公元1903年（ 光緒二十九年）10月的一天，一艘三桅官船從 武昌順流東下，船艙里坐著一個(gè)戴頂花翎著青袍彪服的官員，四十出頭的年紀(jì)，說(shuō)不上英俊也不至于丑陋。官員就是 湖廣總督衙門派到 蘄州的知州陳樹屏。是知州不是知府，轄地仍是一個(gè) 蘄春縣。陳樹屏樂(lè)意到蘄州赴任，他需要一塊地盤來(lái)實(shí)現(xiàn)教育興邦的夢(mèng)想，而文化底蘊(yùn)極厚的蘄州是適合他施展抱負(fù)的舞臺(tái)。

陳樹屏到任后，便到蘄州規(guī)模最大的麟山書院、蘄州城義學(xué)巡視。建于 乾隆八年（1743年）的麟山書院雖有160年的歷史，但規(guī)模小學(xué)生少，且教授的內(nèi)容陳舊，學(xué)生讀的是經(jīng)史，“子曰學(xué)而時(shí)習(xí)之，之乎也者焉哉”。他想起日本小學(xué)的課程，學(xué)生學(xué)的是語(yǔ)文、算術(shù)、地理、自然、外語(yǔ)，其內(nèi)容的實(shí)用性大得多，更加堅(jiān)定了他辦新學(xué)的決心。

時(shí)不待我，陳樹屏雷厲風(fēng)行地干了起來(lái)，他在一年多的時(shí)間內(nèi)，創(chuàng)辦了蘄州師范學(xué)堂、實(shí)業(yè)學(xué)堂、高等小學(xué)堂各一所，模范初等小學(xué)堂五所，兩等女子小學(xué)堂三所，初等小學(xué)堂60所。其辦學(xué)規(guī)模之大，速度之快是前所未有的。這些數(shù)字是否有水份我們后人不得而知，但有一點(diǎn)可以肯定，陳樹屏辦學(xué)的力量是很大的，他辦學(xué)的故事至今還在蘄春流傳。

陳樹屏辦學(xué)遇到一個(gè)好時(shí)機(jī)，在他來(lái)蘄州的頭一年，即光緒二十八年（1902年）朝廷已詔“廢科舉，興學(xué)堂”。有了這一個(gè)大氣候，他才得以施展他的抱負(fù)。

距蘄州五十里的漕河豁口，有一狂人叫陳玉坪。陳氏宗譜記載，說(shuō)他“胸襟灑落，器宇軒昂，嘗以智者自命，出入經(jīng)史子集，旁若無(wú)人。”這個(gè)住在窮鄉(xiāng)僻壤的陳玉坪頗有現(xiàn)代意識(shí)，他認(rèn)為“欲明形勢(shì)，擴(kuò)見聞，增才干，強(qiáng)種族，非學(xué)外國(guó)不為功”。大約陳家比較富裕，光緒二十六年（即1900年）陳玉坪攜妻挈子自費(fèi)到日本游學(xué)。他在日本學(xué)習(xí)一年后回國(guó)，見識(shí)大增，回鄉(xiāng)后鼓吹辦學(xué)堂，創(chuàng)立警察。他常對(duì)人說(shuō)：“不講農(nóng)工商之學(xué)，中國(guó)土雖廣，民雖眾，終無(wú)解于人滿之患�！薄坝�盡地利，必先講化學(xué)。養(yǎng)土膏，辨谷種，儲(chǔ)肥料，留水澤，引陽(yáng)光，無(wú)不需化學(xué)，故需設(shè)農(nóng)務(wù)學(xué)堂”�？上ш愑衿哼@些先進(jìn)的主張，引來(lái)的只是那些留長(zhǎng)辮子穿馬褂士紳的嘲笑。陳樹屏到蘄州后，把陳玉坪從鄉(xiāng)間接到蘄州城，讓他擔(dān)任高等小學(xué)堂堂長(zhǎng)。陳玉坪不負(fù)重托，又羅致一些“德、才、識(shí)”兼?zhèn)渲�士為學(xué)堂教師，使學(xué)堂達(dá)到7個(gè)班360名學(xué)生，一時(shí)，高等小學(xué)堂“人才鱗集”。

教育經(jīng)費(fèi)的籌集，始終是陳樹屏殫精竭慮的難題。在廢科舉之前，教育經(jīng)費(fèi)主要是來(lái)自學(xué)田和學(xué)款。所謂學(xué)田，即是學(xué)校擁有的田產(chǎn)收入，學(xué)款則是學(xué)校收起的學(xué)費(fèi)。學(xué)校擴(kuò)大以后，學(xué)田收入和學(xué)生所交的學(xué)費(fèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠?qū)W校支出，于是由官款拔付為主。

陳樹屏在蘄州任上總共干了一年另十個(gè)月，任期雖短，但做了不少讓州人稱頌的好事。他懲治仗勢(shì)構(gòu)訟的地方教民，讓江漢道照會(huì)意大利駐漢口領(lǐng)事，除了某教民名籍，滅了洋教士威風(fēng)；他創(chuàng)辦監(jiān)獄工廠，令犯人習(xí)紡織手工各藝，請(qǐng)教師為犯人講課藝，使犯人出獄后有一技之長(zhǎng)能自食其力；他勸鄉(xiāng)民墾植，廣種桑、麻、茶、果、木、竹，便州內(nèi)沒有荒蕪的土地...當(dāng)然，他最大的政績(jī)是辦學(xué)堂。

