1908年8月9日，周立波出生于湖南省益陽縣（今益陽市高新區(qū)）鄧石橋清溪村（對于家鄉(xiāng)，他曾作詩“說是清溪沒有溪，田塍道上草凄凄。山邊大樹迎風(fēng)嘯，村外機車逐鳥啼”）的一個私塾教師家庭，他原名周紹儀，“立波”是他取“自由”的英文“l(fā)iberty”給自己起的筆名。

1924年秋考入長沙省立第一中學(xué)，在師長王季范、徐特立等影響教育下，思想追求進(jìn)步，喜愛新文學(xué)。第一次大革命失敗后，輟學(xué)回縣在高小任教。

1928年春隨周起應(yīng)(周揚)到上海，后考入江灣勞動大學(xué)經(jīng)濟系學(xué)習(xí)，參加革命互濟會活動。

1930年春因散發(fā)傳單，他被校方開除。不久返鄉(xiāng)，開始從事文學(xué)寫作和翻譯。

1931年，“九·一八事變”后，周立波到上海神州國光社當(dāng)校對員。

1932年因參加工人罷工被捕入獄。

1934年7月被保釋出獄。后在上海參加中國左翼作家聯(lián)盟。

1935年1月加入中國共產(chǎn)黨。負(fù)責(zé)編輯左聯(lián)秘密會刊，任中共左聯(lián)黨團成員，并任《時事新報》副刊《每周文學(xué)》編輯。他積極從事左翼文藝運動，翻譯了《被開墾的處女地》《秘密的中國》，譯著近百萬字。

1937年，抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，赴華北抗日前線八路軍前方總部和晉察冀邊區(qū)參加抗日戰(zhàn)爭工作，任戰(zhàn)地記者，寫出報告文學(xué)與散文集。

1938年冬到湖南沅陵參與地下黨領(lǐng)導(dǎo)工作，并參加編輯《抗戰(zhàn)日報》。

1939年5月被周恩來調(diào)到桂林，任《救亡日報》編輯，并任中華全國文藝界抗敵協(xié)會桂林分會籌備委員。同年12月到達(dá)延安，任魯迅藝術(shù)文學(xué)院編譯處處長兼文學(xué)系教員，被選為陜甘寧邊區(qū)文化界救亡協(xié)會執(zhí)行委員、中華全國文藝界抗敵協(xié)會延安分會理事。

1942年參加延安文藝座談會。

1944年任《解放日報》社副刊部副部長并主編文藝副刊，同年冬任八路軍南下第一支隊司令部秘書，隨軍南征。

1945年，日本侵略軍投降后，周立波任中原軍區(qū)《七七日報》《中原日報》社副社長。

1946年后被調(diào)往東北，先后任中共區(qū)委宣傳委員、松江省委宣傳處處長等職，參加土地改革運動，并編輯《松江農(nóng)民報》。

1947年開始創(chuàng)作其最重要的作品《暴風(fēng)驟雨》。

1948年調(diào)任東北文協(xié)《文學(xué)戰(zhàn)線》主編。

1949年7月被選為全國文聯(lián)和全國文協(xié)委員。

他的長篇小說《暴風(fēng)驟雨》和參與編劇拍攝的《解放了的中國》影片，先后獲得斯大林文學(xué)獎金，《湘江之夜》獲全國短篇小說一等獎；周立波還是一位杰出的社會主義鄉(xiāng)土文學(xué)作家。

1955年至1965年，他回家鄉(xiāng)創(chuàng)作了長篇小說《山鄉(xiāng)巨變》和20多篇鄉(xiāng)土短篇小說開創(chuàng)了鄉(xiāng)土文學(xué)的新主題、新風(fēng)格，與同時期的著名鄉(xiāng)土作家趙樹理享有“南周北趙”之美譽。

1979年9月25日，周立波同志因病在北京逝世，享年71歲。他的作品被編為《周立波短篇小說集》《周立波散文集》《周立波選集》《立波文集》等出版。周立波同志在四十多年的革命文學(xué)道路上，集作家、學(xué)者、戰(zhàn)士于一身，一生共創(chuàng)作了300多萬字的著作，創(chuàng)作的作品思想深刻，為人民群眾喜聞樂見；他以真誠的筆調(diào)記錄了新中國成立后的社會進(jìn)步，具有鮮明的時代感。

