羅馬皇帝普羅布斯于公元282年夏天，被叛亂的士兵殺害。軍隊迅速推舉禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)卡魯斯繼承皇位，同時元老院也承認了卡魯斯。 卡魯斯雖是軍人，但是受過良好的教育。他繼位時已經(jīng)六十歲，兩個兒子努梅里安和卡里努斯均已成年。

卡魯斯繼位后，把自己的兩個兒子提升為“凱撒”，他讓卡里努斯統(tǒng)領(lǐng)帝國的西部，而努梅里安和自己一起率領(lǐng)軍隊向東進攻新起的波斯薩珊王朝，剛開始時，羅馬方面進軍順利，卡魯斯的軍隊橫掃美索不達米亞，但是在283年12月25日，卡魯斯突然死亡，死亡原因可能是疾病，或者有一種傳說是雷擊。

卡魯斯在位時間只有十六個月，他死后，帝位由他的兩們兒子——努梅里安和卡里努斯繼承。努梅里安率領(lǐng)羅馬軍隊，退出了波斯的戰(zhàn)場。