基本內(nèi)容
美國歷史上的歷次戰(zhàn)爭，以美國與墨西哥的戰(zhàn)爭最為重要。這場戰(zhàn)爭對于墨西哥來說，是一場巨大的災(zāi)難。從此墨西哥失去了成為世界強(qiáng)國的機(jī)會。對美國來說，這場戰(zhàn)爭是一次脫胎換骨的歷程。盡管美國軍人的鮮血流在了墨西哥的沙漠和叢林，但是，在美軍占領(lǐng)墨西哥城國家宮的時候，美國政府和美國人就開始有自立于世界強(qiáng)國之林的自信。這次戰(zhàn)爭中，誕生了一批美國歷史上有名的將領(lǐng)，溫菲爾德·司各特將軍是其中最重要的一位。溫菲爾德·司各特將軍由一八一二年戰(zhàn)爭發(fā)跡，歷經(jīng)黑鷹戰(zhàn)爭、遠(yuǎn)征佛羅里達(dá)、美墨戰(zhàn)爭等一系列戰(zhàn)爭，是內(nèi)戰(zhàn)前美國掌軍二十年的美軍總司令。（圖片說明：美國墨西哥戰(zhàn)爭英雄：溫菲爾德·司各特（Winfield Scott））
一八一二年，美國和英國之間爆發(fā)了史稱“第二次獨(dú)立戰(zhàn)爭”的一八一二年戰(zhàn)爭。戰(zhàn)爭期間，司各特作為新任指揮官，作戰(zhàn)勇敢，指揮果斷，被升為中校。在昆士頓之戰(zhàn)中司各特被俘，被囚禁了三個月。一八一三年，司各特率部強(qiáng)攻喬治堡要塞時受傷，但取得了戰(zhàn)斗的勝利。
一八一二年戰(zhàn)爭初期，美國陸軍全面戰(zhàn)敗，只有海軍取得了一系列的勝利。陸軍失利的原因是：總統(tǒng)麥迪遜缺乏軍事才能，陸軍部長尤斯迪斯指揮不當(dāng)。一年后，美國陸軍進(jìn)行了機(jī)構(gòu)改組，陸軍在戰(zhàn)爭中開始占上風(fēng)；而海軍則處于下風(fēng)，那是因?yàn)殡p方海軍的力量的對比發(fā)生了變化。
一八一四年起，美軍大膽起用了一批年輕軍官以取代獨(dú)立戰(zhàn)爭中的老將。高級將領(lǐng)的平均年齡從六十歲降到了三十六歲，大大地提高了指揮效率和活力。二十八歲的司各特被升為準(zhǔn)將，成為北方戰(zhàn)區(qū)副司令。司各特認(rèn)為美軍敗給英軍的主要原因是士兵素質(zhì)差、軍官能力低下、裝備戰(zhàn)術(shù)太弱。司各特知道，只有訓(xùn)練才能補(bǔ)救。一八一四年的三至五月，司各特訓(xùn)練了三千名官兵。司各特按照斯圖本在獨(dú)立戰(zhàn)爭中福奇谷的訓(xùn)練方式重整部隊(duì)，他不厭其煩地操練士兵，對士兵的舉止和儀表也一絲不茍。司各特親自教授軍官槍械戰(zhàn)術(shù)應(yīng)用，再由軍官教士兵。司各特要求每天訓(xùn)練十小時。司各特向士兵們灌輸嚴(yán)格的紀(jì)律，因?yàn)槭勘鴤円鎸Φ氖菑?qiáng)悍的英國正規(guī)軍。司各特毫不猶豫地?fù)錅缡勘奶翎�，還處決了四名逃兵。經(jīng)過司各特訓(xùn)練后的部隊(duì)，戰(zhàn)術(shù)能力大大提高。司各特為了增加士兵的自豪感，想盡辦法為他們換上正規(guī)軍的藍(lán)色制服。但司各特失敗了，他的部隊(duì)不得不穿民兵的灰色制服。戰(zhàn)區(qū)司令布朗對司各特很欣賞，把他訓(xùn)練過的六個團(tuán)中的四個交給司各特指揮。這四個團(tuán)和兩個炮兵連組成了司各特旅。
