幼年時(shí)家赤貧，與兄趙瑜在無量寺讀書。寺距家五里，每天中午不吃飯，出寺少停便進(jìn)入。塾師李九苞知情后，對(duì)瑾的才志極為贊賞，以女許婚，使他專心讀書上進(jìn)。18歲時(shí)，正當(dāng)乾隆三十二年(1767)禹地歉收，其兄在內(nèi)鄉(xiāng)設(shè)館教書，為生活計(jì)，謹(jǐn)前往尋覓。道經(jīng)馬山口古寺，得設(shè)塾廩生龐章潤賞識(shí)，請(qǐng)他在該地設(shè)館。在內(nèi)鄉(xiāng)15年始?xì)w禹，補(bǔ)為禹州為生員。三年后中乾隆五十年(1785)舉人。因母去世返里，守貧如故，一生未嘗置田一畝，卒年68歲。