顏希深自幼受何氏教育，聰穎過人，器宇不凡。任太原府同知時(shí)，適逢乾隆皇帝駕幸五臺山，顏希深奉旨辦理行營事物，以毫不擾民受到乾隆稱贊。
　　泰安在昔為直隸州，士（讀書人）屆歲科試，咸（全）就校于濟(jì)南。雍正十三年，改為府治，統(tǒng)屬于泰安、新泰、萊蕪、肥城、東平、東阿、平陰共七州縣，一切章程，俱更定如他郡制，惟校士之館，役甚巨而費(fèi)亦繁，尚逡巡(qunxún；因顧慮而徘徊不前)未遑（空閑）也。前守宋公諤曾議舉行，尋以故中止。癸酉（乾隆十八年，1753年）夏，余(我)奉命來典茲郡，見夫岱宗之崒?shí)�（zúlǜ,高峻），汶水之瀠洄，鐘靈挺秀，蔚為巨觀。仰惟圣朝雅化涵濡，迄今百有余栽，闔（全）屬人文云蒸而霞起，每歲科試，統(tǒng)計(jì)文武幾及萬人，若仍就校濟(jì)南，實(shí)于體制未協(xié)。爰（于是）稽（考）舊牘（過去的公文），商之牧令（州官縣官），諸君僉（都）謂紳士請建試院歷有年所，且皆愿捐己貲（資），不費(fèi)公帑（官府錢財(cái)）。乃以此意申之各憲（向上級各主管部門提出申請），既報(bào)可。余與諸君捐俸為之倡，紳士亦樂輸（獻(xiàn)出）恐后。遂諏吉（商定好日子。諏zōu,音鄒；商量）于春二月，正方辨位，鳩工庀材（聚集工匠，備齊材料。庀pǐ，音痞；具備），飭（令）平陰尉姚秀元董其事，宋為熙、徐孔柱、韓承先、張朔、趙文龍、張?jiān)獫V紳士分理之。在城之東北隅（角），得地二十一畝二分，中建堂五楹，堂之前東西坐號共一千二百有奇（多），堂之后，蒞事有室，棲客有廬，凡庖廚井灶之屬，靡不畢具。門之外設(shè)照屏，東西轅門各樹以柵為繚垣（墻）以周護(hù)之，丹雘（huò，音貨，紅色顏料）黝（黑）堊（白），悉中軌繩。閱（歷時(shí)）八月，而諸工以竣。夫泰安固齊魯間一大都會也，逵通南北，壤錯(cuò)濟(jì)兗（濟(jì)南兗州），軺車之所輻揍，文獻(xiàn)之所薈萃，士生其間，應(yīng)地靈而沾帝澤，于以發(fā)軔黌宮（學(xué)宮�；蒱óng，音紅；古代稱學(xué)校）蜚莢閬苑（指揚(yáng)名于京都），則試院之建，即多士昂霄之初步也，寧惟是高明宏敞壯一郡之觀瞻已哉。抑（可是。文言連詞）余于此竊有幸也。泰安自改府后，已逾十余載，前之人或履其任而不及為，或限于力而為之不果，余乃與諸牧令會逢其適，乘天時(shí)之順敘，賴人力之贊襄，財(cái)無虞漏卮（zhī，音只；古代盛酒的杯子。這里指建筑上的漏洞），工不繁鼛鼓（鼛gāo，音高；古代的一種大鼓），一旦為所欲為，得如他郡規(guī)制，雖不足仰酬圣天子覃敷至意，暨各憲樂育殷懷，而揆（kuí；掌握，管理）之郡人士斐然向風(fēng)之忱，庶可藉口以告厥（其）成事云爾。用綴端末于石，俾（使）后之官斯土者有考焉。乾隆十九年十月。

