2005年6月21日下午3時(shí)多，大雨滂沱，柳城村和圍星村遭到百年一遇的洪災(zāi)突襲，村里的青壯年大多外出打工，在家的多數(shù)是老人、婦女和兒童，他們的生命安全遭受到嚴(yán)重威脅。面對(duì)這種情況，平時(shí)一貫樂(lè)于助人，雙臂斷殘的村民陳希少再也坐不住了，他不顧自己沒(méi)有雙手的不便，也顧不上安置老母親，和堂兄一起把村民小組為防洪澇災(zāi)害而預(yù)備的一只小船抬到水里，向受困群眾劃去。

村里很多房子已經(jīng)進(jìn)了水，來(lái)不及搬走的東西在水中漂浮，被洪水圍困的一些鄉(xiāng)親站在房頂上哭著喊著。這時(shí)，陳希少的船正好靠近謝長(zhǎng)娣阿婆的家，他跳進(jìn)齊胸深的洪水中，沖上二樓，背起了老人。渾濁的水不時(shí)灌進(jìn)嘴里，他不管不顧，一口氣將老人背上船，又把樓上其他幾個(gè)人接上船，還來(lái)不及喘一口氣，他又劃動(dòng)小船往安全的地方駛?cè)ァｊ愊Ｉ贈(zèng)]有雙手，只能用殘臂夾住船槳來(lái)回劃動(dòng)，他奮力劃槳才能穩(wěn)住船身，累了，他就用胸部頂住船槳繼續(xù)劃。為了將所有被困鄉(xiāng)親安全轉(zhuǎn)移出去，陳希少一邊劃著小船在屋巷之間穿行，一邊大聲呼喚。遇到那些不愿意轉(zhuǎn)移的老人，他盡量勸說(shuō)，把他們背上船。一次，陳希少坐在船頭劃槳，因?yàn)橛昴粨踝×艘暰�，水流又急，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)前面一根電線桿時(shí)，已經(jīng)來(lái)不及避讓，眼看就要撞上去了，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，他迅速伸出右臂，用身體頂住電線桿，左臂快速調(diào)轉(zhuǎn)船頭，小船與電線桿擦邊而過(guò)，由于速度太快，他的右臂被劃出了一個(gè)大口子。

從21日下午3點(diǎn)到22日凌晨5點(diǎn)多，陳希少一直奮戰(zhàn)在洪水中。一趟、兩趟、三趟……他感到雙臂越來(lái)越不聽(tīng)使喚，腿越來(lái)越沉重。但看到屋頂叫“救命”的老人，他又咬著牙艱難地一步步推著船去救人。當(dāng)救出最后一名群眾時(shí)，他的雙臂已經(jīng)酸痛得抬不起來(lái)，左腳腳趾也被劃傷了。他和堂兄在洪水中拼搏了13個(gè)小時(shí)，23個(gè)舟次，往返35公里，共救出兩個(gè)村的群眾130多人。清晨，他搖搖晃晃回到家中，看到和他相依為命的老母親因?yàn)榈胗浿�他一夜沒(méi)睡時(shí)，眼淚一下涌了出來(lái)。

陳希少在抗洪中見(jiàn)義勇為的英勇事跡從河源市迅速傳播開(kāi)來(lái)。中央和廣東的新聞媒體進(jìn)行了報(bào)道。2005年11月，中央宣傳部、中央綜治委、公安部、中華見(jiàn)義勇為基金會(huì)授予陳希少全國(guó)見(jiàn)義勇為英雄稱號(hào)；2005年7月廣東省殘聯(lián)授予他抗洪英雄稱號(hào)；2006年5月獲廣東省勞動(dòng)模范稱號(hào)。