現(xiàn)在他眼前的時(shí)候，他驚呆了。他見過許許多多遠(yuǎn)古動(dòng)物的化石牙齒，可是沒有一種能夠與這么大、這么奇特的牙齒相似。
　　在隨后不久,曼特爾先生又在發(fā)現(xiàn)化石的地點(diǎn)附近找到了許多這樣的牙齒化石以及相關(guān)的骨骼化石。為了弄清這些化石到底屬于什么動(dòng)物,曼特爾先生把這具體地說化石帶給了法國(guó) 博物學(xué)家 居維葉，請(qǐng)這位當(dāng)時(shí)在全世界都是最有名的學(xué)者給予鑒定。
　　說實(shí)在的，居維葉也從來(lái)沒有見過這類化石，而他試過的所有的由前輩科學(xué)家撰寫的書籍和論文中也從來(lái)沒有提到過這種化石。不過，居維葉還是根據(jù)他掌握的相當(dāng)豐富的動(dòng)物學(xué)知識(shí)做了一個(gè)判斷，他認(rèn)為牙齒是犀牛的，骨骼是河馬的，它們的年代都不會(huì)太古老。
　　曼特爾先生對(duì)居維葉的鑒定非常懷疑，他認(rèn)為居維葉的結(jié)論太草率了。他決定繼續(xù)考證。從此，只要一有機(jī)會(huì)，他就到各地的博物館去對(duì)比標(biāo)本、查閱資料。
　　兩年后的一天，他偶然結(jié)識(shí)了一位在倫敦皇家學(xué)院博物館工作的 生物學(xué)家,此人當(dāng)時(shí)正在研究一種生活在美洲的現(xiàn)代蜥蜴—— 鬣蜥。于是,曼特爾先生就帶著那些化石來(lái)到倫敦皇家學(xué)院博物館，與博物學(xué)家收集的鬣蜥的牙齒相對(duì)比，結(jié)果發(fā)現(xiàn)兩者非常地相似。喜出望的曼特爾先生就此得出結(jié)論，認(rèn)為這些化石屬于一種與鬣蜥同類、但是已經(jīng)絕滅了古代抓行動(dòng)物，并把它命名為“鬣蜥的牙齒”。
　　后來(lái)，隨著發(fā)現(xiàn)的化石材料越來(lái)越多，人類對(duì)這些遠(yuǎn)古動(dòng)物的認(rèn)識(shí)也越來(lái)越深入，我們知道所謂的“鬣蜥的牙齒”這種動(dòng)物實(shí)際上是種類繁多的 恐龍家族的一員；它確實(shí)與鬣蜥一樣屬于抓行動(dòng)物，但是它與真正的鬣蜥的親緣關(guān)系比起與其它種的恐龍的關(guān)系還要遠(yuǎn)了！但是，按照生物命名法則,這種最早被科學(xué)地記錄下來(lái)的種名的拉丁文字并沒有變,依然是“鬣蜥的牙齒”的意思。不過，它的中文名稱則被譯成為 禽龍。
　　因此請(qǐng)記住：禽龍是 科學(xué)史上最早記載的恐龍。同時(shí)，別忘了曼特爾這個(gè)名字以及他那位熱愛大自然的妻子。
　　坎坷的一生
　　曼特爾在發(fā)現(xiàn)禽龍后，并沒有獲得很大聲譽(yù)，這是因?yàn)橐粋�(gè)叫威廉 巴克蘭的牧師于牛津郡的一個(gè)采石場(chǎng)發(fā)現(xiàn)了另一塊恐龍骨頭。它被命名為斑龍（這個(gè)名字是由他的朋友詹姆斯 帕金森—— 帕金森綜合癥的鼻祖起的）。巴克蘭寫了一篇關(guān)于斑龍的文章，并先于曼特爾發(fā)表。這篇文章寫得很不好，但他還是歷史上第一篇介紹恐龍的文章，所以人們沒有把第一個(gè)發(fā)現(xiàn)恐龍的功勞歸功于更有資歷的曼特爾，而是巴克蘭牧師。
　　可憐的曼特爾！1833年，他發(fā)現(xiàn)了另一個(gè)龐然大物—— 雨蛙龍。曼特爾善于收集骨頭，也是個(gè)杰出的職業(yè)，但他不能一心二用。他忽視了醫(yī)生職業(yè)，同時(shí)他的大部分財(cái)產(chǎn)用于購(gòu)買化石，另一部分用來(lái)支付他的書的出版費(fèi)用，而他的書買的人很少，如1827年的《蘇賽克斯的地質(zhì)說明》只賣掉了50本，倒貼了300英鎊——這在當(dāng)時(shí)不是一筆小數(shù)目。
　　曼特爾靈機(jī)一動(dòng)，把自己的房子改為博物館，收門票賺錢。但他意識(shí)到這種商業(yè)行為會(huì)損害他的紳士地位，且不說科學(xué)家的地位。于是他讓人免費(fèi)參觀他的家庭博物館。大量的人來(lái)參觀，日久天長(zhǎng)，中斷了他的行醫(yī)工作與 家庭生活。最后，為了還債，他變賣了他的大部分收藏品。不久，他的妻子帶著他的四個(gè)孩子離他而去。
　　值得注意的是，他的麻煩才 剛剛開始。