抗日戰(zhàn)爭時期，聯(lián)絡(luò)一批進步青年到處奔走呼號，宣傳抗日。1938年春與堂弟啟宇、堂妹啟杰、侄鼎樞等人一起參加漣水縣抗日同盟會。為發(fā)展抗盟力量，他們發(fā)起組織 “抗日兄弟團”，以拜把子形式，先后聯(lián)絡(luò)八、九十人，發(fā)誓同心抗日。又組織附近青年，先后成立基干隊、先鋒自衛(wèi)隊等民眾抗日武裝。由于他們的努力，以朱南蕩為中心的漣、淮交界地區(qū)，威 為當(dāng)時淮、漣、泗群眾抗日運動最活躍地區(qū)，后來還成了淮、漣、泗地區(qū)最早的抗日根據(jù)地，被稿 眾稱為“小延安”。1939年3月率20余人加入漣水縣民眾抗日獨立營。6月參力加八路軍隴海南進支隊第8團，任2營營長。隨著共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的群眾抗日武裝的建立和發(fā)展壯大，來往于朱南蕩這個聯(lián)絡(luò)中心的革命人士更是川流不息。朱啟勛家每天要接待十幾人，甚至幾十人。朱啟勛和朱啟宇除千方百計供給糧餉外，還出賣土地，為游擊隊購買槍支彈藥。為此，敵人對朱南蕩進行多次掃蕩、襲擾，朱啟勛家三次被抄、被燒。1940年秋8團上升為主力后，任八路軍獨立第5旅3團2營營長。此后經(jīng)常率領(lǐng)部隊轉(zhuǎn)戰(zhàn)于泗、沭、宿一帶。他帶兵有方，槍法好，勇敢善戰(zhàn)，智勇雙全，所以屢戰(zhàn)屢勝，聲威遠播。1942年6月，2營接受了拔除日軍設(shè)在宿遷陸集的中心據(jù)點任務(wù)。用政治攻心、夜戰(zhàn)、偷襲等戰(zhàn)術(shù)，靈活機動地打擊敵人，僅10多天時間就順利地掃除了陸集外圍據(jù)點，并生俘罪大惡極的慣匪孫小麻子。這時敵人龜縮到中心據(jù)點內(nèi)固守待援。該據(jù)點工事堅固，碉堡群立，勢平坦，易守難攻。因久攻不下，部隊便在陸集街布防待命。第二天，大批宿遷援?dāng)趁蛽溥^來， 一下子沖到陸集街頭。面對猝不及防的危急形勢，果斷地對警衛(wèi)排發(fā)出命令：“沖出去！”說完，拔出盒子槍，帶頭沖出，一槍撂倒了封鎖街道的敵機槍手。就在這時右腹中彈，本能地用右手捂住傷口，用左手繼續(xù)射擊，連又擊斃數(shù)人，嚇得尾追之?dāng)巢桓冶平�。隨即指揮警衛(wèi)排火速突圍，當(dāng)忍著劇痛翻過一道墻頭時，由于傷口大，用力猛，腸子流了出來。他捂著已經(jīng)流出的肚腸，以驚人的毅力指揮警衛(wèi)排且戰(zhàn)且退。鮮血漸漸染紅了下半身。當(dāng)撤離戰(zhàn)場約2里遠時，終于倒在血泊中，戰(zhàn)友們趕忙抬著他向后方醫(yī)院轉(zhuǎn)移。因傷勢過重，途中不幸犧牲，時年33歲。

朱啟勛犧牲后，經(jīng)醫(yī)生檢查身中九彈，流出的肚腸多處破裂。盤腸大戰(zhàn)的英雄事跡，傳遍了整個淮海大地。1942年10月10日，獨立旅3團、淮海行署、漣水縣政府及成集區(qū)署聯(lián)合在朱南蕩隆重舉行追悼大會，淮海區(qū)政府主席李一氓致悼詞。漣水人民為了紀念朱啟勛和他的堂妹朱啟杰烈士，建兄妹烈士碑于成集烈士公墓中，并把小洋河改名為“杰勛河”，把他們的家鄉(xiāng)改名為“杰勛村”。