奎因（1908.3.25（戊申年）～ 2000.12.25），全名：Quine，Willard Van Orman，是二十世紀(jì)最重要的哲學(xué)家之一。他著有《語(yǔ)詞和對(duì)象》、《本體論的相對(duì)性》等。

他認(rèn)為，本體論問(wèn)題與任何科學(xué)理論一樣，也是為科學(xué)選擇一種方便的語(yǔ)言形式和概念框架的問(wèn)題，因此它不應(yīng)以是否與客觀實(shí)在相符合作為取舍的標(biāo)準(zhǔn)，而應(yīng)以是否方便有用為標(biāo)準(zhǔn)。這是一種邏輯經(jīng)驗(yàn)主義和實(shí)用主義相結(jié)合的觀點(diǎn)。

二十世紀(jì)最重要的哲學(xué)家之一

如果僅從哈佛來(lái)體會(huì)美國(guó)哲學(xué)界，可以說(shuō)不談奎因的思想幾乎是不可能的。他關(guān)于本體論承諾的論述，他對(duì)分析和綜合這一傳統(tǒng)區(qū)別的批判，他提出的翻譯的不確定性的觀點(diǎn)等等，幾乎成為討論中的常識(shí)。而且，這樣的討論并不僅僅局限在分析哲學(xué)中，在認(rèn)識(shí)論和本體論的討論中也頻繁出現(xiàn)。而在國(guó)際學(xué)術(shù)界，奎因有二十多篇論著被翻譯成五十多種語(yǔ)言，影響之大，不言而喻。僅從我國(guó)來(lái)看，奎因的思想也有一定影響。他的名著《從邏輯的觀點(diǎn)看》《邏輯哲學(xué)》和《真之追求》都已經(jīng)被翻譯成中文。涂紀(jì)亮和陳波先生正在組織一些學(xué)者努力翻譯出版他的文集。已故郭世銘學(xué)兄擔(dān)任其中一卷的主編。

《語(yǔ)詞和對(duì)象》

奎因的另一部名著是《語(yǔ)詞和對(duì)象》，有人稱它是本世紀(jì)兩部影響最大的哲學(xué)著作之一。當(dāng)年，奎因把裝著這本書(shū)書(shū)稿的皮包掛在屋門(mén)的掛鉤上，對(duì)家里人說(shuō)，如果著火，這是第一件要拿出去的東西�？梢�(jiàn)這本書(shū)凝聚了他多少心血，他對(duì)這本書(shū)又是多么的重視。用他兒子的話說(shuō)，那時(shí)奎因的態(tài)度使他體會(huì)到了“某種重要的東西”。然而，同樣是這本書(shū)，從波士頓大學(xué)弗羅依德（J．Floyd）教授的回憶中，存在另一個(gè)故事�？�因晚年對(duì)她說(shuō)，在他的著作中，這本書(shū)不屬于他最喜歡的�！罢麄�(gè)說(shuō)來(lái)，他更喜歡他寫(xiě)的邏輯教科書(shū)，因?yàn)樗鼈儽人�那些更思辨的哲學(xué)著作給他更大的滿足感”�？�因甚至在送給她丈夫德雷本（B．Dreben）教授的那本《語(yǔ)詞和對(duì)象》上寫(xiě)道：“送給波特，但是不送他可能會(huì)更好”�？�因這種極其真誠(chéng)坦白的態(tài)度，讓弗羅依德教授也感到非常吃驚�？�因說(shuō)到一個(gè)德國(guó)學(xué)者給他來(lái)信，問(wèn)他在數(shù)學(xué)哲學(xué)的邏輯主義、形式主義和直覺(jué)主義中，愿意捍衛(wèi)哪一種立場(chǎng)�？�因?qū)�這種提問(wèn)表現(xiàn)出極大的“厭惡”。在他看來(lái)，讓一個(gè)哲學(xué)家對(duì)號(hào)入座到一種預(yù)先存在的意識(shí)形態(tài)中，這是“極大的恥辱”。經(jīng)濟(jì)系的弗里德曼（B．Friedman）教授說(shuō)，有一次英國(guó)著名哲學(xué)家艾耶爾來(lái)哈佛訪問(wèn)，奎因招待艾耶爾吃飯，他作陪。如今談的是什么已經(jīng)記不清楚了，但是他“只記得，他們一點(diǎn)也沒(méi)有談?wù)軐W(xué)”�？�因的兒子是搞生物研究的，他說(shuō)，奎因曾對(duì)他學(xué)院里的研究會(huì)提出一些“很有洞察力的問(wèn)題”，這些問(wèn)題甚至可以與同行的那些問(wèn)題相匹敵。弗羅依德教授說(shuō)，有一次奎因向她和她父親談起他們的名字“Floyd”是威爾士語(yǔ)，而且教她們?nèi)绾伟l(fā)音。還有現(xiàn)場(chǎng)陳列的奎因當(dāng)年使用的那臺(tái)打字機(jī)，為了書(shū)寫(xiě)邏輯符號(hào)，奎因親手對(duì)上面的字母進(jìn)行了改造。如今，它已經(jīng)成為“文物”。此外，三十多年如一日，奎因拿著鋤頭，在自家屋后的小河溝里清除堵塞水流的樹(shù)葉和樹(shù)枝，并把這種放松精神的方式稱為“除污”。