淳樸的蘄州人以自己的方式感謝陳樹屏，出資在麒麟山上建一個(gè)亭子紀(jì)念。麒麟山是蘄州城的制高點(diǎn)，“麟閣江山”為蘄陽(yáng)八景之首，在這樣一個(gè)名勝之地為陳樹屏建紀(jì)念亭，足見州人的重視與誠(chéng)意。紀(jì)念亭取名“望江亭”，因?yàn)殛悩淦潦前参⑼�江人。還有一意是，在亭內(nèi)望滔滔東去的長(zhǎng)江。蘄州廩生何九香題《望江亭前懷州守陳戒庵》詩(shī)一首：

歡顏廣廈天下事，遺愛成都八百桑；

歲歲望江亭上望，人心東去比江長(zhǎng)。

何九香也是蘄州的名流，他把陳樹屏比作鞠躬盡瘁、死而后已的諸葛亮。諸葛亮死后，給家人只留下八百株桑樹。

陳樹屏離開蘄州到張之洞幕府后，一度曾任過(guò)武昌知府，官雖升一級(jí)，但干得并不順利。他后來(lái)大部分時(shí)間都是辦教育，創(chuàng)修存古學(xué)堂并任存古學(xué)堂總辦，任湖北提學(xué)司總務(wù)科長(zhǎng)，晚年在上海襄辦慈善事業(yè)，民國(guó)十二年（1923年）卒于上海寓所。

陳樹屏為官清廉。在 羅田縣任職期內(nèi)，人稱之為“陳青天”，并編演《羅裙記》以頌其事跡。在政治上敢于破舊立新。倡行革除公署門簽名目，家丁不許參與公事，責(zé)令書吏入堂內(nèi)值日，禁止與家丁通話。文件、書信等官文來(lái)往均以擊柝（打更的梆子）為號(hào)，在公堂外安排文員值班，代喊冤人書寫狀子，如狀告人自帶訴狀，若訴狀不符，則進(jìn)行修改糾正。遇到人命案件，即便親自前往實(shí)地勘察。從此，書差、訟師都無(wú)法徇私舞弊。他對(duì)囚犯采取感化、改造政策，創(chuàng)建“自新所”和“監(jiān)獄工廠”，令犯人在獄中學(xué)習(xí)紡織等工藝，請(qǐng)教師為犯人講課授藝，使囚犯刑滿出獄后有一技之長(zhǎng)，各有藝業(yè)，能自食其力，變?yōu)榱济�。并�?duì)輕罪犯人進(jìn)行人性化管理，在年末時(shí)，讓輕罪犯人交保后各自回家過(guò)年，令犯人趁回家之機(jī)向狀告人道歉，以和解息事，否則過(guò)完年后，在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)歸獄服刑。果然個(gè)個(gè)都在次年的規(guī)定時(shí)間內(nèi)歸獄，沒有歸獄的已在家自行調(diào)解，狀告之人滿意后也不再追訴。

光緒二十四年(1898)他被調(diào)至 隨州。隨州與豫省相毗鄰，幅員遼闊，常有盜匪出沒，人們深受其害，也留下了大量的積案不能了結(jié)。陳得知情況，在到任前，只帶著一個(gè)仆人住在城外的寺廟中，在隨州進(jìn)行微服私訪達(dá)十多天。經(jīng)過(guò)暗訪得知有個(gè)教民王某與官吏中的兩個(gè)文武署相勾結(jié)，殺人耕牛聚眾賭博，竟無(wú)人敢問(wèn)；另一個(gè)訴訟師爺姚某，家有兩代舉人，其弟是書院院長(zhǎng)、隨州的紳士，有很多門下，一貫勾結(jié)官府欺壓百性、強(qiáng)奪民財(cái)，人們畏之如虎。他到任后，依法懲辦，聲震全州。前任知州留下百余起積案，他在三個(gè)月內(nèi)處理完畢，深受民眾的歡迎和崇敬。

光緒二十五年（1899年），有主仆二人租賃了武昌金水閘的一間公館居住，主人二十來(lái)歲年紀(jì)，身材修長(zhǎng)，膚色白凈；仆人四五十歲模樣，光面無(wú)須，說(shuō)話帶有女人腔。主仆都說(shuō)一口純正的北京官話，平日里閉門不出，但衣著打扮、飲食使用，出手都很闊綽。而且，仆人每天端茶奉食，都是跪著呈上；有事情通報(bào)，則稱主人為“圣上”，自稱“奴才”。由于鄰居住的都是一些閑居等候職缺入補(bǔ)的官員，見了這等排場(chǎng)，覺得很驚奇，于是一傳十、十傳百，很快就傳遍了 武漢三鎮(zhèn)。

