他的練功刻苦在 省市戲曲界是聞名的。1957年到1958年，他每天早5點便到人民公園西大門五角亭前練功，功課是踢1000腿，跑50個圓場（正，倒轉(zhuǎn)各25個），擰旋子50個。鄭州市越調(diào)劇團在人民公園時，他晚上在游人休息的長椅上撕腿時就睡著了。因為撒過無數(shù)汗珠，由于辛勤努力，他在1959年許昌匯演飾高君寶時取得了金色的收獲：一個槍架子滿堂好，一套小快槍兩個好，四把大刀好聲不斷。

1962年鄭州市文化局編輯出版《鄭州市文化藝術工作經(jīng)驗匯編》時，特收入由他口述，趙抱衡整理的《我是這樣練功的》一文。

楊百泉在團內(nèi)主演過一系列重點劇目，參與鑄造了鄭州市越調(diào)劇團的幾次輝煌：《兩顆鈴》飾偵查員，《長坂坡》飾趙云，《蘆花蕩》飾周瑜，《啞姑泉》飾黑風怪，《六盤山》飾云老寧，《無限風光在險峰》飾趙志剛，《忠烈千秋》飾王延齡，《關羽斬子》，《關羽月下送貂蟬》，《關羽走麥城》飾關公，而最值得一提的是他的代表作《關羽走麥城》。

1981年冬鄭州市越調(diào)劇團巡演到焦作，與北京京劇院二團李萬春相遇。李萬春先生是演關公戲和孫猴戲的京劇大師，聽說鄭州市越調(diào)劇團演《關羽斬子》，便要來看演出。一到后臺，李先生就直奔化妝臺，看見楊百泉勾的臉不對，就親自動手給他改臉。當晚李萬春先生看完楊百泉主演的《關羽斬子》后，覺得非常喜歡楊百泉演的關羽，便決定要收楊百泉為徒。

1982年2月 9日（正月十六）在北京民族文化宮舉行了拜師收徒儀式，楊百泉是李萬春晚年（72歲）收的關門弟子，當時首都文藝界到場的有近400人，單是在簽名簿上留名的專家就有90多位。

1982年冬，李先生應邀來鄭州市越調(diào)劇團排《關羽走麥城》，經(jīng)過兩個多月艱苦排練，終于在春節(jié)前完成，公演后，媒體報道，觀眾踴躍。楊百泉用艱苦的勞動和辛勤的汗水培育出了更加艷麗的藝術之花，使他自己和劇團都達到了一個新的藝術高度。