人物生平
蔡侯嫁妹
蔡國位于河南的上蔡一帶。中原有幾十個小國家，比如管、蔡、霍、魯、衛(wèi)、毛等等，當初分封時，大都是西周王族家門的姬姓子弟才能分到這樣的好地方，但是隨著國力衰微和其他異姓國家，比如齊國、楚國、越國、秦國等等的諸侯國的國力越來越強。中原小國不得不在夾縫里生存，蔡國便不斷地同他國聯姻以求自保。
當時齊桓公為霸主，蔡穆侯為巴結他，將妹妹蔡姬嫁去齊國。
蔡姬戲水
有一天，蔡姬和齊桓公在湖上泛舟，蔡姬見了水就頑皮起來，向齊桓公潑水，一陣玩鬧，船猛烈搖晃起來，齊桓公害怕，大聲制止她，而蔡姬性格活潑好玩，便故意讓船搖晃得更劇烈一點。齊桓公嚇得緊緊抓住船幫，臉色煞白。上岸之后十分惱怒，決定將蔡姬退回蔡國。
齊侯退女
翌日，齊桓公派一輛馬車把蔡姬送回了蔡國。蔡姬覺得自己沒犯什么大錯卻遭遣返，十分丟臉，便一路哭泣，灰頭土臉地回到蔡國。
蔡穆侯見妹妹嫁去齊國后被這樣狼狽地被攆回來，惱火的讓妹妹改嫁了。
轉嫁風云
齊桓公原本只要蔡姬回家反省，并無斷絕關系之意，蔡穆侯讓蔡姬改嫁一事令齊桓公顏面盡失。于是領八國聯軍討伐蔡國 ，蔡國敗退。齊桓公于是順便揮師南下，討伐楚國。
齊軍抵達楚國，讓楚國人十分驚恐，因兩地相隔太遠且一向沒有什么往來。楚人便以“風馬牛不相及”調侃，意為“即使發(fā)情的馬和牛相逐也跑不到這里（另外一種翻譯是：馬和牛走失都到不了這）”。
齊桓公出師無名，翻出許多陳年舊賬詰問楚國，比如“楚國為何不給西周上貢？（那時諸侯國都不怎么上貢）”“周昭王南巡到楚國怎么淹死在漢水？（實為楚國人使壞，在船上做手腳使周昭王淹死）”
楚王答：“沒有上貢，是寡人的罪過，但周昭王之死，你該去問漢水！”
齊國理屈撤退，回師經過蔡國的時候，各路諸侯幫著蔡侯求情，齊桓公因為劃小舟引發(fā)的莫名惡氣終于消了。這場戰(zhàn)爭也因此結束。
史記文載
二十九年，桓公與夫人蔡姬戲船中。蔡姬習水，蕩公，公懼，止之，不止，出船，怒，歸蔡姬，弗絕。蔡亦怒，嫁其女�；腹劧�，興師往伐。
三十年春，齊桓公率諸侯伐蔡，蔡潰。遂伐楚。楚成王興師問曰：“何故涉吾地？”管仲對曰：“昔召康公命我先君太公曰：u2018五侯九伯，若實征之，以夾輔周室。u2019賜我先君履，東至海，西至河，南至穆陵，北至無棣。楚貢包茅不入，王祭不具，是以來責。昭王南征不復，是以來問�！背踉唬骸柏曋蝗�，有之，寡人罪也，敢不共乎！昭王之出不復，君其問之水濱�！饼R師進次于陘。夏，楚王使屈完將兵捍齊，齊師退次召陵。屈完曰：“君以道則可；若不，則楚方城以為城，韋昭曰：“方城，楚北之?戹塞�！倍蓬A曰：“方城山在南陽葉縣南”是也。江、漢以為溝，君安能進乎？”乃與屈完盟而去。過陳，陳袁濤涂詐齊，令出東方，覺。秋，齊伐陳。是歲，晉殺太子申生。
——《史記·卷三十二》
春秋左傳
《春秋左傳》
僖公三年：
經： 三年，春，王正月，不雨，夏，四月，不雨。
徐人取舒。
六月，雨。
秋，齊侯，宋公，江人，黃人，會于陽谷。
冬，公子友如齊蒞盟。
楚人伐鄭。
傳: 三年，春，不雨，夏，六月，雨，自十月不雨，至于五月，不曰旱，不為災也。
秋，會于陽谷，謀伐楚也。
齊侯為陽谷之會，來尋盟，冬，公子友如齊蒞盟。
楚人伐鄭，鄭伯欲成，孔叔不可曰，齊方勤我，棄德不祥。
齊侯與蔡姬乘舟于囿，蕩公，公懼，變色，禁之不可，公怒，歸之，未絕之也，蔡人嫁之。