　　《創(chuàng)建試院碑記》之后，民國十八年鉛印本《重修泰安縣志?藝文志選著》又載顏希深作《林放故里考》一文。林放，字子邱，春秋魯人，為孔子弟子，因向孔子問“禮之本”而載《論語?八佾（yì，古時(shí)樂舞的行列）》。林放是殷代忠臣比干的后裔。殷紂王無道，荒淫暴虐。比干秉忠直諫，為此觸怒紂王，被剖心殺害，其子堅(jiān)，逃至泰安“城東南百八十里”放城鎮(zhèn)（現(xiàn)屬泰安所轄縣級市新泰）北部的長林山避難，周武王克商，賜姓林氏。林放一生致力于禮的研究�！墩撜Z?八佾》載：“林放問禮之本。子曰：大哉問！禮，與其奢也，寧儉；喪，與其易也，寧戚�！边@段話的意思是說，林放問孔子禮的本質(zhì)是什么，孔子聽到有學(xué)生提出這樣的問題非常高興，就說：“你問了一個(gè)意義十分重大的問題！就一般的禮數(shù)來說（逢年過節(jié)等），與其過分耗費(fèi)（意思是主要的，送重禮容易讓人懷疑另有所圖），寧可簡單節(jié)約（有心就行了，禮品本身是次要的）；就比較重要的喪禮來說，與其在表面上講究繁文褥節(jié)，不如在內(nèi)心里真誠地沉痛哀悼�！敝祆洹墩撜Z集注》解釋這段話時(shí)，認(rèn)為林放“見世之為禮者，專事繁文，而疑其本之不在是也，故以為問�？鬃右詴r(shí)方逐末而放獨(dú)有志于本，故大其問”�？鬃诱f這段話時(shí)，正是奴隸制崩潰的時(shí)代，即使魯國也發(fā)生了不尊“周禮”的現(xiàn)象。如，根據(jù)“周禮”的規(guī)定，天子才有祭掃全國知名大山的資格，諸侯只有在自己轄區(qū)內(nèi)祭掃小丘的資格，但是季孫氏卻到泰山上去進(jìn)行祭掃。面對魯國當(dāng)時(shí)這種禮崩樂壞的時(shí)政，孔子憂心如焚。《論語?八佾》又載：“季氏旅于泰山。子謂冉有曰：女（汝）弗能救與？對曰：不能。子曰：嗚呼！曾謂泰山，不如林放乎？”季孫氏是當(dāng)時(shí)執(zhí)掌魯國朝政的三大權(quán)門之一，（孟孫氏、叔孫氏、季孫氏三家世卿，因?yàn)槭囚敾福╤uán，音環(huán)）公的三個(gè)孫子故稱“三桓”，當(dāng)時(shí)的魯國政權(quán)實(shí)際掌握在他們手中，而“三桓”的一些家臣又在不同程度上控制著“三桓”），冉有是孔子的學(xué)生，時(shí)為季氏宰。這段話的意思是，季氏要去祭祀泰山，孔子對時(shí)為季氏家總管的學(xué)生冉有說：“你不能勸阻他不要前去，從而挽救其陷于僭越（超越本分。僭jiàn，音見；非法越權(quán)）之罪嗎？”冉有回答說：“不能�！笨鬃右娗笾�于人已經(jīng)不能挽救禮法，嘆了口氣轉(zhuǎn)而求助于神，說：“唉！我曾對泰山說，（泰山神啊，快阻止那些破壞禮法的行為吧�。╇y道你這通天神明，還不如林放知道應(yīng)該怎樣按照禮法的本質(zhì)來行事嗎？”北宋真宗趙恒命廷臣撰孔子弟子贊，主客郎中刁衎（kàn，音看）贊林放曰：“問禮之本。為儒所宗。樂岳（泰山）稱美，長山（今山東新泰市放城鎮(zhèn)長林山）表封�！蹦纤胃咦谝苍�贊其“大哉斯言，恍照明訓(xùn)”。為紀(jì)念這位先賢，其故里便名放城。顏希深作《林放故里考》認(rèn)定，在“城東南百八十里”之“泰安崇禮鄉(xiāng)放城集（舊名放城鎮(zhèn)）為林放故里”“可信”。由于顏希深作《林放放里考》十分專業(yè)，解釋起來非常復(fù)雜，恕不照錄原文，只將林放其人其事簡述于此。
　　《創(chuàng)建試院碑記》字里行間反映出顏希深一意興利除弊、教養(yǎng)斯民的循吏作風(fēng)，以及對百姓負(fù)責(zé)、對歷史負(fù)責(zé)的治政態(tài)度；《林放故里考》字里行間反映出顏希深博覽群書、窮究經(jīng)典的文化修養(yǎng)，以及躬行實(shí)踐、格物致知的治學(xué)方法。顏希深既勤于政務(wù)處理，又潛心學(xué)術(shù)研究，確有古代士大夫之風(fēng)范。