這時，從拿坡侖戰(zhàn)爭中脫身后的英國，開始對美國大舉增兵。英軍一面在東岸發(fā)起進(jìn)攻；一面由北面的加拿大南下；再從新奧爾良增兵北上，企圖從東南北三個方向夾擊美軍。美軍一度陷于困境。一八一四年八月，首都華盛頓陷落。加上英國的海上封鎖，美國的出口大幅下降，沿海的漁業(yè)和航運(yùn)全部中斷。美國海軍被迫停泊在港口內(nèi)，無法出海作戰(zhàn)。形勢對美國十分不利。在美軍最不利的日子里，反戰(zhàn)的新英格蘭聯(lián)邦黨人秘密召開了哈特福德會議，其中的激進(jìn)分子曾想脫離聯(lián)邦。但最終頭腦冷靜者占了上風(fēng)。會議要求修憲，削弱南方各州的影響；派代表面見總統(tǒng)，要求停戰(zhàn)，否則脫離聯(lián)邦。
司各特清楚地意識到美國已無法承受再次戰(zhàn)敗了。他下令部隊(duì)在一八一四年七月三日清晨渡過尼亞加拉河進(jìn)入加拿大。傍晚，就奪取了伊利湖要塞，俘虜了那里的一百七十名守軍。布朗要司各特趕在英軍菲尼亞斯·里亞爾少將結(jié)成火力網(wǎng)之前渡過齊佩瓦河。但里亞爾很清楚美軍的企圖，七月四日在齊佩瓦河北岸布下了防務(wù)。司各特估計(jì)幾天內(nèi)不會發(fā)生戰(zhàn)斗，他下令士兵們在河南岸扎營。司各特還為前一天的獨(dú)立日舉行慶祝。宴會過后，布朗將軍向他們飛馳而來，大聲警告戰(zhàn)斗就要開始了，英軍已經(jīng)渡過了齊佩瓦河。
司各特命令部隊(duì)在河邊形成戰(zhàn)斗序列。司各特把炮兵配置在右側(cè)，使其不會陷入英軍的側(cè)翼包圍，同時把步兵布置在炮兵的射程之內(nèi)，這讓英軍大吃一驚。當(dāng)里亞爾看見美軍的灰色制服時，覺得已經(jīng)勝券在握：這不是正規(guī)軍，不過是民兵而已。他們無法擋住炮擊和英軍的刺刀沖鋒。但是，當(dāng)炮彈從美軍士兵們中間飛過時，這些人沒有逃散也沒有失控，他們的編隊(duì)在炮擊下屹然不動，等待著沖鋒令。英軍明白了一個可怕的現(xiàn)實(shí)：這些士兵是正規(guī)軍！英軍仍然努力向前。進(jìn)入射程內(nèi)后，雙方停下來射擊，然后裝彈前進(jìn)。里亞爾確信勝利在即，讓他的右翼也向前推進(jìn)，此舉讓他們失去與有掩護(hù)作用的森林間的連接。司各特抓住機(jī)會，派第二十五步兵團(tuán)從左側(cè)推進(jìn)。該團(tuán)從側(cè)翼包圍了英軍，然后右轉(zhuǎn)直指英軍側(cè)翼。司各特作了一個大膽的決定，把剩下的幾個團(tuán)分成兩部分：左側(cè)一個團(tuán)轉(zhuǎn)到右側(cè)，右側(cè)的兩個團(tuán)向內(nèi)轉(zhuǎn)入左側(cè)，在兩個部隊(duì)之間形成了一個缺口。里亞爾看出了他的破綻，開始了猛烈的攻擊，企圖將司各特旅撕成兩半。這正是司各特等待的戰(zhàn)機(jī)。里亞爾的軍隊(duì)遭到了三個團(tuán)的交叉火力的攻擊。司各特的炮兵也加強(qiáng)了對步兵的支援。此役，英軍傷亡六百零四人，美軍傷亡三百三十五人，英軍大敗。
七月二十五日，司各特對隆迪小道發(fā)起了猛攻，激戰(zhàn)后美軍撤出，兩千美軍死傷八百五十三人，司各特本人也負(fù)了傷。英軍傷亡八百七十八人。在七月的這幾次戰(zhàn)役中，美軍的戰(zhàn)斗力有了極大的提高。
