1896年遷禮部尚書。與李鴻章結(jié)親家。1898年戊戌變法期間，光緒帝下詔改革科舉，詔命自下科開始，鄉(xiāng)試會試及生童歲科各試，一律改試策論，廢除八股。并將經(jīng)濟(jì)歲試歸并正科。由他執(zhí)掌其事，雖酌擬章程，仍相沿舊制。贊成變法的禮部主事王照上疏言事，他加以壓制，不肯代遞。遭王照面斥，始勉強(qiáng)代奏。9月4日，光緒下令將其與許應(yīng)骙、堃岫、徐會灃、溥颋、曾廣漢等阻礙變法的六大臣，全部革職。5日趕赴天津，與直隸總督榮祿密謀發(fā)動政變。21日戊戌政變后，被慈禧重新起用，授左都御史兼內(nèi)務(wù)府大臣。奏請嚴(yán)拿王照兄弟，以示報復(fù)。

懷塔布，由蔭生授刑部主事，晉員外郎。以父恤典擢四品京堂，累遷禮部尚書，充內(nèi)務(wù)府大臣。光緒二十四年，主事王照上書言事，久之始代奏，坐違旨抑格，褫職。未幾，皇太后訓(xùn)政，起授左都御史，復(fù)充內(nèi)務(wù)府大臣，遷理藩院尚書。二十六年，卒，贈太子少保，謚恪勤。有一子：葉赫那拉·耆年。