中華人民共和國成立后，歷任沈陽魯迅藝術(shù)學(xué)院研究室主任、政務(wù)院文化部編審處負(fù)責(zé)人、湖南省文聯(lián)主席兼中共黨組書記等職，被選為第一、二，三屆全國人大代表，第五屆全國政協(xié)委員會委員，連續(xù)被選為全國文聯(lián)委員和中國作家協(xié)會理事，并兼《人民文學(xué)》編委和《湖南文學(xué)》主編。

《暴風(fēng)驟雨》

《暴風(fēng)驟雨》是與丁玲的《太陽照在桑干河上》并駕齊驅(qū)的反映土地改革的經(jīng)典著作。

故事講述的是以東北地區(qū)松花江畔一個叫元茂屯的村子為背景，描繪出土地改革這場波瀾壯闊的革命斗爭的畫卷，把中國農(nóng)村沖破幾千年封建生產(chǎn)關(guān)系的束縛發(fā)生的翻天覆地的變化展現(xiàn)在讀者的面前，熱情地歌頌了中國農(nóng)民在共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下沖破封建羅網(wǎng)，朝著解放的大道迅跑的革命精神。1948年完成長篇小說《暴風(fēng)驟雨》的創(chuàng)作，這篇作品曾榮獲1951年度斯大林文學(xué)獎三等獎。作品主要人物趙玉林、郭全海、老孫頭�！⌒≌f描寫了東北地區(qū)一個名叫元茂屯的村子從1946年到1947年土地改革的全過程。全書分兩部分，第一部以趙玉林為中心人物，展現(xiàn)了元茂屯農(nóng)民對惡霸地主韓老六的斗爭，后以趙玉林在剿匪中英勇犧牲結(jié)束。第二部寫一年后蕭隊長帶領(lǐng)工作隊再進(jìn)元茂屯，扭轉(zhuǎn)出現(xiàn)反復(fù)的不利形勢。主人公是郭全海，他帶領(lǐng)農(nóng)民繼續(xù)趙玉林等人的未竟事業(yè)，進(jìn)行鋤奸反特和對地主杜善人的斗爭，最后鞏固了勝利果實，并帶頭參加人民解放軍，南下作戰(zhàn)。小說在廣闊的背景上，深刻地表現(xiàn)了解放戰(zhàn)爭時期廣大解放區(qū)農(nóng)村偉大的土地改革運動的真實面貌，熱情地歌頌了在黨的領(lǐng)導(dǎo)下農(nóng)民奮起推翻封建主義的急風(fēng)暴雨式的革命斗爭，從而告訴讀者：土地改革不僅鏟除了幾千年的封建制度，推翻了地主階級的統(tǒng)治，消滅了封建土地所有制，改變了農(nóng)村的階級關(guān)系和社會風(fēng)貌，而且有力地啟發(fā)了各階層農(nóng)民的階級覺悟，改變了農(nóng)民的精神面貌，并且其中一些先進(jìn)農(nóng)民還成了無產(chǎn)階級的革命戰(zhàn)士，中國農(nóng)民在共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下沖決封建羅網(wǎng)，正朝著解放大道迅速奔跑。

《山鄉(xiāng)巨變》

《山鄉(xiāng)巨變》可以說是《暴風(fēng)驟雨》的續(xù)篇，雖然一個寫的是東北地區(qū)的土地改革，一個寫的卻是湖南山鄉(xiāng)的農(nóng)業(yè)合作化運動——它們是中國農(nóng)村的兩次“暴風(fēng)驟雨”。

小說集中深入地描寫了一個僻靜的山鄉(xiāng)，在農(nóng)業(yè)合作化運動中引起的異常深廣的變化——相沿幾午年的私有制的經(jīng)濟基礎(chǔ)，古舊的社會習(xí)俗，家庭生活以及人和人的關(guān)系等，在一個短時期中被連根掀翻。作者用細(xì)膩的自我批評，帶著親切的鄉(xiāng)士氣息，刻畫了幾個革命干部和農(nóng)民的形象，其中鄧秀梅、李月輝、陳在春、盛佑亭等，各有自己鮮明的性格和特征，給人留下了深刻的印象。

著名連環(huán)畫家賀友直根據(jù)這部小說創(chuàng)作的同名連環(huán)畫也堪稱經(jīng)典之作。

孫犁、趙樹理、周立波和柳青四位作家被譽為描寫農(nóng)村生活的“四大名旦”和“四桿鐵筆”， 因為在相當(dāng)長時期內(nèi)，在作品的深度、廣度、力度上還沒有人能超越他們。

周立波的《暴風(fēng)驟雨》和柳青的《創(chuàng)業(yè)史》為中國農(nóng)村土地改革和農(nóng)業(yè)合作化時期的代表作，可登農(nóng)村文學(xué)作品的經(jīng)典殿堂。

