家庭的極度貧困，學(xué)徒又遭師傅的欺凌，加上不稱心的婚姻，逼使李湘不得不考慮解脫這種艱難的處境。這時(shí)恰好是毛澤東、朱德領(lǐng)導(dǎo)的井岡山斗爭(zhēng)烽火遍及永新廣大農(nóng)村，隨著革命斗爭(zhēng)的深入，尤其是轟轟烈烈的打土豪分田地、建立革命政權(quán)、建立地方武裝暴動(dòng)隊(duì)、赤衛(wèi)隊(duì)，動(dòng)員群眾參軍參戰(zhàn)、保衛(wèi)紅色政權(quán)的壯烈場(chǎng)面深深地感染和吸引著他。因此，李湘下定決心要投入到這場(chǎng)如火如荼的斗爭(zhēng)中去。

1928年底，李湘在當(dāng)?shù)叵群髤⒓恿肃l(xiāng)兒童團(tuán)和鄉(xiāng)少年先鋒隊(duì)。1929年初，他加入了反帝擁蘇大同盟組織，與其他少先隊(duì)員一道扛著梭鏢、木棒積極參加站崗放哨、檢查來往行人，開展反對(duì)帝國主義侵略、擁護(hù)蘇聯(lián)宣傳等活動(dòng)，思想覺悟與階級(jí)覺悟大為提高。

李湘在他的自傳中寫道：“當(dāng)時(shí)由于紅軍游擊隊(duì)不斷到我村附近活動(dòng)，并且宣傳打土豪分田地的政策，動(dòng)員青年參軍。我由于對(duì)舊社會(huì)的憎恨和當(dāng)時(shí)的家境，下決心出來參加紅軍�！庇谑窃�1930年8月的一天，也是紅軍第八次攻打吉安的時(shí)候，他辭別年邁的母親離開永新到吉安報(bào)名參加了紅軍。李湘參軍后被分配在紅九師師部當(dāng)勤務(wù)員，1931年1月調(diào)紅九師二十五團(tuán)當(dāng)司號(hào)員，4月加入共青團(tuán)，9月轉(zhuǎn)為中共黨員。從這時(shí)候起，李湘在22年的戎馬生涯中，經(jīng)歷了第二次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭(zhēng)、抗日戰(zhàn)爭(zhēng)、解放戰(zhàn)爭(zhēng)、抗美援朝等革命戰(zhàn)爭(zhēng)的考驗(yàn)，表現(xiàn)了共產(chǎn)黨員英勇頑強(qiáng)的戰(zhàn)斗精神和卓越的指揮才能，從一名普通戰(zhàn)士，成長(zhǎng)為我軍優(yōu)秀的高級(jí)將領(lǐng)、忠誠的共產(chǎn)主義和偉大的國際主義戰(zhàn)士。

1934年10月21日，紅一方面軍撤離中央蘇區(qū)，實(shí)行戰(zhàn)略大轉(zhuǎn)移。在艱險(xiǎn)的長(zhǎng)征路上，李湘數(shù)次受傷，在突破湘江戰(zhàn)斗中，他的腿負(fù)重傷不能行走，紅九師首長(zhǎng)親自看望他時(shí)，見他難以堅(jiān)持行軍，發(fā)給他10塊銀元，叮囑他“留在當(dāng)?shù)刂尾』蚧丶耶?dāng)老百姓”。當(dāng)時(shí)，李湘被安排在一位老百姓家。他心情十分沉重，心想：“部隊(duì)就是我的家，離開了部隊(duì)就離開了家�！崩钕姘迪聸Q心一定要追上隊(duì)伍不掉隊(duì)。李湘在老百姓家只休養(yǎng)了3天，敷上藥包扎好傷口，用5塊銀元雇請(qǐng)了一副擔(dān)架，就踏上了追趕部隊(duì)的征途。經(jīng)過數(shù)天“急行軍”，回到了十幾天來朝思暮想的“家”。

1935年1月15日，黨中央在貴州遵義召開了政治局?jǐn)U大會(huì)議，結(jié)束了王明“左”傾冒險(xiǎn)主義的統(tǒng)治，確立了以毛澤東為代表的正確領(lǐng)導(dǎo)。中央紅軍在毛澤東的指揮下進(jìn)行了整編，扔掉了笨重的裝備，適用高度機(jī)動(dòng)靈活的運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)方針，迅速奪取了戰(zhàn)略上的主動(dòng)權(quán)。3月21日紅軍第4次渡赤水河時(shí)，在與敵軍激戰(zhàn)中，李湘的兩只手又中彈負(fù)傷，失血過多，當(dāng)時(shí)不能行動(dòng)。這時(shí)，組織上考慮部隊(duì)處在高度運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)中，勸李湘留在當(dāng)?shù)刂委�，可李湘認(rèn)為腿沒有受傷就可以隨軍前進(jìn)。組織上看他的決心很大，就安排擔(dān)架，但他以驚人的毅力，不坐擔(dān)架跟隨著部隊(duì)行軍作戰(zhàn)。

