生平
余聯(lián)沅道光二十四年（1844年）出生于孝南祝站鎮(zhèn)金魚村金余灣，余聯(lián)沅是家中的長子，二弟聯(lián)潢是光緒乙酉科舉人，三弟、四弟統(tǒng)述、統(tǒng)建均為布衣，其父是經(jīng)營錢莊的大商人。
咸豐十一年（1861年）中舉人。同治四年（1865年）捐納內(nèi)閣中書。同治七年（1868年），考授軍機章京。光緒三年（1877年）中式丁丑科王仁堪榜一甲第二名進士（榜眼）。授翰林院編修。
光緒十四年（1888年），補河南道監(jiān)察御史。后轉(zhuǎn)四川道監(jiān)察御史。光緒十九年（1893年），升為禮科給事中，改吏科。光緒二十一年（1895年）補福建鹽法道。光緒二十四年（1898年），署福建按察使，次年署布政使。次年任江蘇蘇松太道。
光緒二十六年（1900年），升江西按察使，改湖南布政使，署浙江巡撫。次年卒。光緒二十八年（1902年），光緒帝恩準在上海為其建專祠，按巡撫待遇撫恤。
傳記
余聯(lián)沅在咸豐十一年考中舉人。同治元年，余聯(lián)沅憑才能考試，優(yōu)增生中式；同治四年（1865），呈報捐納內(nèi)閣中書。同治七年（1868），余聯(lián)沅由內(nèi)閣中書考取軍機章京。?
光緒帝登基，余聯(lián)沅補任軍機章京。光緒二年，余聯(lián)沅�？彼⒂ 斗铰浴房⒐�，經(jīng)軍機大臣保舉升任待補翰林院侍讀。光緒三年（1877），殿試考取一甲第二名，授翰林院編修，充任國史館協(xié)修。光緒七年，余聯(lián)沅在軍機處�？庇∷ⅰ读惺ナビ枴�，卓有功績，又經(jīng)軍機大臣保舉，賞加五品銜。光緒十年，余聯(lián)沅考取御史，任功臣館纂修。光緒十四年，補任河南道監(jiān)察御史。同年，以給事中出任順天鄉(xiāng)試同考官。光緒十五年，充任會典館協(xié)修。后來，又稽查南新倉事務，奏陳種種時弊。此外，余聯(lián)沅專門上奏科考場中槍手假冒、試官舞弊等事，請皇帝下旨，令部臣當場申明原有的條例章程，著力檢察。不許考生假冒、蒙混入場，進入號舍后立即封閉。指出監(jiān)考官不要為圖寬厚名聲而放縱，要認真防范多年積下的種種弊端，真正為國家選拔實用真才。光緒帝一一采納。
光緒十六年，余聯(lián)沅被選拔為會試同考官。因御史任滿，皇帝下詔讓他補知府缺。這一年直隸（今河北）黃河決口，余聯(lián)沅上奏：由于地近京城，災害嚴重，賑濟錢糧不夠，請再撥國庫銀兩及稻米。此外，請對賑捐章程靈活掌握，從南方購米北運，以解決實際困難�；实圬熈罱徊孔h，準予施行。余聯(lián)沅轉(zhuǎn)任四川道監(jiān)察御史，年底，再一次京察，余聯(lián)沅獲一等。光緒十八年，充任會典館纂修。光緒十九年，余聯(lián)沅升為禮部給事中，補福建鹽法道道員。光緒二十年二月，余聯(lián)沅京察獲一等，記名以道府用。出任會試磨勘官。不久，授余聯(lián)沅蘇松太道員。光緒二十四年，任福建按察使。?
光緒二十五年，余聯(lián)沅充任福建布政使。當時閩江上游有個險灘，水流湍急而且四處常有漩渦，險象環(huán)生，人稱為關刀嘴。來往船只，尤其重載的商船憂心忡忡。當?shù)氐娜擞捎诿孕棚L水，不敢動土，使關刀嘴為害一方。余聯(lián)沅委派官員并親自督促施工，穿鑿破碎，使河道等處得以治理。水旱兩路通暢，人們來往通行十分方便。百姓交口稱贊，此舉實在大大便利了民眾。這一年，余聯(lián)沅在江淮再一次完成了捐款賑災工作，被朝廷嘉獎，賞賜頂戴花翎。憑借妥善處理洋務有功，又賞賜二品頂戴。?
光緒二十六年，北方義和團轟轟烈烈，余聯(lián)沅正在上海出任滬道。張之洞、劉坤一派余聯(lián)沅在上海租界與各國領事館接洽訂立《東南保護約章》，史稱“東南互�！�。所謂“分租界內(nèi)外，互相保護，各不侵犯。中外安寧，地方無恙，沿江各省，賴此以安�！庇嗦�(lián)沅天性廉儉。蘇松太道轄區(qū)富甲天下，他還兼管江海關務，尤為肥沃。關署按舊例，饋銀八千兩，余聯(lián)沅全部撥給了上海龍門書院作經(jīng)費，士林學子多受益于其中。后調(diào)任江西任按察使，又充湖南布政使，在此期間，余聯(lián)沅又一次完成籌集巨款，捐助陜西賑災的任務，皇帝頒獎賞賜余聯(lián)沅頭品頂戴，署任浙江巡撫。光緒二十七年三月，詔令余聯(lián)沅回湖南任布政使，署理浙江巡撫。派他查閱浙江營伍，有技藝生疏、以老充數(shù)及軍實不齊等弊，即將該管將弁據(jù)實嚴參。只因他人上奏浙江痼習太深，傳諭令他確查。四月，因鹽務為馕源大宗，著余聯(lián)沅體察各地，悉心查證情況回任。不久，余聯(lián)沅因病辭去湖南布政使職務。光緒二十八年命余聯(lián)沅以湖南布政使，署浙江巡撫。衢州教案發(fā)生，又奉命調(diào)處教案，經(jīng)8個月結(jié)束，即赴滬就醫(yī)。1901年11月，余聯(lián)沅因病身亡，終年57歲。官至湖南布政使巡撫。上海曾為之建立“余公祠”。
身后
余聯(lián)沅一生為民請命，多次賑濟災民。在朝為官，國內(nèi)職務治理有序，涉外事務處理得當，深得朝野贊賞、百姓夸獎。兩江總督劉坤一為首，偕同二十六名官員聯(lián)名上奏：余聯(lián)沅在多省任職而且工作卓著，尤其是籌捐巨款、賑災民，功不可沒。光緒二十八年，光緒帝恩準在上海地方為余聯(lián)沅捐建專祠，由史館為他立傳，記錄他生平政績，用來表彰他一片忠心。恩賞“祭葬恤蔭”，按巡撫待遇給予撫恤。