基本資料
姓名：胡禮垣
生卒：1847年—1916年
籍貫：廣東省三水
描述：胡禮垣在近代中國最早闡述“大同”理想，胡禮垣與何啟合作，
在中國最早宣傳“公平”思想，最早系統(tǒng)宣傳社會契約論和天
賦人權(quán)論，最早把民主思想擴(kuò)大運(yùn)用于反對民族壓迫的民族主義。
他雖然避居香港，遠(yuǎn)離革命風(fēng)暴，但他對這個國家同樣有著深切的
愛戀，因此當(dāng)聞知革命成功的信息，他欣然題作《民國新樂府》十
二章。被稱為近代中國最具代表性的啟蒙思想家。
人物事跡
行走于中西文化之間
其父胡獻(xiàn)祥常年在香港做生意，他本來盼望兒子能走科舉高中的道路，光宗耀祖。胡禮垣在家鄉(xiāng)從塾師啟蒙， 天分極高，漸漸精通四書五經(jīng)，寫得一手洋洋灑灑的八股文，在縣里童子試中位居頭名。但可能是因為父親在香港的經(jīng)歷和此后胡禮垣本人在考試選拔中屢遭失敗，他并沒有沿著科舉道路繼續(xù)走下去，卻對經(jīng)史古籍產(chǎn)生了濃厚的興趣，致力于研習(xí)詩詞古文。
1857年，胡禮垣跟隨父親來到香港，開始接受西式教育。他15歲進(jìn)入香港中央書院學(xué)習(xí)，曾經(jīng)拜伍廷芳為師學(xué)習(xí)英語，將目光轉(zhuǎn)向西方科學(xué)、政治、文學(xué)等領(lǐng)域。傳統(tǒng)教育使得胡禮垣打下深厚的中國文化根基，而西式教育又使他進(jìn)入西方文明的殿堂，這為他日后在中西文明之間架起一座橋梁，成為改良主義思想家奠定了基石。
1870年，胡禮垣從中央書院畢業(yè)，因?qū)W業(yè)成績優(yōu)異，被政府委任留校擔(dān)任中文教師。兩年后他辭職離校，其后到父親所經(jīng)營的航運(yùn)公司兼職，并多次參加港府公務(wù)員考試，可惜均未錄取。
胡禮垣曾在王韜經(jīng)辦的《循環(huán)日報》館工作，擔(dān)任翻譯，由此與王韜結(jié)識，成為知交。王韜比胡禮垣大約年長20歲，是清末著名變法思想家，曾在該報發(fā)表政論文章，闡述其改良主義思想，這對胡禮垣產(chǎn)生了重大的影響。胡禮垣還曾一度回到國內(nèi)，投奔在上海主持電報分局的鄭觀應(yīng)，擔(dān)任翻譯。
大概在1885年，胡禮垣離開上海，返回香港，到《粵報》任職。在此期間，他利用閑暇將《英例全書》翻譯成中文�！队⒗珪反蟾啪褪恰洞笥倏迫珪�，“前后積成卷帙，凡二百余萬言”。但胡禮垣的勞動并未被人重視，他的譯作沒有出版。
謝絕蘇祿國王“繼位”邀請
1878年7月，原留美幼童正監(jiān)督陳蘭彬被清廷任命為駐美公使。陳蘭彬是中國首任駐美公使，因得知胡禮垣懂英語，兼通中西之學(xué)，便慕名前往拜訪，意圖使其加入外交使團(tuán)。交談中，胡禮垣發(fā)現(xiàn)陳蘭彬身為駐美公使，居然滿口陳詞濫調(diào)，對西方政治文化根本就是無知，他于是禮貌地謝絕了陳蘭彬的邀請。3年后，廣東香山人鄭藻如接任駐美公使一職，他也想聘請胡禮垣前往襄助，胡禮垣同樣謝絕了。 《粵報》�？�，胡禮垣在英國商人邀請下客居南洋北婆羅洲。在此期間，他參與了北般島的開發(fā)，結(jié)合當(dāng)?shù)氐乩淼孛�、風(fēng)土人情，對其官署、民居、溝渠、道路等作了周密詳盡的規(guī)劃布局，他還身體力行參與了拓荒工作。數(shù)年間北般由當(dāng)年的荒島驟變?yōu)槟涎缶薏�，胡禮垣由此名聲大振。
與北婆羅洲相鄰的蘇祿國國王求賢若渴，派使臣前往邀請胡禮垣蒞臨就教。蘇祿國位于今天菲律賓西南部的蘇祿群島上，礦產(chǎn)資源豐富，胡禮垣建議蘇祿國王更新現(xiàn)行政治，走西方發(fā)達(dá)國家的發(fā)展道路。
蘇祿國王對胡禮垣的治國方略十分信服，禮遇數(shù)月，對其人品才干愈發(fā)器重。在一次談話中，國王表示自己年老體弱，希望讓出王位，由胡禮垣來掌管國家事務(wù)。胡禮垣“聞而大驚”，拒不從命，不久即找借口離開了蘇祿國。
1893－1895年，胡禮垣游歷日本，時值中日交戰(zhàn)，他目睹了明治維新以后日本政治和社會經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展，對祖國的落后和清廷的腐敗認(rèn)識更加清晰。甲午戰(zhàn)后，清廷撤回日本領(lǐng)事館官員，胡禮垣被原駐日公使汪鳳藻及僑民推舉為神戶領(lǐng)事館代理領(lǐng)事，竭力維護(hù)僑民的正當(dāng)利益，直至戰(zhàn)事結(jié)束始回香港。
