1912年入廣東陸軍速成學(xué)校步科，與陳濟(jì)棠同學(xué)。

1917年入保定軍校第六期輜重科。

1919年畢業(yè)，又入北京大學(xué)預(yù)科就讀。

1921年任粵軍第一師獨(dú)立營副官、工兵營連長。5月任孫中山總統(tǒng)府警衛(wèi)團(tuán)連長。

1922年6月陳炯明叛變時(shí)，率部力拒叛軍，護(hù)送孫夫人脫險(xiǎn)。后歷任粵軍少校參謀、中校營長、處長等職。

1925年任國民革命軍第四軍第十一師參謀長。

1927年秋任黃埔軍校教育長兼入伍生部部長。

1928年5月，黃埔軍校改稱國民革命軍軍官學(xué)校，仍任教育長；12月兼該校特別黨部籌備委員。

1929年任討逆軍第八路總指揮部參謀長，兼廣東省黨部組織部秘書；8月任國民革命軍陸軍第六十三師師長，參加內(nèi)戰(zhàn)。

1931年寧粵分立，任廣州“國民政府”所轄第一集團(tuán)軍第三軍軍長，兼國民政府軍委會委員。11月當(dāng)選為廣州國民黨四大主席團(tuán)主席、第四屆中央執(zhí)行委員。

1932年1月任中國國民黨中央執(zhí)行委員會西南執(zhí)行部委員兼廣東東區(qū)綏靖委員，參加“剿共”。

1935年連選為中國國民黨第五屆中執(zhí)委。

1936年晉任陸軍中將。7月任第四路軍副總司令兼第三軍軍長。

1937年抗戰(zhàn)爆發(fā)，歷任軍委會參議官、武昌珞珈山軍官訓(xùn)練團(tuán)教育委員會主任委員、中央訓(xùn)練團(tuán)副教育長等職。

1938年與陳誠、陳立夫籌組三青團(tuán)。

1939年后歷任湖南省政府委員兼秘書長、湖南省民政廳長。

1945年5月連任國民黨第六屆中執(zhí)委�？箲�(zhàn)勝利后，歷任廣東省政府委員兼民政廳長、廣東省政府秘書長。

1946年當(dāng)選制憲國大代表。

1949年10月任廣州市長，同月退守海南島。年底任海南防衛(wèi)副總司令兼參謀長。

1950年5月到臺灣，歷任臺灣當(dāng)局“國防部”中將參議，“總統(tǒng)府”國策顧問，“國大”代表，“光復(fù)大陸設(shè)計(jì)研究委員會”委員。還擔(dān)任臺北市東莞同鄉(xiāng)會名譽(yù)會長，臺北市私立珠海中學(xué)兼珠海書院董事長等職。

1988年7月20日在臺灣病逝。

時(shí)至1949年新中國成立時(shí)期，關(guān)于歐陽駒下臺的經(jīng)過，據(jù)當(dāng)時(shí)任黃沙警察分局局長的練秉彝回憶，鄧龍光（時(shí)任廣州綏署副主任）曾對他說，1949年10月4日晚，廣東省政府主席兼全省保安司令薛岳宴請蔣介石，嘉賓云集。李福林（曾任國民黨中央監(jiān)察委員）最后才到，他一見到吳鐵城（曾任國民政府行政院副院長兼外交部長），就指著吳罵：“鐵城，你為什么要支持歐陽駒？他做了三四年市長，廣州地皮已經(jīng)低了幾丈，這樣的人你都支持他，難怪國民黨會垮臺！”

一時(shí)間空氣緊張。吳鐵城見蔣在座，忍不置辯。蔣介石聞言，怒形于色，默不作聲。薛岳見狀，雙手捧茶敬奉，連喊幾聲：“總統(tǒng)請茶。”以轉(zhuǎn)移緊張氣氛。散會后，蔣介石回到寓所，連說：“這幫東西真是一塌胡涂！”隨從秘書見勢不妙，連夜通知?dú)W陽駒。次日，終于傳出了李揚(yáng)敬接任歐陽駒的消息。

就這樣李揚(yáng)敬只當(dāng)了8天市長，10月13日，代總統(tǒng)李宗仁離開廣州飛去桂林，蔣經(jīng)國寫日記時(shí)嘆息道：“父親對廣州之保衛(wèi)戰(zhàn)，真空費(fèi)一番心血了！”同日，李揚(yáng)敬跟隨余漢謀、薛岳等逃往海南島，準(zhǔn)備作最后的頑抗和掙扎。

李揚(yáng)敬，字欽甫，生于清光緒二十年（1894）。他出自名門，家境小康，家父李明生因與縣衙中人頗有來往，故得以在縣衙謀得一份差事，也是藉此養(yǎng)活全家。李母歐氏，是一位全職的家庭主婦。

