托紹夫斯基是一位 無黨派人士，他以職業(yè)銀行家和專家治國者而著稱。1973年畢業(yè)于 布拉格經(jīng)濟學(xué)院，獲得工程師的頭銜。1973至1984年，他是原捷克斯洛伐克國家銀行的職員，1984至1995年，到商業(yè)銀行倫敦分行工作，隨后出任國家銀行行長顧問直到1989年。

1989年 東歐劇變后，他受任原捷克斯洛伐克中央銀行行長，1993年，原捷克斯洛伐克聯(lián)邦解體后，他繼續(xù)留任捷克中央銀行行長。1995年，他被國際 銀行家協(xié)會評為當(dāng)年最優(yōu)秀的銀行家，并隨即被授予當(dāng)年歐洲銀行家的稱號。

1997年11月瓦茨拉夫·克勞斯總理領(lǐng)導(dǎo)的捷克公民民主黨因受到收取非法 資金和他本人與幾項有爭議的私有化交易有牽連的指控而宣布辭職，12月17日 哈維爾總統(tǒng)任命現(xiàn)任中央銀行行長約瑟夫·托紹夫斯基為捷克政府新總理，托紹夫斯基行領(lǐng)導(dǎo)的這屆新 政府是一個過渡政府，任期到1998年6月提前舉行的大選。