普列漢諾夫說過：“愈是大作家，他的作品的性質(zhì)由他的時代的性質(zhì)而定的這種關(guān)聯(lián)也就愈強烈愈鮮明�！敝芰⒉ㄉ�活在一個“盈滿了憂郁的酸辛的淚水，也迸發(fā)著莊嚴(yán)的戰(zhàn)斗的火花”的時代。這是中國人民在中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下，前赴后繼，把舊世界打個落花流水，然后又在舊社會的廢墟上，用雙手和智慧艱苦而英勇地建設(shè)著社會主義新生活的時代。周立波就是由這樣偉大的時代造就的杰出的作家。他畢生的文學(xué)活動有一個非常鮮明的特點，正像周揚所說的：“在各個歷史階段中，都可以看出他的創(chuàng)作步伐始終是和中國革命同一步調(diào)的。他的作品在一定程度上表現(xiàn)了中國革命發(fā)展道路的巨大規(guī)模及其具有的宏偉氣勢。如果說他的作品還有某些粗獷之處，精雕細(xì)刻不夠，但整個作品的氣勢和熱情就足以補償這一切。他的作品中仍然不缺少生動精致、引人入勝的描繪 。作者和革命本身在情感和精神上好像就是合為一體的。”正是在這個意義上，“立波首先是一個忠誠的無產(chǎn)階級革命戰(zhàn)士，然后才是一個作家。立波從來沒有把這個地位擺顛倒過�！保ā稇涯盍⒉ā罚�

作為一位忠誠的無產(chǎn)階級戰(zhàn)士、杰出的作家，立波自覺地執(zhí)行黨的文藝路線，遵循毛澤東《在延安文藝座談會上的講話》指引的方向，堅持投身于偉大時代的激流，扎根于人民生活的沃土。他到過烽火連天的抗日前線，參加過“第二次長征”——跟隨三五九旅南下抗日；建國初期曾三次到北京石景山鋼鐵廠深入生活；但更多的時間則是泡在農(nóng)村里。20世紀(jì)40年代中期，他參加了東北轟轟烈烈的土地改革運動；50年代農(nóng)業(yè)合作化運動高潮中，他又舉家南遷，從北京回到家鄉(xiāng)益陽農(nóng)村，建立長期的生活和創(chuàng)作基地。正因為他畢生同人民群眾保持著血肉般的聯(lián)系，所以他才能夠創(chuàng)作出《暴風(fēng)驟雨》、《山鄉(xiāng)巨變》那樣的膾炙人口的長篇巨制，《山那面人家》、《湘江一夜》等一系列優(yōu)秀短篇，和《韶山的節(jié)日》、《戰(zhàn)場三記》等傳世的散文、報告文學(xué)作品，為我國現(xiàn)代和當(dāng)代文學(xué)史增添了珍貴的精品力作。他被文學(xué)界和讀者公認(rèn)為描寫農(nóng)村生活和農(nóng)民命運的“鐵筆”和“圣手”，素有“南周（立波）北趙（樹理）”之美譽。他的長篇小說《暴風(fēng)驟雨》曾榮獲前蘇聯(lián)國家獎——1951年度斯大林文學(xué)獎�！侗╋L(fēng)驟雨》、《山鄉(xiāng)巨變》和《山那面人家》等作品，曾被譯成俄、日、英、德、捷、匈、法、越等國文字，介紹到國外，在海外擁有廣大讀者。他在“文革”后復(fù)出時創(chuàng)作的短篇小說《湘江一夜》獲得1978年全國優(yōu)秀短篇小說一等獎，更標(biāo)志著其晚年的小說創(chuàng)作已登上一個新的高峰。