中譯《蒯因著作集》共六大卷，以《從刺激到科學(xué)》結(jié)束�？�因?qū)戇@部著作的時(shí)候已是87歲高齡。二十世紀(jì)的主流哲學(xué)是分析哲學(xué)，分析哲學(xué)有一句響亮的口號(hào)：哲學(xué)的根本任務(wù)是對(duì)語(yǔ)言進(jìn)行邏輯分析。用奎因的話說(shuō)，這種哲學(xué)的特征就是“越來(lái)越頻繁地使用”現(xiàn)代邏輯，“越來(lái)越關(guān)注語(yǔ)言的性質(zhì)”�？�因是哲學(xué)家，也是邏輯學(xué)家，他的著作集中體現(xiàn)了分析哲學(xué)的根本特征�，F(xiàn)代邏輯的大量使用使分析哲學(xué)越來(lái)越具有科學(xué)性，同時(shí)使哲學(xué)討論的技術(shù)性和專業(yè)性也越來(lái)越強(qiáng)。這使許多人抱怨、質(zhì)疑、批評(píng)、甚至反對(duì)分析哲學(xué)。但是奎因?qū)�這樣一種哲學(xué)卻從來(lái)也沒(méi)有懷疑過(guò)，動(dòng)搖過(guò)。在他看來(lái)，我們?cè)谡軐W(xué)名義下所探討的東西，有許多就是被我們看作是知識(shí)體系中“最技術(shù)性部分的那種東西”�？�因哲學(xué)以思想深刻和分析敏銳著稱，許多著作不是特別容易讀懂。但是，理解他的著作的困難不在于語(yǔ)言方面，而主要在于他討論問(wèn)題的技術(shù)性，而且是很強(qiáng)的技術(shù)性。在他討論和分析問(wèn)題的過(guò)程中，我們可以清楚地看到，他有很高的語(yǔ)言天賦和極強(qiáng)的駕馭語(yǔ)言的能力，文字書(shū)寫(xiě)流暢漂亮，特別是，他始終運(yùn)用現(xiàn)代邏輯來(lái)探討那些在他看來(lái)最重要的哲學(xué)問(wèn)題。他關(guān)于“分析命題和綜合命題的區(qū)別”的質(zhì)疑，他提出的“翻譯的不確定性”的著名假說(shuō)，他做出的“真即去引號(hào)”的解釋，他建立的“沒(méi)有同一就沒(méi)有實(shí)體”、“是乃是變?cè)�的值”等著名的本體論承諾等等，所有這些都不是憑空思辨的產(chǎn)物，而是充滿了對(duì)邏輯方法的運(yùn)用和對(duì)語(yǔ)言的細(xì)致分析。如今這些理論成果已成為哲學(xué)討論的基本內(nèi)容和常識(shí)，但是在學(xué)習(xí)和理解的過(guò)程中，我們可以清晰地體會(huì)到奎因哲學(xué)的實(shí)質(zhì)是什么，他的追求又是什么。

他年輕時(shí),深受"維也納學(xué)派"的影響,是一個(gè)邏輯實(shí)證主義者.后來(lái),他轉(zhuǎn)向?qū)嵱弥髁x,把邏輯實(shí)證主義和實(shí)用主義結(jié)合起來(lái),形成了邏輯實(shí)用主義.在數(shù)學(xué)哲學(xué)方面,他從邏輯主義轉(zhuǎn)向經(jīng)驗(yàn)主義.在數(shù)學(xué)本體論方面,他認(rèn)為本體論承諾的承擔(dān)者是約束變項(xiàng);在數(shù)學(xué)認(rèn)識(shí)論方面,他主張沒(méi)有教條的經(jīng)驗(yàn)論和實(shí)用主義的真理觀;在數(shù)學(xué)方法論方面,他強(qiáng)調(diào)證明方法對(duì)于數(shù)學(xué)的重要性和數(shù)學(xué)發(fā)展的動(dòng)態(tài)特征.他的數(shù)學(xué)哲學(xué)對(duì)數(shù)學(xué)經(jīng)驗(yàn)主義的產(chǎn)生和發(fā)展有重大影響.

奎因不是完人，同樣會(huì)犯一些有趣的錯(cuò)誤。他在1985年日記本上對(duì)計(jì)算機(jī)有一段評(píng)價(jià)：

計(jì)算機(jī)確實(shí)使事情做慢了，但是必須要說(shuō)，它們?yōu)橐恍┤藙?chuàng)造了就業(yè)機(jī)會(huì)，否則這些人就會(huì)失業(yè)。

他兒子是計(jì)算機(jī)專家，對(duì)這段話的評(píng)價(jià)是“確實(shí)是有些離譜”。