“霍斯勞（庫(kù)思老）”這個(gè)名字的意思是“偉大的聲望”。傳統(tǒng)的翻譯是科斯洛埃斯（希臘語(yǔ)：Χοσρ?ε?），這是拜占庭人使用的譯音。中國(guó)史書里最早提到這個(gè)名字是《隋書》中的“庫(kù)薩和”，但這里的“庫(kù)薩和”指的是庫(kù)思老一世的孫子、拜占庭帝國(guó)的大敵霍斯勞（庫(kù)思老）二世。

在伊朗和西亞，人們通常是以“阿努希爾萬(wàn)”（意為“不朽的靈魂”）來(lái)稱呼霍斯勞（庫(kù)思老）一世，這是他的綽號(hào)。

霍斯勞一世為薩珊王朝國(guó)王戈巴德一世之子，而他的母親據(jù)傳是一個(gè)農(nóng)家女。這樣，他本來(lái)是很難有機(jī)會(huì)繼承王位。但庫(kù)思老很早就已卷入了波斯的政治斗爭(zhēng)之中，政治基礎(chǔ)逐漸深厚。戈巴德一世企圖利用馬茲達(dá)克運(yùn)動(dòng)（一個(gè)具有宗教性質(zhì)的、要求在全國(guó)進(jìn)行改革的人民運(yùn)動(dòng)）來(lái)削弱瑣羅亞斯德教祭司的巨大勢(shì)力，結(jié)果卻引火燒身。精明強(qiáng)干的庫(kù)思老于是積極參與對(duì)馬茲達(dá)克教徒的鎮(zhèn)壓行動(dòng)，因而獲得了瑣羅亞斯德教祭司集團(tuán)和戈巴德一世本人的信任。在戈巴德一世統(tǒng)治末期，顯然許多政事已由庫(kù)思老來(lái)決定。在531年戈巴德一世去世后，庫(kù)思老的那些沒有多少功績(jī)的兄弟們企圖阻止他對(duì)王位的要求，結(jié)果被庫(kù)思老一世鎮(zhèn)壓。

拜占庭史料提供了一些關(guān)于庫(kù)思老早期情況的報(bào)告。6世紀(jì)的拜占庭歷史學(xué)家普羅科皮奧斯寫道，戈巴德一世為了與拜占庭實(shí)現(xiàn)和平，曾經(jīng)提議將庫(kù)思老過(guò)繼給拜占庭皇帝查士丁尼一世。但是后來(lái)雙方談判破裂，于是在527年重新開戰(zhàn)，戰(zhàn)爭(zhēng)一直到庫(kù)思老在位初期（532年）才結(jié)束。

盡管庫(kù)思老一世是主持鎮(zhèn)壓馬茲達(dá)克運(yùn)動(dòng)的最主要人物，他在即位后卻停止了一切針對(duì)馬茲達(dá)克教徒的迫害。這引起了保守的瑣羅亞斯德教祭司的不滿。而且，在馬茲達(dá)克運(yùn)動(dòng)時(shí)期產(chǎn)生的某些社會(huì)變革，到庫(kù)思老一世時(shí)代實(shí)際上已被確認(rèn)為合法制度。例如，出身低微的人也可以擔(dān)任公職；這就為國(guó)王形成了一個(gè)沒有任何社會(huì)基礎(chǔ)的、完全忠于國(guó)王的親信集團(tuán)�？梢哉J(rèn)為，馬茲達(dá)克運(yùn)動(dòng)影響了庫(kù)思老一世的許多政策。蘇聯(lián)學(xué)者認(rèn)為，在戈巴德一世之前的伊朗社會(huì)是屬于“半奴隸制”；從戈巴德一世開始進(jìn)行許多改革，而到庫(kù)思老一世完成改革，從而使伊朗實(shí)現(xiàn)封建化。

據(jù)當(dāng)代所知，庫(kù)思老一世的改革措施包括：引入合理的稅收系統(tǒng)，征稅額度基于對(duì)土地資產(chǎn)情況的調(diào)查（實(shí)際是固定田賦人頭稅），這就增加了國(guó)庫(kù)收入并在一定程度上緩和了農(nóng)民受地方政府嚴(yán)酷盤剝的困境；限制地方統(tǒng)治者的權(quán)力，使國(guó)王以下的最高行政權(quán)在四個(gè)互相制約的軍區(qū)總督之間分配；建立領(lǐng)取國(guó)家薪餉的常備軍，并進(jìn)行嚴(yán)格訓(xùn)練，實(shí)戰(zhàn)結(jié)果證明這支軍隊(duì)比拜占庭人的軍隊(duì)更善于打仗。在巴比倫地區(qū)，庫(kù)思老一世對(duì)原有的灌溉設(shè)施進(jìn)行維修，并新建了一批灌溉渠。

庫(kù)思老一世熱愛文化，在他統(tǒng)治期間，伊朗文化繁榮。庫(kù)思老本人對(duì)文學(xué)和哲學(xué)就很感興趣。在他的支持下，從印度引進(jìn)了大批寶貴的書籍。著名的《卡里萊和迪木乃》（即古印度的故事集《五卷書》）就是在這一時(shí)期所引入書籍的例子。由于大批印度著作被從梵語(yǔ)翻譯成巴列維語(yǔ)（中古波斯語(yǔ)），在阿拉伯人征服伊朗之后又傳入阿拉伯并最終進(jìn)入西方，庫(kù)思老一世統(tǒng)治時(shí)期的伊朗在人類歷史上起了傳播文化的作用。

