舒元，宋初沈丘（今安徽臨泉）人，少時(shí)刻苦好學(xué)，精通《左氏》、《轂梁》等傳。在郡里做官，因辦案認(rèn)真，為宋太祖器重，升任大理寺丞，總管審理全國(guó)各地疑難案件和對(duì)各類官員的彈劾大案。由于成就卓著，被宋太祖賜進(jìn)士第。后官居太常博士（為九卿之一），掌宗廟禮儀，兼掌選拔博士之權(quán)。