當(dāng)勝利的消息傳到新英格蘭后，脫離美國的議論馬上就平息了。司各特和他的部隊(duì)拯救了國家，同時也向人們展現(xiàn)了決心、紀(jì)律和艱苦訓(xùn)練的成效。從此，美國陸軍開始從一支半業(yè)余的民兵發(fā)展成為一個職業(yè)化軍隊(duì)。為紀(jì)念司各特的部隊(duì)在齊佩瓦取得的勝利，西點(diǎn)軍校的學(xué)員至今一直采用灰色制服。
一八一二年戰(zhàn)爭，以和談告終。雙方都稱贏得了戰(zhàn)爭，但美國從戰(zhàn)爭中獲得了很大的好處。美國政府從戰(zhàn)爭中得到了以下的教訓(xùn)：必須有一支常規(guī)軍；必須有常規(guī)海軍；必須加強(qiáng)海防；必須加強(qiáng)本國工業(yè)。
一八一二年戰(zhàn)爭結(jié)束時，司各特受到美國軍界和老百姓們民族英雄般的歡呼。
一八一九年，司各特率部鎮(zhèn)壓印第安人，表現(xiàn)突出，國會授予他少將銜。
盡管司各特不是科班軍校出身，但他在戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)上都有很深的造詣，因此他被任命為陸軍戰(zhàn)術(shù)委員會主席。司各特把他的軍事理論傾注在一八三五年出版的《步兵戰(zhàn)術(shù)》一書中。該書在內(nèi)戰(zhàn)前一直是美國陸軍的標(biāo)準(zhǔn)教科書。
一八三二年到一八三五年，司各特參加了黑鷹戰(zhàn)爭和收復(fù)佛羅里達(dá)的戰(zhàn)爭。
一八三九年，美國和加拿大因阿魯斯圖克河流域的未定邊界產(chǎn)生爭端。一八三九年二月，緬因州官員試圖驅(qū)逐進(jìn)入這片地區(qū)的加拿大人，被加拿大逮捕。雙方將民兵集結(jié)在邊境線上，同時尋求自己政府的支持。美國總統(tǒng)范布倫抵制了戰(zhàn)爭的呼聲，司各特將軍前往該地媾和。一八四二年，司各特與加拿大締結(jié)了《韋伯斯特—阿什伯頓條約》，平息了兩國的邊境危機(jī)。
一八四一年起，司各特?fù)?dān)任美國陸軍總司令，他在這個職位上一干就是二十年，他對美軍進(jìn)行了一系列的現(xiàn)代化改革。使歷史并不悠久的美國軍隊(duì)在戰(zhàn)術(shù)、素質(zhì)和裝備上大大提高。
一八四六年一月十二日，美國和墨西哥正式開戰(zhàn)。一月十三日，泰勒將軍的部隊(duì)占領(lǐng)了屬于墨西哥的格蘭德河南岸。四月二十五日，兩國軍隊(duì)正式交火。
司各特是輝格黨人，現(xiàn)任總統(tǒng)波爾克是民主黨人，因此對司各特存有戒心。波爾克曾提議設(shè)立中將銜，打算提名一位民主黨人來擔(dān)任此職，但國會沒批準(zhǔn)。于是波爾克只好與他不信任的司各特一起指揮美墨戰(zhàn)爭。在后來的戰(zhàn)事中，司各特說，“前有墨西哥軍隊(duì)的明槍，后有華盛頓的暗箭�！�
