曼特爾 Mantell,Gideon Algernon 1790—1852

　　 英國醫(yī)生， 地質(zhì)學(xué)家和 古生物學(xué)家。曼特爾長期致力于中生代的古生物學(xué)，并在白堊紀的地層中首次發(fā)現(xiàn)了著名的 恐龍類爬行動物。在當(dāng)時已知的5個屬的恐龍中，有4個屬是曼特爾發(fā)現(xiàn)的。
　　●曼特爾夫婦的故事
　　在英國南部的蘇塞克斯郡有一個叫做劉易斯的小地方。180年前，這里曾經(jīng)住著一位名叫曼特爾的 鄉(xiāng)村醫(yī)生。這位曼特爾先生對大自然充滿了好奇心，特別喜愛收集和研究化石。行醫(yī)治病之余，他常常帶著妻一起爬山涉水去尋長和采集化石，足跡踏遍了周圍有巖層出露的溝溝坎坎。久而久之，曼特爾夫人也成了一位“ 自然之友”和化石采集高手。
　　1822年3月的一天，天氣非常的寒冷，可是曼特爾先生還是照常出門去給人看病。夫人在家里等著丈夫回來，心理總是惦記著他 會不會著涼。后來，曼特爾夫人實在坐不住了，就帶上一件丈夫的衣服出門向著他出診的方向去迎接他。她走在一條正修建的公路上，公路兩旁新開鑿出的陡壁露出一層層的巖石。她習(xí)慣性地邊走邊觀察 兩邊新裸露出來的巖層，忽然，一些亮晶晶的東西引起了她的注意。“這是什么東西呢？”她一面自言自語，一面走上前去仔細觀看。哇！原來是一些樣子奇特的動物牙齒化石。這些化石牙齒太大了，曼特爾夫人從來沒有見過這么大的牙齒。發(fā)現(xiàn)的興奮使得曼特爾夫人忘記了給丈夫送衣服這件事。她小心翼翼地把這些化石從巖層中取出來帶回了家里。
　　晚些時候，溫特爾先生回到了家中。當(dāng)夫人將新采集到的化石呈現(xiàn)在他眼前的時候，他驚呆了。他見過許許多多遠古動物的化石牙齒，可是沒有一種能夠與這么大、這么奇特的牙齒相似。
　　在隨后不久,曼特爾先生又在發(fā)現(xiàn)化石的地點附近找到了許多這樣的牙齒化石以及相關(guān)的骨骼化石。為了弄清這些化石到底屬于什么動物,曼特爾先生把這具體地說化石帶給了法國 博物學(xué)家 居維葉，請這位當(dāng)時在全世界都是最有名的學(xué)者給予鑒定。
　　說實在的，居維葉也從來沒有見過這類化石，而他試過的所有的由前輩科學(xué)家撰寫的書籍和論文中也從來沒有提到過這種化石。不過，居維葉還是根據(jù)他掌握的相當(dāng)豐富的動物學(xué)知識做了一個判斷，他認為牙齒是犀牛的，骨骼是河馬的，它們的年代都不會太古老。
　　曼特爾先生對居維葉的鑒定非常懷疑，他認為居維葉的結(jié)論太草率了。他決定繼續(xù)考證。從此，只要一有機會，他就到各地的博物館去對比標(biāo)本、查閱資料。
　　兩年后的一天，他偶然結(jié)識了一位在倫敦皇家學(xué)院博物館工作的 生物學(xué)家,此人當(dāng)時正在研究一種生活在美洲的現(xiàn)代蜥蜴—— 鬣蜥。于是,曼特爾先生就帶著那些化石來到倫敦皇家學(xué)院博物館，與博物學(xué)家收集的鬣蜥的牙齒相對比，結(jié)果發(fā)現(xiàn)兩者非常地相似。喜出望的曼特爾先生就此得出結(jié)論，認為這些化石屬于一種與鬣蜥同類、但是已經(jīng)絕滅了古代抓行動物，并把它命名為“鬣蜥的牙齒”。
　　后來，隨著發(fā)現(xiàn)的化石材料越來越多，人類對這些遠古動物的認識也越來越深入，我們知道所謂的“鬣蜥的牙齒”這種動物實際上是種類繁多的 恐龍家族的一員；它確實與鬣蜥一樣屬于抓行動物，但是它與真正的鬣蜥的親緣關(guān)系比起與其它種的恐龍的關(guān)系還要遠了！但是，按照生物命名法則,這種最早被科學(xué)地記錄下來的種名的拉丁文字并沒有變,依然是“鬣蜥的牙齒”的意思。不過，它的中文名稱則被譯成為 禽龍。
　　因此請記�。呵蔟埵� 科學(xué)史上最早記載的恐龍。同時，別忘了曼特爾這個名字以及他那位熱愛大自然的妻子。
　　坎坷的一生
　　曼特爾在發(fā)現(xiàn)禽龍后，并沒有獲得很大聲譽，這是因為一個叫威廉 巴克蘭的牧師于牛津郡的一個采石場發(fā)現(xiàn)了另一塊恐龍骨頭。它被命名為斑龍（這個名字是由他的朋友詹姆斯 帕金森—— 帕金森綜合癥的鼻祖起的）。巴克蘭寫了一篇關(guān)于斑龍的文章，并先于曼特爾發(fā)表。這篇文章寫得很不好，但他還是歷史上第一篇介紹恐龍的文章，所以人們沒有把第一個發(fā)現(xiàn)恐龍的功勞歸功于更有資歷的曼特爾，而是巴克蘭牧師。
　　可憐的曼特爾！1833年，他發(fā)現(xiàn)了另一個龐然大物—— 雨蛙龍。曼特爾善于收集骨頭，也是個杰出的職業(yè)，但他不能一心二用。他忽視了醫(yī)生職業(yè)，同時他的大部分財產(chǎn)用于購買化石，另一部分用來支付他的書的出版費用，而他的書買的人很少，如1827年的《蘇賽克斯的地質(zhì)說明》只賣掉了50本，倒貼了300英鎊——這在當(dāng)時不是一筆小數(shù)目。
　　曼特爾靈機一動，把自己的房子改為博物館，收門票賺錢。但他意識到這種商業(yè)行為會損害他的紳士地位，且不說科學(xué)家的地位。于是他讓人免費參觀他的家庭博物館。大量的人來參觀，日久天長，中斷了他的行醫(yī)工作與 家庭生活。最后，為了還債，他變賣了他的大部分收藏品。不久，他的妻子帶著他的四個孩子離他而去。
　　值得注意的是，他的麻煩才 剛剛開始。