國(guó)際象棋的前身波斯象棋可能也是在庫(kù)思老一世在位時(shí)從印度傳入伊朗的。

盡管庫(kù)思老一世是個(gè)虔誠(chéng)的正統(tǒng)派瑣羅亞斯德教教徒，并曾下令將瑣羅亞斯德教的圣典阿維斯陀編成法典，但他并不打擊在薩珊帝國(guó)境內(nèi)流傳的其他信仰。他對(duì)基督教持寬容態(tài)度，雖然基督教是薩珊王朝的敵人拜占庭的國(guó)教。約550年庫(kù)思老一世的一個(gè)兒子在基督教徒的支持下發(fā)動(dòng)叛亂，庫(kù)思老一世在將其平定后，無(wú)論是這個(gè)謀亂的兒子還是他的基督教支持者都受到了寬大。

在拜占庭皇帝查士丁尼一世強(qiáng)令關(guān)閉古典文化（在基督教會(huì)眼中則是異教文化）的最后營(yíng)壘雅典學(xué)院之后，有7個(gè)新柏拉圖主義的學(xué)者在531年來(lái)到波斯尋求庇護(hù)。不過(guò)庫(kù)思老一世對(duì)新柏拉圖主義的思想并不感興趣，他在與查士丁尼一世的條約中承諾讓這些學(xué)者平安回國(guó)，而查士丁尼似乎也同意不再迫害他們。

庫(kù)思老一世在即位后不久就結(jié)束了從他父親時(shí)代開始的與拜占庭的徒勞無(wú)益的戰(zhàn)爭(zhēng)。拜占庭皇帝查士丁尼一世也迫切希望和平，因?yàn)樗�需要把兵力從東方抽調(diào)回來(lái)以支持他收復(fù)北非和意大利的計(jì)劃（兩地都是被蠻族控制的原羅馬帝國(guó)領(lǐng)土）。雙方在532年簽訂了一份“永久和平”條約，于是拜占庭軍隊(duì)撤離亞洲，波斯軍隊(duì)也停止進(jìn)攻拜占庭的亞洲領(lǐng)地。實(shí)際和平并未持久。據(jù)普羅科皮奧斯所言，查士丁尼一世在非洲和歐洲的快速進(jìn)展（征服北非的汪達(dá)爾人和西西里的東哥特人）令庫(kù)思老一世大為擔(dān)憂。為了遏制查士丁尼的擴(kuò)張，他在540年再次挑起與拜占庭的戰(zhàn)爭(zhēng)。

在戰(zhàn)爭(zhēng)開始后，庫(kù)思老一世迅速侵入敘利亞，并把古城安條克的居民強(qiáng)制遷徙。他在泰西封附近為這些移民建立了一座新城市“庫(kù)思老-安條克”。接著他又在科爾客斯、黑海和美索不達(dá)米亞打了勝仗。查士丁尼一世派遣他最優(yōu)秀的將領(lǐng)貝利撒留來(lái)亞洲與庫(kù)思老一世作戰(zhàn)（541年～544年；貝利撒留在530年曾打敗波斯人），但戰(zhàn)況仍無(wú)所進(jìn)展。到545年，除科爾客斯外其他地區(qū)的戰(zhàn)斗事實(shí)上都已停止。560年庫(kù)思老一世由于不得不關(guān)注東方新崛起的突厥人的力量，決定與拜占庭停戰(zhàn)。到562年，一份40年和平條約得以簽訂。根據(jù)此條約，拜占庭保住了科爾客斯地區(qū)，但必須每年向波斯進(jìn)貢；同時(shí)，庫(kù)思老一世保證善待薩珊帝國(guó)境內(nèi)的基督教徒。

在庫(kù)思老一世統(tǒng)治時(shí)期，中亞的局勢(shì)發(fā)生了巨大變化。薩珊王朝多年的強(qiáng)敵白匈奴遭到突厥人的攻擊。大約在560年，庫(kù)思老一世與突厥結(jié)盟，雙方夾擊徹底消滅了白匈奴人的勢(shì)力（布哈拉之戰(zhàn)）。567年庫(kù)思老進(jìn)軍大夏，但他小心地把烏滸水以北的地區(qū)讓給突厥人統(tǒng)治。中亞的一些小部落都被庫(kù)思老征服了。約570年出現(xiàn)了一種新事態(tài)：也門的地方王公們請(qǐng)求庫(kù)思老一世幫助他們擺脫埃塞俄比亞阿克蘇姆王國(guó)的統(tǒng)治。庫(kù)思老派了一支不大的軍隊(duì)前往也門驅(qū)逐了埃塞俄比亞人（也門爭(zhēng)奪戰(zhàn)）。從那時(shí)起直到伊斯蘭教征服征服之前，也門實(shí)際上成了薩珊王朝的屬國(guó)。

572年為了爭(zhēng)奪對(duì)亞美尼亞的控制權(quán)，薩珊王朝與拜占庭再次爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)。庫(kù)思老一世攻陷了拜占庭人在幼發(fā)拉底河上的要塞，侵入敘利亞和卡帕多細(xì)亞，最后大掠而歸。但是在575年的一次戰(zhàn)役中他被拜占庭打敗，遂與拜占庭皇帝提比略二世展開和談。但是庫(kù)思老一世在談判尚無(wú)結(jié)果之時(shí)便于579年去世了，他的兒子霍爾木茲四世繼承了王位。

在伊朗民族的傳說(shuō)中，以及在近東穆斯林國(guó)家中世紀(jì)的史學(xué)中，庫(kù)思老一世被廣泛認(rèn)為是理想的帝王的典范。