英國海軍元帥，生于 沃里克郡金沃頓。祖父是海軍少將，父親是當?shù)亟虆^(qū)長，他于1852年13歲時加入英國海軍，不久考入樸茨茅茨的 英國皇家海軍學院，旋即被派往 地中海的一艘軍艦上服役，1854-1856年參加 英法聯(lián)軍對俄國的 克里米亞戰(zhàn)爭，1857年，他作為 中尉見習生，參加英法侵華的 第二次鴉片戰(zhàn)爭，在其伯父，英國東方艦隊司令司令邁克爾·西摩爾爵士（ 西馬糜各厘，Sir Michael Seymour）的旗艦上服役。參加進攻廣東沿海和侵占廣州的行動，翌年，他隨艦隊北上白河口，參加 第一次大沽之戰(zhàn)，戰(zhàn)后因中暑被送回英國。1860年，英法重啟戰(zhàn)端，西摩爾重返中國并被提升為上尉，參加了 第三次大沽口之戰(zhàn)�！� 北京條約》簽訂后，曾隨艦隊游弋長江，并訪問了太平天國的首都——南京。1862年在浙江與 太平軍作戰(zhàn)，參加了攻占寧波和嘉定的戰(zhàn)役。

1863年回英國，在任樸茨茅次海軍司令的伯父麾下當參謀。1866年升為中校。1869年任一艘炮艇的指揮官，前往西非沿岸執(zhí)行任務，第二年在剛果作戰(zhàn)時，因腿部負傷被送回英國。1873年晉級上校。1879年入魚雷學院學習。1880年在 地中海指揮一艘巡洋艦。1882年，埃及爆發(fā) 阿拉比反英起義，他率艦守衛(wèi)蘇伊士運河。1889年他晉升少將。1892年任海峽分艦隊副司令，后備艦隊司令。1895年晉升中將 。

1897年底，他被任命為英國駐華艦隊司令，旗艦百夫長號。1900年中國爆發(fā) 義和團運動，5、6月間，義和團運動迅速發(fā)展到 直隸，面對這種反外國人的風潮，6月6日，英國海軍部向西摩爾發(fā)出訓令，要他在駐京英使館和英國人發(fā)生危險時，與其他各國艦隊司令聯(lián)合采取“適當可行的措施”，于是西摩爾將艦隊集中于 大沽口，并邀請各國艦隊高級軍官到他的艦上舉行會議，商討局勢并安排在必要的情況下采取一致行動。

這時， 義和團已經(jīng)大舉進入北京，京津之間的鐵路已經(jīng)被附近的義和團拔毀多處，列強公使連日召開會議商討對策，1900年6月9日下午和晚上，在大沽口的西摩爾兩次接到英國公使 竇納樂發(fā)自北京的電報：“局勢十分嚴重，如果不準備立即進軍北京，便太遲了 ”，西摩爾連夜召集各國海軍將領商討，決定立即采取軍事行動。同時英國駐天津的英國總領事賈士禮邀請各國領事開會，決定組成聯(lián)軍保衛(wèi)使館，并致電 清政府要求修復鐵路和提供運兵火車。

1900年6月10日9時，聯(lián)軍第一批部隊500人在天津火車站上車向北京出發(fā)，由于西摩爾的軍銜最高，因此被推舉為聯(lián)軍司令。第二批援軍600人于當天下午出發(fā)，到12日為止，聯(lián)軍共有英、俄、 德、 法、美、 日、意、奧八國軍隊二千余人，另有俄軍1700人13日從 大沽口登陸，企圖追趕聯(lián)軍而被 義和團所阻，只得退守天津火車站。

