生平
王杲于明武宗正德九年考中進(jìn)士，朝廷任命他作臨汾知縣。后來被提拔為御史，掌管查實陜西茶馬事務(wù)。皇帝派遣太監(jiān)出任蘭、靖兩地茶馬經(jīng)營。王杲上書說邊疆窮苦，年成歉收，不適合再設(shè)置官吏讓老百姓受累，沒有得到回答。
嘉靖三年，皇帝將要派遣太監(jiān)到蘇州杭州督辦織造業(yè)，王杲上書勸說，皇帝沒有采納。過了很久，王杲提升為太仆少卿，改任大理官，第二次升為左副都御史，提拔為戶部右侍郎。河南地方出現(xiàn)嚴(yán)重的糧食歉收，皇帝委派王杲前往賑濟(jì)。王杲請求緊急調(diào)發(fā)公款，皇帝命令拿出臨清倉庫銀五萬兩資助這次行動。王杲到后，又請求調(diào)發(fā)十五萬兩白銀。百姓得以保全性命的人數(shù)都沒有辦法計算。賑濟(jì)事情辦完后，皇帝賞賜銀幣。接著，王杲以右都御史的身份總督漕運事務(wù)。先例是，修繕漕運船只的費用，軍隊負(fù)責(zé)十分之三，老百姓負(fù)擔(dān)十分之七�？偙兕欏菊J(rèn)為軍隊和老百姓窮困衰敗，請求調(diào)發(fā)兩淮地區(qū)的結(jié)余的鹽銀七十萬兩來承擔(dān)，戶部尚書李如圭不同意。王杲改變作法，以兩年漕運的十分之三來折合，那省下的轉(zhuǎn)移搬運費用來修理運輸船只，不再加重軍民的困苦，得到回答可以。
過了一年，王杲擔(dān)任戶部尚書。皇后的父親安平侯方銳求討張家莊馬房一塊地方。王杲說這塊地方面積有二千多頃，是出產(chǎn)法定賦稅的田產(chǎn)，不能夠答應(yīng)，應(yīng)當(dāng)拿大恩寺屬于官府掌控的土地二十頃給他�；实勐爮牧怂慕ㄗh。當(dāng)時，國庫儲備上報匱乏，各處邊疆請求增餉的請求沒有一個月停止，全國各地水旱災(zāi)害的情況又比較多，給事中李文進(jìn)提請討論增加儲備和積蓄。王杲陳列了九項措施拿出來獻(xiàn)給皇上，隨即又獻(xiàn)上節(jié)制財用的十項措施，全被皇帝采納。過去的成法，每年水道運糧四百萬石。王杲認(rèn)為糧食有余但是開支不足，所以遭遇天災(zāi)人禍大致上都會改用銀兩折抵，用來方便老百姓。一天，皇帝看見改用銀兩折抵的人數(shù)都超過了一半，非常吃驚，就拿這件事責(zé)問戶部，王杲等人承認(rèn)罪責(zé)所在。皇帝告誡從今以后必須遵守祖上的成法，不要輕易改變。
王杲掌管邦國大事，沒有他不操勞的事情，皇帝極為倚重他。后來，皇帝發(fā)布詔書購買龍涎香，王杲好久都沒有購進(jìn)，皇帝因為這個而不高興。給事中馬錫彈劾王杲還有巡倉御史艾樸受賄，給事中歷汝進(jìn)說倉場尚書王煒也受賄，數(shù)人一并被下獄。王杲、艾樸發(fā)派去戍守邊疆，王煒廢棄為一般老百姓。王杲最后死在雷州戍守的地方。
隆慶初年，給事中辛自修等人替王杲雪洗冤屈。皇帝發(fā)布詔書，恢復(fù)王杲的官職，享受祭葬的待遇，贈與太子太保的頭銜。
史籍記載
王杲，字景初，汶上人。正德九年進(jìn)士。授臨汾知縣。擢御史，巡視陜西茶馬。帝遣中官分守蘭、靖。杲言窮邊饑歲，不宜設(shè)官累民，不報。嘉靖三年，帝將遣中官督織造于蘇、杭，杲疏諫，不納。久之，擢太仆少卿，改大理，再遷左副都御史，進(jìn)戶部右侍郎。河南大饑，命杲往振。杲請急發(fā)帑金，詔赍臨清倉銀五萬兩以行。既至，復(fù)請發(fā)十五萬兩。全活不可勝計。事竣，賜銀幣。尋以右都御史總督漕運。故事，繕運艘，軍三民七�？偙兕欏疽攒娒窭П�，請發(fā)兩淮余鹽銀七十萬，戶部尚書李如圭不可。杲請改折兩年漕運十之三，以所省轉(zhuǎn)輸費治運艘，勿重困軍民，報可。逾年，入為戶部尚書。后父安平侯方銳乞張家莊馬房地。杲言此地二千余頃，正供所出，不可許，宜以大慈恩寺入官地二十頃予之。帝從其議。時國儲告匱，諸邊請增餉無虛月，四方多水旱，給事中李文進(jìn)請議廣儲蓄。杲列九事以獻(xiàn)，已又上制財用十事，帝咸納之。舊制，歲漕四百萬石。杲以粟有余而用不足，遇災(zāi)傷率改折以便民。一日，帝見改折者過半，大驚，以詰戶部，杲等引罪。敕自今務(wù)遵祖制，毋輕變。杲掌邦計，事無不辦，帝深倚之。后有詔買龍涎香，久不進(jìn)，帝以此不悅。給事中馬錫劾杲及巡倉御史艾樸受賄，給事中厲汝進(jìn)言倉場尚書王煒亦然，并下獄。杲、樸遣戍，煒斥為民。杲竟卒于雷州戍所。隆慶初，給事中辛自修等訟杲冤。詔復(fù)官，賜祭葬，贈太子太保。