當(dāng)時(shí)正值戊戌變法的第二年，變法失敗的光緒皇帝被慈禧太后幽禁在瀛臺(tái)，僅給衣食而已，沒有行動(dòng)上的自由。各方媒體都同情光緒而反對(duì)慈禧。聽到小道消息， 漢口的媒體都私下猜測(cè)，認(rèn)為光緒已偷偷從瀛臺(tái)逃出，前來(lái)投靠湖廣總督張之洞。而報(bào)道此事時(shí)，漢口的報(bào)紙還采用了 春秋筆法，以“說(shuō)唐故事”為隱喻，武則天暗指慈禧太后，被武后廢掉的唐睿宗李旦則指光緒，就連上海的不少報(bào)紙也紛紛轉(zhuǎn)載此事。一時(shí)間，張之洞保駕的小道消息傳遍了海內(nèi)外。

傳言愈傳愈盛，不久就有人登門拜訪，有意無(wú)意間，看到主人的被褥上繡有五爪金龍，每天吃飯用的玉碗，上面也刻有龍紋，仆人還拿出一方印章示人，上面刻有“御用之寶”四字。有人為了證實(shí)仆人是否為宮中的內(nèi)侍，就幾個(gè)人邀約仆人到澡堂子洗澡，其間借機(jī)查驗(yàn)，對(duì)方果然為太監(jiān)。這樣一來(lái)，眾人原有的一絲疑心也隨之消除，登門拜訪時(shí)，經(jīng)常有人行三跪九叩的大禮，嘴里稱恭迎圣駕。對(duì)此，對(duì)方也是坦然而受，只是略擺擺手說(shuō)：“不必為禮。”接下來(lái)，就有一些正在候缺的閑官為了前程，頓然起了巴結(jié)之心，不僅親往拜跪，還奉上珍玩錢物，以討皇帝的歡心。

聞知訊息，江夏知縣陳樹屏也登門拜訪，想了解對(duì)方的真實(shí)身份。然而對(duì)方很傲慢，表示只有見了張之洞，方可透露身份。陳樹屏心中存疑，遂將此事上報(bào)給了張之洞。張之洞讓手下拿著光緒的照片，暗中去作對(duì)照，都說(shuō)很相像。又發(fā)密電到北京向同僚查詢，得知并沒有光緒出走的消息，而瀛臺(tái)守衛(wèi)森嚴(yán)，外人無(wú)人敢入，誰(shuí)也無(wú)法確定在武昌金水閘的人，究竟是不是光緒本人。后來(lái)，就連戊戌變法后逃到了日本的梁?jiǎn)⒊�也寫信給張之洞，想要了解事情的真相。

某日，張之洞接到同僚張子青的手函，確認(rèn)光緒還居住在瀛臺(tái)內(nèi)，要求張之洞審理假冒者，以平息流言。于是張之洞命人將主仆二人抓捕到案，親自審理。公堂上，兩個(gè)兵卒鉗挾著假光緒，讓他跪下。

張之洞問(wèn)：“你常說(shuō)要見我，現(xiàn)在見到了，趕快老老實(shí)實(shí)說(shuō)出來(lái)歷�！�

對(duì)方說(shuō)：“現(xiàn)在人多不能說(shuō)，你先退堂，我當(dāng)面告訴你�！�

張之洞斥道：“不說(shuō)就辦你砍頭之罪�！钡珜�(duì)方的嘴仍然很硬，表示任由處置。

張之洞遂將案子交給武昌府、江夏縣審問(wèn)，在嚴(yán)刑拷打下，兩人終于供出了真相：假冒光緒者是一個(gè)戲子，名叫崇福，從小就常到宮中演戲，所以對(duì)宮里的事情很熟悉。由于長(zhǎng)相和光緒神似，同班的戲子都戲稱他為“假皇上”。仆人則是一個(gè)看守倉(cāng)庫(kù)的太監(jiān)，與崇福相識(shí)已久，因?yàn)楸O(jiān)守自盜被發(fā)現(xiàn)，遂逃出宮中。兩人知道光緒被幽禁在瀛臺(tái)，無(wú)法和外面通消息，經(jīng)過(guò)商量，就讓崇福假冒光緒，然后到各省行騙，所用的被子、玉碗、印章都是太監(jiān)從宮里偷出來(lái)的。

真相大白之后，兩個(gè)騙子皆被處以斬刑審皇帝之說(shuō)，便廣為流傳。

此事的經(jīng)過(guò)在民國(guó)筆記《世載堂雜憶》里有很詳細(xì)的記載。而主審此案的江夏知縣陳樹屏，是作者劉成禺的“房師”——科舉考試時(shí)閱卷的房官。因?yàn)檫@一層關(guān)系，劉成禺得以親歷了張之洞審理假光緒的過(guò)程，所以他記敘的這一案子，內(nèi)容非常翔實(shí)。后來(lái)，劉成禺還就此事問(wèn)過(guò)陳樹屏，為何一見假冒者就起了疑心，答曰：“對(duì)方的神情舉止，都帶有演戲的痕跡，故而只能是一個(gè)戲臺(tái)上的皇帝。”