西摩爾對這次行動估計樂觀，他原以為只要幾個小時，最多不過一天就能到達北京，但由于邊修路邊前進，當天晚上，火車才到達落垡車站；11日下午到達廊坊，由于前方鐵路被毀，火車只得停止前進。正當聯(lián)軍派人下車修復鐵路時，幾百名義和團手持槍支和大刀長矛等沖向聯(lián)軍乘坐的列車，西摩爾的聯(lián)軍陷入義和團的圍攻之中，在以后的幾天中，不斷增援的 義和團傷亡很大，但聯(lián)軍始終未能沖破他們的包圍。此時，西摩爾才感到形式遠非他想象的那樣樂觀。據(jù)他觀察，義和團“很少怯懦，更多的是愛國心和信念”。到16日，聯(lián)軍給養(yǎng)斷絕，西摩爾決定先退回 楊村，再設法乘船沿運河北上。

當他率大部分聯(lián)軍撤出廊坊后，18日后衛(wèi)部隊遭到義和團和北京趕來的3000 甘軍的圍攻，后衛(wèi)傷亡很大，隨后義和團和甘軍又趕到楊村、圍攻西摩爾聯(lián)軍，聯(lián)軍完全“陷入孤立，沒有運輸和前進的工具，并且和后方根據(jù)地隔斷，傷亡不斷增加，再乘船北進已不可能。西摩爾20日決定沿運河撤回天津。敗師如鼠、一路上聯(lián)軍幾乎遭到每個村莊（義和團）的抵抗，迫使他們不得不晝伏夜行，于23日逃到天津西沽，占領了西沽武庫。 義和團聯(lián)合武庫守軍向聯(lián)軍發(fā)起進攻，西摩爾聯(lián)軍雖然從武庫獲得武器和給養(yǎng)，卻又再陷重圍無法脫身。西摩爾基礎派人到天津租界求援，25日以俄軍為主的2000援軍趕到武庫，才解了西摩爾聯(lián)軍之圍。次日，西摩爾放火燒毀武庫，撤回 天津租界。這次行動，西摩爾聯(lián)軍戰(zhàn)死62人，受傷235人，占西摩聯(lián)軍總人數(shù)的14%（史稱 廊坊大捷），西摩爾后來回憶，”如果義和團完全使用現(xiàn)代槍炮的話，那么我率領的聯(lián)軍必將全軍覆滅（萬國公報·辛丑年正月）。

此后一個月，西摩爾一直困守天津租界。期間曾組織聯(lián)軍固守 租界。1900年7月14日， 八國聯(lián)軍在俄國海軍將領 葉夫根尼·伊萬諾維奇·阿列克謝耶夫指揮下攻陷天津。這時的作戰(zhàn)主力是已經(jīng)是日俄兩軍。26日，西摩爾由 大沽口乘船到達上海，當時，英國駐上海的領事已經(jīng)和兩江總督 劉坤一和湖廣總督 張之洞達成了 東南互保協(xié)定，鎮(zhèn)壓當?shù)氐?義和團運動，但英國仍然希望擴大在長江流域的軍事存在，8月1日，西摩爾抵達南京，和 劉坤一商談，15日，北方的八國聯(lián)軍攻陷北京，以 慈禧太后為首的 清政府逃難西安。這時西摩爾仍在南方，18日，從香港抽調(diào)的3000英軍登陸上海，英國軍艦游弋長江。9月27日 德國元帥 瓦德西來到天津，成為聯(lián)軍主帥，這時西摩爾回到北方，在9月到10月，指揮海軍占領 山海關、秦皇島，這時俄軍17萬已經(jīng)分兵六路開始搶占東北的行動。11月下旬，西摩爾攜上�？傤I事霍必瀾再次溯長江而上，到達武昌會見 張之洞，主要談東南各省經(jīng)長江運送米銀兵械供應西安朝廷，并威脅張之洞，西安各物足用，朝廷無意講和乎，若不和，必斷長江接濟（見張文襄公電稿第433卷）�！斑�要求派軍艦探測漢水航道 。

西摩爾在中國的失敗是舉世皆知的，但在英國卻大受褒獎。1901年3月晉升上將，同年8月卸任回國，授予巴斯大十字勛章。1903-1905年任德文波特海軍總司令，1905年授海軍元帥軍銜。1906年獲得維多利亞大十字勛章。1909年率英國艦隊訪問 美國波士頓。1910年退役。1929年3月2日，死于 梅登黑德寓所。著有《我的海軍生涯和旅行游記》。