特恩布爾1954年出生于悉尼，畢業(yè)于悉尼大學(xué)，獲得政治學(xué)和法律學(xué)士學(xué)位。之后前往英國牛津大學(xué)學(xué)習(xí)法律，并以優(yōu)異成績畢業(yè)，獲法律學(xué)士學(xué)位。

特恩布爾曾從事記者和律師工作。1987年，特恩布爾進(jìn)入商界，成立了自己的投資銀行公司，還曾擔(dān)任高盛公司常務(wù)董事和合伙人。20世紀(jì)90年代，特恩布爾涉足通信業(yè)，擔(dān)任澳大利亞一家大型互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商的總裁。

特恩布爾1993年至2000年擔(dān)任澳大利亞“共和運(yùn)動(dòng)”領(lǐng)導(dǎo)人，反對(duì)澳大利亞尊英國女王為國家元首。他在減排、同性婚姻、墮胎、干細(xì)胞研究等社會(huì)問題上持相對(duì)開放的立場。

特恩布爾2004年當(dāng)選澳大利亞聯(lián)邦議會(huì)眾議員，2006年被時(shí)任總理霍華德任命為負(fù)責(zé)水資源事務(wù)的議會(huì)秘書。次年，特恩布爾被任命為環(huán)境和水資源部長。

2007年，自由黨在澳大利亞聯(lián)邦議會(huì)選舉中敗北，成為反對(duì)黨。2008年，他在自由黨黨首投票中獲勝，成為該黨黨首和議會(huì)反對(duì)黨領(lǐng)袖。

2009年12月自由黨舉行黨首投票，特恩布爾以一票之差敗給阿博特。2013年9月，自由黨－國家黨聯(lián)盟在聯(lián)邦議會(huì)選舉中獲勝，特恩布爾擔(dān)任內(nèi)閣通訊部長。

2015年9月14日晚，澳大利亞主要執(zhí)政黨自由黨舉行議會(huì)黨團(tuán)投票，通訊部長馬爾科姆·特恩布爾以54票對(duì)44票擊敗總理托尼·阿博特，當(dāng)選黨首。

2015年9月15日，馬爾科姆·特恩布爾在堪培拉澳大利亞總督府宣誓就職，成為澳大利亞第29任總理。

2015年9月14日，澳大利亞前通信部部長、自由黨前黨首馬爾科姆·特恩布爾擊敗現(xiàn)總理阿博特，成為新任總理。

2015年10月，《澳大利亞金融評(píng)論報(bào)》報(bào)道，經(jīng)過對(duì)特恩布爾申報(bào)個(gè)人財(cái)產(chǎn)的梳理，該報(bào)發(fā)現(xiàn)這位富豪總理總資產(chǎn)大約2億澳元（約合1.45億美元），但分散投資在全球各地。

一經(jīng)披露，特恩布爾的財(cái)產(chǎn)成為反對(duì)黨工黨的攻擊目標(biāo)。工黨參議員薩姆·達(dá)斯蒂亞里羅列出特恩布爾所申報(bào)財(cái)產(chǎn)中幾處與開曼群島等“避稅天堂”有關(guān)的投資，指責(zé)總理“不恰當(dāng)”投資。

2015年10月14日，澳大利亞總理馬爾科姆·特恩布爾發(fā)表聲明，否認(rèn)針對(duì)他的利用海外“避稅天堂”逃稅的指責(zé)。