長(zhǎng)征路上一直擔(dān)任連政治指導(dǎo)員的李湘，他先后經(jīng)過強(qiáng)渡烏江、巧渡金沙江、大渡河大小數(shù)十次戰(zhàn)斗，翻越終年積雪空氣稀薄的夾金山，走過茫茫的水草地。部隊(duì)進(jìn)到哈達(dá)鋪實(shí)行整編，李湘被調(diào)任紅一軍團(tuán)騎兵團(tuán)黨總支書記，他認(rèn)真學(xué)習(xí)騎兵技能，很快適應(yīng)了戰(zhàn)斗需要，他和團(tuán)長(zhǎng)一起率領(lǐng)騎兵團(tuán)參加了直羅鎮(zhèn)戰(zhàn)斗。騎兵團(tuán)經(jīng)過艱苦轉(zhuǎn)戰(zhàn)，終于在1935年10月19日到達(dá)陜北吳起鎮(zhèn)，勝利結(jié)束了舉世聞名的二萬五千里長(zhǎng)征。

1937年“七·七”蘆溝橋事變后，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)。9月，李湘奉命奔赴抗日前線，在晉察冀軍區(qū)第一分區(qū)鄧華支隊(duì)任作戰(zhàn)科長(zhǎng)，隨后，先后擔(dān)任營長(zhǎng)、副團(tuán)長(zhǎng)兼參謀長(zhǎng)、團(tuán)長(zhǎng)、分區(qū)司令員等職。在8年抗戰(zhàn)期間，他一直戰(zhàn)斗在最前線，發(fā)動(dòng)與依靠人民群眾，與日本侵略軍展開了殊死搏斗。

1937年9月，李湘參加了平型關(guān)戰(zhàn)役。當(dāng)時(shí)日軍占領(lǐng)大同、蔚縣后，兵分兩路向南推進(jìn)，其中一路由蔚縣、廣靈經(jīng)靈邱向平型關(guān)方向進(jìn)犯。李湘所在的部隊(duì)共3個(gè)團(tuán)日夜冒雨進(jìn)入平型關(guān)，在公路兩側(cè)山地設(shè)伏。25日晨，日軍板垣師團(tuán)進(jìn)入我伏擊地區(qū)時(shí)，我軍突然發(fā)起猛攻，迅速將敵包圍分割，展開白刃格斗。在戰(zhàn)斗中，李湘指揮一個(gè)連英勇殺敵，打得非常頑強(qiáng)。經(jīng)一天激戰(zhàn)，我軍共殲滅日軍3000余人，擊毀汽車100余輛，繳獲了大量武器彈藥和軍用品，取得了全國抗戰(zhàn)以來的第一個(gè)大勝利。

1938年春，宋時(shí)輪、鄧華縱隊(duì)向敵后冀東挺進(jìn)。部隊(duì)沿著萬里長(zhǎng)城進(jìn)軍，途中缺糧又正遇上雨季，全體指戰(zhàn)員赤著腳行軍，傷病員增多，部隊(duì)極度疲勞。時(shí)任營長(zhǎng)的李湘把自己的坐騎讓給了傷病員，自己同戰(zhàn)士們一起步行。他的模范行動(dòng)極大地鼓舞著全營戰(zhàn)士的斗志。在平北懷柔沙峪與日軍的遭遇戰(zhàn)斗中，全營指戰(zhàn)員在后續(xù)部隊(duì)緊密配合下，個(gè)個(gè)勇猛沖殺，經(jīng)過3小時(shí)的激戰(zhàn)，殲滅日軍一個(gè)中隊(duì)。

