在此期間，曾就讀于北京師范大學中文系。1978年6月任北京市電子儀表工業(yè)局宣傳處副處長。1983年在北京市委黨校學習。1985年至1990年8月任中華全國新聞工作者協(xié)會國內(nèi)干部培訓處處長、國內(nèi)部副主任、中國醫(yī)藥報社社長、中國開發(fā)報社(國務院發(fā)展研究中心主辦)第一副總編(正司局級)。1990年9月至1999年12月任深圳商報社編委會主任、總編輯�，F(xiàn)任中國奧委會(深圳)中心執(zhí)行主任。兼任中國新聞攝影學會副會長、廣東省新聞學會副會長、深圳市記者協(xié)會第一副主席、深圳市民族團結(jié)發(fā)展促進會會長等職。

高興烈是享受國務院特殊津貼的專家。在長期的工作實踐中，曾獲多種獎勵。其中有：中國新聞獎、全國“總編輯慧眼獎”、“總編輯攝影獎”、深圳市優(yōu)秀局級領導干部、廣東省全國報業(yè)先進經(jīng)營管理工作者等。

高興烈從事新聞工作30多年，在省以上報刊共發(fā)表各種體裁的新聞作品2500多篇，250多萬字。曾出任中國記協(xié)赴老山前線，西沙群島采訪團團長，組織中央、省、市自治區(qū)報紙、電臺上百名記者“現(xiàn)場練兵”，發(fā)表了大量稿件。主持過有關報紙總編輯參加的全國地市報紙業(yè)務研討會和全國歷史文化名城報紙經(jīng)驗交流會。創(chuàng)辦了全國第一家市政府機關報《深圳商報》和深圳特區(qū)唯一的晚報《深圳晚報》。其中《深圳商報》被公認為“廣東五大報”之一。

他對專業(yè)報、地方黨報、綜合性經(jīng)濟報的性質(zhì)、宗旨、特色和經(jīng)營管理，作過認真研討，發(fā)表過一系列新聞學術(shù)論著。主編《政府機關報的功能與特色》為高興烈國第一部研究辦好機關報的新聞學專著，由人民日報出版社出版。主編《新的實踐，新的探索——中國特色新聞業(yè)務講座》，由光明日報出版社出版。還主編有《〈深圳商報〉的探索與拓展》、《十大體系——深圳社會主義市場經(jīng)濟體制的基本框架》等專著。

1990年8月，市委、市政府根據(jù)深圳經(jīng)濟特區(qū)發(fā)展的需要，決定《深圳商報》復刊。市委請求中宣部推薦一位總編輯。中宣部干部局領導跟高興烈談了此事。沒想到，高興烈正在考慮之中，就來了通知：9月1日，深圳市委已任命高興烈為深圳商報社總編輯。雖然高興烈感到突然，但還是橫下一條心，只身南下特區(qū)，迎接新的挑戰(zhàn)。

9月5日晚，高興烈抵達深圳。6日，市委常委、宣傳部長楊廣慧，市文委主任陳榮光等同志請高興烈喝早茶，作陪的是全社30多名員工。楊部長告訴高興烈，深圳商報社的新班子，還有兩位副總編，一位由市委宣傳部副部長倪元輅兼任，一位是原報社籌備組成員余日合。他強調(diào)，你的任務主要是端正輿論導向。9月18日、10月12日，市委副書記秦文俊、市委書記李灝先后接見高興烈，明確指出，《深圳商報》是市政府機關報，是黨和政府在經(jīng)濟戰(zhàn)線上的喉舌和輿論陣地，要積極宣傳黨的經(jīng)濟工作方針、政策。

復刊籌備工作千頭萬緒。按照市委指示精神，高興烈首先抓《深圳商報》的重新定位。經(jīng)過反復討論，確定了復刊報告中提出的“立足深圳，宣傳特區(qū)，輻射內(nèi)外，服務經(jīng)濟”的辦報方針；制定了“關于宣傳紀律的十條規(guī)定”。強調(diào)“無條件地與黨中央在政治上保持一致，決不允許發(fā)表與中央的路線、方針、政策以及決議相違背的言論”； “必須堅持市政府機關報的性質(zhì)，接受和服從市委、市政府的領導，當好經(jīng)濟戰(zhàn)線上的耳目和喉舌”，等等。接著，進行了3期試刊。這3期試刊集中反映了深圳特區(qū)經(jīng)濟建設中的重大現(xiàn)實和理論問題，信息量大，版式新穎，可讀性強，受到各方面的好評。12月10日，市長鄭良玉在《深圳商報復刊編輯方案》上作了批示：“高興烈贊成《商報》的辦報思路。試刊期間你們的工作是認真負責、下了功夫的。高興烈相信，經(jīng)過你們的繼續(xù)努力，政府和社會的支持，能夠走出一條辦報的新路來�！�

1991年1月2日，《深圳商報》正式復刊，為對開4版周二刊。

1993年下半年，隨著《深圳商報》的快速發(fā)展，籌辦《深圳晚報》提上了議事日程。經(jīng)市委、市政府領導同意，報社成立了以高興烈為組長，王田良、張漢生為成員的籌備組。

1994年元旦，《深圳晚報》創(chuàng)刊，日出4開8版。在創(chuàng)刊號上，發(fā)表了高興烈對市委書記、市長厲有為的專訪《喜看“春燕”飛入尋常百姓家》。

《深圳晚報》創(chuàng)刊后，為了打開市場，爭取讀者，高興烈采取了和《深圳商報》配套發(fā)行的辦法，實行“訂商報，贈晚報”，使晚報一面世就有十幾萬份的發(fā)行量。再加上編輯、記者深入基層，深入群眾，寫出了一系列貼近讀者的報道，在全國晚報評獎中名列前茅，因而被譽為全國晚報“新四小龍”之一。

以《深圳晚報》創(chuàng)刊為契機，高興烈加快了創(chuàng)建深圳商報社媒體群的步伐。先后接納《焦點》雜志、《深圳畫報》、《深圳科技》雜志、《新聞知識》雜志、《企業(yè)市場報》（后更名《深圳都市報》）入盟，與香港《大公報》、《新民晚報·美國版》、《歐洲之聲》報合辦《深圳新聞》版，創(chuàng)辦以上各媒體的網(wǎng)絡版；在火車站廣場開設大型彩色電子信息屏，與國家體委合作成立中國奧委會新聞中心等，從而形成了以“三報四刊三（海外）版”為主的深圳商報社媒體群。這樣，就使深圳商報社成為既有日報又有晚報、都市報，既有報紙又有雜志，既有印刷媒體又有電子媒體，既有內(nèi)地出版的報刊又有在海外出版的報刊，既有新聞媒體又有新聞發(fā)布中心的集團化報社。