周立波文學(xué)道路一個十分引人注目的閃光點，是他那永不滿足、不斷探索創(chuàng)新的藝術(shù)追求精神。他總是緊跟時代前進(jìn)的步伐，適應(yīng)人民群眾不斷提高的審美需求，虛心傾聽廣大讀者和評論家的意見，從題材、語言和風(fēng)格上尋求自我突破。經(jīng)過自我選擇和調(diào)整，他發(fā)現(xiàn)自己的藝術(shù)天地是在農(nóng)村，只要寫農(nóng)村，寫農(nóng)民，他就能獲得最充分的外在和內(nèi)在自由，進(jìn)入最佳的創(chuàng)作心境。在藝術(shù)風(fēng)格上，他從源遠(yuǎn)流長的中國文學(xué)和外國文學(xué)那里汲取豐富的營養(yǎng)，而把創(chuàng)造“為中國老百姓所喜聞樂見的中國作風(fēng)中國氣派”作為自己追求的目標(biāo)，使自己的作品呈現(xiàn)出越來越濃郁的民族特色、地域特色和鮮明的時代精神。茅盾在評論周立波的小說創(chuàng)作時，曾經(jīng)精辟地指出：“從《暴風(fēng)驟雨》到《山鄉(xiāng)巨變》，周立波的創(chuàng)作沿著兩條線交錯發(fā)展：一條是民族形式，一條是個人風(fēng)格；確切地說，他在追求民族形式的時候逐步建立起他的個人風(fēng)格。他善于吸收舊傳統(tǒng)的優(yōu)點而不受它的拘束。這是一眼就可以看出來的�！泵┒芴貏e贊賞《山鄉(xiāng)巨變》“結(jié)構(gòu)整齊，層次分明，筆墨干凈，勾勒人物，樸素遒勁”；“他是越來越洗煉了，而且，在緊鑼密鼓之間，以輕松愉快的筆調(diào)寫一二小事，亦頗幽默可喜”。這些，正是立波個人風(fēng)格的重要特色。而其短篇杰作藝術(shù)上凝煉、淡雅、精美的程度，甚至連他的長篇小說也有所不及。

立波逝世以后，我曾去訪問他的知交、當(dāng)年尚健在的老作家嚴(yán)文井。文井同志是這樣來認(rèn)識和評價這位跟自己有將近40年交情的亡友的：“立波是一位在國內(nèi)外有重要影響的文學(xué)家，對他的著作，可以作出各種評價。但無論怎樣評價，都得承認(rèn)他是一個真正的作家，其作品的思想藝術(shù)成就在文學(xué)史上的地位是不容否認(rèn)的。像他這樣的作家，真正的作家，在中國并不很多�！蔽木�同志還深情地對筆者說：“我總覺得，像立波這樣一位有理想、有抱負(fù)而又有深厚的文學(xué)修養(yǎng)的作家，似乎還未能充分抒展他的才華，他敏于觀察，富有幽默感和表現(xiàn)力，他完全應(yīng)該而且可能寫出更多的有更高的文學(xué)價值，反映我們這個偉大時代的多側(cè)面和多種人物的傳世之作。他去世是太早了一點，我總感到他還有些發(fā)人深省的話沒有說出來，還有一些叫人一唱三嘆的作品沒有寫出來�！边@懇切的言辭里，該包含著對立波多少尊敬、熱愛、惋惜之情��！

周立波從青年時代就熱烈地追求真理，向往自由，直至將英語“自由”（Liberty）的譯音“立波”取代自己原來的名字。正是基于這種崇高的信念，他才把自己文學(xué)創(chuàng)作的基調(diào)定為歌唱“美麗和真誠”，也歌唱“剛強和反叛”。在延安時，他就被認(rèn)為是“歌頌光明”派。到了人民當(dāng)家作主的新中國，“歌唱美麗，歌唱真誠”也就成了他心中的歌的更加鮮明突出的主旋律。周立波對社會主義的神州大地將要遍開美麗的玫瑰是想到了、也看到了，并且是極力加以歌頌的，但是，毋庸諱言，他對前進(jìn)的道路上還會布滿蒺藜卻是估計不足的。面對嚴(yán)酷的現(xiàn)實，他不能不感到有些惶惑、茫然，由于對生活“看不準(zhǔn)”，以致不得不保持某種沉默——在那個特定的歲月，就是“看準(zhǔn)了”，又何能暢所欲言？！更不用說，“文革”十年浩劫吞噬了他最寶貴的年華，摧殘了他的身體健康，完全剝奪了他為人民寫作的權(quán)利！這些，也許就是這位杰出作家尚未能充分舒展其才華，留下更多叫人一唱三嘆的傳世之作的原因吧？

中國現(xiàn)代、當(dāng)代文壇燦爛星空中的一顆巨星雖然已經(jīng)隕落，但它的光輝卻永遠(yuǎn)留在人間。周立波留給人們的，不僅有他半個世紀(jì)心血和智慧的結(jié)晶——300多萬字的文學(xué)著作，而且有他為黨和人民的文學(xué)事業(yè)奮斗終生的豐富的藝術(shù)經(jīng)驗，和貫穿一生的崇高的革命精神。今天，改革開放已經(jīng)走過30年的光輝歷程，祖國的前程更加充滿陽光。隨著“雙百”方針的深入貫徹，為文藝家們提供了自由馳騁的最廣闊的天地。