韓希孟，約生活于明萬歷、崇禎年間。上海人，嘉靖進(jìn)士顧名世次子顧振海的二兒媳顧壽潛妻，善畫花卉，工刺繡，深通六法，遠(yuǎn)紹唐宋發(fā)繡之真?zhèn)�，摹繡古今名人書畫，別有會(huì)心。所繪繡宋元畫家真跡，最為傳神，多用朱繡名款，傳世作品較多，為世所珍，亦稱“韓媛繡”。因其為顧壽潛之妻，且顧家有露香園，故又稱其刺繡為露香園繡，簡(jiǎn)稱顧繡。

韓希孟嫁入顧家，正值露香園鼎盛時(shí)期，高朋滿座，衣食無憂。丈夫顧壽潛曾師從明代著名大書畫家董其昌，不僅能詩(shī)善畫，難得的是對(duì)顧繡亦情有獨(dú)鐘，別號(hào)“繡佛齋主人”。夫婦兩人琴瑟和諧，進(jìn)一步發(fā)展針法的特技加之絲線輔助羽毛、麻、絨等豐富色彩和質(zhì)感，以及補(bǔ)色技巧來體現(xiàn)原畫稿的神韻，力求使所繡的人物、山水、花鳥達(dá)到“不是寫生畫，勝似寫生畫”的意境。

崇禎七年（1634）春，韓希孟搜訪宋元名跡，臨摹8幅，然后以五彩絲線，運(yùn)用套針、松針、滾針、網(wǎng)針等針法摹臨刺繡，歷經(jīng)數(shù)年，匯成數(shù)幅方冊(cè)。由于她運(yùn)針靈活，絲理平順，使作品有較強(qiáng)的質(zhì)感和藝術(shù)表現(xiàn)力。全幅計(jì)有洗馬、仕女、仿米山水、松鼠葡萄、蜻蜓扁豆、華溪漁隱等8開，每開均繡有“韓氏女紅”印章，末開繡題“韓氏希孟”款，對(duì)幅均有董其昌題贊。其中仿米山水和華溪漁隱在刺繡上又輔以筆墨渲染，充分體現(xiàn)了宋代畫家米芾繪畫中煙雨蒙蒙、江波浩渺的氣韻。

其中的《洗馬圖》仿趙子昂風(fēng)格，《女后圖》摹宋畫風(fēng)格，《米畫山水圖》仿米芾筆法，《花溪漁隱圖》仿元代王蒙筆法。冊(cè)尾有其丈夫顧壽潛的跋文，明代松江畫派代表人物董其昌逐幅題詞。這便是現(xiàn)藏北京故宮博物院堪稱繡畫第一藏的《顧繡宋元名跡冊(cè)》。無論施針、用色都極精細(xì)，靈活多變，把物象的生動(dòng)情態(tài)表現(xiàn)得惟妙惟肖。這些作品已達(dá)到讓人分辨不出是繡還是畫的意境。董其昌對(duì)顧繡極為贊賞，稱它“精工奪巧，同儕不能望其項(xiàng)背，人巧極天工，錯(cuò)奇矣”。

韓希孟的最大貢獻(xiàn)是使顧繡技藝臻于成熟，被當(dāng)時(shí)著名畫家董其昌譽(yù)為“針圣”。韓希孟的作品追求繪畫效果，以名家手筆為藍(lán)本繡畫，多摹繡宋元名家名畫，繡成畫冊(cè)、手卷等陳設(shè)品，以針代筆，刻意效仿，深得名家筆意，達(dá)到畫繡水乳交融的藝術(shù)境界。詩(shī)人郭榮在題韓希孟繡品《序言》中寫道：“凡人物、翎毛、花木、蟲魚之類，深淺濃淡，無不如意，亦無針痕線跡，使人不辨為繡為畫。”故其作品被稱為“繡畫”。當(dāng)時(shí)不少文人墨士為韓希孟繡藝所折服，紛紛詠詩(shī)作文稱譽(yù)之。韓希孟的繡藝為顧繡增添了藝術(shù)內(nèi)涵，從而確立了顧繡卓越地位，成為中國(guó)四大名繡之一。其所創(chuàng)繡法稱為“露香園顧氏繡”，亦稱“韓媛繡”。北京故宮博物院陳列有韓希孟的仿宋元名跡冊(cè)頁(yè)10余幅，其中《洗馬圖》、《松鼠葡萄》、《扁豆蜻蜓》等為其精妙傳神之作。遼寧博物館、上海博物館均藏有其作品。《纂組英華》一書曾將其繡品彩印成冊(cè)，并撰文介紹。從此，韓希孟和其顧繡，被載入不列顛大百科全書，成為有世界影響的中國(guó)古代刺繡女工藝家。

韓希孟摹繡古今名人書畫，劈絲配色，別有秘傳，故能點(diǎn)染成文，所繡山水人物花鳥，無不精妙，世稱露香園顧氏繡，蓋所謂畫繡也。此即傳世聞名之顧繡。顧繡針法，最主要繼承了宋代最完備之已成繡法，更加以變化而運(yùn)用之，可謂集針法之大成。以針代筆，用散針、套針、松針、刻針等多種針法，來表現(xiàn)繪畫中的皴、擦、點(diǎn)、染，并注重絲綾的深淺濃淡的變化，使之產(chǎn)生明暗、凹凸、層次和質(zhì)感，富有繪畫的韻味。用線主要仍多數(shù)用平線，有時(shí)亦用捻線，絲細(xì)如發(fā)，針腳平整，而所用色線種類之多，則非宋繡所能比擬。同時(shí)又使用中間色線，借色與補(bǔ)色，繡繪并用，力求逼真原稿。又視圖案所需，可以隨意取材，不拘成法，真草、暹羅斗雞尾毛，薄金、頭發(fā)均可入繡別創(chuàng)新意，尤其利用發(fā)繡完成繪畫之制作，不僅在顧繡中具有代表性，而且在中國(guó)絲繡史上也有十分重要的地位，于世界染織史上亦從未一見，即此可知顧繡有極其巧妙精微之刺繡技術(shù)。 這種摹仿繪畫的刺繡，對(duì)后世陳設(shè)性的刺繡影響很大。