縣后坊李家祖產(chǎn)豐厚，族中人人好學(xué)，李揚(yáng)敬更是這批人中的佼佼者。宣統(tǒng)三年（1911），18歲的李揚(yáng)敬畢業(yè)于東莞高等小學(xué)堂，在族產(chǎn)和明倫堂的資助下，他順利考取廣東陸軍小學(xué)就讀，其后他又到北京大學(xué)預(yù)科學(xué)習(xí)。民國二年（1913），學(xué)成歸來的李揚(yáng)敬回到廣東，加入新軍的行列，當(dāng)時(shí)任職見習(xí)官。由于待遇不佳，他決心在度深造，經(jīng)過一番努力，他考取廣東陸軍速成學(xué)校步兵科，畢業(yè)后進(jìn)入保定陸軍軍官學(xué)校輜重科第6期深造，直到民國九年（1920）畢業(yè)。畢業(yè)后的李揚(yáng)敬立即返粵投身軍旅，任粵軍第一師少校參謀，兩年后，他在宗兄李章達(dá)的提攜下，在孫中山總統(tǒng)府大本營警衛(wèi)團(tuán)任連長，結(jié)果任職還不足一年，便立下戰(zhàn)功。民國十二年（1923），陳炯明發(fā)動政變，炮轟總統(tǒng)府，李揚(yáng)敬積極參加保衛(wèi)戰(zhàn)，成功保衛(wèi)了孫中山及各大政要安全撤離，但在率警衛(wèi)部突圍時(shí)，他在血戰(zhàn)中負(fù)傷多處，幸而最終脫離險(xiǎn)境。陳炯明叛亂平息后，李揚(yáng)敬回到粵一師、歷任中校參謀、上校參謀、少將主任以至少將旅長。

1924年，孫中山在廣州創(chuàng)辦黃埔軍校，李揚(yáng)敬被任命為中將教育長。在黃埔軍校從事軍事教育期間，他表現(xiàn)出色，深得學(xué)生愛戴，被學(xué)生稱為“小蔣”。次年，陳濟(jì)棠升任十一師師長，李揚(yáng)敬被提拔為該師參謀長，隨陳參加了兩次東征和討伐鄧本殷的戰(zhàn)役。1926年，國民革命軍北伐，他隨李濟(jì)琛鎮(zhèn)守后方。1927年陳濟(jì)棠從蘇聯(lián)回來，謀求復(fù)職十一師師長，李與林翼中等為之出謀劃策，陳放得以順利復(fù)職。1927年，李改任第八路軍中將參謀。

李揚(yáng)敬一直是陳濟(jì)棠的愛將，故此在陳謀取和統(tǒng)治廣東期間，他一直被委以重任。1929年，陳濟(jì)棠接受蔣中正的任命回粵擔(dān)任廣東編遣區(qū)主任，當(dāng)時(shí)擁護(hù)李濟(jì)琛的將領(lǐng)徐景唐等極力反對，派人日夜監(jiān)視碼頭，故此陳在“�；ⅰ碧柹吓腔捕嗳詹桓疑习丁４藭r(shí)，李揚(yáng)敬靈機(jī)一動，他率領(lǐng)黃埔學(xué)生在碼頭迎接陳凱旋，使陳順利任職。陳接替李濟(jì)琛擔(dān)任第八軍總指揮后，李揚(yáng)敬任粵軍63師師長，他率領(lǐng)部隊(duì)參加驅(qū)逐桂系軍閥的戰(zhàn)爭，從駐兵清遠(yuǎn)到攻克廣西，一路上捷報(bào)頻傳。陳濟(jì)棠對其贊譽(yù)有加，先后任命他為梧州行營主任和韶關(guān)行營主任。

1931年，正值陳濟(jì)棠與李濟(jì)琛爭奪廣東的重要時(shí)刻，李揚(yáng)敬一直站在陳的一方，日夜為之服務(wù)，被譽(yù)為陳濟(jì)棠的“武膽”。陳奪取廣東后，李的仕途自然一帆風(fēng)順，他先是被推為軍委委員、第3軍軍長、粵東區(qū)綏靖委員等職位。他駐兵粵東，雄踞一隅，當(dāng)時(shí)廣東最有實(shí)力的人物之一。1934年，第1集團(tuán)軍成立，李揚(yáng)敬任中將參謀長，兼在陳濟(jì)棠任校長的廣州燕塘軍校任副校長。是年夏天，蔣中正下令陳濟(jì)棠到贛南圍剿紅軍。陳本并非有心為難紅軍，他深知這是將的一石二鳥之計(jì)，外可打擊紅軍，內(nèi)可削弱粵系。無奈之下，陳派李為前敵總指揮，組建第二縱隊(duì)，向筠門進(jìn)犯。筠門為三省物質(zhì)交流重鎮(zhèn)，三面環(huán)水，地勢險(xiǎn)要，有“鐵門嶺”之稱，自古乃兵家必爭之地。當(dāng)時(shí)的李揚(yáng)敬雖掌握第3軍實(shí)權(quán)，并控制著張達(dá)的第2軍，其時(shí)李的兵力占全省近半數(shù)，故此采取“不求有功，但求少受損失”的策略，不敢貿(mào)然出擊。李先遣第3軍獨(dú)立第1師入贛，第1師在紅軍的堅(jiān)強(qiáng)阻擊下傷亡慘重，李在蔣陳德催促下不得已調(diào)派裝備精銳的第3軍進(jìn)兵筠門，不料此時(shí)紅軍已經(jīng)轉(zhuǎn)移，及后此事不了了之。