乾隆十八年
　�。�1753年），顏希深任泰安知府。

乾隆十九年
　　（1754年），顏希深主持創(chuàng)建了泰安試院（考棚）。試院建成之際，顏希深作《創(chuàng)建試院碑記》（見民國十八年鉛印本《重修泰安縣志》卷十二?藝文志選著）立碑志慶，茲錄全文如下（標(biāo)點(diǎn)及括號內(nèi)注解均為作者所加）： 泰安期間，顏希深還積極創(chuàng)辦書院，讓更多的泰安子弟能夠讀書；嚴(yán)格清查漕糧征收中弄虛作假、數(shù)目不實(shí)的行為，嚴(yán)肅處理貪污犯罪的官吏。
　　剛到泰安時(shí)，顏希深偶然在學(xué)習(xí)室墻壁上，看到以前的泰安知州貞庵主人（顧景祥）于明孝宗弘治十四年（1501年）刻下的一塊官箴碑，上書：“吏不畏吾嚴(yán)，而畏吾廉；民不服吾能，而服吾公。公則民不敢慢，廉則吏不敢欺。公生明，廉生威�！弊x罷碑文，顏希深覺得此箴“言約意深，為居官之要領(lǐng)”。乾隆二十三年（1758年）正月下旬，顏希深依照原碑文重新刻石并跋，立碑于署內(nèi)西廂房，以當(dāng)座右銘。

乾隆二十五年
　�。�1760年），顏希深主持纂修、東平知州及各縣知縣等二十一人參與編修的《泰安府志》（三十卷），歷時(shí)僅一年即付刊。卷前顏希深撰有序文。
　　希深守泰安郡七年，自惟食國家厚糈（xǚ，音許；糧，精細(xì)的米，此指俸祿），兢兢惟不克（能）負(fù)荷是懼。竊謂有一郡之責(zé)，則凡疆里沿革之故，政治得失之由，與夫土宜民風(fēng)，人文盛衰之變，皆當(dāng)周知而切究，顧（但）與其藏之胸中，不如載諸簡冊之尤著明也。且泰安自改府后歷二十四年，司牧之官凡幾易而志乘闌如（欠缺），使非及今編輯，何以揚(yáng)圣朝雅化，而資考鏡（借鑒）于方來（將來）！于是乃延（請）仁和成君成山暨海寧王君屺望、益都李君茞畹、歷城周君書昌、慈溪邵君桂海，相與共理厥（其）事。閱十一月而告成，舉其大綱凡十有六，為卷三十有二。夫修志之難自古言之，在此邦則尤甚。府屬七邑，前皆隸于他郡，舊犢大半無征。鄉(xiāng)之士大夫，或遠(yuǎn)仕，或伏處山林，詎（豈）易造廬而咨訪。至卅縣諸志，率多謬悠（《莊子?天下篇》：“謬悠之說，荒唐之言�！保�，不足為據(jù)，惘惘然持三寸之管，日從事于斷碑蠹簡之中，其為書也不亦難乎！雖然希深竊有樂于此。蓋昔之為志者，處荒陋之區(qū)，務(wù)掞（shàn，音善）藻飛文（發(fā)抒辭藻施展文才），以補(bǔ)其所不足。