1940年8月20日，李湘指揮全團(tuán)參加了著名的“百團(tuán)大戰(zhàn)”，在北棵峪、阜平東莊地段對(duì)日軍實(shí)施反擊戰(zhàn)，取得了破襲鐵路截?cái)鄶尺\(yùn)輸線60余公里、拔除日偽據(jù)點(diǎn)15個(gè)、消滅敵軍1800多人的輝煌戰(zhàn)果。1941年8月底，當(dāng)時(shí)平漢路保定、易縣、滿城之?dāng)?000余人合擊易縣西南我第一軍分區(qū)部隊(duì)；涿縣、淶水、易縣之?dāng)?5000余人向我平西根據(jù)地進(jìn)攻；又以2萬兵力封鎖平漢、正太路及淶源至易縣公路。強(qiáng)敵壓境，形勢(shì)極為嚴(yán)峻。李湘率領(lǐng)全團(tuán)1200多人擔(dān)負(fù)迎擊從保定和易縣、滿城出動(dòng)之?dāng)车娜蝿?wù)，在敵開始向我分進(jìn)合擊時(shí)，他指揮所部避敵鋒芒，轉(zhuǎn)移到外線作戰(zhàn)，與敵周旋，進(jìn)行游擊活動(dòng)，使敵撲空。在敵軍被我拖得精疲力盡時(shí)，他選擇敵弱點(diǎn)部位進(jìn)行反擊，在兄弟部隊(duì)和民兵的有力配合下，對(duì)敵發(fā)起猛攻，殲敵800多人。此次戰(zhàn)斗后，團(tuán)長(zhǎng)李湘被譽(yù)為“堅(jiān)定頑強(qiáng)，機(jī)智靈活的優(yōu)秀指揮員”。

1945年8月，日本侵略軍宣布無條件投降，而蔣介石卻喪心病狂地發(fā)動(dòng)了全面內(nèi)戰(zhàn)。人民解放軍奉命走上了解放戰(zhàn)爭(zhēng)的征途。這年的9月，中央軍委任命李湘為冀晉縱隊(duì)第一旅旅長(zhǎng)。隨后，他先后擔(dān)任晉察冀教導(dǎo)旅旅長(zhǎng)兼政治委員、十九兵團(tuán)六十四軍一九一師師長(zhǎng)、華北軍政大學(xué)高干隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)等職務(wù)。他率部在華北戰(zhàn)場(chǎng)上參加了石家莊、清風(fēng)店、正太清倉、平津等戰(zhàn)役。這支部隊(duì)能攻善戰(zhàn)，英勇殺敵，屢立戰(zhàn)功。

全國解放后，1950年8月，中央軍委任命李湘為中國人民解放軍六十七軍副軍長(zhǎng)兼參謀長(zhǎng)，11月，又被任命為六十七軍軍長(zhǎng)兼唐（山）、秦（皇島）警備區(qū)司令員，成為我軍高級(jí)軍事指揮員。

1950年6月，美帝國主義瘋狂地發(fā)動(dòng)了侵朝戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)火燒到了祖國的大門。剛剛獲得解放的中國人民的新生活受到了嚴(yán)重威脅。李湘的胸中燃起了對(duì)侵略者的無比憤恨。在轟轟烈烈的抗美援朝運(yùn)動(dòng)中，他積極響應(yīng)黨和祖國人民的召喚，奉命率領(lǐng)中國人民志愿軍第六十七軍全體指戰(zhàn)員赴朝作戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)，部隊(duì)處于高度戒備狀態(tài)，他嚴(yán)格遵守保密規(guī)則和紀(jì)律，在起程前3小時(shí)才匆忙告別了妻子及幼子，便匆匆地趕赴抗美援朝前線。李湘入朝后立即同政委曠伏兆（永新同鄉(xiāng)）到志愿軍司令部請(qǐng)示工作、接受任務(wù)，隨即到兄弟部隊(duì)調(diào)查了解情況，虛心向友軍學(xué)習(xí)，縝密詳盡地分析敵我情況，做到心中有數(shù)。根據(jù)“志司”下達(dá)的任務(wù)，制定出周密的作戰(zhàn)計(jì)劃。

1951年10月13日，美軍及仆從軍以4個(gè)師的兵力向我金城南25公里正面陣地大舉進(jìn)攻。在嚴(yán)重的敵情面前，李湘沉著冷靜，下決心要“爭(zhēng)取時(shí)間，戰(zhàn)勝敵人”。戰(zhàn)斗打響后，在敵人用飛機(jī)炸、大炮轟、坦克協(xié)同、步兵輪番攻堅(jiān)的十多個(gè)日日夜夜，李湘夜以繼日地堅(jiān)守在作戰(zhàn)指揮室里，廢寢忘食，聚精會(huì)神地指揮。六十七軍全體官兵在他的正確指揮下奮不顧身、英勇頑強(qiáng)、勇猛殺敵；陣地工事被炸塌了，迅速組織搶修；敵人敗陣下去，立即實(shí)施反擊。經(jīng)過激烈戰(zhàn)斗，終于徹底粉碎了敵軍的“秋季攻勢(shì)”，創(chuàng)造了殲滅敵軍17000多人的輝煌勝利。戰(zhàn)役剛剛結(jié)束，他立即組織全軍總結(jié)作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，寫出了“粉碎美軍u2018秋季攻勢(shì)u2019的軍事總結(jié)報(bào)告”。這份報(bào)告得到兵團(tuán)司令部和志愿軍總部的充分肯定，并印發(fā)到志愿軍團(tuán)級(jí)以上單位組織干部戰(zhàn)士學(xué)習(xí)。

