江南自從東晉以來，刑法寬大，執(zhí)行不嚴(yán)，世族凌駕于寒門庶族之上。隋朝平陳以后，尚書右仆射蘇威撰寫了《五教》，令江南百姓不分男女老少熟讀，士民抱怨。婺州汪文進(jìn)、越州高智慧、蘇州沈玄儈起兵造反，都自稱天子，設(shè)置百官。樂安（今浙江省金華市）人蔡道人、蔣山人李枝、饒州人吳世華、溫州人沈孝徹、泉州人王國慶、杭州人楊寶英、交州人李春等都自稱大都督，隋文帝命楊素為行軍總管，率軍前去討伐。楊素率水軍從楊子津進(jìn)入江南，攻打在京口打敗朱莫問。隨后平定晉陵人顧世興、無錫人葉略。沈玄儈兵敗逃走，被楊素率軍追上抓獲。