美國的最初作戰(zhàn)方案，是司各特和波爾克內(nèi)閣一起制定的。戰(zhàn)略目標(biāo)很明確，用海軍封鎖墨西哥東海岸，由陸路奪取北美西部地區(qū)和德克薩斯南部。波爾克想用經(jīng)濟(jì)壓力和武力來迫使墨西哥接受他的領(lǐng)土要求。陸軍部的戰(zhàn)略部署是在戰(zhàn)爭進(jìn)行中逐漸完善的。美軍分兵三路：西線由斯蒂芬·卡尼上校指揮遠(yuǎn)征新墨西哥和加利福尼亞；由約翰·斯洛特率海軍直取太平洋沿岸；再由總司令率陸軍直搗墨西哥首都墨西哥城。
戰(zhàn)爭初期，雖然扎卡里·泰勒將軍在墨西哥北部連連得手，但是司各特還是認(rèn)為泰勒的進(jìn)攻是白費(fèi)功夫，他覺得要贏得全面勝利，必須在墨西哥腹地作戰(zhàn)，拿下首都墨西哥城。波爾克總統(tǒng)接受了司各特的建議，讓司各特接管了全部侵墨美軍。
一八四六年十一月二十四日，司各特率領(lǐng)一萬美軍入侵墨西哥。一八四七年三月九日，司各特發(fā)動了美國歷史上的第一次兩棲登陸作戰(zhàn)。墨西哥軍隊(duì)沒有任何抵抗，美軍順利登陸。三月二十七日，維勒克魯斯要塞最堅(jiān)固的城堡向美軍投降。三月二十九日，美軍占領(lǐng)了維勒克魯斯要塞，從這里可以沿陸路直取墨西哥城。
一八四七年四月八日，司各特率九千美軍，從維勒克魯斯沿國家公路向墨西哥腹地進(jìn)發(fā)，這是當(dāng)年西班牙人科爾蒂斯征服阿茲特克帝國的故道。在塞羅戈多谷地，墨西哥軍隊(duì)集結(jié)了一萬二千多名守軍。對美軍來說這會是一場血戰(zhàn)。四月十三日，美軍兩位西點(diǎn)高才生羅伯特·李和喬治·麥克萊倫上尉偵察到了塞羅戈多谷地的布防情況。十幾年后的美國南北戰(zhàn)爭中，這兩人將分別指揮南北雙方，有史以來最大的兩支軍隊(duì)，抓對廝殺。這時，他們都是司各特手下的得力軍官。四月十八日，司各特指揮美軍向墨西哥軍隊(duì)的陣地發(fā)起進(jìn)攻。三小時后，擊敗墨軍。俘虜了三千零四十一名墨軍官兵，四十三門大炮，四千多枝槍。美軍傷亡四百人。
一八四七年四月十九日，司各特占領(lǐng)哈臘帕，四月二十二日，占領(lǐng)佩略第，五月五日抵達(dá)距墨西哥城只有八十英里的普艾布臘。這時，司各特的部隊(duì)損失了三分之一，只剩下了七千一百人，其中還有一千多傷員。部隊(duì)缺乏軍餉和補(bǔ)給，醫(yī)藥用品也極為缺乏。司各特在普艾布臘休整了三個月。
一八四七年八月六日，三千名美軍抵達(dá)普艾布臘，司各特的部隊(duì)增加到了一萬零七百人。這時司各特決心“把這支小小的軍隊(duì)變成一臺自行維持的機(jī)器”。他作出了一個大膽又明智的決定：放棄補(bǔ)給和交通線。隨軍遠(yuǎn)征的惠靈頓公爵說：“司各特輸定了，他即攻不下墨西哥城，也無法返回基地。”
戰(zhàn)敗的墨西哥軍隊(duì)總司令圣安納集結(jié)了三萬人保衛(wèi)首都，他在墨西哥城四周建起了堅(jiān)固的城防工事。司各特派人偵察了通往墨西哥城的所有通道。然后，司各特故技重演，避開了圣安納的正面防御工事，由南面向墨西哥城發(fā)起攻擊。墨西哥軍隊(duì)匆忙調(diào)兵遣將，最后在康特雷拉斯和丘魯布斯科兩軍展開血戰(zhàn)，墨軍損失一萬多人，美軍傷亡不到墨軍的十分之一。