憂懷國事的政論家
何啟是胡禮垣在中央書院時的舊識，當(dāng)時胡禮垣留校任教，何啟是他的學(xué)生，只有11歲。何啟與胡禮垣的組合是近代中國思想史上的一個奇跡：何啟在英國留學(xué)10年，精通醫(yī)學(xué)、法律，對西方文化有精辟的理解，他回到香港后，曾創(chuàng)辦香港西醫(yī)書院，并參與創(chuàng)辦香港大學(xué)，是聲名卓著的香港華人領(lǐng)袖；胡禮垣博學(xué)廣聞，對西方文化有所認(rèn)識，對中國文化理解尤深，可謂學(xué)貫中西。
何、胡的合作開始于1887年，當(dāng)時曾紀(jì)澤在香港《德臣西報》刊載著名的《中國先睡后醒論》，何啟讀后不同意其觀點，用英文寫了一篇反駁的文章，又欲譯為中文發(fā)表。他自感國學(xué)基礎(chǔ)太差，于是尋求胡禮垣的幫助。胡禮垣將此文修改、翻譯后，兩人共同署名以《中國先睡后醒論書后》（又名《曾論書后》）發(fā)表，在中國政界、思想界掀起一場軒然大波。
1898年后，胡禮垣辭去香港文學(xué)會翻譯一職，“退隱于家，日惟閉戶著書，考察列國政治得失，與何君啟研究法律”。他與何啟又合寫了《新政論議》等論文，這7篇政論文章匯集為《新政真詮》一書出版，對中國改革維新提出一整套理論和實施的方針。此時胡禮垣自號“逍遙游客”，但他的內(nèi)心并不逍遙，而是對現(xiàn)實政治，對祖國的前途命運(yùn)充滿了擔(dān)憂。
值得一提的是胡禮垣的“大同”思想。早在1871年，胡禮垣剛從香港中央書院畢業(yè)時，即準(zhǔn)備撰寫《天人一貫》一書，將宗教、儒術(shù)、治學(xué)、法學(xué)融于一體，以孔子忠恕之道貫徹其中，闡述大同理想，這比康有為的《大同書》要早數(shù)十年。其后，胡禮垣在《梨園娛老集》、《滿洲嘆》、《伊藤嘆》、《德皇嘆》及致伍廷芳、孫中山等人書信等詩文中，斷斷續(xù)續(xù)表述了其有關(guān)大同世界的理想。胡禮垣不滿于國內(nèi)民族主義思潮中的排外、保守主義的非理性傾向，認(rèn)為以怨報怨，以仇復(fù)仇只能加劇人與人之間、族與族之間、國與國之間的仇視和敵對，“無恩無怨，報何有焉，是之謂大同。”
為辛亥革命鼓與呼
1911年10月10日，武昌起義爆發(fā)，革命率先在武漢三鎮(zhèn)獲得成功。隨后的50多天內(nèi)，湖南、陜西、云南、江西等15個省先后宣布獨(dú)立，脫離清王朝的統(tǒng)治。胡禮垣在香港聞訊喜不自禁，他夜以繼日，奮筆疾書，寫在《民國新樂府》詩篇十二章。他在該詩序言中寫道：“且廢君主為民主，由大暗而復(fù)其大光，萬國大同，和會之基，永遠(yuǎn)平等，自由之福，將于此是賴焉！”
武昌起義后，上海宣布獨(dú)立，伍廷芳應(yīng)陳其美邀請出任上海軍政府外交部長，不久受各獨(dú)立省區(qū)推薦擔(dān)任南北和談南方總代表。伍廷芳曾為胡禮垣英文老師，兩人間有逾半個世紀(jì)的交情，此時胡禮垣將《民國新樂府》寄呈老師披閱，他在致老師的信中，提出了解決滿漢矛盾、速定共和的方案，即在和平共處的原則下實行民族自決，“滿以代滿，漢以代漢，直接施受，然后彼此無猜，群疑可釋”。他對新政府提出忠告：“滿族用人既已大錯特錯，深愿民國軍勿踵其錯，而為后世之累也�！�
胡禮垣還通過伍廷芳上書臨時大總統(tǒng)孫中山，提請北伐成功以后，遣散各省巡察，“以兵辦警，則人無冗員，其費(fèi)亦省矣”。他希望新政權(quán)集中一切人力物力，專注于“商務(wù)工業(yè)”，以致“人皆生利，無利無不興”，“路皆坦蕩，國盡和親，大同之基卓然成立，由此而進(jìn)，郅治可期矣”。
孫中山復(fù)信：“來教主張大同，尤其婆心濟(jì)世，蒙雖未逮，敢不勉旃�！睙o奈孫中山很快辭去臨時大總統(tǒng)職務(wù)，胡禮垣的治國方略與大同世界理想也無從實施了。
辛亥革命以后，胡禮垣真正隱居香港，讀經(jīng)頌佛，作詩唱和，含飴弄孫，享受天倫之樂。他曾與黎和南合著《佛理哲學(xué)》一書，論及華嚴(yán)、圓覺、維摩、楞伽諸經(jīng)，佛學(xué)造詣達(dá)到較高程度。1916年10月14日，胡禮垣在香港病逝，終年69歲。