1952年春，志愿軍總部命令六十七軍在某地一線挖坑道、構(gòu)筑工事，準(zhǔn)備迎擊美偽軍發(fā)動(dòng)的新攻勢(shì)——“春季攻勢(shì)”。軍長(zhǎng)李湘受命后，帶領(lǐng)作戰(zhàn)參謀及軍領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)干部多次深入前沿偵察地形，制定作戰(zhàn)方案，由于他工作深入，實(shí)事求是，認(rèn)真吸取廣大官兵的智慧，使坑道和工事的構(gòu)筑完全符合實(shí)戰(zhàn)要求。

在敵軍發(fā)動(dòng)攻勢(shì)前夕，李湘軍長(zhǎng)卻病倒了。當(dāng)時(shí)六十七軍正在召開軍黨委會(huì)議，他渴望自己的病能很快地好起來，親自參加會(huì)議聽取匯報(bào)和指揮戰(zhàn)斗。但是，他的病情卻日益加重。這時(shí)，美軍發(fā)動(dòng)的“春季攻勢(shì)”戰(zhàn)役已經(jīng)打響，敵人投入的兵員、武器彈藥遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過1951年“秋季攻勢(shì)”的規(guī)模，而且使用了化學(xué)武器。李湘軍長(zhǎng)被細(xì)菌感染，病情迅速惡化。當(dāng)時(shí)，軍政委曠伏兆幾次勸他趕快到后方醫(yī)院治療，他卻堅(jiān)持在指揮室里指揮，堅(jiān)決不下火線。然而他的病情因細(xì)菌感染，轉(zhuǎn)化為敗血癥和腦膜炎病，腦腫脹得像水桶一樣粗大，雖經(jīng)醫(yī)生百般設(shè)法醫(yī)治，終因搶救無效，于 1952年7月8日13時(shí)與世長(zhǎng)辭，從發(fā)病到去世前后只有8天，時(shí)年38歲。

李湘軍長(zhǎng)的遺體于1952年12月10日從朝鮮前線運(yùn)回祖國石家莊市，12月11日舉行迎靈、公祭、公葬儀式，參加公祭的有中央軍委、華北局各界代表、李湘軍長(zhǎng)生前友好及家屬700余人。中央軍委聶榮臻代總參謀長(zhǎng)、軍委辦公廳、總參謀部、總政治部、華北行政委員會(huì)、華北軍區(qū)薄一波政委等及生前友好送了花圈或挽聯(lián)。中共中央華北局巨幅挽聯(lián)上寫著：“李湘同志是我黨的優(yōu)秀黨員，是中國人民的忠誠戰(zhàn)士，為了彌補(bǔ)因他的犧牲而造成的損失，我們號(hào)召華北全黨同志為爭(zhēng)取抗美援朝的勝利而堅(jiān)持不懈的斗爭(zhēng)�！甭櫂s臻元帥題詞：“我深以喪失了二十年的老戰(zhàn)友、青年優(yōu)秀將領(lǐng)——李湘同志而哀悼！”華北軍區(qū)政委薄一波題詞：“李湘同志是以其國際主義的精神在偉大的抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)中犧牲的，死得其所，死有余榮！”中共華北局書記劉瀾濤題詞：“李湘同志革命精神不死！”

公祭大會(huì)會(huì)場(chǎng)莊嚴(yán)肅穆。公祭大公結(jié)束之后，在哀樂聲中起靈至石家莊華北軍區(qū)烈士陵園安葬。兵團(tuán)司令員楊成武、六十七軍政委曠伏兆等領(lǐng)導(dǎo)同志，李湘軍長(zhǎng)的夫人安淑靜攜子女及各單位代表悲淚盈眶，親自為李湘同志靈墓填土，向自己的親密戰(zhàn)友作最后告別。

1987年10月，中國駐朝鮮大使館文化參贊向饒送給正在朝鮮訪問的李湘夫人安淑靜一副中堂書法，內(nèi)容是一首《江城子》詞：豐碑直矗千里外。捧函蓋，英名在�？姑涝�朝，壯志何豪邁。任憑狂風(fēng)與暴雨，血誼存，永代傳。