童年時(shí)隨父住香港，后到南京美術(shù)專(zhuān)科學(xué)校學(xué)國(guó)畫(huà)，再入上海大學(xué)文學(xué)系，畢業(yè)后赴法國(guó)留學(xué)。1930年回國(guó)，任教于廣州中山大學(xué)及北平的幾家私立大學(xué)，并從事文學(xué)創(chuàng)作。1931年與著名畫(huà)家司徒喬結(jié)婚，此后常為司徒喬的畫(huà)作詩(shī)填詞�？箲�(zhàn)期間，在仰光、檳城、新加坡等地任華僑女師校長(zhǎng)和華僑報(bào)紙副刊編輯。在學(xué)校建立華僑圖書(shū)館，辦華僑婦女識(shí)字班；在報(bào)社努力聯(lián)系進(jìn)步的作者和讀者，盡量發(fā)表具愛(ài)國(guó)思想的文章或向往革命圣地延安的作品。太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后回重慶任教。1945年8月后．與丈夫司徒喬赴粵、桂、湘、鄂、豫五省作畫(huà)，并從事寫(xiě)作。1946年護(hù)送司徒喬至美國(guó)治病，以講課、賣(mài)畫(huà)、畫(huà)工藝品謀生。

1950年與司徒喬一起回國(guó)，在人民出版社任編輯。后在中央美術(shù)研究所編寫(xiě)《中國(guó)美術(shù)史》并繼續(xù)發(fā)表作品。主要作品有中篇小說(shuō)《眉蘭姑娘》《三個(gè)老華工》，傳記文學(xué)《未完成的畫(huà)》（即《我的丈夫司徒喬》），以及《廬山消夏記》《云南散記》《妙峰山》等。文筆優(yōu)美，尤其是《未完成的畫(huà)》，描述生動(dòng)細(xì)膩，感情濃烈，是一部頗見(jiàn)作者風(fēng)格的優(yōu)美散文。