光緒十九年(1893)中舉，選授瑞州府(治今高安) 府學訓導。光緒二十九年(1903) 中進士，授工部主事，后加員外郎銜。個性耿介，不屑于鉆營，公事之余，嗜好讀書，與御史胡思敬、李瑞清、朱益藩、喻兆蕃等志同道合者交游唱和。尤好獎掖后學。清末詩壇宗尚宋詩，尤崇尚黃庭堅的崛健，但錫朋主張五言古風應上溯漢魏晉詩，七律應宗尚杜甫。早年詩作銳意創(chuàng)新，穎秀苕發(fā)。受李白、韓愈的影響，又力創(chuàng)新意，奇瑰遒逸。凌云之志，與無力救世、魯戈難挽的情緒構成復雜難解的矛盾心態(tài)，釀成蘊藉悱惻的詩風。歸故里后，甘于躬耕田園的清貧生活，自號凰山樵隱。詩集名《樵隱》、文集名《蟄廬》，凄側悲涼，黍離麥秀，遺民心態(tài)畢見。其文根植經史，雍容往復，委婉周流。去世后，故友胡雪抱整理其遺集《蟄廬文略》《凰山樵隱詩集》各4卷，今收入黃崇藝等合編本《都昌三黃詩文集》(作家出版社出版)。