一八四七年八月七日，司各特領(lǐng)軍進(jìn)入墨西哥谷地，三天后在那里設(shè)立了司令部。這個山谷是一個被沼澤與湖泊覆蓋、四周環(huán)山的盆地。司各特手下的羅伯特·李上尉對該地區(qū)進(jìn)行了仔細(xì)的偵察。李發(fā)現(xiàn)圣安納率二萬人駐守康特雷拉斯和丘魯布斯科。八月十九日至二十二日，三千名美軍對康特雷拉斯發(fā)起了猛攻，墨軍死傷一千五百多人，美軍僅傷亡六十人。隨即兩軍又在丘魯布斯科激戰(zhàn)，墨軍以教堂和修道院為據(jù)點(diǎn)，美軍遭到重創(chuàng)，死傷一千多人；墨軍死傷七千余人，為其參戰(zhàn)部隊(duì)的三分之一。圣安納退入墨西哥城，美軍則進(jìn)駐與墨西哥城僅五英里的地方。
一八四七年八月二十二日，圣安納建議進(jìn)行停戰(zhàn)談判，司各特同意了。司各特知道圣安納只是利用休戰(zhàn)的時間來恢復(fù)部隊(duì)的元?dú)�。不過，司各特很清楚自己來到墨西哥的目的：他不是來消滅圣安納及其軍隊(duì)的，他要迫使墨西哥政府與美國進(jìn)行談判，從墨西哥政府手中獲取北美西部的土地。要是他很快拿下墨西哥城，圣安納逃跑，無政府狀態(tài)的墨西哥將無法與美國談判。
一八四七年九月八日，美軍向墨西哥城進(jìn)軍。在莫利諾得雷，美軍遭遇墨軍頑強(qiáng)抵抗。經(jīng)過一天激戰(zhàn)，美軍以八百對二千七百人的傷亡比例，占領(lǐng)了莫利諾得雷。
一八四七年九月十三日，為了最后奪取墨西哥城，在前一天強(qiáng)大的炮火的轟擊下，美軍僅用一小時就占領(lǐng)了查普爾佩克高地，那里可以控制通向墨西哥城兩個城門的公路。十四日上午八點(diǎn)，美軍在司各特的指揮下，由約翰·葵特羅和杰迪·皮洛將軍率領(lǐng)，沖向通往墨西哥城的大路。美軍在云梯和小鋤頭的幫助下爬上城墻，九點(diǎn)半就登上了制高點(diǎn)，擊退了山頂上墨軍的激烈反抗，下午一點(diǎn)拿下貝倫城門，然后又奪得圣科斯美城門。美軍傷亡八百余人。司各特以不足七千人的部隊(duì)占領(lǐng)了墨西哥首都墨西哥城，進(jìn)入國家宮。墨西哥政府向司各特投降。這時，司各特發(fā)現(xiàn)，國家宮已升起了美國國旗。原來，司各特手下一位將軍一小時前就趕到了那里。九月十六日，司各特下令對墨西哥軍管。
與司各特的遠(yuǎn)征相比，經(jīng)常為人所忽視的是美國海軍的關(guān)鍵作用。在戰(zhàn)爭中，美國海軍主宰了加勒比海、墨西哥灣及墨西哥與加利福尼亞的西海岸。美國海軍負(fù)責(zé)運(yùn)送軍隊(duì)，封鎖敵方港口，為陸軍提供強(qiáng)大的火力支援。
整個戰(zhàn)爭中美軍死亡一萬三千人，其中一千七百人陣亡，其他人死于疾病和惡劣的衛(wèi)生條件。墨西哥軍死亡人數(shù)為二萬五千人。當(dāng)惠靈頓公爵得知司各特獲勝的消息后，稱他為“活著的最偉大的軍人”。并要求英國軍人研究維勒克魯斯和墨西哥城戰(zhàn)役。司各特的大膽出色的指揮，對此當(dāng)之無愧。戰(zhàn)后，司各特被授予金質(zhì)獎?wù)拢瑫r獲中將軍銜，這是從華盛頓以來第二位獲此殊榮的美國人。