今府境于古兼齊魯宋，其山水人物雄杰之概，往往為天下所仰重，第即境直書，而規(guī)模自異，其可樂者一。昔之為志者，襲前人之緒論，拘牽附會，鮮能出其范圍，今則事方謀始，網(wǎng)羅放失舊聞，斷以己意，故不必強(qiáng)異與昔人，亦何庸盡同于往籍，其可樂者二。抑聞之，是是非非者，三代直道之公也。昔范石湖（范成大）做吳郡志，有求載某事不獲者，詆為偽書；康對山（康海）做武功志，褒貶較然，至今傳為第一志。彼二子者，皆良史才，惟無所私系于其中，故能自遂其筆墨之性。今與諸君子杜門卻掃，無賓客之雜，請托之緣，其于紀(jì)人紀(jì)事，如鑒空衡平（鏡般空明，秤殷平正），悉稱其實(shí)，而已無所與斯，不有至樂者存乎？以其所樂，易其所難，夫如是，而才識未能過人，而仿史為志，庶幾留此一編，為異日稿本焉，亦聊以盡吾一日之責(zé)爾矣。若謂垂勸戒、厲風(fēng)俗，即借手為報(bào)稱（報(bào)功表績）之資，非希深之所敢自信也。是為序。
　　乾隆二十五年歲次庚辰仲春上浣之吉。
　　中憲大夫知泰安府事調(diào)任濟(jì)南府知府連平顏希深謹(jǐn)序。
　　當(dāng)時(shí)泰安府境包括泰安、平陰、東阿、肥城、新泰、萊蕪六縣及東平一州�！短┌哺�志》編修以二十二史為本，參考二百零五種書目，旁及諸子百家，廣征博引，體例嚴(yán)謹(jǐn)，考證詳備，辨析正誤，附各種圖十二幅�！独m(xù)修四庫全書提要?史部》介紹該府志時(shí)評價(jià)道：“是志雖屬創(chuàng)修，體例甚備，其敘述簡要，考據(jù)詳博，實(shí)地志中之善本”。《方志考稿》亦提要介紹該府志。近年出版的《中國地方志辭典》將其列入“著名方志”，并提要介紹。
　　泰安境內(nèi)新泰徂徠山隱仙觀西南為桃花峪，桃花峪南峰頂有平臺，綠松掩映其上，傳為于蚖虛升仙處�，F(xiàn)存有清乾隆年間顏希深為泰安知府時(shí)題刻的“升仙臺”三個(gè)大字。
　　同年（1760年），顏希深轉(zhuǎn)赴濟(jì)南，先后任濟(jì)南知府、山東督糧道。
　　在山東督糧道任上（治所在德州），顏希深“清操自勵(lì)，署內(nèi)皆布衣糲糧。乾隆二十六年（1761年）河為水災(zāi)（京杭大運(yùn)河發(fā)洪水），督率文武極力捍御，以保城池、倉庫，而民無滋擾�！保ā兜驴h志?官績志》1935年版。此事演義版本甚多，參見附錄一、二、三、四）
　　清高宗乾隆皇帝東巡時(shí)，召顏希深晉見答話，稱贊說：“他時(shí)可大用”。（《清史稿?顏希深傳》）