陳濟(jì)棠治粵時(shí)期，李揚(yáng)敬一直是陳的得力助手，陳李二人朝夕相對，幾乎形影不離，連住宅也比鄰左右。陳濟(jì)棠治粵時(shí)最為后世稱道的是他在經(jīng)濟(jì)和教育等方面頗有建樹。陳一手建設(shè)的中山大學(xué)、中山紀(jì)念堂、中山圖書館、海珠橋，西村水泥廠等直到今日還在發(fā)揮著巨大的作用。其實(shí)，李的第3軍駐扎廣州城郊，物阜民安，天下太平的日子過得頗為滋潤。

1936年6月，陳濟(jì)棠發(fā)動兩廣事變，舉兵北山反蔣。當(dāng)時(shí)李揚(yáng)敬在香港養(yǎng)病，聞訊后知大事不妙，立即回穗勸陳改變初衷。結(jié)果僅過數(shù)日，余漢謀等投蔣反陳，陳見大勢已去，只好宣布下野，然后攜眷赴港。當(dāng)時(shí)，李揚(yáng)敬仍居香港，他雖有功于蔣，但實(shí)力已遠(yuǎn)不如前，他的第3軍受到余漢謀的第4軍節(jié)制，后來蔣另行任命李揚(yáng)敬為第6路軍總司令，他辭不赴任。蔣頗賞識李揚(yáng)敬的才能，讓他赴南京處理政務(wù)，他于是被任命為中訓(xùn)會訓(xùn)練委員，青年團(tuán)中央團(tuán)部干事，中將副教育長。

抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，他被委派到薛岳的第九戰(zhàn)區(qū)，任湖南省府委員、秘書長和代理省長等職，業(yè)績頗受當(dāng)?shù)厝嗣竦恼J(rèn)可。1944年長沙失守，他隨著殘兵退守廣西，后來桂林淪陷，他逃往廣東羅定，居住在蔡廷鍇家中。

抗戰(zhàn)勝利后，李揚(yáng)敬返回廣州，任廣東省府委員，民政廳長。次年九月，他主持焚毀鴉片的活動。1949年廣州失守前夕，薛岳任廣東省府主席，李揚(yáng)敬任廣州市市長，不過這個(gè)市長僅僅當(dāng)了12天，解放軍攻入廣州，他隨國民政府撤至海南，后卜居香港，從事教育，他將廣州的海珠大學(xué)遷往香港。

對于家鄉(xiāng)東莞，李揚(yáng)敬在教育、公益等多方面作出了巨大的貢獻(xiàn)。他的產(chǎn)業(yè)遍布東莞，他長時(shí)間控制東莞明倫堂。1935年，他以父親的名義，在莞城開辦明生中學(xué)，當(dāng)時(shí)明生中學(xué)是東莞首屈一指的名校，校舍設(shè)備完善，師資力量強(qiáng)大，他還花巨資聘請名儒擔(dān)任校長，以增強(qiáng)辦學(xué)實(shí)力。此外，他還辦有小學(xué)、幼兒園，還修筑過游泳池，為東莞后來成為游泳之鄉(xiāng)奠定了基礎(chǔ)。他力主造林及路旁植樹，亦曾有過賑災(zāi)舉措。

1950年李揚(yáng)敬到了臺灣，任“國防部”中將參議、“總統(tǒng)府”國策顧問、“光復(fù)大陸設(shè)計(jì)研究委員會”委員。1976年、1986年兩次當(dāng)選臺灣“國民大會”代表。據(jù)說李在臺灣期間十分關(guān)注家鄉(xiāng)的發(fā)展，在其九十大壽時(shí)，他曾托人經(jīng)香港給家鄉(xiāng)贈送一個(gè)精美的瓷碗，碗中刻有其家族成員的名字，以寄托思鄉(xiāng)之情。1988年7月20日，一代名將李揚(yáng)敬在臺北逝世，享年96歲。