一八四八年，美國特使特里斯特與墨西哥簽訂了《瓜達(dá)盧普—伊達(dá)爾戈條約》。按條約，加利福尼亞和新墨西哥劃歸美國，以格蘭德河為德克薩斯南部邊界。該條約使美國增加了一百二十萬平方英里的領(lǐng)土，墨西哥領(lǐng)土縮小了一半，美國領(lǐng)土則增加了三分之一。墨西哥得到了一千五百萬美金。戰(zhàn)爭中五萬多墨西哥人喪命。美軍死亡一萬三千人，其中五千九百人是正規(guī)軍，其余是民兵。美國直接用于戰(zhàn)爭的費(fèi)用達(dá)一億美元。經(jīng)過此次戰(zhàn)爭，美國的領(lǐng)土一直向西擴(kuò)展到了太平洋。合眾國增加每寸土地，都浸透了泰勒和司各特將士的鮮血。就在《瓜達(dá)盧普—伊達(dá)爾戈條約》簽訂九天后，加州發(fā)現(xiàn)了金礦，大量移民涌入加州，淘金熱的頭十年中，他們挖掘出價值五億美元的黃金。到一八四九年底，加州人口已達(dá)一百二十五萬。
戰(zhàn)爭結(jié)束后，波爾克總統(tǒng)于一八四九年病逝。戰(zhàn)爭英雄泰勒將軍在輝格黨提名中戰(zhàn)勝了司各特，贏得了總統(tǒng)大選。泰勒總統(tǒng)上任沒幾個月，就死于傷寒；繼任者為米拉德·菲爾莫爾。一八五二年大選，司各特被提名為輝格黨總統(tǒng)候選人，但敗給了民主黨的富蘭克林·皮爾斯，美墨戰(zhàn)爭中的老部下。
一八六一年四月十二日凌晨四點(diǎn)半，南卡羅萊納的查爾頓市的寧靜被撲天蓋地的炮火聲打破。在皮埃爾·博瑞加德將軍的指揮下，炮兵向塞穆特要塞進(jìn)行了三十四個小時的炮擊。要塞守軍指揮官羅伯特·安德森少校克盡職守，最后下令降下國旗，換上白旗，宣告投降。美國內(nèi)戰(zhàn)正式開戰(zhàn)。
內(nèi)戰(zhàn)初期，年逾古稀的司各特將軍仍是美軍總司令。墨西哥戰(zhàn)爭中司各特指揮過的年輕人，成了南北雙方軍隊(duì)的頂梁柱：北軍中有尤利西斯·格蘭特，約瑟夫·胡克和喬治·麥克拉倫；南軍中有羅伯特·李，詹姆斯·朗斯特里特，“石墻”托馬斯·杰克遜和博瑞加德。
林肯總統(tǒng)的戰(zhàn)略很明確，就是捍衛(wèi)聯(lián)邦，目標(biāo)是要全勝，不留任何妥協(xié)的余地。為此，聯(lián)邦軍隊(duì)總司令司各特制訂了一個完整的作戰(zhàn)計(jì)劃——“蟒蛇行動”，要打一場以消耗南方總體實(shí)力為目的的消耗戰(zhàn)。
“蟒蛇行動”要用海軍強(qiáng)行占領(lǐng)南方港口，封鎖南方的海上運(yùn)輸，切斷南方與歐洲的一切來往。然后，沿密西西比河南下，由東西兩路步步緊逼，把南方軍隊(duì)擠入一個三面環(huán)水的半島，最后全殲。這是一個以逸待勞的作戰(zhàn)方案，一旦北方蟒蛇的包圍纏住了獵物，就可以坐等它窒息。同時，司各特特別強(qiáng)調(diào)“蟒蛇行動”的第二個重點(diǎn)：封鎖密西西比河。但是，該方案有一個致命的弱點(diǎn)：就是獵物致死的速度較慢，而選民和政治家們都希望能迅速攻占里士滿取得勝利。
一八六一年三月五日，林肯總統(tǒng)正式就職，面對混亂的政治和軍事，他需要一個迅速解決的辦法，因此他并不欣賞司各特的“蟒蛇行動”計(jì)劃。對林肯來說，當(dāng)務(wù)之急是進(jìn)行戰(zhàn)爭動員。司各特建議組建一支三十萬人的部隊(duì)，服役期為兩到三年。但四月十五日，林肯集結(jié)了一支服役期只有九十天的七萬五千人的軍隊(duì)。這一倉促舉動，使南方四個在搖擺中的州脫離了聯(lián)邦。其中以盛產(chǎn)軍人和名將聞名的弗吉尼亞州的脫離，給后來的戰(zhàn)爭造成了不可彌補(bǔ)的損失。