阿方索六世是布拉干薩王朝創(chuàng)建者若昂四世的兒子，1656年繼承王位，由母親路易莎·德·古斯曼攝政。阿方索六世從3歲起即癱瘓，且表現(xiàn)出精神病癥狀。應(yīng)在1657年結(jié)束的攝政期延至1662年，早已超過攝政的年限。一些保守的貴族趁此擴充了自己的權(quán)利。攝政期的葡萄牙遭受了一系列的失敗：1657年尼德蘭進(jìn)攻葡萄牙本土，封鎖里斯本三個月之久；1661年，阿方索六世的姐姐凱瑟琳嫁給了英國國王查理二世，原葡萄牙殖民地錫蘭和孟買作為嫁妝給了英國。由于1661年西班牙再次入侵葡萄牙，舉國上下都對王太后攝政集團極為不滿。1662年，第三代卡什特盧梅略爾伯爵路易斯·德·瓦斯孔塞羅斯-索薩（Luís de Vasconcelos e Sousa, 3rd Count of Castelo Melhor）發(fā)動政變，推翻攝政集團還政于國王，實際由他把持朝政。他在政府安排了年輕并胸懷大志的貴族。武裝力量煥然一新，政府辦事效率進(jìn)一步提高。同時因為西班牙在歐洲戰(zhàn)場已精疲力盡，他對葡萄牙的每次戰(zhàn)爭都遭到頑強的抵抗�？ㄊ蔡乇R梅略爾伯爵在指揮戰(zhàn)爭方面表現(xiàn)出了非凡的才能。在他的指揮下葡萄牙于1663、1664年接連取得勝利。最終在1665年的蒙特格拉洛戰(zhàn)役，結(jié)束了葡萄牙獨立戰(zhàn)爭，阿方索六世因此被稱為“勝利王”。為了最大限度的爭取法國的支持，在卡什特盧梅略爾伯爵的主張下，國王于1666年迎娶了法國路易十四的遠(yuǎn)房表親瑪麗·弗朗索瓦絲·伊麗莎白。但沒想到的是，正是這位新嫁娘為國王帶來了災(zāi)難。

上層貴族們早就對卡什特盧梅略爾伯爵的專權(quán)不滿，再加上傳言說阿方索六世的殘疾導(dǎo)致他有可能沒有子嗣，如果國王無嗣，王位繼承人就是他的親弟弟佩德羅王子，于是貴族們開始聚集在佩德羅周圍，伺機結(jié)束卡什特盧梅略爾伯爵和阿方索六世的統(tǒng)治。而新嫁過來的王后為他們提供了一個很好的口實。王后某一天突然離開王宮，宣布要在修道院避難，并要求里斯本大教堂主教解除她和國王的婚姻，理由是國王生理上有缺陷。阿方索六世此時已經(jīng)沒有了支持者，卡什特盧梅略爾伯爵在此前已經(jīng)被佩德羅王子一伙人逼下了臺。無奈之下，阿方索只好簽署文件宣布放棄政權(quán)。他先是被送到亞速爾群島，之后在辛特拉的一座王宮里面過起了被軟禁的生活。他的那樁婚事被主教宣布為無效。于是佩德羅大大方方的娶了自己曾經(jīng)的嫂子，并以攝政王子的身份開始統(tǒng)治國家。直到1683年哥哥死后他才正式繼位。成為葡萄牙國王，稱號和平者佩德羅二世。這次政變的主角是來自法國的新娘，因此史稱“法國的陰謀”。阿方索七六世的名號“勝利者”（o Vitorioso）來源于他任內(nèi)對西班牙戰(zhàn)爭的一系列勝利。但這些勝利其實是用海外屬地?fù)Q來的英國的軍事支持，再加上西班牙剛剛打完三十年戰(zhàn)爭，元氣尚未恢復(fù)，否則西班牙與葡萄牙勝負(fù)實屬難定。