乾隆二十七年
　�。�1762年），被擢升為四川按察使的顏希深入朝覲見答謝皇上。知道顏希深七十多歲的老母還要翻山越嶺長途跋涉隨任，顏希深卻沒有因?yàn)樽约旱睦щy，而要求到比較近的地方任職，皇上覺得母子二人真是深明大義，于是將顏希深調(diào)任江西按察使。

乾隆二十八年
　�。�1763年），顏希深擢升福建布政使，三十年（1765年）四月初一日，上《奏請停御史巡臺（臺灣）之例折》，全文如下（標(biāo)點(diǎn)為作者所加）：
　　福建布政使臣顏希深謹(jǐn)奏，為請停御史巡臺之例，以省虛文以崇實(shí)政事。竊照康熙六十年設(shè)立巡察臺灣御史，滿漢各一員。迨乾隆十七年，我皇上圣明，洞照臺灣文有道府、武有鎮(zhèn)營，足資彈壓，巡察三年更替徒擁虛名，特頒諭旨：巡察臺灣御史著三年一次命往，事竣即回，不必留駐。候代著為例。仰見圣天子明目達(dá)聰無遠(yuǎn)弗屆，即重洋之外亦了如指掌。惟是臺郡情形又有今昔不同之處。緣昔日民番雜處易啟事端，自應(yīng)多方稽查紟制，邇來皇仁遠(yuǎn)播鯨海無波，臺地熟番悉已辮發(fā)改服實(shí)與編氓無異，生番亦畏威遠(yuǎn)避匿跡深山，邊界劫殺之案日就稀少，地方極為寧謐。且每年既有道員巡歷各社宣諭番民，復(fù)有鎮(zhèn)營會哨海洋盤查奸究，定例已極周詳，似不必另差巡察之員方稱嚴(yán)密。再查巡察御史遵例赴臺，多者五六月少者三四月即須復(fù)命，巡查番社之外別無應(yīng)辦事宜，即或臺民赴控，批準(zhǔn)呈詞率發(fā)府縣訊復(fù)，又因在臺為日無多，不及留待申詳，仍造冊咨送督撫飭辦；且因在臺日淺，所見所聞俱未詳細(xì)自歷，數(shù)任以來，其能糾察屬員、興利除弊者實(shí)不多見。又查御史巡查各社，向有彩棚番戲等項(xiàng)以飾觀瞻，率由番社頭目科斂銀錢備辦，難免借端侵蝕，雖經(jīng)歷任巡察禁革，但番民椎魯文告不通，惟聽番目欺弄，每借夫轎名色按社科派，恐此弊尚不能盡除。且巡察衙門胥吏衙役例無額設(shè)系，各縣臨期酌拔雇募之人，明知供役不久或有乘機(jī)射利需索番民之事亦未可定。臺灣重地素勤宸衷，臣到任一載以來留心體訪，大抵巡察一官往來道路沿襲具文，實(shí)于公事無關(guān)輕重，稍有約束不嚴(yán)之處轉(zhuǎn)于臺地番民不無滋擾。臣不揣冒昧據(jù)實(shí)密陳，合無仰請圣裁特頒諭旨，將三年巡察一次之例亦行停止，仍請責(zé)成該處鎮(zhèn)道實(shí)力稽查，似亦去浮崇實(shí)之一道也。臣愚昧之見是否有當(dāng)，伏祈皇上睿鑒施行。謹(jǐn)奏有旨諭部。乾隆三十年四月初一日。
　　這本言之有理、文心細(xì)密的奏折，充分體現(xiàn)了顏希深惟恐吏治弊端害政害民的德政之心，一意體恤臺灣百姓的善政之心，以及明察秋毫務(wù)本崇實(shí)的勤政之心。

乾隆三十二年
　�。�1767年），顏希深調(diào)任江西布政使，因母親去世回家守孝，三十四年（1769年）復(fù)職，仍授江西布政使，又因?yàn)楦赣H去世回家守孝三年。

乾隆三十八年
　�。�1773年），顏希深奉旨前往京師，朝廷把他調(diào)到四川西北高原藏區(qū)，參與攻打金川土司的前線，輔佐鄂寶管理軍餉，同時(shí)幫助河南布政使打理供應(yīng)前線錢糧方面的事務(wù)，但人仍留在軍隊(duì)中。顏希深上書說：“軍糧倉庫設(shè)在木池，由于山勢所限與軍營阻隔很不方便；不如將山地開平，把軍糧直接運(yùn)往前線安營，由我和黃巖總兵李時(shí)擴(kuò)領(lǐng)兵把守，經(jīng)常命令兵士操練，這樣不僅可以使兵士熟練作戰(zhàn)技藝，而且練兵場上的槍擊聲、喊殺聲遠(yuǎn)近相聞，也可震懾牽制敵人。”他還說：“金川山深林密，敵人很容易藏身，請讓我率兵砍伐林木，使附近敵人碉堡通出來的道路全無遮蔽，這樣他們就再也不能偷襲我軍了�！被实鄯浅Ｙ澷p顏希深的這些意見，不但批準(zhǔn)了他的奏章，而且還賞賜了孔雀翎。于是，顏希深和李時(shí)擴(kuò)焚毀木池站，揮師深入前線。到達(dá)前線后，面對崇山峻嶺白雪皚皚的惡劣條件和寒冷天氣，顏希深常常終夜在帳外查崗查哨撫慰兵士，確保了前線軍糧的供應(yīng)。（事見《清史稿?顏希深傳》）

乾隆四十二年
　　（1777年），顏希深擢升湖南巡撫。不久，回京任專職兵部侍郎。

乾隆四十五年
　�。�1780年）農(nóng)歷四月，顏希深先出任貴州巡撫，后又調(diào)任云南巡撫；七月，因積勞成疾卒于任上，后歸葬廣東長寧（今新豐縣）錫場鎮(zhèn)（現(xiàn)歸東源縣），終年五十一歲。顏希深著有《靜山奏議》及詩文集，入清代漢族名宦列傳。