弗吉尼亞州脫離聯(lián)邦，使得內(nèi)戰(zhàn)名將羅伯特·李為了保衛(wèi)家鄉(xiāng)弗吉尼亞州，放棄了司各特委以他的北方軍隊(duì)總司令職務(wù)，加入了邦聯(lián)。同時，內(nèi)戰(zhàn)第一名將“石墻”托馬斯·杰克遜也加入了邦聯(lián)。正是因?yàn)檫@兩個人加入了邦聯(lián)，才使得內(nèi)戰(zhàn)變的殘酷而漫長。
一八六一年五月三日，林肯再次招募四萬二千多名志愿兵，同時把常備軍增加到二萬六千人。盡管有了部隊(duì)，但陸軍部即沒有作戰(zhàn)計(jì)劃，又缺乏后勤保障。直到七月四日，國會才重新開會，批準(zhǔn)征兵五十萬，服役期為半年到三年。
最初，林肯只是采取了司各特“蟒蛇行動”計(jì)劃的一部分，從一八六一年四月十八日起，對南方的港口實(shí)行封鎖。但沒象司各特建議的那樣徹底封鎖，盡管港口被攻克了，但很多港口還是讓艦船自由出入，嚴(yán)重限制了整個計(jì)劃的執(zhí)行。
大多數(shù)北方將領(lǐng)也希望采取比司各特的“蟒蛇行動”更有效的行動，建議在大戰(zhàn)中消滅敵人的有生力量來迅速平息叛亂。林肯也支持這些想法，他敦促將軍們“要盡一切可能，消滅叛軍�！�
司各特已年邁體衰，無法上陣了。內(nèi)戰(zhàn)初期，他負(fù)責(zé)北軍的作戰(zhàn)指導(dǎo)。司各特堅(jiān)持要部隊(duì)訓(xùn)練好之后再上陣。在輿論和政界的壓力下，老將的忠告被看作是怯戰(zhàn)。于是，沒有訓(xùn)練好的士兵就被投入戰(zhàn)爭，結(jié)果在最初的幾次戰(zhàn)役中，北軍被李和“石墻”杰克遜指揮的南軍打的一敗涂地，只是因?yàn)槟戏秸偷挠薮�，首都華盛頓才沒被南軍攻下。在一系列的戰(zhàn)敗之后，林肯才認(rèn)識到了司各特的遠(yuǎn)見，他最終靠的是“蟒蛇行動”計(jì)劃，贏的了內(nèi)戰(zhàn)的勝利。
司各特將軍，這位為美國最初的軍隊(duì)建設(shè)作出過杰出貢獻(xiàn)的人，于一八六一年十一月退休。司各特將軍幸運(yùn)地活到了北方聯(lián)邦政府贏得了內(nèi)戰(zhàn)勝利。一八六六年五月二十九日，司各特將軍在紐約州的西點(diǎn)去世，安葬于西點(diǎn)公墓。
司各特將軍從軍四十七年，歷經(jīng)十四任總統(tǒng)，擔(dān)任美軍總司令二十年，為美國軍隊(duì)的正規(guī)化和現(xiàn)代化做出了重要貢獻(xiàn)。司各特將軍是十九世紀(jì)最成功的大規(guī)模兩棲登陸戰(zhàn)的指揮者，英國名將威靈頓公爵稱他為“活著的最偉大的軍人�！彼靖魈貙④娫谀鞲鐟�(zhàn)爭中大膽成功的指揮直接影響了美國、墨西哥及美洲的歷史，使美國成為美洲的霸主。司各特將軍在內(nèi)戰(zhàn)中的“蟒蛇行動”計(jì)劃，為北方贏得內(nèi)戰(zhàn)勝利起到了關(guān)鍵作用。就個人來說，司各特將軍的個性極強(qiáng)，耿直坦率，常與上司甚至總統(tǒng)發(fā)生沖突。但是，司各特將軍的戰(zhàn)略眼光、戰(zhàn)術(shù)才華和領(lǐng)導(dǎo)能力被公認(rèn)為美國歷史上最偉大的軍事家。
